翼人影無雙(78)_還珠樓主

七八

　　§二十一、森林中的骷髏

　　前文鐵笛子因尋苦沙彌蹤跡，被一女異人困住，不久便吃苦沙彌趕回，將其放落，岑同、南曼、崔真、晏文嬰男女四俠也由藥夫子指點尋到洞內，放毒火的叛賊和正受惡報的一些凶孽也被除去。苦沙彌隨說昨日急於報仇除害，有許多話不曾提到，以致同伴與鐵笛子發生誤會，同時在無意中得知崖後森林那面來了新桃源的仇敵，如今已由藥夫子師徒迎頭趕去為眾除害，連先去林玉虯和童忙子、任彩鸞夫婦均要回轉。崖後這面，由他師徒三人出力相助，使眾人平安度歲，決可無慮。

　　鐵笛子隨又談到過崖時曾有一梨下墜，並聽頭上振羽之聲，事出意外，又正隱伏在側，有松蔭擋住，不曾看出何物等語。苦沙彌聞言似頗驚奇。後同走出，五人望見森林那面寒光映日，又想追去，被苦沙彌二次攔住，令其速回，行時並有「見怪不怪，其怪自敗，靜以觀變，相機而動」之言，跟著便聽隔崖信號，又見林玉虯師徒三人趕回，連發信號催歸。趕過崖去一看，大俠智生和華亭小雙俠中的徐立正在山亭對棄，暗中指揮發令，戒備甚嚴，表面卻極安靜。當日夜裡又是全村歡宴，還要試演花燈助興，表面如常，主客多人十九不在當地，料有變故發生，剛到亭下，智生只令鐵笛子一人上去商計，余均分成兩路去往山口埋伏接應。林玉虯等三人還未趕到。

　　鐵笛子上去一談，原來村中壯士甘林子人最忠勇，先借砍柴打獵掩飾在山口外守望，相助防守的二位小俠小飛俠曾空兒、連珠彈尚勤一時無聊，欲往隔崖打獵，甘林子緊守村規，不肯同去。曾、尚二人知道村人武勇忠義，又有巨獒獵犬分頭埋伏窺探，敵人如來老遠便可望見，雙方商定彼此應援的信號便各起身。先在崖洞裡面被一怪人將火把撲滅，跟著在外窺探了一陣不見動靜，又發現了二十多隻死山雞，傷口多半嵌有樹葉，有的頭也斬斷，心正驚疑，忽見空中鴉群亂飛，紛紛受傷下落，同時發現前面一片烏雲，帶著兩點金光電馳而來，所過之處，林木蕭蕭，起伏如潮，聲勢甚是猛惡。

　　曾、尚二俠乃華亭小雙俠的好友，昨日中午才到，和鐵笛子夫婦尚是初見，金眼黑雕並未見過，先頗驚奇。等到飛近，剛看出那是一隻大鳥，與所聞黑雕相似，方想久聞此雕雖極威猛，因受前輩女俠天山鷹多年訓練，從不肯驚人耳目，有時起落也在隱僻之處，再說此鳥也比平日所聞較大。照此來勢，近山一帶的居民必已受到驚擾，今日何故飛得這等低法？念頭還未轉完，一條黑影已由林旁崖角後箭一般斜射上去，正是洞中所見身材瘦長、面上好似蒙著一塊黑紗的怪人，同時發現剛剛飛來的那只怪烏比平日所見黑雕要大得多，又是禿頂，腦後還披著一叢白毛，只上半身全黑，後面短尾鋼翎根根倒立如箭，稀落落宛如一柄羽扇，和那黑衣怪人似頗相熟，來勢那等猛惡，吃怪人由斜刺裡淩空兩三丈竄將上去，迎個正著，一手撈住一隻剛伸出來的鳥爪，稍微一翻便將翅根抓住，往上騰起，耳聽空中連聲呼叱與怪鳥低鳴急嘯之聲，連人帶鳥已作一弧形由低而高淩空畫了大半個圓圈，往來路飛馳而去。

　　怪鳥來勢太急，人還不曾翻上鳥背，只將一隻鳥腿抓住，往上要翻的轉眼之間已被帶出好幾丈，快到曾、尚二人頭上方始轉側高起，怪人也就勢翻將上去，雙手急抱鳥頸，整個身子俱都伏貼在鳥背之上，動作既快，身法又極靈巧，仿佛平日練熟的事，再一飛高，稍微隔遠，決看不出鳥身上伏得有人。當時只覺一陣狂風飛砂走石由旁刮過，風中一片墨雲由橫而直改走回路，轉眼沖霄直上，墨雲也由大而小，只一兩句話工夫便只剩下一個黑點，在斜陽晚霞之中移動，再看業已穿入雲層之中，不見蹤跡。

　　曾、尚二人正在相顧驚奇，猛一回顧，東南方遙空中忽又有一黑點出現，因那一帶空著大片青天，雖是黃昏將近，仍可望見，心疑前見一人一鳥去而複轉，定睛一看，這次黑點飛得甚高，只在青冥杳靄之中往來移動，隱現出沒，並不下降，相隔又高又遠，雖然看不真切，但是方才見過怪鳥去時情景與此相同，斷定無差，估計那一帶，正是靠近新桃源後崖左近的上空，這東西決不是什麼好路道。此時天近黃昏，飛得這高，下面的人未必留意能夠看出，曾空兒心裡一急，首先發出信號。因那怪鳥來時飛得極低，差不多快要貼近地面，被沿途山嶺擋住，隔崖防守的人雖未看出，但是村中壯士均受過多年訓練，由山口外直到村內到處有人，信號傳遞，非常巧妙，迅速已極，當地離開山洞秘徑更近，二人發完信號，嫌歸途較遠，又向洞口趕去。還未到達。便遇防守壯士趕來探詢，問知前情，立即分頭報警，曾、尚二人仍守當地埋伏待機，不消片刻全村內外，一齊傳遍。

　　大俠智生人最持重，機智絕倫，一得警報，便將眾人召集攏來，正在發令，又聽專人馳報詳細情形，細一尋思，忙又發令，先命諸俠為首，率領輪值壯士分途埋伏守望，再命全體村眾靜以觀變，各人只在暗中留意，聽令而行，一切如常，不可絲毫妄動。方想崖後一面先去了七八人，都是能手，照此情勢，除非曾、尚二俠初來，看錯地方，斷無不見之理，如何未聽信號？曾空兒忽又命一壯士趕回報信，說那黑點在高空中飛翔了一陣，忽然一溜黑煙也似的飛落一物，後來看出似是一個小人，頭上好似張著一柄可以隨意收發的小傘，從空下墜，黑點始終不曾低飛，由此隱去，也未再見，沒有看出是否前見怪鳥。

　　最奇是新飛落的那人身材矮小，也與前見怪人不同，不知是否相隔太遠之故等語。智生細問地方，才知落處並非崖後森林那裡，怪不得命人登高眺望並無所見，估計是在靠近森林東面亂山之中，就這樣先去的人多少應該看到一點影跡，如何音訊全無？正要派人去往後崖頂上探看，鐵笛子等五人業已趕回，因防變出非常，先將崔真、文嬰、南曼、岑同四人分成兩路，去往前後山口要道相助防守，只留鐵笛子一人互相商計，談說經過。

　　剛問出先後去這八人多一半是在山洞之內剛走出來，曾、尚二人發現後山黑點時早在黃昏以前，當地又隔著一片峰崖，非在遠處不易見到，所以鐵笛子等五人並未看出。鐵笛子問完前情，知那怪烏如是黑雕中途折轉，即便遇到前輩高人有什急事催令速去，也無一面不見便自飛走之理。再說黑雕如回，照例要飛到新桃源上空不會被外人看出之處方始淩空直下，至多落到崖頂，決不會飛得這樣低法。想起苦沙彌「見怪不怪，其怪自敗」之言，黑衣怪人是否有心為敵尚拿不定，便和智、徐二俠商計，重又傳令，如其發現有什怪事，只不真個來犯，不要理睬。即便不能忍容，打算動手，也要看准形勢，先發信號，等援兵到後再與對敵，千萬妄動不得。

　　正談論間，林玉虯忽同童忙子、任彩鸞夫婦相繼趕到。三人和林玉虯雖是平輩之交，但因對方從師年久，見聞甚多，本領劍術之高已不在諸老輩劍俠之下，大家都稱她為老大姊，又是任彩鸞的師父，所以對她格外恭敬。滿擬玉虯等三人曾往森林那面趕去，一算時候，正與曾、尚二人發現怪鳥、怪人之時相近，必能看出幾分。等到見面之後，一說經過，玉虯聞言大為驚奇，隨說三人剛一過崖，發現森林那面山鳥群飛，紛紛驚起，仿佛起了極大驚擾，鐵笛子又一去不歸，心疑林中來了仇敵，忙和岑同等人分路匆匆趕去，快要到達，忽聽身後有人低呼：「你們不要上前，最好回去，如其不信，暫且隱伏旁觀，我如不能將這幾個凶孽打發回去，你們再上如何？」

　　三人聞聲驚顧，發現玉虯身後立著一個黃衣女子，貌相清臒，二目神光炯炯射人。玉虯眼力本高，一看便知來人年紀不小，憑自己的耳目，稍有絲毫聲息當時便可警覺，沿途雖有大片肢陀，四外空曠，又由崖頂看明形勢方始趕下，始終並未發現人跡，怎會來人趕到身後還不知道，本領之高，可想而知。又聽口氣非但自己來歷對方業已得知，便林中新來仇敵也都曉得，並有代為除去之意，越發驚奇，不敢怠慢，忙率童、任二人一同禮見，剛喊了聲：「老前輩貴姓，林中來者何人？」

　　黃衣女子把那滿布皺紋的額角微微一抬，接口說道：「你們暫時最好不要過問，不管敵人多少，是何來歷，都由我們代你除去便了。」

　　童忙子猛想起昨日鐵笛子等三人所遇之事，忙答：「藥夫子和苦沙彌二位老前輩與你老人家是一路麼？我六弟鐵笛子早已來此，可曾相遇？」

　　說時，林玉虯原知連山教中規矩，剛將雙手三指相對，橫在胸前，恭恭敬敬做了一個民卦的信號，黃衣女子冷冰冰的臉上也剛現出一點笑意，聞言側顧童忙子，低聲喝道：「你們年輕人怎不曉事，隨便開口，幸而相隔尚遠，這些惡徒又是初來，雖然有人先到，並不知道你們底細。我師徒三人在此更出他的意料。閒話少說，你們如相信我，便請回去，否則聽便，吃虧受害卻是自找。」

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