翼人影無雙(58)_還珠樓主

五八

　　鐵笛子搖了搖頭，告以前事，笑說：「我們也在江湖上跑了好幾年，這雙環符記從未聽說，莫非又和文妹小師叔一樣是兩個新出道的少年英俠麼？」

　　南曼正代燒火，笑說：「想不到剛說人單勢孤，這裡又添出兩個好幫手來。他暫時不和我們相見又是什麼緣故呢？照此形勢山中敵人多麼厲害，決不能奈何我們。也許人還不曾回家，幫手已多出好些，和以前幾次一樣，一點事不費便將仇敵除去呢。」

　　鐵笛子笑答：「南妹你真把事看易。也不想想明春山中敵人有多厲害。據我看法與你不同，越是像路上這樣連敵帶友當時出現，越是可慮。近兩年來我們在山東、河南救災，這是多大一件事，我們連頭帶尾快滿兩年，事情做得雖多，休說真正強敵不曾遇到，便遇到的也都不堪一擊，連真正異人奇士也未發現一位，為何從濟南動身後起接連遇到強敵和可疑形跡，仿佛沿路都有人在作對跟蹤神氣。即以我們這一方面而言，文妹本定尋找我們，又是自己人，不在話下。另外連明帶暗業已發現了兩三起，連六月梅師徒俱都驚動起來，暗中相助。

　　這兩位朋友雖不知他來歷，也必與我們有點淵源，多半以前那些強仇大敵懷恨太深，現已合在一起，並還請出許多能手助紂為虐，想要報復，各位尊長同輩見我三人人少勢孤，又在山東兩年蹤跡已泄，此次回山沿途都有惡賊作對，敵人勢太強盛，生出不平之念，所以連這位多年不曾出山的大師叔都激引了出來。這些暗中相助的人一面想助我們，就便除他兩個大害，一面又恐夜長夢多，山中根本重地，必須早日趕回，不應多生枝節，以致吃人的虧。或是還未準備停當便將這班惡賊激怒，提前發難，就能得勝，我們一有傷亡便不上算，才都是這等說法。我們前途只有更加小心，如何因此把心放寬呢！」

　　南曼見他又帶埋怨口氣，方要還口，二娘母子已把兩隻肥雞洗滌乾淨，破去肚皮，走了進來，放在鍋裡，互相客套了幾句，也未多說。鐵笛子想了一陣心事，人多手快，不消半個時辰全都停當，二娘還想打點酒來，被三人攔住，說：「天已不早，我們俱都帶有乾糧，就著雞湯和現成的面吃上一飽便要動手。好在賊徒共只見到我一人，方才所說主意也稍有變動。我們賓主五人索性消消停停吃他一飽。他如不來催逼我自尋去，不必說了。他如到此，我們自有方法，包你沒事。」

　　說罷便向二女，囑咐了幾句，便同吃了起來。

　　吃完，二娘正作準備，鐵笛子已往左鄰兩家土人打了一個招呼，推說方才途遇影無雙，要在廟中除害，命我告知你們不要驚慌。這兩家土人雖未見過二人，去年也曾得到周濟，平日又有耳聞，聞言喜諾，各自裝呆不提。鐵笛子剛往回轉，瞥見先回去的小道士由廟中奔出，身後還有一個年歲稍長的惡徒，卻非方才暗傷的一個，手中拿著皮鞭，氣匆匆邊罵邊走，忙向屋裡打了一個招呼，二女立作準備，鐵笛子裝著一臉愁急之容，迎上前去，作張作智地說道：「陳二娘恐怕誤事，好容易由我相助把雞燉熟，正打算給你們端去，誰知來了一個不講理的人，非要強吃不可，如今被他吃去多半，人在裡面，我們拿他無法。」

　　鐵笛子本意將人誘進屋內再行發難，免得南曼帶了面具縱出，萬一被人看破。誰知同來賊徒一向恃寵驕橫，性又兇暴，比前受傷的惡徒還要不通情理，因在裡面被賊道埋怨了兩句，說他不該偷懶，叫兩小道士去買點心，天快黑透，還不見人送來，我們夜飯又遲，去往大鎮上買酒菜的剛剛回轉，萬一趕做不及，怠慢來客，要你好看！惡徒氣無可出，那小道士雖是舊人，乃師也頗寵愛，口又能說，不敢私自動手，罵了幾句便同趕出，都是一肚皮的悶氣，如非鐵笛子裝出一副可憐相，上來話說得巧，已早動手。後聽新殺的雞被人吃去，想起乃師原是無意中一句戲言，說起陳家點心味美，頭陀便說喜吃熱湯麵，先來惡徒還強迫人家把雞殺掉，誰知發生此事，當時暴怒，厲聲喝罵，揚鞭就打。小道士也自發威，待往門裡縱去。

　　鐵笛子正在低聲急呼：「那是影無雙，不能怪我。」

　　一面故意閃避，想將惡徒誘進，颼的一聲一條黑影自空飛落，惡徒聞聲驚顧，還未縱避，已被南曼點倒，拖進屋去。二女面具早已戴上，為防萬一，鐵笛子和陳氏母子先都裝著一臉愁急害怕之容，並代二賊連說好話。後聽二女用手法問出真情，不禁怒從心起，因惡徒業已帶有幾條人命，當時點了死穴，由文嬰提了死屍，乘著外面天黑無人，往廟旁松林馳去。

　　小道士自然驚魂皆顫，再三哀求，最後由陳氏母子做人情，然後曉以利害善惡之分，小道士回憶他師徒同門被害經過以及自身所受恥辱，痛哭不止。三人見他年輕，天良不曾喪盡，恩威並用，勸告了幾句，便由鐵笛子假裝送面，同往廟中下手，餘人各照預計行事。又教了小道士一番話，並加警告，說：「我三人都是影無雙，這不足奇，像我這樣的到處都是，你那同來惡徒之死想也看見，你只裝不知，便可無事。稍有二意，隨時均可制你死命。」

　　小道士諾諾連聲，鐵笛子隨用木盤裝了五碗麵湯，用手托住，再用鍋蓋罩好，同往廟中走進。恰巧惡道陪了頭陀等來客去往前殿進香，一聽面到，因天太冷，命放偏殿之內，隨同走出。鐵笛子早有準備，假裝張望，手捧木盤，背向來人而立。

　　小道士剛喊：「師父快來，我剛出廟門，便見此人送面走來，他說陳二娘有病，托他代送，人卻不曾見過，方才忽然說了兩句怪話，說他便是影無雙，專尋這位大師父有事……」

　　未句話未說完，鐵笛子已得到小道士的暗號，先把面具放下，倏地旋轉身來，把手一揚，五碗剛出鍋還未冷透的熱麵湯已連碗帶木盤一齊飛出，照準頭陀和另外諸賊打去，目光到處，見還有兩個獐頭鼠目的老賊同在一起，心方一動，內中一個手持鐵拐的已颼的一聲縱將過來，迎頭便打，來勢又猛又急，忙將腰間三折鉤連槍一抖，順手迎去，打將起來。那五碗熱麵湯已早打中敵人身上，劈哩叭嚓濺了一地。群賊大怒，紛紛喝罵縱過。

　　原來金頭陀並非真個和尚，乃是一個最厲害的獨腳強盜，這次原因受人之托，由兩廣繞路趕來，約定明年正月在嵩山剪刀峽明月溝一個惡霸家中會合，同往間中新桃源去尋七俠晦氣。本就有心為敵，想代同黨報仇，因往山東訪友，無意中遇到兩個綠林中人，談起影無雙大鬧濟南經過，先疑閬中七俠所為，後想同黨來信，說這七人本領高強，形蹤飄忽，出沒無常，各地窮苦的人都當他親人看待，人數也是時多時少，男女都有，戴著各種面具，最難捉摸，許多同道至交均為所殺。因其神出鬼沒，狡猾機警，至今無人深知他的根抵，還是當年救災之後仇敵結伴回山，有人在無意之中探出他的住處，內中一男一女身材最矮，尤為厲害，人已的確回山。為了這七個敵人均得高明傳授，必須慎重，故此想等人齊之後一網打盡等語，如何會在這裡？

　　近年專在兩廣海南一帶橫行，未來中土，只聽傳聞，不知底細，拿他不定。又急於前往嵩山尋人，所訪師執早已他往，也未在濟南耽擱，便往前走。先在酒樓上遇到兩少年，聽說方才走的三人便有影無雙在內，起初也只打算隨後窺探，這影無雙到底什麼人物，是否七俠中人，尚無敵意。因先遇敵人便是孫氏弟兄，在酒樓上與頭陀相見，匆匆一談，雙方雖然敘出交情，均是初見，頭陀人又兇險驕狂，把孫氏弟兄當成小輩看待，並未明言去處。

　　誰知雙方起身雖有先後，途向相同，頭陀後到，所尋的人也是庵中凶尼，竟在庵中相遇，得知影無雙正是七俠當中最有名的鐵笛子和乃妻南曼，當時激怒，正同趕往報仇，不料六月梅師徒突然出現。金頭陀雖只聞名，尚未見過，老凶尼法蓮大師卻深知這位老俠不是好惹，忙向賀回發話，大意是說：既然令師出頭，第一次開口，我無話說，事情卻不算了，也並非我老尼怕人，實為當初武當一戰，蒙令師和女俠龍靈玉讓我一劍之德，雖然彼時勝負未分，總算承情。這三個小畜生看在令師面上，暫不計較等語。

　　頭陀知道老尼性情兇暴，一向專斷，又是自己師執之交，以她那樣本領尚且怯敵，何況自己？當時氣悶在心，不敢相抗。分手之後，正想回到孫莊打聽一個同黨住處，忽然想起孫氏弟兄口氣，雖不甘休，暫時決不敢於妄動，內中一個還受了傷，也要養息，氣憤頭上，怎的忘卻，重又繞往鎮上，果然相遇。無意中間出前途還有兩處多年未見的有力同黨，岳王廟賊道游三山尚還未在其內。因知三人本領高強，先只打算暗中尾隨，尋到幫手再行發難，誰知中途遇見金鉤楊鬍子、白日神偷朱洪亮和他養子南山鼠張小乙老少三個有名飛賊大盜，也是為了攻打新桃源之事，去往嵩山，與前年被鐵笛子打傷逃走的惡霸勾魂太保石鎮方會合，就在當地度歲。過了石賊明春生日，人也到齊，再同往閬中趕去。因與遊三山和左近隱居洗手多年的一個老女賊相識，意欲便道往訪，雙方無心巧遇。

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