女俠夜明珠(67)_還珠樓主

六七

　　李善因見另一村童也似力竭，一聽手抓馬尾之言，想起水中不比陸地，稍微撈住一點便可救命，剛將套索掄起，想要拋去，聞聲瞥見那幼童年幼，約十四五歲，正在水中掙命。本已快要飄走，因河中來了一陣旋風，又是一座浪山剛散，打離馬旁約有兩丈，快往中流淌去，比那村童勢更危急。手隨心動，就勢一甩飛將過去，剛將那幼童連人帶木頭套住，又是一根繩索飛來，一看前面正是辛良所發，口正急呼：「快些鬆手，水流太急，我們危機未脫，由我救他好了。」

　　說時，人馬相隔北岸已只六七丈遠近。李善手剛一松，壯漢和那村童已一個猛子躥入水內，朝岸沖去。這時風越狂，浪越猛，大片被風吹倒的人家房舍、牲畜器具，連同浮屍災民、殘枝斷樹正隨著滔滔濁流蔽河順流而來，越往後越多。老遠便聽哭喊救命之聲，轉顧之間已急逾奔馬被黃水卷去，走馬燈一般一瞥即過。李、辛二人雖然激動義俠之腸，無奈波濤險惡，狂風暴雨將臨，上下流已是一片混茫，除兩面快要倒的河岸陰影而外，悲風怒號、濁浪排空中、只是一片死寂淒厲之景，連方才斷斷續續的鑼聲都聽不到一點。自己也在危急之中，如何再有餘力救人？

　　李善猛一轉念，此時便把我命送掉，也救不了幾個。我雖年輕，畢竟還有一點能力心思，平日我何等抱負，遇到這樣人間慘禍不能出力，豈非全是空談？照此情勢，眼前便放著千秋功名事業，比那高官厚祿勝強萬倍，不去努力救災，趕往北京作什？心念一動，不由激發平日志氣，休說進京讀書求取功名之念全數拋棄，連那夢魂顛倒、最心愛的浦文珠也忘了個乾淨。正在縱馬向前，心中盤算如何救這將要到來的水災，馬離北岸已只兩丈遠近。方想前面兄弟二人水性甚好，忽聽馬前急呼：「二位相公快由此地上岸！」

　　定睛一看，小的一個力已用盡，被壯漢推往岸上。本人也隨後趕到，為了連救兩弟，在驚濤駭浪中拼命掙扎，早來空著肚皮，腹中無食，仗著人類求生的本能，水性又好，勉強沖到河灘之上，力已用盡，腳才沾地，兩腿丫軟，便跌倒在水泥裡面。

　　河灘已被黃流淹沒，水雖不深，但流甚急，因是以前堤樁這一段比較堅實，還未沖倒，上面還通著一片斜坡，便那坡腳一帶已被狂流沖涮成一條深溝，上面沙土已在崩落，二馬也隨後趕到。見馬尾後面幼童、三娃已是一息奄奄，手挽馬尾，不曾放落，帶到岸上，便伏在泥水裡面爬不起來，下半身還在水內不曾上來。李善恐馬踢傷，不顧泥汙，剛要下馬去抱，壯漢已喘吁吁立起，急呼：「相公你下來不得，不知土性，腳陷沙窩之內休想拔出。連這兩匹馬也要我來領。天色雖然不好，逃出死路多半還來得及。」

　　邊說人已搶過，一手解開馬尾，剛將兄弟抱起，瞥見辛良正收套索，土豪幼子已由水中漂來，隨手一把提上，那幼童已暈死過去。壯漢代將所抱木柱解開，解了索套，將人抱起，放在李善身後馬股之上，喘聲說道：「相公，此是車莊主的小兒子，弟兄三個只他心好，常時瞞了大人給我兄弟饃吃，我不能看他送命。我知二位恩公好人，定肯救他。就要變天，上流已發山洪，大災已成，我們還要趕上好些路才可平安無事，請抓住他衣服，帶了一同走吧。」

　　李善見他自抱兄弟，卻將對頭之子放在馬上，又將較大的一個由水泥中拉起，領路要走，看去甚是吃力；本就越看這人越愛，聞言越發感動，忙說：「人都一樣，有什貴賤高低之分？你們在水中萬死一生，筋疲力盡，如何走法？此馬讓你們騎，走到岸上，各自量力而為。」

　　壯漢忙說：「恩公哪有此理。再說，沒有我在前領路恐也難走。這位恩公把我兄弟帶上就感激不盡了。」

　　辛良見兩馬上岸之後停止喘息，口中熱氣噴之不已，知其力竭，又聽沙窩之立，心中一驚，連李善的馬韁一同勒住，正在撫摸馬頸不令走動，聞言插口說道：「我們並非客氣，實在想要下來活動手腳，但是二弟不必同下，馬已吃力，不能多載，可將三個小人放在馬上，請你領路，一同上去便了。」

　　李善還不肯應，後經壯漢力說非他領路不可，又不會騎馬，不論人馬，陷入沙窩均無生路，方才答應。另一幼童二娃說什麼也不肯騎馬。辛良愛惜馬力，便將狗子、三娃放向自己馬上。李善更愛那馬，仍然跳下，由壯漢在前領路。李善因大白馬尾被三娃在水中拖了一大段，任其空身隨同前行。二馬均通人意，靈巧異常，跟著壯漢上坡，人馬魚貫而行，十多丈長一段坡道一晃到達。

　　前面盡是崖坡，高下起落到處種滿莊稼，只有一條小路，臨河居民均已逃光，壯漢便朝相隔裡許的一座小石山上走去，途中不時仰望天色，甚是憂急。李善方覺這裡離岸已兩三裡，河水離堤岸低處少說也有兩三丈，業已出險，為何這等驚慌？先當避雨，又覺人馬全身業已濕透，怕雨作什？也許想要尋火烤衣，心念才動，人已到了半山，這才看出山頂平坦，還有一座廟宇，大小數十枝林木疏落落分佈前後，所去之處乃是廟後，上面已聚有好幾十個土人，甚是喧嘩。剛一到達，壯漢喜叫道：「到了這裡才放心了。」

　　說時狂風中已有雨點打到。李善方說：「這裡離河不是還遠麼？」

　　忽聽辛良道：「我們廟裡可以避雨，就便尋點樹枝將衣服烤．于，這兩匹馬力已用盡，還要遛上一遛，且喜馬糧還有幾塊不曾用完，和包袱一佯均有油布包住，尚未濕透。此是段大爺為了馬走長路，有時日夜不停，萬一糧草難得，特用各種藥草製成之物，最能強健馬的筋力，恢復疲勞，我先給它吃上一塊再說。」

　　同時便聽兩馬嘶聲，馬首高昂，向著西北方迎風嘶鳴，身上鬃毛根根被風吹起，分外顯得神駿。辛良忙由馬鞍之下將那特製的馬糧取出，將馬嚼環取下，塞向口內，鞍轡也全解下，放在廟牆背風之處。二童也被壯漢兄弟扶抱下來，狗子業已醒轉，朝李善叩了兩個頭，又朝辛良作了一揖，便拉著二娃的手痛哭起來。三娃氣已緩過，也趕過去，三人湊在一起正在哭訴前事。

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