鐵笛子(105)_還珠樓主

一〇五

　　井澤先當下面真是水牢，方一遲疑，忽聽人落鐵板和軋軋之聲，一看地勢，靠裡一片雖與地牢相連，地勢由崖前相隔一兩丈便往上高起，那條通往上面的石級便在低崖之上，下面再用石塊築成一段，靠外表面是鐵欄杆，其實內中藏有兩處機關，已被老賊扳倒一根。想起老賊狡猾，分明下面便是逃路，水牢至多只到眼前為止，另有石壁隔斷，暗罵：老賊真不是人，多年同黨，此時同在患難之中，又立在他的身旁，逃時只顧自己，稍微招呼他都不肯。心中尋思，人早隨同縱下，不料半截身子剛剛下去，上面鐵板已隨石筍同往身前移來，連兩臂帶頭竟被夾緊，奇痛欲裂，知道機關厲害，轉眼便要軋為兩段，忙用全力推抵，忍痛大喝：「你沒有鋼拐行路，多我一人照應，豈不方便得多，何必這樣心狠？」

　　話未說完，鐵板一松，人便縱下，差一點沒受重傷。

　　卜二先生情急救人，斷定老賊逃不出去，鐵柵旁邊的埋伏共只兩處翻板鐵梁，早已看破，不會上當，匆匆縱到鐵棚上面，低頭急呼「玉妹」，接連幾聲，未聽答應。剛想起翻板如不打開，人就答應，也無法將她救上。烏氏兄妹看出老賊大勢已去，轉眼遭報，也正趕過，急喊：「二伯，不將機關扳開，如何救人？還有老賊也須防他逃走。」

　　邊說邊同往崖上趕來。林玉虯也同趕到，只卜大先生一人剛將老賊金如意打死，想要走過，瞥見老賊翻身下墜，石峰倒塌，碎石星飛，煙塵迷漫，兄弟那樣情急慌張從未見過，微笑了笑，也未追過，順著石級從從容容往上層洞內走去。卜二先生等四人趕到崖上一看，地洞業已復原，卜二先生不顧追敵，過去一扳機關，才知老賊心毒，早已防到，走時竟將機關毀去，啟閉業已不靈。小紅忙說：「老賊沒有鋼拐，不能縱躍，決難逃走。這條秘徑日前曾聽說過，地底歧徑甚多，當時擒回，恐難辦到。這樣寒天，水冷如冰，師娘人又有病，如何禁得住呢？」

　　卜二先生連試兩次，鐵板均無動靜，悲憤填胸，不顧答話，四面一看，一雙老眼忽發奇光，二次縱身，往鐵柵上面縱去，隨手抄起兩柄大鐵鍬，雙手並舉，上下齊揮，接連幾鐵鍬，竟將生根之處的崖石鐵棍打碎了一片，跟著拋去鐵鍬，雙手一邊一根，握緊鐵柵的另一頭，運足全身之力，大喝一聲，滿頭白髮根根倒豎，人和瘋人一般，只聽錚瑲叭噠金石皆鳴，一片巨響過處，老賊苦用心計、純鋼打就、四面鋼條嵌緊、深藏在又堅又厚石縫之中的整片鐵柵竟被卜二先生神力拔起，接連又是幾鐵鍬，石火星飛、碎塊雨射中，鐵柵掀向一旁，現出一個比原來大了好幾倍的深洞，又急呼了幾聲「玉妹」，仍無回應，一看下面寒泉離開腳底已只丈許，洞深三四丈，新湧進來的山水少說也深兩丈以上，忙朝林玉虯、烏氏兄妹三人急呼：「那兩老賊決逃不走，一個不巧還要被水淹死。你們三人可將他手下徒党管住，急速準備姜湯衣服，我去救她上來！」

　　林玉虯知他本領雖高，水性不佳，這樣大雪寒天，下面兩丈多深的寒泉，如何禁受？心料任如玉必已送命，決救不活，方喊得一聲「二叔不可下去！」

　　人已往下縱落。林玉虯本意問明小紅下面秘徑走法，往追老賊，見狀好生憂疑。烏氏兄妹早成一路，老賊兩個心腹死黨業已伏誅，剩下這幾個男女徒党雖說迫於無奈，對於老賊也早離叛，方才並未動手，連兵器都未取出。自從小紅略一招呼，便同守在一旁待命，一個都未走開。看似無慮，到底初見，不知虛實，只聽小紅一面之詞，這班人久在老賊門下，難免染上惡習，人心難測，卜二先生孤身犯險，深入寒泉，更是危險，忙將套索取出，縋將下去，守在上面，不敢離開。

　　烏氏兄妹見鐵柵埋樁之處被鐵鍬打破，忽然動念，招呼眾人同往石級旁邊，如法施為，無意中竟將內中兩根總弦掘斷，翻板忽然下沉，鐵梁卻倒向一邊，並未壓在上面。另一翻板也被掘破，又空出兩個大洞，忙往水邊趕去。那些徒党因任如玉平日待人寬厚，每受老賊刑罰必代化解，心生感念，均不願她淹死，不約而同也拿了繩索和拆下來的鐵梁伸向水中，同聲呼喊，亂撈一氣。

　　卜二先生本在水中時起時落，到處亂撲亂撈，水性不佳，天氣酷寒，又穿著一身翻皮衣褲，越發累贅，全仗本身精力過人，武功高強，下面地方雖大，水流不急，撈了一陣，人已凍得心都發抖，面如刀割，無意中摸向水口前面，大股寒泉已將方才所掘碗大洞眼沖寬了數十倍，順著水的壓力朝裡急沖，其猛無比。卜二先生武功雖高，水裡卻不濟事，吃那正面強大水力一沖，人和轉風車一般斜躥出去，接連翻滾了幾次，有力難施，氣閉不住，連灌了幾口寒泉，幾乎悶死過去，四肢早已凍木，心中一驚，情急慌亂中，先撈到一樣東西，軟綿綿的剛剛觸手，又被急流衝開。

　　正往前撲，急中生智，索性用力沉底，暗中運足氣力，口中真氣往外一噴，腳在地面上猛力一蹬，人剛躥到水面之上，忽然發現上面燈火照處，水面上有小半截黑影飄動，像是一人，定睛一看，水花迷目中不禁心腸皆裂，忙撲過去。恰巧上面的人也發現水中有人浮起，剛剛露頭，忙將套索拋將過去，卜二先生連凍帶淹，人已支持不住，心又萬分悲痛，恰巧接住，連那浮屍一齊套將上來。

　　男女二人都和落湯雞一般，任如玉人早淹死。卜二先生見心上人死得這慘，還想救醒，不顧寒冷，忙將人抱起，打算把腹中的水倒控出來。烏氏兄妹早命人取來姜湯火盆和幾身男女乾淨衣服，等候更換，火也生起。卜二先生先還以為落水時候不久，總有回生之望，後來用盡方法，均未救醒，一摸死人周身已無一絲暖氣，手臂和頭部上還有傷痕，傷口腫脹，流著淡血，牙齒緊閉，身已僵直，才知回生無望，不禁老淚縱橫，撫屍痛哭起來。眾人正勸他更換衣服，忽然縱起，「哈哈」

　　一笑，連濕衣也不肯換，便要前往搜賊。

　　林玉虯和他相識多年，知道此老雖具特性，人最剛直，除對後輩比較辭色嚴厲，望好心切，往往話不中聽，使人難堪而外，平日相處人最和易，見他此時鬚髮皆張，面容悲憤，握拳切齒，已失常態，周身冷水還在下滴。因其武功精純，又是童身，初上來時雖凍得面容灰敗，聲都有些發抖。隔不一會人便復原，此時頭上熱氣蒸騰，加上那滿頭篷亂的白髮白須，直似一隻猛惡的獅子，恐其性大剛烈，激怒太甚，受什傷害，方想勸阻，忽聽腳步之聲，上層洞口有人在呼「二弟！」

　　卜二先生好似明白過來，笑說：「大哥已回，老賊決無倖免，可恨我不曾親手報仇，生裂了他。我為玉妹多年痛苦，委曲求全，無非她和老賊已成夫妻，昧著良心包庇惡人，結果還是恩將仇報，死在老賊手內。玉妹一死，我對老賊還有什麼寬容！」

　　話未說完，大俠卜報已由上走下。見面正色說道：「老二真沒出息，看你好好一個人，為一無知婦女糟蹋成什麼樣子，山東那面事情要緊，鐵笛子尚須幫手，還不換了衣服，隨我快到上面商量正事。」

　　卜二先生方才那麼暴跳，聞言似知理屈內愧，呆了一呆苦笑道：「大哥，我已鑄錯於先，請再容我兩天功夫，料理完了玉妹喪葬，我必隨後趕去。此後有生之日，均與你們一起，往救民間疾苦如何？」

　　卜大先生含笑點頭，便令烏桓陪往上面，借了一套賊徒的衣服，先換好了濕衣，一面命人料理喪葬。下餘還有幾個男女賊徒，俱都立誓悔過，從此改做好人。烏氏弟兄又代他們力保。另一孤兒名叫卞喜兒，早經小紅暗中勸告，假意降順老賊，不曾受害，也被引來，暫時交與林玉虯帶去收養。跟著把老賊財帛藏金全數搜出，當地田產仍照武當諸俠舊例，按穀中人數平均分配，所存糧食充作救窮之用，許多華麗珍貴的衣服古玩，連藏金一齊裝箱，運往山東，變賣賑濟。老賊本被卜大先生在地道中擒住抓殺，無人掩埋，後來山水越長越寬，下層地洞全被水淹，各處出口均被炸毀堵塞，自然腐爛在內。

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