天山飛俠(19)_還珠樓主

一九

　　李清苕道：「本來也難。敵党人多，心志大有高下，不給他點苦吃，不知厲害，處置稍過，仇怨相尋，來敵越眾，越不好辦。這還是大漠窮邊，種族繁雜，大亂初平，歸附未久，對頭恐又激成巨變，相隔又遠，才在暗中命人下手；要是中原附近地方，早和上次嵩山一樣，處心積慮，多派得力爪牙，陰謀密佈，時機一熟，再派大軍出動，明暗兼施，一舉蕩平，更無遺類了。此事誠如五弟所言，前朝歷數已盡，對方氣運正隆，舉國人民，久處前朝閹豎紳官流毒呻吟之下，民心望治已久，對方承其重蔽之餘，稍微改革，便得民心。雖然烈皇殉國，激昂壯烈，感動人心，但在臨朝之時，民生調敝，國本已摧，儘管英明仁厚，亟思勵精圖治，無如毒瘡早潰，內則朝政失綱，紛如亂絲，雖有智者，無從著手，況又輔佐無人，連換五十宰相，竟無一個雄才遠識公忠體國之士。

　　外面是水旱頻仍，寇賊交起，一木難支大廈，終於失墜，亡國雖非其罪，然人民痛苦流離之極，大體稍獲蘇息，於願已足，遂致民心不復思漢，對頭更得因勢撫循。真能不計成敗利鈍身家性命的忠義之士，滔滔天下能有幾人！量量愚氓，哪得不順從歸化呢？目前『南王』『北周』雖各聚隱了不少遺民志士，但是大勢已去，民心久已厭亂，不比昔年篝火狐嗚便可揭竿而起。如因西北邊荒地利，外飾善良，借著墾牧經商為名，一面暗中籠絡當地人士，一面生聚教訓，以兵法部勒徒黨，等勢力浸及全土，或是明張旗鼓，奉著前朝正朔，偏安一隅，與對方劃地而治，或是始終隱秘，仗著廣漠萬里，天山險阻，對方既憚于用兵，我也裝老實不去撩撥，等我勢力坐大，彼亦有隙可乘，然後誓師天山，傳檄字內，一舉成功，匡複故物，這樣往遠久之計著想，也許還有點望。單憑十來個暮年烈士與寥寥數十百個後生，又是這等草萊未辟的邊荒異域，便想與傾國之師為敵，志氣誠然悲壯，事實決難辦到，不過為兩問扶植一點綱常正氣，盡心而已。」

　　齊良道：「此言正是。我們已是世外之人，屢屢參與此事，還不是為的保全忠義和朋友的交情，不容契置罷了。看眼前局勢，如何能說有望呢？好在地方太遠，對方難於大舉，派出的又非此間諸人對手，至不濟也可作為不在他的治下，享受一點清福，不致受害，更不會蹈嵩山覆轍，所以我不許你我弟兄的門人子孫做得大過，務留餘地，也是為此。」

　　說時，彭勃正拿著那三寶密敕觀看，聞言接口道：「大哥、三弟話固有理，但現時已成騎虎，陸萍又將他們這三件命根子盜來，難道就罷了不成？事也真怪，敵人那等機智，這麼重要東西，不派會飛行的人護送，卻由驛馬送來，到了哈密才由當地官府著人飛騎走送，是何原故？」

　　李清苕道：「二哥還是忠厚，這正是他詭詐的地方。他已明白這裡能手眾多，連遭失利，三寶敕令誰不知道重要，稍露形跡，連送的人也不能保，如派人飛行護送，更多危險，轉不如按著普通公文，暗附密令，用驛馬飛遞，使對方萬想不到內有如此緊要之物，平穩得多。否則，來人空中飛行，除卻多繞遠路，北天山左近一道關口先難飛渡。這東西到了哈密，旨意業已開讀，塔平湖才接密報，機密可想。如非敵黨貪功，全都到了三道嶺，陸萍膽大身輕，機智絕倫，一落三凶和那頭陀手內，事更難於收拾了。」

　　彭勃道：「這三寶密敕被我們盜來，事不更大了麼？」

　　李清苕笑道：「我和五弟自上次二金傷人起，便覺此事應當早了，免得夜長夢多，曾想了兩條計策，但都難操全算，不料對方竟會自送好東西上門，有此一物，足可打發這些鷹犬回去，且等五弟他們回來再作計較吧。」

　　齊良道：「此話誠然，不特可以一包打發，還可引使內叛，再好沒有。」

　　李清苕道：「柳春遠來，奔馳了半日夜未進飲食，他經過的事，适才已有人說，無須細問。此行頗見出少年人的膽勇血性，大功已立，孝侄可引他到後面去款待，暫時就住在此，少時有事再喚，等過了年初五再回家去。環兒和兩小孫就在這裡陪我們，吃了點心各自回屋。大雪寒天，你們年紀太輕，做不出什好事，也不會放你們這些小娃兒走出莊去，何苦到外面去呆等喝冷風呢！」

　　四小口中應話，除孫孝外，面色俱都不甚高興。室中靠後窗大理石面紫檀圓桌上，本還有兩個中年人在臨窗對棄，穿的俱是前朝山人裝束，桌橫頭有一穿黃葛布道袍的道者旁觀。三人言笑從容，偶然拾子欲下，發出一兩聲棋子落石丁丁之音，神態悠閒自然高雅，三老這邊大聲說笑，直如未聞。柳春立處正向後窗一帶，始終不曾見這三人回顧，因侍三老，未得過去拜見，估量能在此地臨窗對棄，旁若無人，決非尋常人物，室大寬大，相隔頗遠，三老不曾命見，不敢冒失過去拜見，只把容貌衣著暗中認明，一聽李清茗命隨孫孝轉往後莊歇息飲食，心雖不捨得走，但是主人已然發令，自己在雪中奔馳了半日夜，也實有點勞乏，正向三老拜辭告退，彭勃忽道：「老四老五回來了。」

　　柳春想見識四五兩老，便即止步，隨聽遙天有極細微的破空之聲，晃眼臨近，似在來路長廊一帶落下，聽出那聲音與早來在雙柳溝所遇眾女俠禦劍飛行之聲相似，知是禦空飛來，好生歆羨，暗忖：適見諸女俠年紀均輕，自己一個凡人，將來不知有無福緣，也和他們一樣練成飛仙劍俠一流人物？心正尋思，李清苕道：「他二人知道今晚全莊年祭，又有遠來佳客，不直到這裡來，卻往前莊園中降落，必非空手回轉，也許民位上那些敵人鷹犬都被擒來了吧？」

　　正談說間，忽見窗外花林內飛也似馳來一個青衣少年，到了台前，脫去冰靴，緩步走上，到了廊前，似便止住，不見走進。待不一會，隨侍李清苕的小童由外走進，恭身稟告道：「林皋說這晚在後莊河被刺冬青紮傷的譚霸，不知何故又來探莊，陷入奇門禁制以內，先說了些鬼話，被把守小天門的四少爺擒住帶回。四少爺昨日方由四川回來，上次譚霸的事還未聽說，正待拷問明白，再來稟告諸位老莊主。哪知回家以後，他忽改口說是三老莊主的世侄，此來乃是故意犯險，準備被人擒回，以便稟告機密大事，井報上次不殺之恩。

　　四少爺不信他話，嫌惡他醜俗，知道前事的人又無一個在側，四少爺認定老莊主的朋友不會有此膿包子孫，還待拷打，幸值六少爺著大孫小姐來請四少爺到雙柳溝西方陣地商量要事，見過此人，以及那日二金連傷賊黨六人之事和四少爺說了，才放下來，命林皋看守，等事完回來，稟過老莊主再說。林皋本來不甚清楚前事，因四少爺走後，譚霸再三哀求，並述從前三老莊主救他父親之事，林皋知道四少爺的脾氣，不敢輕放，四少爺事前不知此事，未奉老莊主之命，這類賊黨，就處置稍過也不能算錯，惟恐真是三老莊主故人之子，又見他說得可憐，特地前來，請三老莊主示下。

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