鐵笛子(87)_還珠樓主

八七

　　旺子心想：這等打法終不是路，早晚仍難免於被他追上。此馬久經大敵，常幫主人應戰，這等忘命逃竄，驚慌太甚，從所未有。必是看出怪物厲害，恐為所傷，所以這等膽怯。恐馬受傷，正要縱下馬去，仗著手中兵刃暗器與之一拼，因日裡發現仇敵，乘了雪橇追趕，為防萬一，特將兵器上面結扣鬆開，打算用時方便，不料後來遇見馬前異人，出手太快，將他得罪，又恐中途馬走太急，萬一松落，此去尋人，將兵器露在外面也不恭敬，重又將它纏緊，扣上搭祥，急切間取不下來。剛將鋼丸和鏢並在左手，抽空取那兵器，就這快要轉彎，準備應敵，略一分神之際，後面怪人似被鋼丸打中，低嘯了一聲，等到打好主意，回顧身後，已無蹤影。

　　又走出十餘丈，前面地勢較寬，往右一偏便可望見來路。因兩怪物不曾追來，馬仍狂奔不已，心疑怪物一個已被打傷，想是周身純白，倒在雪中不易看出。小的一個常時縱往崖上，攀援崖壁，追上一段再行縱落，後來回顧已無蹤影。高的一個追得最快，自從暗器打中便不再見，不是死傷也必驚退回去。聽說穀中不少人家，休說卜老前輩，便那為首老賊本領也極高強，山民又都習武，有此兩個怪物隱伏穀中，無論哪一面均不容其任性害人。如說惡賊自來，或是他的手下黨羽，小的一個明是猴形，大的周身白毛，也不像人。再說，他那縱跳也極特別，仿佛用那銀棍撐地才能縱起，始終不曾開口發話。他那嘯聲也不像人，是何原故？可惜方才不曾細問穀中惡賊的形貌動作。

　　最奇是郭氏弟兄對他那麼痛恨，卻不肯說出名字，仿佛有什忌諱神氣，許多令人不解。今夜大雪酷寒，冒了冷風尋來，眼看到達，偏遇見這兩個怪物，折將回去，誤了師命不算，還被主人笑我無用，豈不冤枉？馬偏不肯聽話，無論如何也不肯回去，實在急人。越想越有氣，往前一轉，穀徑又窄，出口山崖並不甚高，離地只得數丈，比鬼門峽一帶低好幾倍，形勢也極險惡，路寬只得數尺。那馬正走之間，忽又怒聲急嘶，腳步一慢，大有停步縮退之意，兩耳直豎，鬃毛根根倒立，呆得一呆，忽然把頭一低，一聲從未聽過的急嘶，一躍好幾丈，箭一般朝前竄去。

　　旺子方覺那馬神情有異，心念才動，先是前面一條毛茸茸的小白影迎面飛落。旺子見馬怒嘶急竄，好似進退兩難，業已警覺，手中又正拿有暗器，剛一照眼，揚手便是三九兩鏢連珠打去。來的正是那猿形小怪物，因那穀徑曲折，地下追趕不上，奉了主人之命，改由崖頂直徑攀援縱躍，搶往前面埋伏。一見馬到，看出馬上人是個幼童，手中未拿兵器，平日兇惡太甚，貪功輕敵，惡貫滿盈，妄以為這樣一人一馬還不是手到擒來，自恃身輕力大，皮堅如鐵，一心想用那雙長臂先將馬上人擒住，交與主人，然後縱上馬背，任性殘殺，使其受痛狂奔，來往亂竄上一陣，再用利爪生裂。以前殺人太多，均極容易，未免疏忽，沒料到這一人一馬都是它的照命凶星，馬乃北天山異種，與南疆名馬交配而生，從小便受高人訓練，耳目靈慧無比，早就看出崖上雪堆中伏有仇敵，先想退回，但知後面追兵更加厲害，兩頭夾攻，越發難當，心裡一急，便打定好了主意，一面朝前硬沖，一面準備幫助主人拼鬥，全副心神貫注前面。

　　凶猿剛迎面縱落，朝前飛撲，本意先撲馬上人，不知馬會對它攻擊，猛一揚頭，張口便咬，用頭便撞。凶猿耳目靈警，暗器本來不易打中，事有湊巧，馬這一口恰巧咬中他的小腹，又是一隻雄猿，當時負痛，怒吼急叫，忙用後爪去蹬，心神一分，就這時機不容一瞬之中，旺子三丸兩鏢全數打中。上來兩九一鏢雖未打傷要害，相隔這近，傷也不輕。因是來勢太急，兩面受敵，凶猿不知顧哪一面是好，手忙腳亂，心神一分，吃未了一丸一鏢一中猿目，把凶睛打碎，深穿入腦，一由利口中打進，連後頸骨也被打穿，上下均是要害，如何還能活命？馬行又急，猿身往前一撲，便朝前甩去。

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