天山飛俠(61)_還珠樓主

六一

　　柳春在側聞言暗忖：大漠莊所得壁問圖解內，有一節正是少陽神功，練成之後寒暑不侵，並還有許多益處。聽李六伯和李家兩弟兄以及四明所說，過了新年趕緊練好圖解，到時，還有天山之行，也許指的就是這件事。如若雙方都為的是這件事，要單是對人，好在雙方交情甚深，決不致生什枝節。偏生諸位師伯叔說的是往天山一個奇寒之地，探取雪窖中的寶物靈藥。既是東西，當然只得一份。

　　五老晴傳圖解，原欲令己效勞，李六伯和陸五師伯別時，曾請轉告老山主，為自己在後山另辟靜室，獨自用功。聽他前後口氣，分明意在慎秘，不令人知。要是兩不相謀，各行其是，一面是前輩仙俠，並曾受過人家期重傳授，早有成約，于理不應背信食言，於勢也所不敢。一面是授業恩師和諸師伯叔，斷無幫助外人爭奪之理。自己到時夾在當中，豈不為難？師父和五師伯如若盤問，也可據實稟說，如由自己提頭報知，受人之托，無故宣揚，未免不合，師父和五師伯偏是隻字不問，如留待將來再說，那時事已發動，師父豈不見怪？到底是早說好晚說好呢？正在尋思，打不起好主意，馬玄子忽然笑問道：「你這小娃，只想心事作什？」

　　柳春還未及答，淳於芳接口笑道：「柳賢侄，你雖比我們晚一輩，但這裡全山老幼上下情如家人骨肉，除在山堂辦什正事，或是奉令出外，那是言出法隨，規矩和尊卑之分均甚嚴肅，平日相處均無什拘束。你有什事只管說出，不必存在心中為難的。」

　　柳春一想，身在師門，無論如何不應遇事隱秘，何況雙方情如一家，斷無為此寶物，互相生心爭奪，不通商量之理，李六伯又只示意，並未明說不許告知師長，但盼是另一件事，免得到時為難。如是一事，就將來對方見怪，也有話說，仍以明言為是。念頭一轉，立即起身，方答道：「弟子日前奉五師伯之命，往大漠莊謁見五老大公，蒙其優遇，留住二日。中間經過，本欲向恩師各位師伯叔稟明，因值除夕清宴，諸位師長言笑方歡，未敢妄自插口，故此躊躇，並非有什心事。」

　　話未說完，陸萍首先接口道：「你大漠莊的經過我已得知，少時自會代你詳告諸師伯叔。還有這裡儘管全山老幼情如父子兄弟，但因人多，本領不一，各自的稟賦福緣門徑傳授均不一樣，尤其你們這一輩，不特各用各功，不許私相授受，此間往來高人甚多，後輩門人時有遇合，便自己偶然得到高明傳授，也盡可以秘而不宣，只管自加勤習。當師長的固不會不知道，就是不知，只不在二十九條山規之內，決不見怪。天已不早，有二位老前輩到來，便是開山盛典，無暇長談，你不消說了。」

　　周謙、淳于芳也同聲笑說：「聽五師伯之言，你已蒙五老垂青。此行不虛，必有所得，那是你個人緣法，過了新年各自用功勤習好了。」

　　柳春聞言心雖一定，仍覺所懷尚不止此，方要再說天山之約。陸萍忽把面色微微一沉，說道：「你不是想說四明日後要來找你嗎？五老仙機妙算，逆知未來，他說的話，我們無不信從。為時尚早，你只顧用功要緊，不要到時不能勝任就好了。我們俱不喜說空話，凡事先說作什？」

　　柳春只得連聲應是，退立一旁。淳于荻見陸萍說時，暗向柳春使一眼色，隨笑道：「陸矮子，人家老實忠厚，好心向你報知此行經過，你打人頭子作什？我知你又要鬧什花樣呢。」

　　陸萍裝沒聽見，頭偏一旁，向著馬玄子，意思想拿話岔開。淳于荻看出他适才餘氣未消，剛走近前，手指陸萍喊了兩聲「矮子」，待要引他說笑。忽聽破空之聲由遠而近自前山飛來，勢絕迅速。眾人聞聲齊向窗前仰望，只見白雲晴日之下，有一青一白兩點寒光，飛得極高，流星過渡般往後山一面飛去，神速已極，剛一望見，便自上空駛過。陸萍笑道：「這兩位前輩高人到來，一會便開山堂。柳春初來，好些都不知道，我先領他到堂前見識見識，指點一下地方和禮節吧。」

　　說罷，便令柳春一同走出，始終未和淳於荻答話。柳春隨出，聞得淳於荻罵道：「這矮子不識好人，真惹人生氣！新年新歲偏要裝腔，我看你賭氣賭到幾時！」

　　陸萍聞言只微微一笑，頭也未回，便同往山堂走去。

　　那爆竹之聲，本從昨晚人山便聽響起，柳春因隨眾人飲宴，未做理會，及至走到路上一聽，遠近齊喧，密如貫珠，四山皆起回應，到處懸燈紮彩。環湖一帶人家頗多，這些居人，不是周家的門人親族，便是後山那些遺老義士家屬賓從，無一外人。家家不設垣牆，香案供品全都設在門外，有的紅蠟尚燃，盆中獸炭猶有餘溫。每一打稻場上，都有一些穿著整齊新衣的兒童，在朝陽光之下做那種種遊戲，如放炮仗、踢毽子之類，兒童多的幾處，還有拿著各種小兵器在比武的。

　　屋門都是一家未閉，有的裡面還響著鑼鼓，吹著笙蕭管笛。湖邊銀也似白的積雪地上，來往的人，不論男女老少，一律新裝吉服，一個個神和貌舒，行止從容，喜氣洋溢，自然流露，點綴得新年風光十分濃厚鮮妍。又當快雪新晴，雲白天青，地絕塵氛，微風不揚，一眼看過去，連遠近的山林湖沼，全是一派新濯濯的氣象，似這等熙熙皞皞、物阜民康而風景又複清麗的桃源樂上，休說絕漠窮荒，便是太平盛世，物產豐饒的省份，也未必能夠找到。柳春生自商農之家，識得此中甘苦，好生驚羨，暗忖：想不到塔平湖竟是世外桃源，地方又是這大，看情景，未開闢的土地還多，日後我定設法向恩師師祖求說，把我父母全家也搬了來，既可日常侍奉略盡子職，並可免受官差惡氣，使二老晚年過些安樂歲月，豈非絕妙？邊想邊走，不覺走上半山。

　　再朝前一看，山上樓臺亭謝，林木甚多，外觀均頗古樸，不似大漠莊那等華麗，但是噔道透迤，山徑回環，雪後林木蕭森，彌望瓊玉，加以本山地暖，湖水不冰。山上下原有二三百株梅花，均非叢林，疏落落三五十為群，散植全山，有的千枝萬蕊，繁花如霞，有的老幹鐵蟠，虯枝玉秀，花大如杯，別饒冷豔，有的古態拗櫻，幽柯密茂，雪積冰凝，若聳瓊瑤，上面卻綴以疏花稀蕊，清韻獨標，自然高雅，端的清奇古麗，各具勝場，使人逐步留連，目不暇給。可是鞭炮鑼鼓之聲先還聽到，山上山後頗有應和，這時半山以上一點聲音俱無，朝陽籠罩全山之下，現出當中一條寬約兩丈七八的石階梯，約有八九十級。

　　上完石級，先是一片大約十畝的平地，當中石路寬約五丈，兩旁松柏森森對列，大均兩抱以上，已被冰雪佈滿樹上，各懸大紅紗燈。下面每隔兩三株樹，有一昨晚所見鐵制火架，架後不遠，各有一堆整齊如一的松柴，過去便是山堂。大雪之後，全山皆被雪封，獨由山腳石級起直達山堂，連那堂前大片平地均經打掃乾淨，點雪皆無。沿途遇見二三十個著白皮短衣褲的漢子，各持鉤竿火鉗鐵筐竹鉗之類，三兩人一起，由上面直走下來，見了陸、柳二人，分別拱手為禮。

　　陸萍喚住一人問道：「你們怎這時才把事做完？」

　　那人垂手答道：「這是老山主的體恤，知道除夕誰家都有點私事，我們這一撥，輪值延旭、日月兩山堂的，尤其事多，時候也占得最久。恰巧這次開山大禮改後了兩三個時辰，昨晚傳令，吩咐我們只在辰初以前，將應辦的事辦完就行，可和同伴通融替換，無須和上回一樣全守通宵，事情完了還不能走。因此我們准知天亮再來決誤不了，只留下幾個人掌管燈火，餘者全都回家過年，天亮方始重來。如今事情剛完，日月堂應班的諸位也都到齊，各執各事，靜候老山主祭主開山了，陸萍含笑點頭，別了那人又往上走，過完石路，直到堂前立定。柳春見全山到處林木蕭森，獨堂前這片平地，除卻當中石路，兩行松柏以外，兩邊樹後全是一平如砥的空地。

　　那堂乃是九開間的一座大廣廳，氣勢十分莊嚴雄偉。當中正門尤為高大，正面有一塊極大的匾，上寫「周氏屢代奉祀宗祠」

　　八個大篆字，兩旁廓柱上懸有一副木刻長聯，上聯是「春祀秋嘗，霜露有懷常怵惕」，下聯是「近宗遠祖，英靈如在實憑依」。柳春從小讀過幾年書，聰明靈悟，後隨周謙習武，又是文武兼授，學業更進，肚於頗有點墨水，看完聯匾以後，暗忖：此是師祖家祠，如何作為開山大典之用？這匾按說只「周氏宗祠」四字已足，何消用八個字，如因門大寬大，四字匾短，勢子較孤，欲求壯觀，至多也只用六個字，並且應用「歷代」，不應用「屢」字，「奉祀」二字用在這匾上更似不合，聞說老師祖文武全才，而師父和周大師伯弟兄二人的學問也非平常，何況此間隱居的通人甚多，如何這等重要所在，會有這等欠通的匾額？聯語雖還不差，但是下聯如把「近宗遠祖」改為「左昭右穆」，豈不更典雅現成些？自己一個年幼無知淺學寡識的人，尚能看出它的不穩妥處，難道這兩輩文武兼備的師長和這多位英俠高人會見不到麼？

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