雲海爭奇記(113)_還珠樓主

一一三

　　虞妻一聽，春雲所說果然是真，又漸引起驚疑，回顧身側無人，悄問：「昨晚事情怎樣？」

　　蘭珍笑道：「小妹夢想不到，會無心中遇見她多年未見有本領的好兄弟，高興得了不得。昨晚經過，照她口氣神情來看，大約很好。此刻小妹給她兄弟往後園門外去送衣服，要由前門來見老爺，叫我告訴姊姊，請老爺到前面相候，等下人回報，把她兄弟領來拜見江伯母，別的細情還沒顧得說，忙著就往外跑。姊姊來得正好，請到房裡稍坐，便向老爺去說一聲吧。」

　　虞妻笑道：「你倒會偷懶，支使姊姊！我因聽說小妹一夜未回，急得心裡亂跳，又不便喊人扶我同來，獨個兒跑到這裡，蒼苔露滑，差點沒跌一跤！老爺現在書房寫字，靜等江伯母、小妹梳洗好了，派人請他來此問候，同用點心，你不會去喊他麼？你走路，聽說比馬還快，偏支使我這無用的人！我自陪江伯母閒話，你自家到書房去對他說吧！」

　　蘭珍笑道：「好姊姊，娘姨丫頭因小妹要出去，我己隔夜招呼：昨晚談天，今日起晏早，不喊不許進來。妹子熬了一整夜，直到這時頭不梳臉不洗，像什樣子，怎好出去見人？這裡到書房要由便道穿出去，一點不遠，這事不能叫丫頭去說，還是好姊姊辛苦一趟吧。」

　　虞妻笑道：「你倒會說，自己丈夫，不洗臉礙什？你頭又沒亂，有什樣子不好見他？書房只有一個十二歲的書童伺候，老爺愛清淨，別的下人不喊又不進去，怕的什麼？我走不動，你快去吧！我這裡喚人，與你們打麵湯水，同時傳話等開點心。等你說完回來，梳洗完，正好老爺陪了客人進來多好！」

　　蘭珍笑道：「我不曉得書房裡只一個小書童，別的男下人不會進去。既是這樣，我就去吧。」

　　說罷，含笑自去。

　　虞妻隨進房內見了江母，寒暄之後，便喚下人進房服侍。春雲腳大，早由別路繞回，在後房聽信，聞呼即至，並把別的婢媼喚來，虞妻一一安排。一會小妹趕回，說江明隨身帶有衣服，去時已然換好，現在正往前門求見去了。說時，蘭珍也自趕回。小妹這才說起昨晚姊弟相逢經過，蘭珍驚訝道：「這話果然有邊。彼時我年尚幼小，不知詳情，只知他是父親過去的兄弟，從血胞裡抱來，便交給寄居我家的天姑娘餵養。那天姑娘原有丈夫，頭兩年還住我家後園以內，自從帶了我兄弟，便改住樓上，終年不下樓門一步，食用東西，是都用繩籃縋上，帶沒兩年，不知怎的忽然痛哭了幾天，便上吊死了。天姑娘有一次病得要死，由姓馬的將他治好，都是有的。我還奇怪，怎有姓『天』的人？原來她的名字有個『添』字。我父親為人嚴厲，房子又多，我由一個乳娘、一個小丫頭帶著，輕易不許到後園去。下人們都怕我父親，誰也不敢多口，不久便遭家難，雖然不甚清楚，就我所知，卻與陶世老前輩之言諸多相合，此事料無差錯了。

　　更可喜是，那塊寶石，當義父臨危之時，再三叮嚀：『此乃天材地寶，曠世奇珍，如能將它鑄成寶劍，小妹要報父仇，易如反掌。我又遭此飛災，命在旦夕，不能為它物色異人開鑄。我死之後，可隨時提醒小妹，務要隨時小心，隱秘行藏，否則不但仇人知道必來加害，便被各派中能手知道，也不肯放過，定出全力，巧取強奪。』我們為此，常時想起愁煩，既恐日久洩露，寶落人手，又無處尋找良工，即便找到，外人也放心不下，難得遇見陶老前輩這樣朋友至交，又有這大本領，從此免卻許多擔心，不消兩三年工夫，便有神物利器為小妹報仇之需。我雖有弟，變成無弟，妹子卻是無弟變成有弟。我兩姊妹情逾骨肉，他弟即我弟，我弟即他弟，分什麼彼此？豈不是夢想不到的喜事麼？」

　　正談說間，春雲來報，說：「老爺同江少爺來了。」

　　蘭珍笑道：「我只顧說話，臉還未洗呢。我到後房梳洗完畢再來。」

　　小妹一把拉住道：「蘭姊，怎麼出閣不幾天，就有許多做作？明弟待不一會還要走，這又不是外人，在這裡梳洗不是一樣？」

　　說時，舜民已領江明走進。眾人見江明生得那般醜怪瘦小，都覺可笑。小妹忙拉他到江母面前，說道：「這就是阿娘。」

　　話未說完，江明早撲地拜倒。江母行家，看出他人雖瘦小，筋骨堅實，行動矯健，知是從小受了高明傳授，功力不在小妹以下，想起去世丈夫，不禁悲傷交集，一面伸手相扶，口喊「乖兒」，兩眼眶早忍不住撲簌簌落下淚來。小妹知老母想起前事傷心，也自悲苦，忍淚勸慰道：「有這好一個兄弟，以後光大門庭，繼承先人之志，還難過作什麼？」

　　江母當著一屋的人不便深說，勉強把淚止住，先命小妹代為引見諸人，然後拉著江明的手溫言問道：「你陶老恩師、司空世叔，俱是你父親生死患難之交。只為你父晚年被梵僧的妖言所愚，誤習邪道，他二人苦勸多日，後以絕交相挾，你父口應心違，不肯聽信，才致分離。自他二人去後，你父越發鬧得不像，終於身敗名裂，死在仇人之手。以後多年，不通音信。我因你父在日，交遍天下，當世賢豪英俠，十九都有交情，死時身邊還隨有些日夕相聚的朋友，都怕仇敵厲害，僅僅內中有一個姓秦的，嘴上能說，才保得全屍回轉，餘人竟是坐觀成敗，無一出手。死後多年，平日那多好友，除何異世叔外，竟沒聽說有一人為他報仇的。

　　我還當他二人看出你父倒行逆施，事體將敗，借著強勸絕交，以便全身遠害呢。今早你姊姊回來說起，才知他二人都是各具深心，不肯驟然下手，原有許多難處。我兒能得這等高人為師，真乃莫大福氣。你父武功，幼得異人傳授，獨創一家，彼時你姊尚幼，生平不肯收徒，只我得了他一點真傳。我因當年驟遭大變，母女二人顛沛流離，悲憤冤苦，曾於一夜之間將頭發急成半白，因此得了心痛之疾。又在棺中詐死悶臥，受了濕氣，百病叢生，時發時愈。幸蒙你虞家兄嫂仗義周濟，買來貴藥，得以全活，如今又令寄居此間，視若一「家，百般優禮厚待，處境舒適，用不著再和從先一樣江邊打魚，沖冒風濤，也許還能多活幾年。你恩師知我底細，他命你以後從師省母，往來于黃山、永康兩地，必是想我傳授你父心法，助你進益。見時可對他說，盛意我極心感，所說的話無不遵辦。只我尚想見他和曉星一面，客居不便延賓，他也未必肯來這裡。可請定一地點，今晚我母女自去尋他好了。」

　　舜民最仰慕這類英俠隱逸之士，聞言忙插口道：「陶老前輩世外高人，平日要想見他，自是極難，且喜伯母在此，司空老先生也正下榻家兄後園，地甚清靜。如因舍間駕臨不便，何妨約他同往家兄那裡，到時隨請伯母同往相晤，使小侄乘此機緣拜識一番，領點教益，豈不是好？」

　　江母心料陶元暇，不比曉星與堯民是生死患難之交，未必肯來，但不好意思拒絕舜民盛意，便對江明道：「這樣也好，你向師父致意，說虞氏昆仲人極正直風雅，樂善好義，對他甚是仰望，亟欲一晤。後園幽靜，並無外人，曉星住已多日，如能在彼相見最好。主人情意殷殷，休要辜負。你師在此不會久停，你也急於覆命，吃完早點，可速前去尋他。等規定了見面地點，看是如何，再作打算。」

　　舜民夫妻三人同聲說道：「明弟新來，與伯母、小妹骨肉相逢，話還沒說幾句，怎便叫走？」

　　江母道：「小孩此來，哪能便放他走？自然要多聚些日。不過此時他師父定還有好些話要吩咐，以後往來兩地，相聚日長，還是把正事辦完再聚為是。」

　　虞妻道：「那麼至少也讓江弟多坐一會，吃完早飯再去吧？」

　　小妹道：「舍弟此後不免常時厚擾，也不在此一時。陶世叔行期甚速，再說家母和蘭姊都沒有睡，與其熬著精神相聚，還不如任他先走。等我們吃完早點補上一覺，明弟也快回來了。」

　　舜民夫妻只得罷了。

　　江明雖然心喜骨肉重逢，又得了小妹這樣英俠賢孝姊姊，一面仍懸念著與黑摩勒相見，又因師父昨晚雖有兩地往來之言，並未說明可以在此暫住，惟恐帶回山去不知何時方能再來。正在憂疑不定，聞言知道師父叫走，母姊也不放行，甚是高興，已不得早些回去見師覆命之後，好去尋找黑摩勒會面，當即垂手應諾。

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