蜀山劍俠新傳(25)_還珠樓主

二五

　　大早上路，因店夥獻殷勤，說有一條山野小路可通，前途要道三羊角，許多年輕小販往老河口，都抄這條近路。心想：大道上不能常時施展輕功飛馳，難於趕路，有此快捷方式，何不一試？便照所說走去。剛剛走上一條嶺脊，想起那馬真好，失去可惜；忽聽遠遠處連聲馬嘶，甚是耳熟。立定側顧，晨旭甫升上，山右側大道上，銀箭也似馳來一匹無人白馬；馬首高昂，四蹄翻飛，其疾如箭，自前途去路上駛來，正是心中盼想的那匹良馬雪龍。一見跑時那等神駿迅速，更加心愛不舍。亢中高喚雪龍，方想趕去；忽見小鎮中追出一夥人來，各拿索棍之類，似想將馬截住。

　　馬似聞得主人呼聲，忽然停止；正在昂首仰望，鎮中一夥人已趕到。馬見人來兜擒，一聲長嘯，四足一蹬，淩空縱起兩三丈，竟由眾人頭上越過；緊跟著一掉頭，連縱帶跳，往嶺上趕來。孫同康也自趕下，離鎮口原沒多遠，晃眼人馬對面，馬也停住，相隨同下，問知那人乃是店夥。

　　鎮上人說：「客人剛走，馬便自來，吃人拉住，先頗馴善；及聽人說，客人已走，立時犯性，猛惡異常，馬頭一抖，銜起馬韁往外便沖。因想代客人追回，忙趕出時，已順大路，往前跑去；其行如飛，晃眼不見影子。正在談論此馬太怪，忽聞遠處馬嘶，又見跑回想要合力截住。那知此馬如此厲害！」

　　孫同康一看，那馬一夜之間，傷已結疤將愈，好生喜慰；給了眾人一點喜錢，仍欲步行上路。馬卻不走，湊近身來，幾次要人騎它。孫同康細看傷痕，十九已好；馬如此靈慧，自是高興。剛一騎上，馬便由綬而急，往前馳去。馬背平穩如舟，而跑得極快，是絕好一匹千里龍駒，那似馬販所說不能上騎情景。先前本想，馬雖靈慧，性野倔強，又從無人騎過，路上還須調練，怎麼也要一點心力，才能如意乘騎。沒料這等馴良，自然喜出望外，由不得連誇：「雪龍真好！」

　　馬似明白主人愛它，越發賣力，後來竟快得出奇。人在馬上，只覺兩耳風生，呼呼連響；沿途林木田野、山石溪流，化為無數灰白影子，似電一般在身側腳底閃過。有時近面高山危崖，似要當頭壓到，路一轉側，晃眼之間，人馬已繞駛過去，超出前面；回顧身後，相隔已遠。不消多時，便馳出了好幾百里。

　　後來還是孫同康，因馬初試轡頭，恐它用力太過，又恐震裂創口，想令休息，先連勒了兩次，口勁奇強，又不舍過分強韌，馬仍騰踔奮厲，颼馳不已。已經再三喝止，勢子雖緩，仍然回首驕嘶；若與主人問答，彷佛雖然聽命，余勇仍強，心中不服之狀。暗忖此馬真乃龍種良驥，照此腳程，何止日行千里。自來千里馬須有千里人，最快時節，連自己都覺氣透不轉，如換常人，如何能騎？只可惜到了地頭，要改水路，不能帶走，豈不可惜！其勢已不能為此馬而誤了仙緣。仙師命走此路，必能前知。但盼到日開讀柬帖，能夠設法變通，中途改走旱路；或是提到此馬，有什麼處置就好了——那怕自己不能要，轉贈一個有本領的識主呢。

　　正尋思間，見前面有一大鎮，天已交午，想去打尖。到後一問，半日工夫，已連經許昌、南陽，行到了唐河東岸。因順驛路大道，任馬疾馳，迎面風聲勁急，目光所及，前路景物全是迎面飛來，不及細看，轉盼已落後老遠。又恐生馬生路，有什麼差池，或將行人撞傷；緊勒馬韁，心無二用，連經許多城鎮堡集，均未覺查。似此神速，分明當日便可趕到老河口，不禁大為驚喜。對於雪龍，自更珍愛。到店下騎，不顧飲食，先松了鞍鞀，通身查看，不特瘍愈痂落，新肉已生，身上也只有一點微汗。情知不會舍主而去，率性連轡取下，引往槽邊，添購一些好馬料，任其自食。

　　正欲往店中用飯，店夥恐馬跑掉，勸令系好再走。孫同康答道：「無妨，此馬已然教好，只要別人莫近前戲侮，更不與別馬同槽，便不妨事。我特地要找無人用的破馬槽，也由於此。好在馬槽還有兩個，一會就走。你遠遠看住，不令別人的馬近前以免被它踢傷，我多與你酒錢便了。」

　　店夥正謝應間，忽聽一川音女子冷笑道：「一匹稍好點的小馬，偏有這些話說。我不信有那厲害，偏叫墨龍與他們同槽試試。」

　　又一少女攔道：「六妹，你就喜歡多事！本非凡馬，自然猛烈。出門人無事最好，那得不招呼一聲，我們走吧。」

　　孫同康聞聲回顧，眼前倏地一亮。原來發話的乃是兩個少女，年均十八九歲，手裡各牽著一匹馬，一紅一黑，俱是油光水滑，神駿非常，鞍飾也極華貴。二女貌均極美。真是平生僅見。後說話的一個，略帶魯音，尤生得長身玉立，光豔照人，各穿箸一身淡雅妝飾，看神氣似是剛由河邊飲馬走上；互相說完前言，身形略閃，人已端端正正分坐馬上。美人良馬，相得益彰，姿態之俏麗，簡直難以形容。方想二女口音不同，立轡同遊，沒有男子隨行．容光如此美豔，裝束神情，又如此華貴大方，這是什麼路道？

　　雪龍本在低頭嚼豆，吃得正急，忽然昂首驕嘶，側顧那兩人目閃精光，大有回身比並之意。孫同康知馬通靈勇猛，恐怕惹事；對方又是女流，忙喝：「雪龍快吃，我還要趕路呢。」

　　同時瞥見二女，朝自己和雪龍看了一眼；先用川音說話的一個，面上更似帶有傲然不屑之容。心想：「此女雖美，神態沒有高的一個嫻雅溫和；就相貌之美秀，也要差些，還看不起人。我是向不與女人計較，休看你馬高大，那知我的雪龍厲害！不過雪龍風塵困頓，新傷初愈，不似你們女人騎馬，著重修飾，洗刷又勤，外表要起眼些罷了。」

　　他心念才動，二女手韁微動，連人帶馬，已往前路，絕塵飛馳而去。日光之下，眨眼剩了兩個小黑點，疾若星流，再看已無蹤影。中午打尖人多，二女貌美馬健，長路征騎，不攜行李，又是外方口音，來路莫測，本就看著岔眼；不料馬是龍驥，人同仙俠，去得這等神速，益發驚奇，紛紛稱讚，喧嘩起來。

　　孫同康覺出兩馬不在雪龍以下，二女自非常人；暗忖馬好人更好，那長身細腰帶有山東口音的一個，不知前途，還能見到不能？一看雪龍先頗興奮欲前，二女去後仍就低頭大嚼，便去店中要了點酒食。平日慕道好武，不喜女色，父母想為他定親，俱被婉辭謝絕，從無家室之想。不知怎的，一見此女便放她不下，也說不出所以然來，連飯都無心吃。

　　匆匆吃完，便想上路。剛付完店帳，給了賞錢，把馬備好。一想此馬年小任性，過於猛烈；方才吃飽，似前急馳，保不受傷。已然在半日之內趕出好幾天的路程，何必忙此一時？便步行走去，想給馬溜一下食，然後上騎；只是心中兀自想再見那長身少女一面，邊走邊思。才離鎮口，馬本自隨身後，並未牽挽，忽然連聲驕嘶，昂首一抖，便將鞍上所搭韁繩抖落，用口銜去，向手上亂拱，意似要主人上騎。

　　孫同康原本就渴想追去，暗忖此馬靈慧，既出自願，必是無礙。便即立定，先抱著馬頭撫愛，笑問道：「你見先那兩人兩馬麼？我想追上，看看是什麼來歷。不過，你才吃飽，怕你受傷，反正她只走這條路，你不會追她不上。最好先莫跑快，等跑出一段，再快無妨，莫要使我擔心。還有適我問人，二女並未打尖，所去如非離此不遠，必要落店用飯。有此兩馬，雖易尋蹤，但你跑得快，極易錯過；前途如過鎮集，務要少停，容我查看，以免錯誤。你領會麼？」

　　那馬聞言，似懂似不懂的，將頭點了一下，騰綽愈急，人隨上馬。孫同康見那馬起步頗緩，方以為是解會人意，誰知到了前行空曠之所，猛然一聲長嘶，四蹄齊翻，朝前竄去。由此絕塵而駛，其行若飛，一晃百多裡過去；行經鎮集，並未稍緩。好在事前留心，兩馬又極高大，匆促之間，仍可看出。一想二女馬快，似比雪龍差不了多少，又是先行；看它唐河飲馬，也許在前兩站打過尖來；前途如不停歇，自然不易追上。仔細一想，渴欲一見，馬快正合心意，加以勒阻不住，也就聽之。

　　這條馳道與長河並列，相隔河岸時遠時近。孫同康又跑了個多時辰，二女人馬全未遇上。估量不是走向別路，便已到了對方地頭，走入深宅大院以內，看她不見；否則自己坐下千里良馬，一口氣跑了數百里，二女打尖在前，更應停歇。兩下相去，不過刻多工夫，如此飛馳，那有追她不上之理？雖漸失望，心仍戀戀。

　　見沿途崗嶺頗多，想往高處查看一下；無如馬行太速，順著大道飛馳，一瞥即過，竟不暇顧。他知勒不住馬，迎著劈面山風，正要奮力開口，喝令少緩，以便覓路升高一望。一眼看見前側面，煙雲縹緲中，一痕山色高恒天際，宛若臥眉；陽光斜照上去，曳紫縈青，明晦相錯，白雲若帶，環繞山腰。尤妙是下半霧煙杳靄，若隱若現；而近山一帶的田野岡巒，又是一片蒼錄，間以雜花野卉，搖曳娟娟。另一面是長河拖藍，風帆片片，風景美妙，暗襯得那山宛如海外神山，黛光欲活。

　　坐下雪龍，不待喝止，勢子忽緩了許多，不時迎風長嗅，雜以驕嘶。孫同康方不解是何用意，馬忽又由緩而急，改向沿河飛馳下去。孫同康見河面甚寬，兩岸也闊，來路有兩三條岔道，還不知馬已舍了驛路大道。等到馳入野岸無人之地，才自覺查。想起人馬俱是初行生路，除照前站途向外，一直任馬自行，正喝：「雪龍快停，你跑錯了！待我看明去路，尋人問好再走。」

　　那馬本已離開河岸，走向路側野地之中，倏地撥轉身，潑風也似四蹄翻飛，朝前面大河馳去。

　　孫同康信馬前馳，已成習慣，口雖喝令少綬，並未留意，去勢又極猛速，萬沒料到會有異舉。竽一眼瞥見大河前橫，馬正箭一般朝前直竄，覺出不妙。說時遲，那時快！心念才動，離河已只有丈許，竟未容人發話，馬已四足齊蹬，淩空而起，朝那相隔十多丈的河面猛竄過去。

　　（後文尚有孫同康臥眉峰月夜驚豔、飛熊嶺妖壇鬥法、巧遇獸王彭勃、同訪洞天莊、五友結盟上峨媚、三謁凝碧仙府。諸般美妙驚險情節，均在下回分解。）

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