翼人影無雙(28)_還珠樓主

二八

　　§八、雪夜惡鬥

　　趙三元聽完前事，正在急怒交加，心中恨毒，為恐敵人暗中掩來，不敢發作。正趕往乃妻房中看了一看，見人未醒，又去趙柱房中察看傷勢，代他揉弄。想抬到陳家去請玉庭醫治，又知此人老眼無花，自己心事瞞他不過，還要被他嗔怪不聽良言才有這些禍事，如真能改前非，聽他別時良言，以對頭為人決無如此趕盡殺絕，可是此外傷科雖多，均無他好。正在為難，忽見刁福急匆匆奔將進來，驢夫不曾帶到，先聽眾人說，他近數日內常時偷偷回家，雖是天明必回，不曾誤事，到底違背當夥計的規矩。

　　今早因乃妻膽小害怕，不令聲張，還不服氣，自往衙門去了好幾趟，不知是否洩露。正想此人性戇，行事冒失，因其人最忠實，易受利用，時常包容，但自己不在家，他便偷偷回看老娘，已非一次，說他老是憨笑，照樣不改。昨夜失盜只他一人不曾在家，雖然對頭厲害，多他一人也不相干，甚而冒失惹事，多生枝節，此風終不可長，須要罵他一頓，警戒下次，猛想起那驢夫生得短小精悍，正與對頭身材相同，頭上一頂護耳舊氊帽將臉遮住，黃昏黑暗，急於回家，也未看清面目，只覺腳底極快，跑了這長一段急路不喘一口氣，極為可疑，但是自己業已表示不與對頭為敵，如何稍見可疑便命人跟蹤？又想將人帶來拷問，豈非言行不符，無意之中自露馬腳。

　　再見刁福慌張神態，情知弄巧成拙，又有變故發生，做夢也未想到平日那麼好強好勝，倚老賣老，惟我獨尊，就這兩三日內竟鬧得連受幾次重創，丟人破財之事相繼發生，和鬥敗了的公雞一樣，非但不敢露出敵意，有苦只在心裡恨毒，連句話都不敢出口。心氣一餒，人便軟了許多，故意笑問：「我因那驢夫跑得辛苦，回家心急，給錢太少，打算喊他回來多給他幾個，就便問他那驢是否肯賣，你怎去了這大一會？」

　　刁福指手畫腳氣憤憤說道：「天底下真有這樣怪事，那驢夫走出不遠，眼看追上，因為喊他回來裝不聽見，心裡有氣，正想罵他，不料跑得太急，滑了一跤。我剛立起，猛覺頭頸裡吹了一口涼氣，回頭一看，正是昨夜來的那個怪人，一身漆黑，脅下還有雙翅，像是會飛神氣。因聽大家說過，追的這一路雖是背街小巷，天黑不久，路上不斷有人來往，我也嚇了一跳。忽然想起昨夜來人正是這等形貌，冷不防就是一掃堂腿，想要將他擒回獻功。不知怎的一來，這廝並未見動，我這一腿竟會掃空，又跌了一跤狠的。恰巧東大街的米二官人城外打獵回來，聽我一喊，立時趕來幫忙，他還同有一位王武師，比他本領更高，方想今天准可露臉，將這廝擒住，誰知我剛縱起，黑影一閃，人便到了房上，轉眼失蹤。那是兩所小房，一家還是我的鄉鄰，平日頗有交情，正想沖將進去搜索，這廝忽在前面出現，相隔十來家，不是這廝有心戲弄，出聲呼喚，又立在街燈下面還看不出，相隔這遠，竟不知他怎麼過去的。

　　「米家打獵的兩隻大鷹原是關外得來的異種，他花百多銀子還有人情才買到手，勇猛非常，尋常野兔山雞被它看見固是百發百中，便差一點的小獸也休想逃脫它那一雙鷹爪，身也格外強大，經原主人苦心教練，據說遇見對頭放將起來，還可抓瞎人的眼睛。他二人每位一隻架在臂上，一半似因那廝欺人大甚，想幫我忙，一半為了帶著鷹追行動不便，又聽我說這廝可惡，格殺勿論，想拿它試驗鷹爪是否能將人眼抓瞎，便將二鷹同時放起，人也和我分成兩路追去。不料那廝竟似有心作對，先把人氣個夠再下殺手，並還專為收拾米二官人而來。

　　「我們追到孟家荒園裡面，剛想起那裡地勢荒涼和昨夜眾人所說的厲害，人又落單，心裡有些發毛，先是接連兩聲鷹的慘叫，空中呼的一聲，似有兩點金星，一閃不見，跟著便見前途上山那面燈光晃動。本來天氣陰黑，全仗雪光反映，路雖可以看出，其滑無比，一不留神便要跌倒，發現怪人時離家又遠，怒火頭上，老想起師娘不許張揚的話，忘了喊人，再說回家送信也來不及，幸有米二官人和王教師相助，先還以為便宜，等到越追越遠，覺著不妙，一則這廝欺人大甚，你如不追，他必現形引逗，那兩隻老鷹均是有名異種，比常鷹大一兩倍，生來夜眼，暗中視物如同白晝，飛出之後便不再見，竟未發現對頭蹤跡。我請人家幫忙，自己先溜回來也不好看。米二官人又是火暴脾氣，非將這廝擒到不完。為那園地空曠，有兩處土山樹林，這廝老是忽隱忽現，時左時右，將他逗急。王教師兩次勸他回去，反而激怒，一面破口大駡，一面把人分成三路堵截搜索，並說這廝可惡，不管是賊非賊，拼著花一點錢也非要他的命不可。

　　「方才分手以後，還曾聽他吹那口哨，催鷹抓人，忽然聲息全無。那燈光又是對頭所發，方才見過兩次，惟恐受人暗算，拿著王教師分我的一隻單刀輕悄悄掩將過去，燈光忽隱，以為又是故意引逗氣人，呆了一會入忽聽王教師喊我快去，聲急而低，我知他二位也都帶有千里火筒，但沒對頭的亮，先追敵時還曾用過，後便不見，既喊我去，為何不敢高聲？趕過一看，王教師剛把燈筒取出晃燃，米二官人臥在地上，一頭鮮血，身旁不遠橫著他那兩隻老鷹；業已腹裂而死。

　　「我嚇了一大跳。後來才知他二人先是分路搜索，因王教師年紀較老，久在江湖，經歷得多，早就看出對頭是個勁敵，再三勸他事不關己，何苦樹敵生事，要他東家回去。無奈二官人好勝性暴，中途聽對方說話刻薄，動了真火，又想試驗那兩隻鷹的威力是否和賣主所說一樣，能夠臨陣對敵，突然飛出抓瞎對方眼睛，非但不聽，反而暴跳，罰咒定要將人擒到。並因對頭說他如嫌人少怕死，可將家中打手一齊喊來，不必發急種種氣人的活，先令王教師和他分路搜索，追到當地。雙方先還呼應，後來和我一樣不聽聲息，便知不妙，喊了兩聲未應，忽聽空中老鷹慘叫，越發心驚，惟恐同受暗算，不敢亂喊，正在暗中發活打招呼繞路尋去，忽聽前面地上忍痛低呼之聲，趕過一看，米二官人已被對頭打倒地上。

　　據說正走之間，先是兩聲雕叫，跟著一股疾風帶著兩團金星由斜刺裡往頭上飛過，黑暗中也看不出那是什麼東西，料知不是好相與，忙用手中兵器護著頭頂往旁縱避，已自無及，始而腰間一麻，人便不能動轉，同時空中便有兩團黑影帶著一蓬熱的腥雨當頭打下，正是那兩隻被敵人撕裂的心愛獵鷹，雨水便是鷹血，分明剛死便被甩下。頭上一頂新皮帽被鷹爪鉤破，左臉上的皮肉也被劃裂了兩條口子，當時心膽皆裂，勇氣全消，無奈這時還不能開口，只乾著急，心念才動，以為必死。

　　「面前黑影一閃，怪人忽然出現，開口便說：『二官人平日霸佔婦女，倚勢欺人，花的雖是祖產，活了這大沒做過一件好事，平日又是那麼強橫霸道，倚仗上輩交情和朝中官親的勢力作惡多端，早就想要下手警戒。因其和別的惡霸不一樣，只知浪費敗家，不知收刮，終日養了一班無業遊民擺闊行兇，欺壓良民。如今田產已差不多賣光，只剩兩家大店鋪支持這副空的場面，自己事情又忙，無暇及此，不料我不尋你，你來尋我，正好就便給你一個報應。如肯洗心革面，乖乖回去，將那些遊手好閒的惡徒分別遣散，養上三年傷還可活命。否則照我今日所點穴道，雖然少時不解自解，在此三年之內休說倚勢行兇，稍微用力便吐黑血而死。

　　在此半月之內更連大聲說話俱有危險。就這個我還是看在你那王教師的面上，因他做人鷹犬實是迫不得已，並非出於本心，又因窮途病倒，受你照應，接來家中，才得轉危為安，見你所用都是一班飯桶武師，方始留下。平日因你對他本領雖極敬重，為起惡來照樣不聽良言，只得釜底抽薪，暗中化解，使你少作許多孽，便是今日你如聽勸，早些回去，也不致上我的當，遭這報應。如不服氣，這裡有一紙條，看了自會明白。』說罷遞過一張上有幾行字跡井畫著一根短笛的紙條，將燈筒晃燃，令其照看。二官人不知怎的竟被嚇倒，一試已能開口，忙向那廝哀求，對方答說：『我先將你放倒，等王教師喊來，把我說的話轉告，令其及早回鄉，休顧一時私惠，忘卻本來面目。我如不因他有許多苦衷，今夜照樣也是對他不起。』說完燈光立隱。

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