翼人影無雙(74)_還珠樓主

七四

　　§二十、毒刺鑽身鎖筋縮骨　斜陽衰草遇怪驚奇

　　原來甫曼等三女俠自鐵笛子走後雖已看出此行有事，並還關係重要，因其膽大心細，本領高強，比這類還要兇險的事俱都無恙，又因新來幾個至交姊妹久別重逢，想要敘闊，本沒打算跟去。隔了些時，林玉虯忽由山外來會，正說所聞仇敵形勢，因南曼夫妻情厚，人雖未去，心卻懸念，無意中間童忙子：「六弟和你背後說些什麼，是否去尋苦沙彌，還是去往隔崖窺探敵蹤？」

　　忙子便將鐵笛子借走靈蛇絲之事告知，玉虯聞言大驚，忙問：「苦沙彌已二十多年不聽音信，怎會來到這裡？此人雖是旁門異派，人最方正善良，以前身受尤為慘痛，你們如當尋常異派與之為敵，豈不又多麻煩？」

　　南曼、文嬰忙將經過告知，玉虯驚喜道：「這樣還好，可是連山教下家規嚴厲，行法慘酷，雖然不是罪大惡極從不輕用，不知底細的人看了必生反感，他們也決不願被外人看見，禁忌又多。旺弟膽大好奇，雖然昨日和他相交，窺探他的隱秘，就因事前不知底細，又可藉口探敵無心發現，到底犯他教中的忌，難免誤會，就不至於傷亡送命，也必多生枝節麻煩。並且苦沙彌本是連山教祖羊良第十二個關山門的弟子，最是寵愛，人也以他最好。本要傳授衣缽，誰知十二弟子中有兩個陰險窮凶的敗類，非但勾結外敵殺師叛教，事前並還看中苦沙彌之姊美貌，用淫藥迷心，輪奸兩月，人剛清醒過來便被慘殺。

　　彼時苦沙彌人雖不滿二十，因是從小孤苦，被乃師由一惡人手內救出，七八歲上便得傳授，聰明用功，本領並不在二賊徒之下，為防報仇，乘其尋訪乃姊之便，誘往深山之中陰謀暗算。當時殺死本極容易，又因二賊貪得苦沙彌奉命寶藏的一部劍訣和幾件寶器，用極殘酷的刑法威逼毒害了好幾天，身受種種苦難，人已成了血人，並還將他放在一個滿布極短毒釘的鐵匣之內受盡楚毒。苦沙彌因痛乃姊死時之慘，末了十多天叛賊出外回轉，又說仇恨深重的師父已被暗殺，只管受盡苦難，終不屈服。

　　本來叛賊凶毒，幾無人理，苦沙彌即便獻出劍訣藏珍，仍是不免一死。又因刑毒慘重，連想自殺都辦不到，周身骨頭均被縮緊，人已成了殘廢。這日正待拼受奇痛，試用未破完的真氣震斷心脈自殺，忽然來了救星。這時叛賊勾結外敵，兩輩同門均被殘殺殆盡，只有一個女同門師兄逃出，雖極痛恨師仇，力不能敵，費了許多事才請出一位前輩異人，合謀將苦沙彌救往王屋山深洞之中，人已奄奄一息，如非叛賊用心凶毒，所用毒藥雖使身受的人苦痛難當，但有延續生命之力。本心使其死活兩難，不料苦沙彌卻因此保住了殘生。

　　救他的那位老前輩說：「你如其不想復仇，聽其殘廢，只消三日便可定痛結疤，慢慢養好，人卻成了廢物。如想報仇，便須強忍三年苦痛，終日臥在床上，絲毫不能轉動，連飲食大小便均須專人照料，別的好辦，這三年活罪決不是人所能忍受，尤其周身傷痛大重，頭幾天為了用藥，洗刮傷毒，將腐爛的膿血皮肉削去，暫時用了麻藥人還好受，等到醫治過後，麻藥一解，便要痛不可當，周身如割，慘酷已極。因有一面著實，床雖特製，到底不能淩空而臥，這類極痛苦的洗刮醫治、去舊生新並非一次便罷，一次比一次難熬。上來不打定主意，具有極堅強的毅力恒心，中途如受不住，又決不能更改，豈不誤了自己，死活兩難？為此言明在前，問你走那一條路。」

　　苦沙彌也是慘酷怨毒大甚，仇恨深重，這時剛剛上了麻藥，將痛止住，那位前輩高人又是神醫，連給他服了三次固本保命、補氣調元的靈藥，已能隨便開口，本是內行，知道利害，聞言強忍悲痛，慷慨答應，只有一絲氣在，便非報仇不可，並照他們教中規矩立誓。

　　那位高人因這三年苦痛慘不可言，本來還想勸阻，另托別人報仇也是一樣，一見他的意志這等堅強，業已立誓，自無話說，苦笑答道：「你不是不知這三年的光陰每日所受慘痛勝於百死，既有這等志氣，我必想盡方法減少你的痛處，但你本身卻須靜養，使那無邊苦痛均成習慣，在藥力輔助之下將來能勉強入夢，方可轉危為安，暫時悲憤反有害處。前半半年多你終日身如油煎針刺，決難安眠，我另外再用藥力滋補，無論如何也免得你疲勞大甚，增加苦痛，更難治癒便了。」

　　苦沙彌自然感激萬分。由此連熬了三年苦痛，連經過兩三次的開刀刮洗，方始痊癒下地，一個美少年從此變成醜鬼。身材本來不高，經此一來越發短小，因其所受苦痛大甚，口鼻五官全都縮在一齊，醜怪已極。

　　苦沙彌在王屋山中苦練多年，引人救他的那位女師兄始而自借劍訣藏珍為由，調虎離山，才得將他救出，後在王屋山中同練了些年，老恐仇敵惡貫滿盈，先為別人所殺，被叛賊得去的那部劍訣雖是不全，當初為了救人，仇敵人又機警，假的騙他不動，反有性命之憂，不得不將它作為香餌，事後想起卻又悔恨，恐將劍訣學會，連後半部未到手的也被日久參悟出來。那位前輩高人自苦沙彌病癒下地，傳了三四年本領，說往海南訪友，便未回來。走時曾說，叛賊本領甚高，又與竹山教餘孽勾結，我們人少，非但報仇甚難，還不可露出絲毫蹤跡，必須你們兩人把新舊傳授練到爐火純青，才可相繼行事。最好等我回來商定下手，否則便要弄巧成拙。那位高人又是多年不歸，沒有信息，實忍不住，因恐苦沙彌功力不到，獨自藉故下山，一去又是好幾年沒有音信。

　　苦沙彌雖然憂疑，但守恩師之誡，又知這位老前輩行跡隱秘，無名無姓，仇敵並不知他來歷，人更謹細，劍術高強，雖是師父昔年最尊敬的好友，仇敵始終不曾見過，平日專借賣藥為名救濟窮苦病人，不會露出破綻，守定行時之言，不敢妄動。又苦盼了幾年，先走那位女同門仍未回轉，實在無法，再對鏡尋思，形貌大變，就遇敵人也看不出，何況前後兩位恩師所傳劍術均已練到功候，再算光陰也將近二十年，越想越恨，激動復仇之念，帶了師傳烏金木魚出外尋訪。以後詳情無人得知，只聽說他先後和叛徒相遇苦鬥了好幾次，最後一次叛徒仗著幾個竹山教凶孽之助將他打成重傷，並有被殺的話，由此二十多年不聽提起，多半當他不在人間。

　　正派中幾位長老還曾為此激動義憤，想殺叛徒，無奈他們只管互相報復仇殺，雙方仍按教規，不願外人知道，叛徒還約幫手相助，苦沙彌始終一人苦鬥，許多事情還是竹山門下凶孽傳說出來，誰也尋他不到，過上些時也就無人在意，不知怎會來到這裡。所說的那位老前輩也許便是他的記名恩師，此人向無名姓，我還是二十年前無意中聽齊師叔說，他外號藥夫子，西南山中的采藥人多半這等稱呼，並非真名，連諸位老輩也都不知他的來歷，只知此人公正慈愛，對人謙和，年紀老像五十多歲，生著一部疏落落的長髯，看不出一點異處。如是此老同來，即使旺弟犯了他們的忌也不妨事，就怕此老不在，又發生別的誤會就討厭了。

　　眾人不等話完早已想走，玉虯笑說：「事情還慌不得，人也不可去得太多，你三姊妹和岑同算是一路，我師徒二人再和忙子做一路，分頭去往後山一帶搜索，現在就動身，再把我的一知半解說將出來，遇事由岑同上前答話。因我到前聽說敵人還要由此來犯，必須分別清楚，不探明來歷不可妄動。所遇如是他們，無論辭色多難也須慎重。苦沙彌生得瘦小丑怪，雖是一望即知，還須防那同來的人照他教規，如非真個對他不利決不出手，也不肯說謊話，只和他講理，問明再說便了。」

　　岑同等聞言同聲應諾。玉虯又教了一些教中的禁忌便同起身。

　　剛一過崖，遙望前面森林中飛起大群山鳥，便料有事。玉虯看出有異，互一商量，自帶童忙子、任彩鸞夫婦先往前面飛馳趕去，南曼、文嬰昨日便聽鐵笛子說後崖兩洞容易藏人，又在崖頂上下發現枯枝斷柴和鐵笛子在洞內外所留腳印，樹石崖壁上又有鉤過痕跡，斷定人在當地，因和鐵笛子走法不同，一見下洞無人便回到崖上，順著崖頂飛馳，往前面大洞趕去。

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