鐵笛子(75)_還珠樓主

七五

　　旺子正要朝外走去，猛覺背上一緊，回頭一看，馬又在咬背後包裹，看意思似乎要他解下再走，也拿不准是否。連試兩次都是一樣，試將包裹解下，那馬立時張口銜住，頭朝旺子往前頂了一頂，便銜了包裹輕悄悄回身，往馬房中走去。旺子試一回轉，馬又回身撞來。前後一想，忽然醒悟，心想：此馬今夜舉動奇怪，照這神氣，分明店家不是仇敵，另外有事，要我前往探看。惟恐身帶包裹行動不便，故此要我解下再往前走。回顧那馬果在昂首作勢，不曾追來，越知所料不差，便將身邊兵刃暗器摸了一摸，準備停當，開門走出。同時發現門旁小屋中昏燈搖搖，臨窗炕上有一店夥睡得甚香，也未驚動，輕悄悄掩將出去。

　　走過當中正院，到一大樹之下，隱身側耳一聽，因天太冷，各房商客連同守夜店夥均已睡熟，只有打呼之聲隱隱傳來，別無動靜。暗忖：我乃投宿客人，深深半夜到處窺探，非但於理不合，被守夜的更夫看破，還要被人誤會，豈不冤枉？再說店中院落又多，急切間也查看不完，被人撞見無以自明，好些不妥。恩師和王老漢又有不是真遇不平，不可多管閒事之言。天氣這冷，何苦亂撞？又不像有事光景，那馬偏又如此堅決，非要我來不可，是何原故？方覺無從下手，又無異狀，打算回去，和馬再打手勢，如其真個有事，索性喊起店家，問明形勢，有無可疑客人，或是有什不平之事發生，再來也是一樣。只店家梁五真與二位師叔相識，事便好辦得多。

　　想到這裡，剛要回走，忽聽來路房頂上冰雪微響。這座安平客店地大房多，主人善於經營，打掃清潔，各處院落中的積雪早已掃盡，房上積雪卻是高達尺余，吃房中火炕一烤，溶化了好些，簷角上冰柱四垂，上面雖都凍成堅冰，因是新雪，上層虛浮，多半又薄又脆。旺子耳目雙靈，受過高明指教，稍有響動立時警覺，聽出東小院一面有人在上走動，知己應驗。剛把腳步收住，改路往響聲來路掩去。前面乃是一條貨車通行的道路，東面稀落落種著一排棗樹，正張望間，先是兩條人影貼著對面樹陰如飛馳來，腳步甚是輕快，一身短裝，背上寒光閃閃，還帶有刀，到了斜對面，略一立定，側耳聽了一聽，便朝東偏院角門之內掩將進去。方想：這大一座客店，如何不聽打更之聲，這兩人如是外來盜賊，店家怎麼擔當得起？心念才動，當頭一人忽然回顧，月光之下看清面目，不由氣往上撞。

　　原來那人正是店東梁五，身後還有一個同黨，兵器是對護手鉤，業已拿在手上，以為這裡竟是一個黑店，打算跟蹤掩將過去。前面二人進門之後，門內忽又走出一個店夥，雙方打一手勢，忽又退出，隱在對面兩棵大樹之下，好似埋伏等人，看去不似想要害人光景。心方不解，那房上雪響已早停止，待不一會，微聞對面門內有女子怒喝了半聲，底下便無聲息。梁五似已警覺，朝同伴打一手勢：「東小院有賊，業已出事，我們快走。」

　　說罷，三人各取兵器，相繼往門內縱進。

　　旺子藏在樹下，離對面大樹只得丈許，聽出梁五等三人發現賊黨，來此偷盜，埋伏門外，想要迎頭動手，不料來賊已由別處房頂上橫越過去，搶在前面。旺子終是年輕好勝，又覺梁五這人不錯，既非黑店，便應助他一臂。同時，又聽東偏院內金鐵交鳴之聲，知己動手，跟著便有手持兵器的壯漢由店伙房中短裝走出，但不跟去，只在院中覓地藏起，向前張望。左角廂房燈光忽亮，內一壯漢便朝那廂房趕去，隔窗和客人低聲談了幾句，大意是說：今夜鬧賊，東家業已帶人親自出手，包你無事。我們安平店中，客人丟了一草一木，都必照賠，只管放心安眠等語。

　　旺子本來兩次躍躍欲試，一聽此言更生好感，剛剛舉步，想往門中縱去，忽聽身後有了響動，忙即縱身回顧，正是初到時端酒菜的一個夥計，一見旺子，忙即收勢，恭身說道：「小英雄，恕我無知眼拙，今夜來賊十分扎手，東小院上房兩位女客也非常人，敝東本想和她裡應外合，兩下夾攻，不知怎的沒有動靜，也許中了來賊暗算。如今打得甚急，我知尊客劍俠門下，求你仗義相助才好。」

　　旺子聞言，越發激動義憤，匆匆點頭，便往對面角門中縱將進去。身剛落地，忽聽頭上風生，一條白影由房頂上往東小院飛越過去，身法快到極點，一閃無蹤。因店夥相隔已有兩丈，並未招呼，也不知是敵是友，忙往裡面趕進。快要到達，想起師言：「近來賊黨多用迷香毒藥，上次張莊對敵，如非你諸位師叔服過小還丹，也難免於受敵人暗算。你孤身在外，遇見敵人，先將我特製的解藥聞上，方可動手。」

　　心中一動，忙將身邊解藥噴筒取出，朝鼻孔中噴了一些，然後掩將過去，剛把進門一條丈許長的小弄走完，轉過牆角，目光到處，人已倒了一地。要知後事如何，且看下集分解。

學達書庫(xuoda.com)