邊塞英雄譜(26)_還珠樓主

二六

　　那東西入口已然融化了好些，取出一看，乃是一團捏緊的白雪，中間微微沁出點黃色，剛氣得往地下一丟，猛覺口中奇臭，心裡一犯疑，試用拐尖向那雪團一撥，雪中包的竟是一團黃屎節，仿佛新拉不久，吃雪中冷氣一逼，見風還有熱氣。大成本來性暴，知道異味已隨雪水融化，咽了一些下喉，心裡一犯惡，不住幹嘔，連噴帶吐，耳目手腳還不敢閑著，得防敵人乘隙暗算，神情可笑，難畫難描，真是狼狽已極。

　　楊燦因敵暗我明，又看出來人本領定出己上，也是不敢絲毫大意，把一條九環十八節金鋼合煉的軟鞭使出滿身解數，舞了個風雨不透，一面還得幫助大成防衛，耳聽笑聲吃吃就在左近，試尋聲打了幾鞭，在把地上積雪成塊挑起，仍沒見著敵人影子，有了大成前車之鑒，連口都不敢開。隔有一會，耳聽笑聲沒入雪裡，漸漸不聞，姚大成也迎著寒風，連隔夜陳食夾著苦水都嘔出來，狼藉滿地，氣得跳著腳，祖宗八代亂罵，敵人始終也沒露面。一舞一跳，在出了兩身臭汗，明知危機已伏，胡行捷必無幸理，還不得不去尋找。兩下又附耳一商量，只得一前一後互相戒備，重往回走。

　　旁邊只看煞了個小春，當時蹲在一旁沒敢出聲，等楊、姚二人一走遠，再也憋不住勁，忍不住哈哈大笑，只笑得肚子作痛眼淚雙流方始止笑欲行。忽然想起切身利害，老寨主為人陰險狠毒，今日之事如被知曉，焉有命在！越想心越害怕，暗忖：將才那兩人嘴裡剛說大話嚇人，便遇見了對頭，一個還吃了一嘴的屎，此去對頭決不饒他，昨晚死的人便是榜樣，就算他當真到處埋伏有人，也還要遇上才得受害，遇不上呢，無論如何總比回寨送死強些。這般大雪，隔幾步就不見人，正好逃跑，聞得塔平湖那邊善人甚多，何不逃到那裡，也許能遇上救星？即便真個不行，就說歸途一人雪中迷路，賴著活得一時算一時。想到這裡，一鼓勇氣，仗著久居路熟，便改道往塔平湖邊跑了下去。小春此去另有遇合，暫且不提。

　　那楊燦、姚大成二人去尋胡行捷和俘虜的下落，一面還得提心吊膽防人暗算，真個眼觀四面耳聽八方，不敢分毫大意。楊燦更是難受，深悔自己不該當時疏忽，事後變計，鬧得功敗垂成，棋錯一步，滿盤皆輸。如非中途分卻人力」，三個人監看著一個俘虜，怎麼樣也不會失閃。胡行捷定是遭了敵人毒手，才會聲息全無就失了蹤，弄巧和昨晚同黨一樣，連命都保不住。二鼠垂頭喪氣，愧憤交加，一會便趕回原就立的所在，差不多把那附近一帶雪地都踏了個遍，終沒查見絲毫蹤跡，又恐人少勢子更單，還不敢分開來找。正在踏著雪具聯肩滑行，加細尋找之際，忽聽耳旁又是哈哈一笑，接著便見雪花飛舞中，一條人影劈面沖來。

　　姚大成正在前面，因聽笑聲耳熟，又驚又憤，那雪勢又大，來人偏又是個急勁，匆匆未暇尋思，只當敵人出其不意迎面襲來，也沒看清來人面目，前仇在念，急怒攻心，不問青紅皂白，當頭一拐打去。身側楊燦比較目力敏銳，人也要仔細些，聞得笑聲，雖也持鞭警備，目光注處已略辨出來人是誰，可是大成的拐業已發出，攔阻不及，這一下如被打中，不死必帶重傷，一時情急生智，顧不得出聲呼喚，用盡平生之力，照定大成左肩往外一推，雖然推出老遠，來人右肩已被那拐掃中，「噯呀」一聲幾乎跌倒。同時大成拐打出後，雪花飛舞中，也看出了來人的面目，無奈勢發太急，再收不住，總算有這一推，沒有傷中來人要害，死於非命，想起笑聲可惡，真說不出的氣苦。忙上前面看時，楊燦已將來人扶住，果是地行鼠蔡英，且喜傷勢還不甚重，只紫腫了一大塊，未將肩臂打折，尚是不幸之幸。

　　三人見面一說經過。蔡英說到了魏家，正見房主老驛卒在那裡收拾房舍，兩個僕人不在。一問那老驛卒，說适才來了一個鬍子老頭，和沙、崔二管家說了幾句活，便喚房主收房，說主人現已移居三道嶺，除主人衣物細軟、兵刃帶去外，餘者家具以及書籍用品被褥之類全數都送與房主。說完，三人踏雪，匆匆往三道嶺這條路走來，一會便被雪花遮住。房主只喜歡發了一筆外財，看著滿屋子東西高興，老昧昏愚，別的一概不知。行至此間，也聞得有笑聲，並不知道出了變故。剛看出你們面目，想喊問因什往回走，沒有出口，就吃姚老弟一拐，幾乎打死等語。

　　楊、桃二人一聽，難堪自不用提。連番失利，那笑聲當然又是仇敵弄鬼，借刀殺人。自忖決非其敵，無奈胡行捷無故失蹤，生死之交，怎麼也得找出下落才夠交代。正自互商進止為難，忽聽身側不遠有人發話道：「無用的鼠輩！無怪人說鼠膽最小，遇見貓兒，連朋友也不顧了。念在你們吃屎挨打，外帶一場耗子耍長鞭，這麼冷的天，會在雪地裡溜出滿身臭汗，真算難為你們。還給你一條鼠命吧！」

　　楊燦慣使飛鏢，能應聲打人，百發百中，自從遇警，早已入手囊中準備，因敵人厲害，笑聲時遠時近，又知敵人目力異常敏銳，拿不准一定地方，未敢輕發，及聽敵人近在咫尺，長篇大套的說，心中暗喜，悄悄取了三隻鏢，裝著側耳靜聽，猛的手一揚，照準發話所在連珠打去，敵人語聲忽止。方以為受傷倒地，三人各舞著兵器，緩步戒備著走出了十來步，果見雪地裡伏臥著一人。姚大成莽氣未改，上前便要按去。蔡英眼尖，見那人所著衣履似乎眼熟，忙喝：「且慢！」

　　用腳一撥，未見動轉，那人頭臉身上雪花佈滿。姚大成也看衣服顏色材料俱與胡行捷所著相似，忙伸手翻轉他身子一看，誰說不是？胡行捷睜著兩眼，滿是淚痕，只說不出話來，身子僵直，像是被人點了啞穴，見了三人，眼皮一合，便暈死過去，雪中還有血跡。細一查看，那三隻鏢全都打中在他的腰腿之間。三人又是傷心又是憤怒，一心還想救活，怕傷了風，不敢將鏢起去，紛紛各脫重棉，將他連頭裹住，由姚大成平抱著回寨再行救治。剛抱起走沒幾步，又聽身側不遠有人發話問道：「你們想著傷心麼？原本還你一隻活耗子，你們自己偏要打他半死，再假作憐惜，這算是什麼好朋友！我那點穴法輕易難解，此時更解他不得，回寨碰他運氣去吧。你們此番到新疆，沒住幾天就死了兩鼠，燕山五鼠的名兒快去了吧：沒的叫人笑話。」

　　敵人一面未露，三人全吃了大虧，畏若鬼物，空自切齒痛恨，哪裡還敢再有動作？只楊燦站定發話道：「朋友，你趕人不上一百步，上風也被你占夠了。我等學藝不精，死而無怨，此去隱姓埋名，不學成本領決不出世，但有三寸氣在，終還有相見之日。朋友既是高人，這般藏頭露尾，專一暗算傷人，豈是英雄丈夫所為！何不現身露名，我等日後也好登門領教。」

　　那人哈哈大笑，答道：「做你的清秋大夢呢！你的話哄鬼！你們如肯回家學藝，老婆兒女交給誰養？再說也得容你告退呀。你們害得人也夠了，今天不過遭點小報應就難受了。我並非怕事，我的名字劉老四他准知道，不為他，我今日還不和你們逗玩兒呢。你們不痛改前非洗心革面，早晚必見得著我，不必忙在一時。再不我和你們今晚在三道嶺劉老四那裡再會，不見不散如何？」

　　說罷，聲音漸遠，沒再聽下文。

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