雲海爭奇記(56)_還珠樓主

五六

　　鐵掌燕鐘玉麟久闖江湖，甚是精神，聞言正在尋思那瘦人的行徑，小獅子盧堃早發怒道：「黃老闆真好脾氣，我們都是外場朋友，出門人真要有個少長缺短，找到我們，幫他個忙，哪怕再送得多些也不算什麼，說話總得合情理。像他這樣，張口就吃，伸手就要，好像人家該了他，一句交代都沒有，簡直明欺負老實人，存心騙吃訛錢。我如在場，就便你老人家願意周濟他，我也要教訓他幾句呢。」

　　黃學文道：「我的看法跟盧師父不同。這位朋友如真是個無賴，他早恭敬巴結了。我看他必是個外方人，流落在此，想和人開口不好意思，看出我二人年老和氣，才湊上來的。大家都是出門人，患難相助原是常情。細看眉目之間英氣內斂，不是俗人。我向來寧肯上當，也不肯得罪朋友，耗費點錢無關係。我還叫他如有急用，今晚明早再找我呢。」

　　盧堃聞言答道：「花錢無關係，總要落到明處。似他這樣無道理的人，我還是頭一回聽到，定不是什麼上流人。他得了這便宜，今晚也許不會，明早必來，我倒看看他是什麼來路。要是沒品行的讀書人，還只說他幾句。要是江湖上癲泥鰍，軟吃硬做的光棍，肯服低便罷，稍不講理，非連他手指頭留下兩截不可。」

　　鐘玉麟聽他高聲狂言，客途之中保看暗鏢，不間事情如何，均非本行人所宜，方要攔阻，忽聽窗外有人哈哈一聲冷笑、知道不妙，一摸身旁鏢囊尚未摘下，忙朝盧堃一打手勢，令其速取兵刃守護，自己飛身縱出。一行人包住店中一個小偏院，有兩健僕伺候，店僕不奉呼喚不會走進。見院內無人，又縱上房去一看，銀河耿耿，涼月在天，隔院各客房中燈火業已多半熄滅，靜悄悄的並無跡兆可尋。心想自己身法甚快，适才明聽有人冷笑，這不過一晃眼工夫，怎就沒了影子？

　　正看之間，耳聽梆聲滴奪，店中更夫由前院打更走來。黑夜上房，恐致驚疑，只得縱下回房。盧堃趕往隔室，把二人兵刃暗器取來，連那兩名健僕俱都守在一起。黃、李二人料有變故，方自憂急，見面便問：「怎麼？」

　　玉麟搖頭道：「這位朋友真快身法，容我追出請教，已然不見。如今事尚難說，也許並無惡意。盧二哥以後少說兩句，今晚多留點神好了。」

　　盧塹也猜是自己幾句大話惹出來的，想不到一個不相於的人竟有如此身手。素來出門都是玉麟作主，每次料事也十中八九，臉脹通紅，心中好生不服，卻不便再說什麼。李錦章插口問道：「鐘師父，聽你這話，難道今晚的事與那酒樓所遇的人有關麼？我們好心好意對他，如再出花樣，也太難了。」

　　玉麟忙把手一擺，湊將過去，悄聲說道：「江湖上最重義氣，如真是這位朋友光降，他就有什麼意思，二位老闆萍水相逢，那麼厚待，情義已算盡到，照說不會再有什麼惡意。盧二哥有口無心，也許适才話不留神將他得罪，要稱一稱我們斤兩，對於二位卻無關係。只恐不是此人，或另有原因，明日前途遇見什麼事，就難說了，今晚弄巧還要再來。為防二位受驚，可和令侄住在裡問，將貨箱藏向僻處，下人移向我們房內，我二人同住外間。裡問只有兩個高窗，上有鐵條，不能進入，外間是正房，行李箱子在此，不管來人是什麼心意，必到此處。夜來只管安眠，如聽響動，切莫起身，自然無事。」

　　說罷，便令眾人安歇。又向外面巡視一回，見無動靜，回房悄囑盧堃：兩人分班值夜，如有警兆，便同起身。由盧望守屋，自出應付：盧坐先睡上半夜。

　　玉麟人極機警，守了一會，天已三鼓，正想那瘦人行徑奇怪，必是有意而來，自己只得兩人，保著價值連城的暗鏢，雖然總鏢頭大力神譚鎮南威鎮東南、仗義疏財、交遍天下，江湖上見著南勝鏢旗和他獨創保暗鏢的箭頭竹柬，沒有不給情面的，到底擔子大重，謹慎些好。再說久在江湖上走，哪有不留過節的、萬一有什麼舊日仇家，不為劫鏢，專為拔旗留柬，找事尋仇，人在暗中，自己一點虛實不知，遇上事，這人怎丟得起，回顧油燈，己早撥小，光昏如豆，床上盧堃呼聲大作，睡得甚是香甜，知他還當适才冷笑許是隔院傳來，事出偶然，不以為意。暗忖此人武功不弱，心卻太粗，總以為鏢局名頭高大，不會出事，卻不想保持盛名之難，各處都得小心，如此疏忽，早晚闖禍。

　　正尋思間，忽聽窗外有人低聲說道：「鐘朋友，快出來！莫把叫驢喊醒，大驚小怪誤事。」

　　鐘玉麟一聽，顧不得再喊盧竺，連忙手持兵刃縱身追出。只見房上一條黑影，似往隔院上房飛去，身法快極，一閃不見，容到縱上房去再看，已沒了影於。先恐中了敵人調虎離山之計，有心回房喚醒盧堃再追，繼一想，來人絕好身手，如有惡意，不會有這口氣，他既說不要喚人，大驚小怪，如不聽他，反顯小氣。況且鏢是竹柬，已然取放桌上，來人通情面，自然見柬即退。如真尋仇找事而來，憑盧堃也未必是人家對手。念頭才轉，那黑影又在隔院房脊上現身，手朝正房東間一指，一閃又複不見。看身材甚是瘦小，料定必是黃、李二人所遇瘦人，心越有數，便跟蹤照他所指之處追去。見各屋客人都已熄燈安歇，只上房東裡問燈光猶亮。越過房脊，側耳往下一聽，屋內仿佛有人說話，北方口音，恰好下面是一小天井和一點假山亂石，地甚幽靜，另有一株大樹，正對著上房後窗，相隔甚近。

　　玉麟暗忖：這閩，浙道上除了仕宦，北人甚少，就有也是行商小販，黃昏時還在店前閑立，上房尚無人住。這北方客人形跡可疑，瘦人引我到此，必有原因。想到這裡，便往下縱落。玉麟輕身功夫原好，可是對方已有了覺察，剛一落地，便聽室中一人說道：「老兄弟，房上有人，快看看去。」

　　言還未了，玉麟方道「不好」，忽聽房上兩聲貓叫，接連便是兩貓追撲之聲，一路踏瓦翻過房脊急馳而去，聲音由近而遠，到了隔院，又叫了兩聲方住。室中另一北人便接口道：「二哥誰找我們幹嗎、一個貓叫罷咧，您那麼多心！」

　　前一人答道：「你別把事情太看容易。咱們這回出來辦事，正經對頭都是幾個文人，倒沒什麼，不過怕給咱們主子找麻煩，省裡不好下手，只一過仙霞關，到了浙江境內，不論什麼時候，說宰就宰，倒是這兩隻老肥羊，別看人不多，他既帶著那麼貴重的紅貨，決不能不留神。近年湖、廣路上，是走紅貨，都講究保暗鏢，內中最扎手的是譚鎮南。按說人家也真講交情，有氣派。別瞧他是南蠻子，他的鏢稱得起四通八達，走遍天下，哪裡都能借條道。

　　這走暗鏢的法子也是他興的，表面上是保的沒有三斤半重的東西，犯不著喊趟子叫字號，驚動高親貴友，主客兩便，實在還是為了謹慎省事，省挑費。真遇上事，再投他家獨門火印竹柬，平日把交情留在那裡，各處都有照應，真人物有個不好意思。那派出保暗鏢的雖至多不過三四人，都是百裡挑一的好手。並且內中還有一個快腿，遇上事，夾帶藏掖，閃轉騰挪，更是拿手活。講究有力使力，無力使智，恩威並用，軟硬都來。真要遇上新出道的愣頭青，不說情理，翻臉動手，輕易也真不是人家對手，即便占了上風，人家一見風緊，早由那腿快的一個把紅貨帶了逃走，剩下一點不相干的皮面貨讓你奪去。人家還決不栽這跟鬥，當時打不過退走，拿鏢頭竹柬尋那就近有名望本領的水旱英雄，把柬一投，不用回去搬兵，准能有人出馬，代他把失的東西原封要回。此外還有一樣長處，不是萬分不得已，永不傷人。

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