雲海爭奇記(42)_還珠樓主

四二

　　我因此殿工程浩大，因為自我廢之，自我興之，立志要勤募真實善信，自願捐輸，不取絲毫非分之財。但是世上真正富而好善的極少，承隱君好意，自願相助。由此提起說你武功已有門徑，現時思親念切，一二日內便要命你下山歷練，積修外功，並說你家況雖是清寒，親友中頗多富人，將來或有相煩之處，說過也自罷了。不料你今晚竟會無心到此。玄兒是我門下，又是我俗家侄女，從小喪父，受盡人間辛苦，三歲上才經人救出火炕，送到我處。因憐孤苦，未免嬌慣了些。今晚雖然將你誤傷，但你已勝她在前，總算扯直，誰也不輸。我有良藥，手傷一擦即好。因我前住妙音寺，外人都稱我為妙音上人，原名久已無人提起了。」

　　說罷，便喚：「意兒速將傷藥和桌上緣簿取來。」

　　這時那名叫玄霙的少女已不知何往。長女早從牆上縱落當場，侍立在側，領命越牆而去，一會取來三寸高一瓷瓶藥粉和封包好的一本緣簿。老尼接過，轉手交與周鼎道：「藥名妙音散，是我採取山中靈草親自配製，服食與調敷均可，專治內外重傷，靈效非常。你傷輕微，少許調水，一擦即愈，下余尚多，給你在外作一防備，兼可救人之急。緣簿首頁，開有『三不捐』的戒條，可以照此為我捐募，不過為期尚早，你到家開看自知。玄霙已然見過，早晚也有煩勞你助她之處，現正和她師姊負氣，羞於見你，由她去吧。這是你師姊意雲，隨我已有多年，你二人互見一禮，將來彼此相逢異地，好有照應。天已快亮，即速上路吧。」

　　周鼎如言，向意雲行禮，並謝适才暗中相助之德。意雲笑道：「你能通獸語麼？」

　　周鼎不解。意雲笑道：「那蒼猿不也點醒你麼？不通猿語，怎會知道？」

　　周鼎方說：「從小與蒼猿一同學武長大，彼此都能心領神會。」

　　忽想起好大一會沒聽猿嘯，四外一尋視，哪有影子？老尼笑道：「這畜生卻也癡得可憐。它當初原是雌雄兩個，就在廟前連雲蟑上盤踞，常往廟中竊取食物，頗有靈性。這日公猿有病，母猿妄想往我禪房中盜丹，被我門徒蔡如花堵在房裡，它不下跪乞命，依舊抱了葫蘆和人動手，為如花所殺。公猿愈後，兩次潛入廟中，尋我師徒報仇，幾乎喪命；又投到隱君那裡，每日跪獻花果。日久隱君憐它虔誠，令它看守洞府，漸漸傳授武功和道家吐納之術。初意本想學成之後再來報仇，嗣知隱君與我交好，經隱君再三告誡，說它決非我師徒對手，我那孽徒又因犯了戒行，身遭慘劫，才死了心。可是它還記著當年之事，只一相遇，立即望影而逃。此時不是回轉始信峰，便在前途等你。聞得此猿功行大進，迥非昔比，見時可對它說，它的仇人已死，它第二次入廟時，毀了我的法器，我也看在隱君和你的面上，不再和它計較。以後相遇，無須如此害怕好了。」

　　周鼎想起蒼猿那麼膽怯害怕情景，原來還有這段因果。領命之後，便向妙音上人拜謝辭別，取道回去。路上挑了一點藥粉，就血還未幹，按在手上。走沒多遠，遙見蒼猿從前面樹林隱處跑出，迎上前來。兩下相見，一比一說，才知妙音上人當年劍術高強，非常厲害。尤其那兩口寶劍，寒光射日，鋒利無比。

　　蒼猿曾在劍下逃生，驚弓之鳥。去時聽室中人語，甚是耳熟，二女所持正是此劍，便疑上人去而複轉。嗣見周鼎不肯服低，少女苦苦尋鬥，聽出長女語氣頗有相袒之意，才未攔阻。不料上人果然現身，雖知和隱君交好，但是昔年曾經毀過她的法器，惟恐記著前隙，周鼎可以無礙，本身卻是難說，因此慌不迭逃開。上人生具異相，當初看她，便是這等容貌，數十年不見，仍然原樣未變。周鼎也把上人看在隱君面上不咎既往的話說了。

　　蒼猿又說起上人劍術自成一家，為人落落寡合，極難說話，又喜護犢，以前共有女弟子三人。這座妙音寺，原是另一個有本領的和尚住持，不知怎的，他的徒弟與上人女弟子結仇。彼時母猿尚在，有一天黃昏時分，曾見一個少年女尼同一俗家少女來到連雲蟑前，堵住廟門大罵。廟中和尚師徒九人，平日也頗恃強，如何能忍？出去說不兩句，一個對一個，便動了手。和尚眼看要占上風，不料連雲嶂上飛落一道白光，將老和尚左手斬斷，跟著又飛落下一個少年女尼。

　　眾和尚見師父受傷，正要一擁齊上，老和尚已然喝令速退，當下率領手下八個徒弟敗退下去。那三人追出老遠，又將有仇的和尚殺死，削了一隻耳朵回來，釘在廟門之上。兩尼入廟居住，少女走去，過了幾天，陪了上人同來，由此將廟占住。

　　一晃數年，和尚師徒始終沒有再見。這三個徒弟不時出外惹事，一到不可開交，便是上人親自出馬。漸漸有人上門尋仇，都吃上人打敗而去，沒一個找得了便宜去。最為手狠心辣，倚勢行兇、專在外面橫行傷人的，是那個未祝發的少女，母猿便死在她的手內。記得最末一次，自己為母猿報仇，已被她劍光逼住，不能脫身，看神氣是想看著自己號叫哀鳴，戲弄個夠，再行殺死。多虧上人的二徒弟走來勸阻，僅允不殺，還要綁起，毒打一頓再放。

　　忽然後殿有人放火，仇人忙著先跑，那女尼匆匆告誡了幾句，說她師妹性情不好，我念你為母猿報仇可憐，放你逃生，以後再來，必難逃死，快些去吧。說罷，放了綁繩，也隨後趕去。自知潛入法壇毀壞法器之事尚未發覺，否則也難倖免。逃出以後，不敢再回連雲蟑老巢，竟往山深處潛伏。隔了些日，深夜偷往故居探看，巢穴果為刀劍所毀，越發悲傷。

　　這日偶於月夜，望見隱君在天都峰頂舞劍，神妙之處，似不在上人以下，於是立志拜師，學劍報仇。每日三次，連跪獻了二年花果，始蒙收錄。後向師父吐出心意，才知此仇難報。不久仇人也因上人發覺她許多犯戒之處，與一女尼一同逐出門牆，身遭慘死。

　　二次再往探看上人和救自己的女尼，都不知何往，全廟已吃人毀掉，年深月久，益發坍塌殘破。因是生息故居、母猿遇害之地，隔一二年想起，不能忘情，總往探看一次。近已多時不去，不料上人尚在人世，重返故土。看那兩個女徒，均非舊人，年紀既輕，又未祝發，再聽二女對答語氣，好似早就算定周鼎要來，上人又如此厚待，必有深意。那藥更是靈妙，功能起死回生，所托的事千萬放在心裡，不可疏忽，日後必有好處。

　　正問答間，周鼎被蒼猿一提，猛想起适才匆匆辭別，竟忘了抬回那三隻鋼鏢，好生可惜，意欲回去尋找，又恐二女笑他慌張冒失，和蒼猿一商量，也主此鏢必被二女拾去，早晚相遇，自會交還。況且上人曾說，鏢尖已為三才釘所傷，正好作為已毀之物，存心不要。冒昧任尋，定找無趣。周鼎年輕面做，哪知蒼猿有此膽怯，不敢前往。雖然可惜，只囑咐蒼猿，歸途繞道偷看，如若二女未拾，便代取回收存，見時交還，也就罷了。且談且行，不覺走向出山大道。天己大亮，晴日滿山，林煙已淨，遙望前山近廟字處，已有山僧開門樵汲。晨鐘處處，炊煙四起。人猿同行，蒼猿又生得高大雄壯，恐驚俗人耳目，不便再送，只得把臂依依，殷勤重訂後會而別。

　　周鼎從小入山，初涉人世，一切均照師父行時所教行事。昨宵未睡，鎮日勞頓，又和少女打了半夜，身子疲倦。下午行抵湯口，所帶乾糧恰好用完，便在鎮店中住下。用師父給的銀子買些吃食，胡亂吃了一頓，埋頭睡下。半夜醒來，假說起早朝山，喚醒店家算清帳目，連夜起身。由此所經，都是江南富庶之區，四通八達，人煙稠密。只要有錢，飲食起居樣樣方便，曉行夜宿，一路無話。這日行抵蘭溪，遇見那條兇惡無比的野豬，無意中救了長兄周銘。依著周鼎，當時便要追去，將野豬殺死除害。周銘不知兄弟在外面學了一身好武功，恐有危險，再三勸他回去。

　　周鼎從小就戀著兩個兄長，多年不見，不禁勾起兒時天性，不忍違拗。又聽說當天是老親壽日，益發動了思親之念，無心及此，連忙相偕同回。父母家人因他失蹤已久，吉凶莫測，常時疑慮，忽然長成還鄉，俱都喜出望外。周鼎拜見父母兄嫂之後，自免不了一番絮問，快快樂樂團聚了些日。周鼎又聽人談起野豬為害傷人之事，便和父母兄長商量，要為鄉人除害，並說自己武藝高強，除此區區野獸，決可手到成功。

　　周鼎自小就受全家鍾愛，好容易盼得回家，看得甚重。周父于渭雖是儒生，人極豁達，還不怎樣；周母虞氏早聞野豬厲害，哪裡放心，說什麼也不許去。周銘、周彝也是極力攔阻。周鼎不敢違逆母兄之意，只得暫時罷休，強忍了些日，那野豬傷人害言之事日有所聞，先還只在金、蘭交界山中出沒，後來越鬧越近，漸漸紅寥村左近也有了它的蹤跡，鄰村被害的人有好幾個，牲畜更是不計其數。官府在自懸了重賞，征比獵戶，募請名手，不但除它不了，反為所傷。這四隻野豬總在一起出現，走單時極少，撩牙比刀鋸還鋒利得多，跑時迅逾奔馬，身上皮粗肉厚，滿布沙礫松香，刀斧火槍俱不能傷，偶有一個落在陷阱，那三個便爪牙齊施，毀阱而出，簡直無奈它何。鬧得金、蘭兩地人人談虎色變，一傍晚便路斷行人，家家關門閉戶。

　　周鼎實忍不住，暗忖：師父命我多積外功，眼看孽畜如此猖獗，異日豈不見怪？守在家中不聞不問，豈是英豪行徑？見父親談起，常懷義憤，比較可以商量，便同老父陳說，請其從旁勸解，又當著母兄，把許多軟硬功夫施展出來。周母經於渭再三解說，略微活動，仍是擔心，不肯應允。不料這日黃昏後一條小野豬走了單，竟尋上門來，將周家新買的耕牛咬死。周氏全家驚覺，從門隙一看，見是和牛差不多大小的一條野豬，正在伏地大嚼。驚惶嘆惜中，周鼎悄沒聲的，已從灶間內拿了一根火通條和一把鐵鍬，跑將出去。

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