雲海爭奇記(263)_還珠樓主

二六三

　　小尼慌道：「師叔請看，殿臺上所設齋飯已自用殘，本心若存敵意，怎會如此！實是為這位黑師兄說話稍狂，因他自道就走，師父隱居在此，又不願外人得知，故未請教姓名。早知內中有司空道長與陶真人的門下，也沒有此事了。弟子實是荒疏，並非故意。師叔素疼愛我，再饒弟子一次吧！」

　　道姑道：「還說不是故意！你就怕問出對方師長以後，不便和人惡鬧，故不問明，以為萬一事犯倭過之地，怎能瞞我？」

　　小尼聽出道姑意猶未解，不禁面帶愁容。

　　黑、江二人俱聽師長說過這兩位前輩女劍仙的大名，無心相遇，又聽同去黃山助陣，驚喜交集。聞言一想，自身是客，小尼本領煞是了得，先不知她來歷，故存敵意，既是一家人，如聽其為己受過，對方師長法令再一嚴厲，責罰大重，自己既難乎為情，無形中還與小尼結下嫌怨。何如就此消解，豈不是好？想定同聲說道：「吳師伯莫怪這位師兄。也是弟子一時無知，見荒山野地有此形勢奇險而又隱秘的大廟，心中先生疑念，再見廟中有此大蛇，越發誤解，語言失檢所致。這位師兄如若受罰，弟子實是罪魁，心中如何能安？望乞師伯，連弟子等一併恕過初次吧！」

　　二人中，黑摩勒話更說得巧妙婉轉得體。道姑笑對小尼道：「我本不能饒你，現他二人銳身任過，意欲為你求免。我念在他遠人初來，又是初次見面的後起之秀，不得不看點情面。我和你師父戒條法令你所深知，日後再犯，我連你師父也無須告知，便叫你難逃公道了。」

　　小尼喜道：「弟子一時無知，下次怎還敢於妄為？不過那蛇現吃靈雪抓住，昔年此蛇便是靈雪抓來，想它內丹已非一日，只為師伯慈悲，看出它雖毒蟲，尚未傷過生人，格外開恩度化，許其聽經自修，兼充守廟之役，才得保全至今。在廟中多年一向馴善，只前年忽然犯了一次野性，殺的實是惡人。師父怪它不該如此凶野，除加以重責外，從此不令走出廟牆一步，每日只聽經時得往前殿一次，平時均盤在樹上。

　　今日也是這位黑師兄來勢特猛，事前弟子用傳音管，聽出來人妄言這裡不是善地，心中有氣。雖念事出無知，終想給來人一個沒趣，試看他有多大本領，敢於如此自大。不特未對二蛇告誡，反對它說：『來人說話可惡，輕視我們。我已令他由後廟牆進來，因他不似惡人，不便出面。來時可給他一點顏色，只嚇他一跳，不可傷人。他如識趣，知道厲害，你將他嚇倒以後，我再故作不知，出來作好人。否則來人必還有點本領，你們務須將他困住，使其害怕討饒才罷。切不要丟我的臉。』」

　　「二蛇因上次傷的還是惡人，師父尚且加責，意似不敢。嗣經弟子強迫，一力擔承，方始點頭。初意開個心便罷，上來人蛇只在地上盤旋爭鬥，並未飛起。哪知黑師兄雖不會禦劍飛行，這口仙劍卻是厲害已極。嗣見那蛇已連吃虧。幸是黑師兄不知發揮此劍威力，否則內丹真氣必為所破無疑。那蛇一面勉力應付，一面朝弟子急叫。弟子一則見不是路，又忿蛇吃了虧，轉鬧成了沒臉，這才許它飛騰變化，以求得勝。原意稍占上風，奚落來人幾句再行和解。乍飛起時，仍未施展全力。

　　後因黑師兄輕功極好，並且身手靈巧，幾次大險均吃避過。蛇身上又中了兩劍，最厲害是未一劍中在尾上，竟將內丹所化真氣砍破，幾乎連皮骨一齊斬斷。情急負痛之下，剛犯野性，便聽師伯座下仙禽靈雪長鳴之聲。這時，原定和江師兄鬥的那條雌蛇，因昔年黃山陶師伯曾來此地，見過兩面，先聽弟子用隱語說：『來人要往黃山，看行徑，許是陶師伯的門人後輩，只可驚嚇窘迫，鬥時務要留心，不可真的傷害。』雌的比雄蛇狡猾，性也較純，知道對方師父和主人同道至交，惟恐事後受責，又見江師兄手無傷它之物，上來便無鬥志，盤在地上一味延宕，不肯發動。恰值江師兄也似不願動手。人蛇互相觀望，一聽鶴鳴，立即退藏樹穴以內，走時，並喚雄蛇速退。」

　　「弟子知道師叔一到，必不許蛇和人鬥，如先退去，明是為了師叔駕到，來人必當是怕他才行逃走，平白使蛇受傷，氣出不成，還落一個怕人，心不甘服。聽出鶴聲還遠，以為尚未看見這裡，忙催蛇以全力進攻，仍自妄想師叔未到以前略占一點上風。蛇本因傷記仇，仗有弟子為它一力擔待，膽自大些，再聽鶴鳴之聲漸近，知道飛行神速，晃眼飛到，仇便難報，越發情急，所以才有最後一擊。等弟子看出它猛發凶威，竟下殺著，這一下黑師兄如躲不過去，不死必傷，心中大驚，忙欲阻止，已自無及。如非師叔飛來得快，錯必鑄成，非但師叔不容，師父知道此事，弟子也不能免死了。如今總算天幸，彼此無事，還望念在此蛇受傷不輕，有激而發，又是弟子一人之過，恕過它這一次吧！」

　　吳嵐聞言，微笑道：「今日你師父入定，神遊未歸，我來得恰是時候，大大的便宜了你。孽蟲無知，姑且寄死，以觀後來。」

　　說罷，回示顧喚：「靈雪，暫寬孽蟲一死，你自去吧。」

　　隨來仙鶴將爪一揚，蛇被擲出丈許，跌伏地上，略緩了緩氣，往殿臺上緩緩遊來，到了吳嵐面前，將頭連點，似謝不殺之恩，見了吳嵐，周身仍自抖顫，對於黑、江、童三人，竟未敢正眼一看。通身長才尺許，适才巨口開張，毒牙如鉤，目射兇焰，口中紅信吞吐，飛騰變化，夭矯如龍，必欲得人而噬的猛惡之狀，全去了個乾淨，竟似害怕已極。

　　吳嵐手指黑摩勒，叱道：「大膽妖蛇竟敢屢次行兇！今番有人求情，姑再饒你一死。這是我師侄黑摩勒，秦嶺三老和陶隱君、司空老人俱是他的師長。我現將雄精丸賜他一粒，加上他這口寶劍，此後你只敢在遇上時再生惡念，不必他師長行誅，只這一丸一劍，便制你的死命而有餘了。還不與我退回穴去！」

　　那蛇聞言，益發垂頭喪氣，身子抖得更凶，蛇眼中含著淚珠，懶洋洋縮退回去，退到殿台之下，身形一閃便即不見。

　　吳嵐隨由身上取出一粒龍眼大的黃丸，遞與黑摩勒道：「這蛇乃是異種，天性極為猛惡，又最記仇，無怨不報。上次所殺二賊，便為日裡二蛇去至前山曬鱗，被二賊看見，打了它兩鏢。因聽二賊口氣，要來廟中尋人，誤認是這裡的朋友，懷忿遁回。可笑二賊明看出二蛇通靈變化，不同凡蛇，又親見它退人廟內，依然半夜偷入，欲盜前廟主遺存的寶物。外賊入廟，本已不容，況又加上兩鏢之仇，蛇卻凶狡，知道廟規不許它無故殺人，當時故意不現形攔阻，等二賊直人中殿藏寶之所，連師侄們全都驚動，發了惡口，方始突然上前，將兩賊生生在殿柱上絞死。

　　為示因公殺賊，不是有意噬人，殺人之後，連人血也未吃一口，便銜將出去扔掉，表明它不是為私殺人。事後受罰不重，膽子越大。只人稍對它存點惡意，便非報復不可，何況你今日又劍傷了它，決不就此甘休。當著我師徒自是不敢妄動，一旦狹路相逢，定必行兇無疑。因它機智，自知秉性奇毒，早晚難逃天人之誅，以前伏匿此山，便深居簡出，專一吐納修煉，不開殺口傷人。仗著藏處隱僻，也無人去惹它。後來我大師兄移居來此，望見後山毒氣，和我同去搜索，將它尋到。

　　此時二蛇全被仙鶴靈雪擒住，命系鶴爪之下，一言立斃。也是見它蛇牙特彎，未開過傷人的殺口；方始寬容，許以向道遷善生路。仍恐日後惡性難移，令其長年聽經，再加告誡。現在神通日大，休看它一條蠢蟲，尋常道術之士也制它不了。適是先有小師侄叮囑，不令真個傷人。上來未施全力，你才未為所傷，否則也是凶多吉少。你此時劍術未成，如何能敵？現賜你這粒黃九，乃千年雄黃之精，名為雄精九，乃各種惡蟲毒蛇的第一克制之物，一旦相遇，只將此寶照它擲去，落在地上發出一片黃煙，那蛇聞到，重則立斃，輕亦周身綿軟，醉暈死去，任憑宰割，不會動轉。非將此寶移去，隔上多時，決不回醒。就不出手，只帶此寶在身上，百步以內，蛇蟲也都辟跡，不敢走道，偶有無知誤犯，或風向相反，事前未聞出氣味，只隔稍近，也自醉倒，實為深山獨行防禦蟲蛇之至寶。況又經我重加制煉，效力愈大，一丸能用多次。你此後有它在身，便無足為慮了。」

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