雲海爭奇記(148)_還珠樓主

一四八

　　一娘所居僻在村後，午後恰是清靜。陳業行至拐角，回顧阿婷尚在眺望，追憶一日夜間遭遇，宛如夢境，尤其阿婷款款深情，令人沒齒難忘，方覺心神欲飛，又想起身世孤寒，自慚形穢，不禁爽然若失，一路胡思亂想，不覺走出村外。繼想救人要緊，況還關著一娘母女，且先辦正事要緊，忙把雜念屏除，飛步往金華江邊跑去。到了原住客店一間，說馬琨昨日並未回轉。陳業知他所尋的人姓章名文豹，乃錢應泰生平好友，現在府衙後街。忙即渡江趕往一問，才知章文豹山東訪友未歸，己有三月；馬琨昨晚先來未遇，今早又來留話，說自己昨晚住店，無人肯留，現已回家，陳業如若尋到，煩其告知。陳業知馬琨為人刁狡，慣於卸責委過，必是昨日在村中吃了祝三立的虧，又見自己夜雨未歸，疑心失陷花家；客店又不容他居住，知道花家勢力厲害，不敢再在金華停留。如其先回天目，保不向母姨設辭亂說，一聽才走兩個時辰，估量或可追上，重又渡江往回飛跑，行近天目山口居然趕上。

　　馬琨原料他十九失陷，恐再留下去也被波及，意欲到家向母說明，打聽世交前輩還有什別的能人可求，再打主意；忽見陳業追來，仗著老臉，又在章家留話，反怪陳業何事昨晚不歸，害他擔驚一夜。陳業知道問他也是支吾，假說：「我昨晚夜雨探敵，見花家防範周密，狗又亂咬，恐被覺察，未敢久停，歸途大雨，勉強出山，凍餓交加，不能再走，只得向一富紳家中投宿，因談投機，還承借了一身衣服。今早去至章家，聽你尋人未遇，忽想起義父有一至好可以求助。雖然離此甚遠，但我昨晚已探出花家相待還不甚壞，日久決可無事。為此追來與你商量，最好仍照前議，以在西湖從師為由，先把二位伯母穩住。到家取了行李衣物，各自分途尋人相救，你看如何？」

　　馬琨因陳業所尋父執從未聽說，又不肯說出姓名去向，心中生疑，便說：「章伯父出遊未歸，無人可尋。一人計短，二人計長，最好不要分開，我跟你同行好了。」

　　陳業不善誑語，只得說：「所尋老前輩性情怪僻，不見生人。我去還可得見，有你同行，必致連我同拒。況且所居遠隔千里，事又難定，有你在此，就便探查對方蹤跡，異日下手也方便些。」

　　馬琨料他有詐，執意不允。力說：「我別無法想，我同去，不過暗中給你劃策，並不露面，有何妨礙？」

　　陳業只得瞞起祝三立和一娘母女一節，把遇見異人指點，吩咐一人前往湖北武昌約人之事說出。馬琨重又百計探詢異人姓名，陳業矢口不吐。馬琨料定陳業藏私，也不再問，仍要同行。陳業無奈允了。二人同返天目，由馬琨向母姨編了些假話，推說同在西湖深山之中從師習武，討些銀兩上路，加急前趕。途中並未生事，那三角銅旗也未用過，便到了湖北黃岡。陳業路上聽人談起老龍神莫全本月七旬整壽，正在家中。壽期恰是後日，再妙不過。只照一娘所教的話見面一求，必能應允。心中自是高興，便和馬琨先尋了一個住所，備下一份禮物，準備明早前往求見。

　　馬琨沿途暗查陳業說話神情，仿佛胸有成竹，隨身銀錢也頗富足，知他素來錢緊，那晚必有奇遇，好生嫉妒，暗忖：自己和錢複世交至戚，又同拜盟結義，賣藝也是自己發動，生出事來卻是他一人承當。照理應由己手救出才有光輝，顯得義氣，如由陳業營救出險，異日相見豈不難堪？可恨這廝全無義氣，一味藏私，不特人名不肯明說，已然同來，所求的人仍不令見，總想拋卻自己，由他一人居功。越想越恨，表面不說，心中暗打主意。陳業仍自未覺。

　　到了次日，陳業備禮去後，馬琨因已答應陳業不一同去，獨坐店房，正打不起主意，忽見外面進來一夥人，後面搭進不少禮物。為首一個生得猿臂鳶肩，貌相英俊，一望而知是個來與莫全拜夀的江湖健者。馬琨閑立房前，正與來人對面，互相對看了一眼，來人便往裡院走進。隔不多時，店夥來說：「後進客人請往一談。」

　　馬琨知是适才到的那人，心中奇怪，便問店夥：「那客人素昧平生，何事相請？」

　　店夥答說：「那客人也是千里趕來向莫家拜夀的。因聽我說起馬客人是莫家好友，因朋帶友，都不是外人，故此請往見面。」

　　馬琨聞言，私心大動，也沒仔細思索，立即允諾，隨了店夥去到後院，果是適見那人，已在門前迎候。二人見面敘禮，進房落座。那人自稱姓邱名義，人甚豪快。兩下談得甚是投機，漸漸談到莫家拜夀之事。馬琨畢竟初涉江湖，又好虛面，竟說：「先輩和莫全事世交至好，只在小時見過。今奉師父神拳祖師錢應泰之命，同了師弟陳業前來拜夀。因為途中耽擱，恐誤了日期，連走了兩天一夜不曾歇息，疲困已極。适才已令陳業先往送禮，稍微歇息，明早再當親往。」

　　邱義隨說：「莫老人這次七旬大慶，又值上月添兩重孫，故甚高興。各省親朋和平日慕名的，不遠千里而來，多已早到。今日正是暖壽預祝，怎好不去？馬兄左右無事，何不同往走遭？」

　　馬琨吃他一擠，無辭推託，又想師父與莫全就不認得，也應彼此知名仰望。照邱義說，好些慕名前來的，都一樣接待，憑自己豈能受陳業挾制？何不假作代師祝壽，前往開個眼界？只禮物還得現備。邱義已然探知底細，不俟馬琨開口，迎頭先說：「馬兄千里遠來，禮物适才已由陳兄送去，未曾同往。莫家客多，來客多是禮到時掛號，派人接待，忙亂中決無暇查看禮簿，反道空手而來，似乎不宜空手前往。小弟帶有禮物甚多，不妨聯在一起。」

　　馬琨私心自用，哪知邱義別有機詐！聞言口裡雖然連說：「太不好意思，萬無此理！」

　　心裡已先願意。邱義不等再推，便說：「四海之內皆是兄弟，何況都是自家人。小弟生平愛友如命，性情直爽，這一點點算得什麼？再說小弟備禮也頗不薄，馬兄客邊禮已送去，再與小弟同送，多了不值，少了相形之下似乎不妥。你我一見如故，相交日長，如為些須錢物計較，算什朋友？馬兄還是大量一點的好。」

　　馬琨並沒聽出邱義語帶譏嘲，反當是熱心交友，再不依從轉顯小氣，便笑答道：「邱兄盛意殷勤，令人可感。既承知己，小弟只好恭敬不如從命了。」

　　邱義笑道：「這便才是交朋友的道理。以後患難相共，彼此不分，哪還計較這點？」

　　說罷，隨令店夥打洗臉水，請馬琨回房更衣，即時同行。又與馬琨重敘年庚，改稱「老弟」，自居老大哥。說要招呼從人料理禮物，並未回看。等馬琨忙著更衣回來，見那禮物共是八色，十分隆厚，已由隨來四壯漢抬好，越發高興，自覺也有旁遇，交上這樣江湖豪俠之上，暗中得意非常。欲使陳業事後失驚，還他幾句冷語，以消路上悶氣。去已好一會，惟恐歸來撞上，反促速行。邱義問道：「老弟與莫家世交，名帖備好了麼？」

　　馬琨臉上一紅，答說：「小弟恐大哥久等荒疏，還忘備了呢。大哥怎衣服也未更換？」

　　邱義笑道：「愚兄有名的隨便，不拘小節，生平最厭長袍短褂，莫老頭素知。如換別人，也不值我親自登門。我就這樣前去，老弟禮帖，因你不知所送何物，我已代為準備了。」

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