翼人影無雙(68)_還珠樓主

六八

　　三人早就防到，但沒料來勢這快，馬賊臨逃還想就便害人，總算事前戒備，本領既高，身邊兵刃暗器又都現成，長衣業早脫下，取用方便，鐵笛子更因聽出二賊來歷加了小心，再見馬賊幾次怒視，毒火和毒砂那樣厲害，想起心驚，竟將腰間輕易不用的師傳利器鐵笛子暗握手內，運足罡氣相待，另一手叉握著鉤連槍柄，百忙中瞥見馬賊人影由對面坡上斜飛過來，勢子又猛又急，一聲大喝，呼的一聲，隨同三人紛紛縱避之際，左手鐵笛朝外一揮，左手鉤連槍乘著敵人手被打傷，飛身往前一送，剛剛一槍刺中敵人後背，覺著其堅如鐵，不曾刺進，心中一驚，第二鐵笛正待發出，二女手中暗器已同打到。

　　馬賊本想就勢傷人，一面忙著逃生，因三人打扮都像村中土人，年紀又輕，自恃太甚，未免驕敵，先打算淩空抓起兩個，就勢在飛過時將另一人打死，落到坡下，能逃則逃，如其不能，便將這兩少年做擋箭牌，只要仇敵愛惜人命，受了師門舊規顧忌，當日放過，便有逃生之望。誰知三人武功甚高，便是對面動手，憑鐵笛子手中鐵笛也不致為他所敗。何況對方早已準備，一擊不中，還受到三面夾攻，如何能當？因想人過之時回手發那毒火，錯了主意，稍一疏忽，瞥見三人紛紛縱避，百忙中看出當頭一個手中拿著一枝鐵笛，心方微動，呼的一聲一股罡氣已朝右手掃到，當時挨了一下重的，不是功力高深手膀已斷，奇痛人骨，心裡一慌，哪裡還顧傷人？再說二女又都避開，也抓不中。

　　馬賊去勢大急，身已淩空而過，負痛驚慌中背上中了一槍，雖未刺進，痛楚卻也不輕。剛勉強提著真氣待往下落，覺著還是逃生要緊，就這時機不容一瞬之際又連中了幾枝暗器。二女見他無故暗算行兇，不禁大怒，同聲喝罵。因二女兵器沉重，先沒想到馬賊真會來犯，沒有取出，只各拿了幾枝暗器暗中戒備，一見馬賊這等兇惡，正要拿起兵器追去，一條小影子已似電一般由三人身旁飛過，淩空下落，飛得更高更遠。馬賊已先落地，正待縱身飛逃，聞得頭上風生，一條黑影帶著一股疾風當頂壓到，似知萬難倖免，手又重傷，頭和肩背又挨了幾下重的，連想拼命都辦不到，只怒吼得半聲，忽將雙手一放，挺立不動，面容更加慘厲。

　　那黑影正是和尚，本來兩手平分，黃鷹捉兔當頭下擊，見狀立即收勢，輕輕落向馬賊面前，正說：「不管善惡，你也自命人物，何苦這樣丟人現世？我先看出老五對那三個少年起了凶心，防他陰謀暗算，我不願人家好心為我受害，你在我真氣未運足以前抽空逃走並非無望，我為保全這三個少年，又是初見，不知根底，心疑他們決非你們之敵，業已咬牙忍痛，準備今日不能全數將你們請走，剩你一人，任你逃往何方，不過多費點事，早晚仍能擒到，使老五和那兩個幫兇多出幾天利息，稍泄當年仇恨未始不可，誰知你這麼沒出息。那三個少年我已看走了眼，竟在你們乘隙行兇之時將你打傷。你們事情終歸一樣，好端端累我兩次承人的情，這是哪裡說起？老五業已明白過來，我這是代師代姊復仇，休看我按照本門舊例處置，另外還有一位比我長一輩的老人代為主持，便我今日敵你們不過，這位老人家也不會放你們漏網，此是何人總該明白了吧？」

　　說時三小兄妹已由坡上趕下，穆賊本在崖上也從容走來，立在一旁一言不發，二賊面上都似悔恨交集，神情詛喪，並還帶著咬牙忍痛之容。馬賊手腕被鐵笛子打成重傷，看去還好一點，穆賊和敵人只一照面，略微接觸，人並未倒，身上不像受傷，不知怎的神情最是苦痛，頭上直冒冷汗，周身都在發抖。

　　左近居民均經麼兒和三毛分頭勸告，說鐵笛子招呼在先，須防誤傷，雖未上前，爆音起後都在門首掩身眺望，看出二賊凶威盡失，鐵笛子等三人又在當地，漸漸由遠而近試探著圍將過來。鐵笛子覺著二賊凶心難測，休看去了爪牙的蛇虎，稍微激怒仍不免於受害，正在揮手不令上前，並叫三毛前往勸阻，和尚已朝三人笑道：「你們便是鐵笛子齊全老弟的門下麼？今日多蒙相助，行再相見。我不願驚人耳目，致生謠傳。幸而這裡人少，看他們都能聽你的話，請代分說幾句，怎麼說法都可，只不要張揚出去便感盛情了。」

　　三人一聽和尚和師父這等稱呼，忙即禮拜，並間姓名來歷。和尚連忙攔住，笑說：「我便是苦沙彌，此時無暇多談，也許相見在後。我暫居附近山中，事完就要離去，最好各走各路如何？」

　　三人知其押了二賊去往所居洞中報仇，另外還擒得有兩個同黨，先想跟去一探下落，後聽這等說法，再一想起山中有事，便同應諾，各自歸座。遙望苦沙彌獨自在前，二賊垂頭喪氣緊隨身後。和尚走路上來並不甚快，既不怕二賊在後暗算，也未防他逃走，頭都不回，便往崖旁那條隱僻的山徑中走去，轉眼穿進樹林不知去向。文嬰好奇，大家也都酒足飯飽，覺著路繞不多，打算跟去。鐵笛子力言：「不可，要去尋他也不在今天，我們有事，方才又曾出手，且喜沒有生人在此，還要多留點心，先回山去要緊。」

　　說罷，強給了酒飯錢，又令三毛去往別家探詢，方才有無發現生人，仗著平日人緣，向在場村眾勸告了一陣，方才之事連自己蹤跡也不可向人提起。好在人家不多，轉眼傳遍。三人也就起身，往新桃源走去。途中回顧四無人蹤，忙將腳步放快，往前飛馳。

　　這時天已黃昏，山月初起，被側面山崖擋住，光景昏黑，寒風蕭蕭，殘冬景物甚是荒寒。如換常人，離身數尺之外便看不見，三人因是練就目力，道路又熟，走得飛快。先因和尚說是住在附近山中，當地除新桃源外只東南方高崖之後有兩處大的洞穴，地勢也最隱僻，常人足跡決走不到，此外崖洞雖多，並無可以藏人之處；又覺奇僧苦沙彌走路要慢得多，也許途中能夠發現，格外留意。

　　正走之間，忽然側顧東南半天空中似有火光連閃兩閃，並似有人影在火光中隱現，再看業已無蹤。鐵笛子地理最熟，暗忖：「村中東南方一帶的高崖只此一處山缺可以望見崖頂一角，也不甚長，平日如不留心便由這裡走過也看不見。新桃源地勢隱僻，這片高崖更是東南屏障，為了山路迂回曲折，形似旋螺，歧徑又多，外人決難尋到，只此一兩丈空隙可以遙望，相隔不到十裡。以前便覺著如有外人來此窺探，此是一個破綻，曾和村中兄弟姊妹商計過一次，後見日久無事，並令大家來此遙望，凡是未經指點過的人均連試幾次並無一人看出。此是去往人口山村要道，外人足跡從未發現，縱有深入遊山的人中途也必分岔往二十三灣和十七盤山谷之中，疏忽過去。

　　不是勞氏夫婦留書警告還未想到。這裡地勢較高，過去雖是山巒雜遝，相隔都近，看那火光離此頗遠，業已高出天半，火光中似還有人影一閃，分明火光甚強，否則相去這遠，至多看見一兩點火星，人影如何能見？如非轉眼熄滅，還當發生野燒呢。照此估計，定由新桃源東南方那片峭壁危崖之上發出無疑。全村均是這類危峰峭壁環繞，惟獨這片峭壁又高又險，武功稍差一點便難上下，又偏在人家屋後，平時無人留意，當此年終歲末仇敵快要大舉來犯之時，防人窺探虛實還恐不及，村中的人決不會自往高崖之上舉火，引使來敵注意。」

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