翼人影無雙(30)_還珠樓主

三〇

　　三元先頗為難，暗怪粗心，悔不早來，繼一想此人雖是紳士，人最四海，我到別的縉紳人家，凡有功名中人在座，哪怕是個秀才酸丁，都要知趣回避。惟獨到他這裡，無論來人是何出身，一體款待。誰要自高身價，表示不快，便與絕交。是到這裡來的讀書人均知他的脾氣，向無貴賤之分，人又公正謙和，以身作則，慷慨好施，有求必應，不像別的富家淨說好聽話，一毛不拔，誰也不願斷這一條好路，就是酸氣重一點的讀書君子至多設法避開，另坐一桌，決不敢稍露辭色。自己也極知趣，遇到真正請有世家大族中的紳士早就回避，托詞走開，就這樣，一班自命高貴的厭物還說閒話。如非交了這位朋友，連出遠門都有照應，實在不舍放棄，幾乎不與交往。

　　其實，玉庭交我二人多一半還是為了好名喜事心盛，覺著閻王好見，小鬼難當，府縣官不時更換，三班六房中人卻是常在的地頭蛇，呼應起來方便得多，有時本官人情還未交派下來，犯人業已得到照應，救了朋友，還有面子，就是於理有虧，不免受到官刑，官府再犯書呆子脾氣，不賣情面，他至多不准人情，想給犯人多吃苦頭決辦不到，連應受的罪孽均可因他一言而免。他的名聲越來越大，人緣越來越好，最重要便是心思周密，事無大小樣樣想到防到，都安得有人，一呼即至之故。雖然老頭子從不仗他財勢偏向犯人，以曲為直，只要請托到他那裡，有理的不必說非救出不可，無理的也必免掉許多例外的罪孽。

　　這一類事甚多，雖然刑名錢谷兩面他都有人，班房的人更是仰他鼻息，但這一等人就是對方沒有門第之見，也不配做他座客，本人也必不敢高攀，除卻見面打千，諾諾連聲，決不敢說個不字。全仗上輩遺留的老交情，昔年又曾同過幾天師門，這才拉成平等之交。因其交友太雜，三教九流無所不包，用人之事最多，他一面好名喜事，又恐招搖，遇到不相干的小事大都不托本官，專托下面，所以自己雖然拿過他不少酬勞，他也簡直成了全班房中的一個財源，到底代他出過不少的力，並無一次違背他的心意。今當危難關頭，師門交誼暫且不論，就憑為他跑腿辦事這一點難得驚動一次，想也不好意思拒絕。

　　念頭一轉，剛鼓起勇氣，待要下馬叩門，忽見裡面燈光一閃，門已大開，出來一個少年，正是玉庭最心愛的徒弟雪花刀楊天壽，知其少年老成，精明強於，深夜開門必有原故，莫要又和那日一樣，主人已先得信，正要開口，對方已先舉手請進，引往外院眾門人待客的大廳裡面，隨有下人送上煙茶。看出前院漆黑，人都睡熟，下人只得一個，也似剛被喊起，心方奇怪，楊天壽已將炕桌上預先寫好的一封信連同一包傷藥遞過，笑說：

　　「家師臨睡以前交我一信，並說昨日感冒未愈，趙班頭來早還可相見，如來大遲恐已服藥安睡，令我轉交。老班頭看完此信自會明白。我本不知何事，等到三更過後人有點倦，但知家師向無虛言，剛剛和衣臥倒，這位異人便在窗外將我喊醒，說你騎馬就來，我連忙追出，人已不見，聽那口氣還不甚壞，這包藥也他所留，上有服法，病人吃了下去至少保得一半平安，如再尋到內行醫治，靜養三月便可復原。他明知你口不應心，何以如此，全是畢班頭之妻悔過心切，所以感動，覺著多惡的人也有醒悟之時，故此不問真假，先將此藥留下，如能洗心革面，真個辭差，從此不再欺壓善良，也並非沒有活路等語。我雖不知真意如何，但這包藥關係重要，天已不早，請快回府去吧。」

　　三元業已把信看完，大意是說，翼人影無雙劍俠中人，趙柱已為內家罡氣所傷，非真有功力的內行不能醫治。玉庭自己無此能力，方才影無雙命人送信，得知此事，十分代他愁急，無奈愛莫能助，最好能照那日所說去做，遇事想開一點，或者可以無事，忠言止此，還望三思等語。三元何等陰險，看出就是自己樣樣服低，所失財產仍是休想取回。玉庭語意又極嚴重，急得心裡亂抖，一句話也不敢說，想了一想忽然起立，朝著院中拱手說道：「多謝大俠盛意，我必照辦，日久見人心，多說無用，你老將來自知分曉。」

　　隨向楊天壽告辭，並請代向玉庭致謝，到了門口又說：「我真慚愧，還比不上畢家弟妹，一樣服低悔過，何以不肯信我，我真想到他那裡打聽＝下應該如何說法才好呢。」

　　說完，偷覷楊天壽只是微笑，一言不發，料知自家心事已被對頭看破，玉庭師徒也都得知，掩飾無用，心中越發愧恨，自覺無趣，只得作別起身，匆匆上馬。暗忖：「對頭這樣人物，暗殺個把人易如反掌，決不會再用什麼陰謀，何況又由玉庭的手轉交，這包傷藥定必靈效。上面寫明天明之後空腹服下，還要用人扶了走動些時，等到出汗才能臥倒。現在離天明尚早，索性去往畢家走上一趟，看他夫妻鬧的什鬼。這婆娘也真能耐，對頭那麼精明竟被哄信，先疑陳文出外代他約人，後來路遇，並無形跡，濟南府的能手十九相識，多半均被對頭嚇倒，就請人家也和玉庭一樣不會出手，如說外面約人，決不會當日就打來回。陳文雖然全部假裝，辭色可疑，請人的事明已料錯。

　　這婆娘昔年原是一個有名女飛賊，外號飛來鳳，又叫桃花三娘子，相識的人最多，昔年兩次大盜案都她暗中獻底才得破獲，莫要城關內外還有什麼能手隱姓埋名在此匿跡，和她暗有來往，可以約出相助。自己和畢貴同道弟兄，他還是個副手，如被瞞過，丟下自己獨自成功，借著事關機密為由，眼看對方成名，還不能怪他不講義氣，吃了啞巴苦，說不出來。」

　　同時想起馬翠鳳雖是婦女，機警深沉，狡猾無比，如非看准一發必中決不輕舉。前兩次大盜案早就看出她的本領心計，不由又加上一層妒念，越想越氣。如非和影無雙仇恨大深，人又穩練，幾乎想給畢氏夫婦叫破，鬧個大家都吃不成才對心思。

　　轉念一想，此時大家都在破船上面，理應同舟共濟，如何忘了傾家殺子之仇，先鬧窩裡反。何況這婆娘日裡先就暗示，打我招呼，不過事情機密，不便明言。她如全數隱瞞，只在暗中下手，直到成功方始說出，又當如何？我平日不是這樣量淺的人，今夜為何浮躁起來？莫非真個為了損失大大，連人都反常不成？對頭這樣扎手，心情再要一亂，如何能夠辦事、心裡一急，連忙把氣沉住，稍微冷靜，盤算好了主意，再裝出神，自言自語道：「這婆娘最是貪財，丟的財物比我還大，竟想得開，不知是何原故？我早不想吃這碗公門飯，偏被本官留住，如今鬧得傾家蕩產，實在冤枉。現已決計告退，不知所失財物這位影大爺能否給我留點棺材本？要是辭了差還不肯放鬆，那才糟呢。我先往畢家打聽打聽，既不想幹，便越快越好，早點告退，落個一身輕，索性往外面去避上幾月風頭，免得事情鬧大，本官尋找，不答應他還要連累家屬一同坐牢，才更冤呢。」

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