萬里孤俠(4)_還珠樓主

四

　　餘式早看出東廊走出七八個短衣凶僧，手中俱都持有武器，怒視自己，神態兇橫，知非動手不可，忙把衣扣解開，一手脫下長衣，剛把腰纏軟鞭取下，凶僧話也說完，喝令擒人。餘式因見人多，正在相度地勢，準備一拼，猛瞥見東廊下凶僧身後似有一條人影一閃，滿擬眾凶僧必要一湧齊上，人影當是廟中同黨，也未在意。東廊裡面共是七個凶僧，有的手中刀棍等兵器已然揚起，全都作出向前趕撲之勢，不知怎的，一個個目瞪口呆，宛如泥塑木雕的偶像，釘在那裡不言不動。

　　為首凶僧法現先前怒視餘式發話，沒有注意東廊，話完不見凶徒上前，方始側顧，剛大喝一聲：「蠢東西，我說的話……」

　　底下三字還未出口，眼前紅影一閃，知道來了暗算，想躲已自無及，嗒的一聲由斜刺裡飛來一件東西。因那話字是張口音，恰巧打中口內，塞了一滿嘴，覺著又軟又硬，微帶鹹味和血腥氣，吐出一看，原來是新削下來的一個人鼻子，來勢又急又猛，竟將門牙打掉兩個，順口流血，同時早看出眾凶徒被人點了穴道，不禁又急又怒，大喝：「鼠輩暗箭傷人，豬狗不如，快現原形，與佛爺見個高下。」

　　話未說完，猛覺身側疾風颯然。凶僧畢竟久經大敵，武功甚高，先前驕狂粗心，見來人只有一個，只顧正面之敵，沒想到另有高人成心惡作劇，要他好看。及見凶徒被人點穴，便有了防備，立時往側一閃，本意還想練就一身硬功，銅筋鐵骨，只把要穴護住，來人被這一雙鐵掌抓中，或是打上一下，立時筋斷骨折；哪知他快，來人比他更快，眼前人影一晃，叭的一聲左頰早被打了一個滿臉花。

　　平日自負身堅似鐵，刀斧不傷，這嘴巴竟難忍受，那力量大得出奇，又准又狠，當時打得頭昏眼花，兩太陽直冒金星，幾乎站立不穩。仗著腳底功夫還好，身雖高大，武功卻極精純，急怒交加中知來勁敵，慌不迭翻身倒縱出去兩丈遠近，方始定睛注視。來人也未追來，乃是一個身著黃葛衫、腰掛鐵簫的瘦矮老頭，笑嘻嘻罵道：

　　「你這禿驢倚眾行兇，背後罵人，小楊兒也是你喊的麼？你愛和人親嘴，我先送你一個整人鼻子，這好東西你偏不受，要吐出來，才又送你這一巴掌，管保打得不冤枉吧。你本就不是人養的樣兒，這一來狗臉半高半低，更他媽的難看。甭瞪眼，不服氣過來，我把你那半邊狗臉再找補上一下，准保一般平，你瞧怎麼樣？」

　　凶僧聽對方打了人還不住口的挖苦，本是怒極，因見對方生得其貌不揚，身手這等輕靈厲害，又是突如其來，愛徒剛一起步全被點倒，余式已然跑到敵人身側，口喊「老前輩」，神情親密，斷定不是易與。又恐愛徒殘廢，只得強捺怒火，任其嘲罵，想等話完，套問明瞭來歷姓名，能敵則敵，否則便向其服從，免毀這片辛苦強佔來的基業，還保愛徒性命，日後再作報仇之計。

　　凶僧正在咬牙切齒暗中盤算，忽見西邊殿廊跑來一個小和尚，老遠便叫道：「老蔡施主被人打死，小蔡施主鼻子帶舌頭全被人割去，連下領也掉了下來，暈死兩三次，師父快去看看。」

　　凶僧霸佔此廟全仗蔡氏父子相助，廟產甚多，雙方交情甚厚，但是心雄氣粗，想將八大處一齊據為己有。舊日僧徒多被驅逐，手下惡徒全招了來，師徒十餘人盤據寺中，酒色不斷，全山僧俗人人側目，敢怒而不敢言。日前為了分贓不勻，曾與老蔡爭執，盡人皆知，當時又有恐嚇之言，忽然父子二人死傷廟內，有口難分，官府必當謀殺。哉輔重地非比偏僻之鄉，縱令自己一身武功，可以拒捕逃走，這廟絕保不住。素性兇暴，聞言不禁急怒攻心，頓忘厲害，破口大駡：「鼠輩小狗欺人大甚，佛爺今日和你拼了。」

　　說罷縱身一躍，待要飛撲過去，忽聽敵人喝道：「小余兒躲開，這裡沒你的事。」

　　聲到人到，老頭也同時飛縱過來，兩下同時飛縱，恰巧撞個滿懷。凶僧自恃神力，百忙中運足氣力，待要與敵硬撞，心方暗罵：「老賊該死！」

　　說時遲，那時快，兩下已撞個正著，叭的一聲大震，老頭落地絲毫未傷，凶僧卻被跌出去好幾丈。老頭笑道：「我向來不打躺下的，你爬起來。」

　　凶僧這一撞，五臟六腑心脈皆震，知道受傷甚重，也不答話，勉強把氣沉穩，裝著不能起立，冷不防手伸腰間，把自練獨門暗器二十四枝蒺藜釘揚手猛朝老頭、余式打去。此釘乃凶僧所練獨門暗器，用百煉精鋼打就，具有奇毒，二十四枝做一套。不用時可以合成一根四五寸長好似螺旋形的鋼梭，懸在腰間，寒暑不離。用時取下，三指一擰，往外一甩，便化成二十四點明光耀眼的寒星，銀花蓋頂，朝敵人暴雨一般打去，按著相隔遠近和敵人強弱分佈，最廣時竟達三丈方圓，來勢又猛又急，多快身法也難躲閃。

　　凶僧乃著名僧盜大門和尚門徒，學暗器時，因乃師雖極兇橫，輕易不肯傷害無辜和不如他的人，曾奉嚴命告誡，輕易不肯妄用。加以用過之後收合費事，釘上鋼刺容易折斷，鑄煉不易，生平共只用過兩次便成大名。

　　當日原見敵勢太強，萬難抵敵，准知不能兩立，萬分情急之下發將出來，滿擬手到成功，雙方相隔又只兩丈左近，斷無不中之理。不料釘剛脫手，眼看著一蓬寒星亂箭也似快要打中敵人身上，猛瞥見老頭把手一揚，立覺一股罡氣猛撲過來，蒺藜釘也被反震回來，日光之下晶芒耀眼，知道不好，忙就地一滾，打算閃避，已自無及，眼前一花，連念頭也不容轉，那二十四枚蒺藜釘倒有一大半打在身上。因是夏天奇熱之際，上身未穿衣服，全被釘在肉內，內有兩釘將門牙打掉見血，一將左眼打瞎，毒發更快。一聲怒吼，便自死去。

　　老頭隨對余式道：「凶僧雖然該死，但是這裡叢林善地，附近廟字人家又多，你有家有業的人休受連累。你那朋友在後園禪房以內，有一小和尚看守，已被我制服，你自去領人，先回家去。我處置完這些惡徒和他們打官司去。」

　　余式已把老頭視若天神，知是劍俠一流，立意拜他為師，聞言忙下跪道：「弟子家只一人，無什掛念。今日如非恩師解救，早死非命。凶僧淫惡不法，人所共知，王氏夫妻被他擄來便是見證。恩師世外高人，如何去與皂隸為伍、這官司由弟子親身投案，只請指示姓名住處，以便官司打完前往求教，得拜在恩師門下，便感恩不盡了。」

　　老頭看了他一眼，笑道：「你當官司好打的麼？死傷多人，加上土豪父子，就算他們惡跡昭彰，你是激於義憤，投案自首，應從未減，不死也去一層皮，祖業還要敗光，非遇恩赦仍難活命。官司打完，人已衰老，如何拜我為師、乖乖聽我的話，各自回家。本來你又不曾動手，與你何干？」

　　餘式忙道：「恩師投案不也是一樣麼？」

　　老頭道：「我孤身一人，無家無業，來去自如，說走就走，怎會和你一樣？」

　　餘式心想：「此老必是不肯連累自己和廟中無辜僧徒，先去自首，再行逃遁，似此高人官府怎麼攔得他住。」

　　便不再堅持，重又請問家鄉姓名。老頭怒道：「你這娃兒怎麼不聽好話？等我到官，你不就知道了麼？再若嘮叨，惹我性起，從此休想再見我面。」

　　餘式人頗機警，聽出語有深意，忙即改口道：「弟子不敢，遵命就是。」

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