邊塞英雄譜(13)_還珠樓主

一三

　　淳于荻聞言下拜道：「原來你老人家還是老世哥呢！小妹生不滿十年，先父母相繼傷亡。當初姊姊說我瘋瘋癲癲，除教我武藝外，什麼話也不和我說，所以先父親友知道的很少。姊姊記性極好，你不信少時她下來，就算年數隔太多了人不認得，名姓和事情必然知道。我看她肯出那麼大的力，也許因為和你是世交的原故。先父那兩匹馬，一名千里雪，你是知道的了，另一匹叫火獅子，它一跑發了歡，頭上那一團紅毛根根豎起，有好幾寸高，白中透紅，和一團火相似，才起了這名字。

　　如今老火獅子業已死了多年，那匹老千里雪自先父一死，安葬那天早碰死在墓前了。這一對老馬原生有好幾匹小馬，雖然也比別的馬強，終不及那一對老的。先父只留下一匹做種，養了好些年，先父母過去，它也快老了，始終沒生過一匹小馬，可是跑得還快。有一年春天，它忽然犯了脾氣，見人就亂踢亂咬，喂的人不能近身，還踢傷了一個近鄰。姊姊疑是馬瘋，見我因它傷了人，正拿鞭子毒打，強將我喝住，也沒給它上鞍帶，逕自滑背硬騎上去將它降住，走向沙漠之中，想壓它的性子。行經塔兒山，聞得遠遠一聲從未聽過的獸吼，那馬忽然不要命的又嘶又跳起來。我姊姊氣它不過，跳下來，也想將它系在樹上再打一頓。誰知剛一系好，那馬忽然馴善起來。姊姊因我頭一次已打得夠重，正要饒了它騎將回來，忽聽深山中遠遠傳來幾聲奇怪的獸嘯。那馬一聽，倏地將頭一昂便將嚼索掙斷，放開四蹄，像箭一般竄山越澗，不要命往深山中奔去，姊姊那快腳程竟未追上，不一會便竄人穀中歧路不知去向。找到天黑沒見馬影，只得回來。

　　隔了兩三年，我姊姊早起聞得後圈馬嘶之聲。自從小千里雪走失，一直不曾養馬，我姊姊奇怪，跑去一看，一匹白馬和一隻獨角烏鱗的怪獸，似飛一般正往圈外沖去，圈中竹籬被衝破了好幾丈。另外一匹極神駿的白馬正在槽頭旁草地上啃草，看見人來，也想跟蹤前馬怪獸逃跑，吃我姊姊攔住。一看那馬牙口還小，生得與小千里雪一般無二，這才想起前馬是小千里雪，趕去忙追時，已然跑沒了影、這匹小馬比小千里雪還要強得多，只初來性子太野，費了好些手腳才制服。不久我姊姊學成劍術，騎了這匹馬，創了很大的名頭。後因親事得罪了仇家，聽她恩師雲谷上人之勸，避禍來到此地。這馬算起來已是那匹千里雪的孫子了。

　　去年在老周山主座上遇見一位博物的老前輩，說此馬原是龍種，每二世才出一良駒，因為遺性，求偶有一定的年限，到時和瘋了一般，誰也制不了它，除非馬主人是有本領的，能將它制死，否則它發了春風，一天不往深山裡去尋猛獸配對，便和瘋了一般，不知要咬傷多少人畜呢！這才想起老千里雪一直到它的子孫，俱都藏有暗爪，一到跑時才伸張開來，上山下山多難走的路都不曾跌滑過，從來沒給它們釘過馬掌。這匹小千里雪的腳爪更長，藏在蹄裡硬得和鋼一樣，連不跑時都可看出，還能在大雪上飛馳，四蹄不陷下去，原來還是虎種。爹爹那時娶了我先母，曾給她老人家也找上一匹。將來我姊姊嫁給小周山主，別的倒好，只我們這樣的馬卻無尋處，不能像先父母並騎同出，照他平日對姊姊那般恭維，只好做個馬夫了。」

　　一言未了，便聽屋外有人喝道：「醜丫頭還要胡說些什麼！少時我告訴你姊姊去！」

　　金雷一聽，正是那啞嗓子的人。淳於荻也笑駡道：「啞鬼沒羞！偷聽壁跟，我如不聽出你們來到外屋，我還不那樣說啦。快些滾進來吧！」

　　金、劉二人正要迎出，簾掀處進來一個矮子和一個英姿勃勃的少年，連忙舉手為禮。來人已自通名道：「在下陸萍，這位便是塔平湖白馬山小山主周靖。老英雄與劉義上保了朱公子駕到荒村土窟，款待匆匆，失禮之處幸勿見怪。」

　　金、劉二人自然極口遜謝。周、陸二人道了仰慕幸會之言，方行落座。淳於荻忍不住笑道：「陸老五，你是幾時學的這些假套子？金、劉二位明日便是我們山中人了，自己一家，你自報名罷了，這般客套則甚？馬大哥他們和我姊姊呢？外面天都明啦，怎還不下來？」

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