雲海爭奇記(271)_還珠樓主

二七一

　　眾人聞言，各自振起精神，暗中戒備，一味啞走，更不再加談論，都想早了此事。語聲一住，腳底益發加快。三數十裡的途程，眾人走起來自是迅速，因行處還有一道山嶺擋住，雖然隔近，那崖仍看不見。玄玉、江明先後一說，眾人存了戒心，腳底走路，逐處都在留神。

　　玄玉正以手指示意，告知眾人：轉過前面嶺角，越過一個山坡，再行三四裡，便到鐵船頭的危崖後面。忽聽遠遠傳來各種野獸的嘯聲，甚是淒涼繁雜。江明聽出，內中雜有虎豹豺狼之類猛獸，不禁詫道：「黃山雖大，這類猛獸並不怎多，出來也是日落黃昏前後，多在叢莽偏僻之處出沒。現在大白日裡，時候還早，怎會成群吼叫？」

　　說時，眾人也剛由嶺角轉過。天色本來晴朗，來路一帶並無什風，這一拐過嶺那面去，忽聽前面山風大作，呼呼怒吼，勢甚猛惡。可是附近一帶仍是好好的，連樹枝和草都未怎吹動。

　　黑摩勒。江明俱是久慣山行，情知有異，往前一看，隔坡那一面塵霧飛揚，滾滾高起，上空天色依然晴弄未變，下面被那山坡擋住，除塵頭高漲而外，均看不見。互打一個手勢，飛也似往坡上馳去。晃眼相繼趕到坡頂之上，見面前地勢甚廣，像似一大片盆地，中間肢陀甚多。坡下橫著一條去始信峰的山徑，坡對面斜橫著一片綿亙不斷的危峰峭壁，勢險高陡，雄險異常。循徑右去，到了前面，便與那崖成了平行，山勢也漸收束，只對坡一面離崖最遠，約有半裡之遙，崖勢到此，漸失高整，有如幾處裂縫和缺口。那塵頭起處，便在對崖裡面。

　　眾人看時，一陣陣的旋風卷起十多丈的塵霧，正和走馬燈一般，由右而左，在缺口裡面馳過，怒濤也似，一浪趕一浪，已然過去了好幾陣，後面塵頭兀自追逐不已，勢甚迅疾。因這兩處崖口裂縫最低，崖內地勢比外面還要平衍，立處坡頂頗高，正可看到對崖裡面景物。當頭兩陣風頭過去，眾人只當山中怪風，未怎往下注視，先沒看真。及見風頭一陣接一陣逐隊直馳，與尋常旋風有異，定睛一看，原來塵沙滾滾中，竟有不少生物在內，以先過的不曾看到，後看這幾陣，似是鹿和山羊之類，百十為群，箭也似急，朝前躥去。那旋風塵霧。便是這些野獸飛馳激起，塵頭卻比前幾陣低些。

　　下餘俱是大小蛇蟒，風沙之勢最猛，行馳也最迅急，一條條似匹練一般往前拋起，有的五色斑斕，有的銀光閃閃，由三二尺起到十餘丈長短，為數之多，不可數計，越往後越長大，五光十色，奇形怪狀，不一其類。所過之處，激得地上塵霧浮空，蜿蜒宛如一道灰色長虹橫亙山半，比起前頭一陣逐一陣的又自不同。

　　眾人本都是嫉惡的天性，尤其黑摩勒自從得了靈辰仙劍，聽秦嶺三老等一班前輩劍仙紛談此劍妙用，並還專戮妖物，便喜在心裡，屢欲大展身手，一試此劍威力。哪知在花家打完擂出來，在荒山古廟之中遇到清緣，激他和廟中二靈蛇相鬥，出手便碰了釘子。如非救星從天外飛來，幾乎還吃了大虧。後來互說淵源，雙方雖成一家，少年好勝心情，總覺上來不應先說大話，這是一件丟人的事。口中不言，心實自愧。難得遇見這等機會，誤以為山中蛇蟒追殺靈獸，既忿蛇蟒兇殘，又想山中寺觀和樵采居民頗多，有此蛇群盤踞，豈非大害？本著師訓，見了固應除去，再者，殺它幾條大的，也可證實前言，遮遮廟中羞臉。雖然為數大多，不是一人之力所能勝任，好在同行人眾，玄玉、清緣均精劍術，自己一引頭，勢必隨同上前，斷無袖手旁觀之理。

　　想到這裡，膽氣一壯，剛要開口起步，童興已先喊道：「你們快看，哪來這些大蛇，我到前面找地方看看去。」

　　口說著話，腳底一點勁，早往坡下縱落，往前面崖缺趕去。黑摩勒隨喝道：「這多毒蛇如不除去，要留多少禍害！萬萬容它不得！二位師姊還不下手！」

　　說罷跟蹤縱落，飛也似往前趕去。

　　江明見二人相繼縱落，也忙隨後趕去。那崖缺口一排三個，對坡和左前面一個最是淺豁，當中一口較高。童興見蛇勢猛盛，未敢輕惹，只想往對面崖上覓地隱伏，暗中窺看，下坡便照直往對面缺口跑去。黑摩勒志在除害，見蛇群已過不少，恐趕去蛇將過完，不能多殺，特意往最前面缺口抄去。江明雖和黑摩勒交厚，平日親如手足，遇事照例同上，這次因見蛇群大多，覺著黑摩勒手有仙劍自然無妨，童興年幼勢孤，恐有失閃，意欲將他喚回，同往前面缺口，與黑摩勒一齊下坡，沒追黑摩勒，卻向童興追去。

　　這一來，三人成了兩起。崖勢原頗彎斜，中間又多突出之處。黑摩勒去時，原是滿身勇氣，及至趕近缺口一看，那蛇多半又大又長，微昂著頭，身子微微一躬，便似弩箭脫弦一般，由右往左橫射過去，為數又多。遠看還不覺十分可怕，這一臨近，見那蛇群過處，地上塵沙滾滾，攪起一條粗大無匹的灰虹。塵霧之中，一二十丈的蛇影，三五參差，似電一般掣過。鱗光隱隱閃動，蛇眼凶光，青紅藍綠，各色都有。又似流星飛射，一瞥即逝。後面還來之不已，往往數十為群，最小的也有丈餘長短、碗口粗細，奇形怪狀，勢子又勁又疾。別的不說，單是隨著蛇行帶起來的風聲，便尖厲刺耳，令人心悸。左近一帶草木固是亂飛亂舞，搖擺不停，連那崖壁也轟轟震撼，起了極大回應。

　　怪風聲中，還夾著許多樹木折斷、石土崩落之聲，料是前途樹木當了蛇路，被它撞折而起，聲勢之猛惡，端的從來未見，人如何敢輕櫻其鋒！這才知道，除它不是容易。自己雖有仙劍，攔腰下手，殺它幾條，並非不能，但是來勢既多且猛，前蛇一死，餘蛇一齊沖來。就把寶劍舞個風雨不透，挨中就死，為數這多，也難應付。休說被它乘隙撞上，難於活命，所噴毒氣便難防禦，一被噴中，非受其害不可。心漸內怯，略一停頓，那蛇便似流水一般過了好些。及至看出那蛇都是一味照直前躥，頭也不回，意似爭向前面，有個一定去處，不是追殺山中生物。

　　蛇群已然過完，忙追近去一看，蛇群離去，腥風塵霧依然綿亙未散，略微聞嗅到一些，便覺頭腦昏眩，不禁驚異。暗忖：這東西真個厲害！過後餘腥尚且如此凶毒，如若冒失邀截，定為所傷無疑。不敢再進。偏頭往蛇群去路一看，原來那崖也是一條長蛇形勢，沿著裡面崖腳，乃是一片寬長野地。最前面林木蓊翳，另有一片山崖橫亙右側，與這長崖不相連屬。遙望塵霧，蜿蜒如龍，正往林中躥進。蛇群影子猶在霧中隱現，晃眼之間，全數投入，只剩塵霧未息。

　　方自凝望，尋思無策，忽聽崖上有人喚道：「黑師兄，那蛇俱已到了前面山谷之中，正好全數誅戮。我們還不迫去？」

　　抬頭一看，正是清緣同了江明、童興，由崖上尋來。黑摩勒想起适才不合一時勇氣，又鬧了個虎頭蛇尾，心中內愧，笑答道：「我只說可以攔腰殺它幾條，哪知這等多法！除了二位師姊飛劍，人真不能近身。大師姊呢，怎未隨來？這多惡毒之物留在世上，將來要害死多少生靈！二位師姊用飛劍仙法合力將它除去，豈不是好？」

　　清緣笑道：「你說蛇蟒凶毒，前面還有比它凶毒十倍的東西在那裡呢！你沒往高處過，不曾望見。蛇蟒雖多，十九是往前途送死，越是長大猛毒的，越難得逃活命。大師姊本還不想伸手，因這蛇群後面，另隨有一條奇毒無比的怪蛇，已然氣候將成，與前面穀中怪物一樣，也以吞食蛇蟒為糧，專殘同類，凶毒無比。以前曾經路遇，吃大師姊斷去它一條長尾，因它行走如風，比箭還快，終於被它逃脫。性又狡猾通靈，復仇之心更重，自那次斷尾之後，只要大師姊在這附近三四百里以內經過，人一落地，它必暗中追躡伏伺，意欲乘隙毒殺，報那一劍之仇。所用方法卻是陰毒巧詐，本身現形只得一次。

　　因它事前蓄意仇殺，算計大師姊常時往來，預先相好地點，在地底穿有許多又深又長歧道甚多的洞穴。身在地下，只把口目露出一些，與谷中相平。外面並借草樹山石掩跡，萬看不出。它那毒氣內丹厲害非常，能噴射出老高老遠，如不知底，休說由它身側走過，噴中必死，便是飛行稍低，被它噴上，功力稍差的人也禁受不住。更可惡的是穴口甚多，下面俱相通的。它見一處不能下手，又往第二處伏伺。人在上走，它在下追，一點也無奈它何。幸而大師姊機警，以前連發現它狡毒之計，過時格外留心戒備。這次又是特為搜尋它而來，意欲一勞永逸，將它除去，才未中它暗算。否則，即以大師姊的功力，如無防備，被它冷不防迎面猛撲上來，雖有靈丹不致送命，一樣也吃它的虧。

　　就這樣，仍吃兔脫，沒搜尋到，白費了好些心。這東西也真乖巧，這一次過後，自知報仇無望，永不再現。在大師姊眼裡，适才蛇群過時，這東西正在後面，那條斷尾已然長成一個大肉球，七隻眼睛也瞎了四隻，正想暗混蛇群之內，往前面去與穀中怪物火並。不料冤家路窄，被大師姊看見，忙在暗中布好羅網。暫時還借它的力量去與穀中怪物惡鬥，減消許多毒氣。靜等它歸途回去，自投死路。為了這東西過於機警靈巧，防其逃脫，不能不加緊密，所以來得晚些。只等這些蛇蟲猛獸過完，稍停片刻前往正是時候，那時大師姊也就到了。」

　　童興道：「這不都過完了麼，我們先去看看何妨？」

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