雲海爭奇記(82)_還珠樓主

八二

　　說罷暫停，將人綁上了些，由周平持著盜黨首級，吩咐黑牛，到時不許上前，老遠避開，自和童興抬走。

　　周平心軟，就勢將趙連壁口塞衣襟扯了出來，嫌它臭穢，意欲扔去，黑摩勒說：「等一會。」

　　這一平抬，趙連璧倒了些積嘔之物出來，又漸漸醒轉，嘴皮剛動，黑摩勒便喝道：「今天是你作惡報應！休說出口傷人，你只一出聲，這塊臭布仍塞你嘴裡，照前處治。」

　　趙連璧百難千災之餘，氣餒心寒，平日兇橫之氣早化烏有，哪敢還言？略待一會，才慘聲哀告：「只求速死，免得到前面現世。」

　　黑摩勒道：「你如不是害得人多，也不會這樣。死罪自是難免，不過還沒到地頭，你如不聽話，到時不叫你張口，偏張口，那就莫怪叫你現世更大，此刻休想。」

　　趙連壁明知難惹，不敢再說，越想越難受，不禁嗚嗚哭了起來。童興回頭喝道：「你這狗強盜，怎沒出息？平日欺害善良的氣焰往哪裡去了！我黑哥哥不叫你嗥，再哭，我又來了。」

　　趙連壁無法，只得嗚咽忍住。四人遙望前面塵土上浮，登高一看，玉麟等尚在前面，相隔伏地還有二裡來路。黑摩勒道：「我們事情已完，山外要口埋伏的三賊，已有我師叔將他們除掉。前面按說沒我們的事，樂得看個熱鬧，到時再說。」

　　隨令童興改道，三人先由右面翻上崖頂，緩緩尾隨上前不提。

　　且說玉麟等一行在山口外見到童興，童興說：「盜黨埋伏在前途雞嗚崗，相離還有好幾裡路。山口以內雖然伏有盜黨，多是無用廢物，另有人去處治他，也不會出來堵截。須到地頭，盜黨才行發動，好些位能手都等在那邊，只管前行，無足為慮。只周平另有要事約會，不能隨眾同行。」

　　說罷自去。

　　玉麟聞言，精神一振，便令盧壟斷後，自己當先領隊，按轡徐行而進。進了山口，連走四五裡，果然不見絲毫動靜。又行裡許，兩邊山勢突然開展，中間現出大片盆地，右側崇崗隆起，林菁深密，紅牆掩映。方算計將要到達，遙聞馬嘶之聲，隱隱鑾鈴響動，好似來自後面。勒馬回顧，身後不遠，崖坡上跑下四匹馬來。馬上人仍是适才所遇騎士打扮，手中俱都持著器械，相隔眾人身後約有十多丈遠近，緩隨了半裡，倏地一聲呼哨，徑向路側榕林中馳去，一晃不見。

　　玉麟因盜黨雖是輕敵，但他們埋伏設計卻極周詳。今日勝了還可，敗就不可收拾，一行上下人等一個也休想活命。表面鎮靜，當然也不無戒心，見盜馬一出現，輿夫們各用本行隱語互相告警，忙即分別喝令禁聲：「隻身照常行走，如有變故，守在一處，自有我們的人抵擋，不可冒昧上前送死！」

　　吩咐已畢，暗忖：為首敵人現在崗上破廟之內，另著盜黨埋伏堵截，以逸待勞。環著這片盆地，除了當中通路，四面皆山，崖高勢峻，菁密林深，准知那裡伏有敵人。如不事先覓好地址，遇上事，自己和盧堃如若上前應敵，這些客貨交給誰來保護？反正是要拼個死活，莫如不到崗前便覓適當地點停下歇息，等盜黨自出，免得倉猝之中多上一番忙亂。

　　主意想定，所行之處已到盆地邊上。左側恰有一片危岩，上突下凹深廣約數十丈，一行輿馬正好容下。遙望崗上樹林內已有人影出沒，不敢怠慢，忙令眾人速赴崖下歇息，少時再走。各人拿出於糧來吃，裝著若無其事神氣。自和盧堃下馬，站在眾人前面，倚馬談笑。正要觀察動靜，忽又聽來路上蹄聲奔踏，鑾鈴沖風淩亂，不成音節，仿佛來勢甚驟。以為先見四騎盜党馳馬追來，忙即飛身上馬，手按身佩兵刃，回頭一看，果是適見的四匹馬，人卻一齊伏臥馬上，不見起立，直似戰敗受傷。伏馬逃走之狀。馬也瘋了一般，一路連蹦帶跳，爭先亂跑，如飛而來，晃眼經由身側馳過，徑向高崗一面跑去。

　　鐘、盧二人為防不測，已將兵刃暗器持在手裡。及至馬由身前馳過，才看那四個盜黨身子都綁伏馬上，頭垂馬頸，側面手正松搭，兵刃全無，似已重傷身死。馬認故槽，又吃敵人重打，驚竄回來。心方驚異，忽聽「當當」兩聲鐘響，跟著呼哨四起，崗上樹林中，連騎帶步沖下一夥人來，當頭三騎快馬剛沖下坡，喝得一聲：「大膽鼠輩……」

　　微聞颼颼兩聲，忙亂中也沒看見是什暗器，第二騎忽然墜落馬下。

　　盜党本朝鐘、盧二人這一面馳來，前三騎有人落馬，立即一陣大亂，齊聲呐喊：「左邊林內藏有奸細，留神冷箭！」

　　嘩噪未息，盜黨隊裡倏地一聲斷喝，跟著縱走出一人，生得猿臂鳶肩，身材瘦長，頭卻又圓又大，禿頂濃眉，獅鼻鷹眼，兩隻大耳，左邊的削去一隻，青慘慘一張臉，再襯上些黑紅顏色條紋，越顯醜惡；背上背著一把精光耀眼的厚背闊刃大環刀，另外三支長約三尺的梭鏢；身法甚是矯健，猛一縱足有七八丈高遠，直落場中。盜黨經他一喝，全部靜了聲息，只搶到側面，將那四匹載有死屍的驚馬截住，環在這大頭長身的盜首後面，站立不動。

　　盜首落地之後，先用目光四下一瞟，見鐘、盧二人站在側面，仿佛旁觀神色，意似省悟，忽然「碟碟」怪笑，朝著林內說道：「冤有頭債有主，我雖受人之托，聞說姓虞的做官不錯，如非有南勝鏢局之人在內，我也不管這閒事。今日之事，你死我活，既敢暗中傷人，別人諒他無此大膽，不是譚鎮南，便是他的爪牙，怎不出來一會？」

　　語聲才住，林內便有一人接話道：「我們除暴安良，去惡務盡，別的都沒相干。适才兩箭，那是給你們送信，自不小心，怪得誰來？如是暗中傷人，你們早都沒命了。出來容易，不過我們這壺酒還未吃完呢。你既心急，轉請你喝一盅吧。」

　　隨說，林內端整整飛出一杯一壺，朝伊商頭上打去。伊商一伸手全都接住，方要發話。林內跟著閃出兩個蒙面人來，兵刃俱都掛在身旁，沒有取下，從容走至場內，指著伊商道：「你的人多，我們的人卻也少不了哪裡，高下死活一定要分，我們先禮後兵，也許能夠就此拉倒。你把姓趙的叫出來，還有幾句活，我們說完，再打不遲。」

　　伊商一接那酒壺，再聽來人說話，便知不是好相與，在自精密佈置，終於反客為主，看鏢行和眾客商從容神態，料定敵人必不在少，想叫敵人一齊現身，再行動手，強忍忿怒，正要答話，趙連城已由盜黨隊裡應聲走出。兩蒙面人指道：「你就是姓趙的麼？我們遠客到此，無以為敬，昨今兩日，在路上給你二位尋了一點禮物。好漢作事好漢當，姓伊的和姓譚的有仇，與我們無於。打架不恨幫拳的，看在已故南極老人面上，只要趙朋友同來諸位了此一段公案，與伊朋友無于，好麼？」

　　趙連城比較氣浮，聞言大怒，拔刀便要動手。兩蒙面入倏地縱開，內中一個年老的怒喝道：「姓趙的！你先莫動，姓伊的還未回話呢，看了我們禮物再說。按說他們都覺事類兒戲，不讓我們兩個這樣做的。我因老南極曾有舊交，不願他家親丁盡絕，才打你們一個招呼。姓伊的正主人還未說話，你忙什麼？」

　　說時，林內又有一個大人，手裡提著一個大麻布口袋，兩個小孩，用竹竿抬著一件東西，上面堆著不少樹葉，如飛而至。同時崗上也走下五個盜黨，俱都步行如飛，由盜黨隊中穿過，來到場上。伊商因聽來人提起南極老人，心中驚疑，正揣測這兩蒙面人是誰，未及答話，雙方的人都到。

　　趙連城雖猜敵人所送禮物不是什麼好東西，還沒料到會有丟臉的事，見竹竿上枝葉披拂，堆得甚高，方自納悶。忽聽內中一個小孩喝道，「姓趙的！你哀求了我半天，要想痛快，該你的時候到了！」

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