雲海爭奇記(132)_還珠樓主

一三二

　　一言甫畢，便見一點寒光迎頭飛來。

　　侯紹久經大敵，手接暗器更是練成絕技，手揚處早撮到手中。見是一支三寸多長的小鋼鏢，心想：遠客難得上門，晚輩幼童這樣頑皮，老人縱然溺愛幼孫，不至於此，分明授意無疑。小的一個資質相貌都好，大的想也不差，莫如看在亡友面上，索性放大方些，把這兩樣生平不傳之秘技傳了他們吧。念頭才動，跟著又是三支鋼鏢朝肩、臂、前胸飛來，去的並非面門要害。自己一身氣功，就被打中也無傷害，越知受了指教。一面將鏢接去，口中喝道：「大賢侄不必顧忌！有什暗器只管施展。我且站遠一些，怎樣接法要看清楚了！」

　　說罷回身跑去。剛跑出兩丈左右，微聞腦後絲的一聲，與鋼鏢破風之聲不同，料是弩箭之類。也不回身，施展絕技，左手三指向後一撮，便接到手裡。未及注視，後面又是絲絲連響，仍用前法，邊接邊把身子旋轉，連接了幾根一看，竟是七寸來長的竹筷，知是老人昔年慣用的飛竹。這東西與尋常用來吃飯的竹筷相仿，只是一頭略微尖些。發時托在掌上，先用拇指和四指緊捏當中，中指用力向竹頭一按，拇、四兩指齊松，斜飛出去。

　　妙在手和臂一點不動，全憑這三指之力，勢比鏢弩還要勁急。不遇勁敵不肯妄用，多半假作敗退，暗將飛竹由腰間袖底取出，齊著腕臂向身後敵人斜射出去。射時早覷好準頭，連身都不用回，相隔既近，敵自後來，一點看不出發暗器，人絲毫無動作。練成以後，端的百發百中，厲害已極。可是練時極難，不特手法巧妙，難於學習，更須恒心毅力，毫無間斷。

　　第一先要把手掌托法練得平穩，到了手接高處墜落之物，不論輕重大小，俱是全掌平伸，穩靜如死，毫不搖動。再練手指上的勁頭，竹輕發飄，不比鏢弩金鐵鑄成，如非硬功有了根底，便能發射也只三數丈遠，過此便成強弩之未了。最後再練目力，由明而暗，先對朝晨陽光練上幾月，再去室中注視牆上所畫拳大黑點，同時兼練掌法、手勁。練到所畫黑點逐漸減到米粒大小，由三尺遠近移出七八丈遠近，注視時光也由下午日色偏西改到昏暮，才算到了火候。對面發射，是改用中、四二指夾竹，拇指用力猛按，比朝後射要難得多，怎不驚異！

　　這時數十支飛竹正如飛蝗一般射到，侯紹也打起精神，躥高縱矮，不是雙手亂撮，便用飛腳讓過竹尖，踢飛出去，將全副身法一一施展。末了再張口銜上一支，朝對面屋簷噴去，其激如箭，奪的一聲，竟將簷口的瓦打碎了兩塊，飛竹也俱接完，才行收勢止住。兩小弟兄一個由簷間縱落，一個由門後出現，雙雙飛步跑來，恭恭敬敬納頭便拜，齊喊：「四叔不要見怪！小侄因想學四叔武功，太冒犯了！」

　　侯紹問知大的名繼，小的名承，大的相貌尤為英爽，對客也彬彬有禮，應對從容，便誇獎道：「照你兩弟兄的聰明和家傳本領，定能和老伯命名相符，繼承先志了。」

　　兩小弟兄同聲謙謝。公孫承也改了恭敬，不似初見時隨口說笑了。

　　侯紹深幸故人有子，便拉兩小同進廳中一看，內中陳列，俱是圖史文具之類，才知兩小文武兼習，俱由老人親授，讚不絕口。落座之後，由裡套間走出小童，獻上茶點。兩小相陪用罷，重請侯紹正坐，跪拜行禮，堅請傳授。侯紹一面拉起，說：「教是一定教，但有急事，當日必須趕回，半日工夫決難學會。」

　　答應先教一些，改日再來傳授，並告凶僧遭報伏誅之事及求見老人。兩小先欲強留多住半日，及聽父仇就戮，倏地面帶悲憤，將足一頓，掩面辭出，如飛跑去。

　　隔了好一會方始回轉，淚痕猶未拭淨，對侯紹道：「小侄因聽爺爺說凶僧厲害，要報父仇，本事越學得多越好。這幾年只要有出奇本領的伯叔尊長前來，從不輕放，死求活求也要學到了手才罷。今早聽四叔來，正在高興，又有兩樣出奇本事可學。不想仇人已然伏誅。未得手報父仇，真個傷心已極！适才去往前面報信，爺爺說：他在上月已然得信，因怕我娘傷心，沒有說出。我們總想砍仇人幾百刀才稱心意。照四叔說，他那幾根狗骨頭，還離他傷之處數十裡內山洞之中，將來定能找到。

　　小侄弟兄心思已亂，少時還要祭告先父。四叔既然無暇，改日傳授也好。四叔的話也都代達，爺爺說：他自退隱以來，已謝絕世事，親友來訪，只要是想約他出山的，一概不見。本心想見四叔，但又不願破例，異日無事來訪，便可快聚了。見雖不見，四叔所保吳家義女蘭珍，卻與爺爺有點淵源，無奈不便有食前言。命告四叔，如覺對頭厲害，可將昔年竹令拿去。只我家門戶中人，不論知交門徒，持令往見，立即出面相助，便對頭認得此令的，見了也不敢相犯。小侄並知浙東四友中的石、焦兩位世叔，近已移居金華、蘭溪兩地，相隔永康，比四明還近，如有什事，正好約他，豈不比找爺爺容易便當麼？」

　　侯紹聞言大喜。公孫承隨由書展中將竹令取出。侯紹知那竹令乃是一面竹牌，老人壯年性便恬淡，自刻了一幅山居圖在牌上面，暗寓他年歸隱之地。後來隱居四明，風景竟與此圖吻合。當年老人交遍天下，門人眾多，行令所至，無不惟命而行。這等珍貴之物，隨便放置，廳屋孤懸山上，常無人居，如被外人偷去惹出事故，豈非笑話！方訝老人疏忽，公孫承道：「我正拿竹牌做香餌，捉老鼠呢！今已無此閒心。四叔順便將這賊引走吧。省得他不知趣來偷，爺爺又說我頑皮。」

　　侯紹一問，才知那假裝短工的少年竟為盜這竹令而來，才來頭天，便吃老人看破，先以為不是仇家，便是借此進身，投師學藝。後來暗中查探，才知他還有一個同黨，俱是神拳無敵錢應泰的門下。為了錢應泰的兒子錢複被一對頭擒去，老人竹令可以救出。恰好佃戶中有一熟識，分出一人假裝短工，每夜在僻崖頂上相聚，合謀愉盜。

　　老人因錢應泰品行不好，門下決無好人，本想點破。兩小弟兄聞說此事，覺著捉賊可試身手好玩，再三磨著老人，先作不知，將竹牌也強討去，故意炫露，想引二賊往盜，捉住取樂。公孫承偏又自不小心，往田裡踏行衰草，練習草上飛的輕功。二賊震于老人威名，本就心虛膽怯，無意中發現老人幼孫已有這大本領，如何還敢冒失？兩小弟兄見他久不下手，正等得不甚耐煩，一聽父仇就戮，另有心事，無意淘氣，所以才托侯紹將賊引走。侯紹含笑允了。有此竹令，無異老人親臨，問明浙東四友石、焦二俠居址，便托兩小代向老人致謝，訂了後會，起身告辭。由兩小先在田間等候，取出竹令閑玩，被侯紹走來看見，另備一件玩物掉換去。

　　冒充短工少年，便是本書首集神拳祖師錢應泰門人馬連之子馬琨。另一紅臉少年，乃錢應泰之侄陳業。二人為了盜取此牌，已來多日。當初陳業因見無法下手，惟恐誤事，意欲另打主意。馬琨陰狠狡詐，頗有父風，不肯白費苦心氣力，最後商定分途行事。陳業另往別處求人相助，馬琨仍借做短工隱身，相機下手，再守三日無成，方始變計。早來見侯紹看他，已覺有異，先疑侯紹是老人門下，好生悶氣，嗣向同伴一打聽，恰有一個多嘴的短工，來時曾與侯紹相遇，知是來訪外客，對他說了。

　　這時見兩小兄弟和來人並不認識，竹令又被騙去，畢竟閱世還淺，侯紹做作又極自然，以為侯紹如是老人家客，兩小決無不識之理，再說也決不能騙取小孩的東西，可見也是為了竹令而來。先當小孩難惹，想不到如此易騙，自己提心吊膽，日夜辛勞，連候多日，一點影子沒有，卻被別人一到便是騙去，如何不急，

　　偏生同黨又恰巧走了一個，見侯紹似恐露出形跡，還在引逗兩小說笑。算計所住崖洞，必由之路，居高臨下，可以遠望，忙推腹痛，趕回洞內。由石穴隱秘處取出包裡兵刃，急匆匆裝束停當，走出往下一看，侯紹已和兩小分手走來，走到崖前，便舍正路，抄山僻小徑往山外跑去，不時登高回望，大有防人發覺追躡之狀。看出腳程並不甚快，因恐侯紹沒有逃出，吃老人祖孫發覺追來，沒敢當時下手，跟在身後尾隨。眼看前面盜牌人神態慌張，腳步漸緊。

　　馬琨到底得過高明人傳授，趕隨一久，漸覺出侯紹不似尋常人物，暗忖：來者不善，善者不來，既恐滑脫，又恐敵他不過，只管遲疑，不覺將四明走完，共追了百十多裡。遙望前面，山深地僻，路無行人，再不下手，更待何時？難得掩藏甚巧，對方直未覺察，方要加急趕上，忽見逃人往路側樹林內跑去。兩下相隔尚有十多丈，沿途歧徑又多，惟恐失閃，暗道「不好」，忙即飛步追去。趕到林內，人已不知去向，估量對方腳程與己不相上下，必是适才發覺有人追躡，穿林逃走，去必不遠。恰巧林側有一高坡，忙跑上去四面查看，山徑縱橫，哪有人家？只得縱下。正想不起往何方追索，忽聽樹後衰草寨餌有聲，回頭一看，正是那飭竹令的矮子來此出恭，剛由草地裡站起，一見有人，嚇得連褲子都顧不得緊，提著褲腰，縱身便往林外逃去。

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