蜀山劍俠傳第一九四回地棘天荊陰譴難逃驚惡婦途窮日暮重傷失計哭佳兒(5)

第一九四回地棘天荊陰譴難逃驚惡婦途窮日暮重傷失計哭佳兒(5)

　　畹秋見這一桌子的熏臘都是去年十一月下旬起始，照著常年慣例，和瑤仙、絳雪一女一婢，親手製成之物，樣樣精美可口。像臘腰子、臘肝、風腸、風雞之類，都是丈夫素常愛吃的東西，往年每逢年節，一家人何等快活。尤其年下，從祭灶小年夜起，年事忙齊，一家大小帶著這個心腹慧婢，四人千方百計，準備新正取樂之事。向全村人等爭奇鬥勝，歷來都仗自己的靈心巧思，博得全村稱讚。又加夫妻都是好酒量，女婢也是不弱，到了三十夜裡，略去形跡，都坐在一起吃年飯。這一頓吃了熱，熱了吃，總要吃到天亮。接著祭神祭廟，回來吃了應景食物，歡歡喜喜上床略睡。這時不過剛起，一家又吃團圓酒。初二早起，白日互相拜年，歸來隨眾行樂。不是賭放花炮，便是玩燈鬥彩，一直要樂到二月初二，才行興盡。

　　至於春秋佳日，樂事盡多，尚還不在話下。誰想沒有多日，都成陳跡。東西仍然擺在桌上，吃的人卻少了一個。平日家庭和樂團聚慣了，倒不覺得；一旦人亡物在，滿目淒涼，自己更是身敗名裂，途窮日暮，怎不難受？剛在傷心，眼圈一紅，忽見愛女侍奉殷勤，佯歡勸飲，越發心酸憐愛。念頭一轉，暗忖：「這是什麼時候，她已一天水米不沾，怎還勾她傷心，不叫她吃頓好飯？」

　　忙抑悲懷，裝作滿臉笑容，答道：「乖兒，我只是受了傷後，雪中受了點寒，服藥後，養了半日，已好多了。乖兒，陪媽一同吃吧。你已一天沒吃東西，媽心痛極了。你是我乖兒，就聽媽話，多吃一些。媽正餓呢，你要不吃，媽一擔心，也吃不下了。」

　　可憐瑤仙既痛乃母，複悲亡父，心如刀絞。因想乃母進點飲食，強為歡容相勸，自己哪裡吞吃得下？心知乃母慈愛，又不敢露出，只得陪同吃些。母女二人都是一般想起傷心的事，眼淚盡往肚子裡咽，除了互相催食催飲之外，恐怕勾起傷心，誰也不敢提一句別的話。局中人的酸楚，真非筆墨所能形容。

　　母女二人吃了許多空心酒，菜卻只動少許，悲急之餘，食眠兩乖。那大麯酒性又烈，如何能夠禁受，都覺腹內發空，燒得難過。瑤仙只是暈沉沉地欲嘔。畹秋畢竟心腸較狠，一有醉意，膽氣大壯，幾乎忘乎所以，更不再想傷心之事，漸覺腹饑難耐，連聲喊餓。剛想命瑤仙去至廚下，有什現成熱好的東西，快先端一兩樣來，絳雪已忙得披頭散髮，用託盤熱騰騰連飯菜，帶糕點麵食，端了十幾大碗進來，兩個茶几全都擺滿。絳雪說聲：「大娘、小姐請吃，還熱的有。」

　　說完，拿了託盤就跑。畹秋何等心細，先時因自己心存必敗之想，所以被絳雪乘機瞞過。這時見她明知三人全未進食，熱菜去了老大一會，卻端來借許東西。中有幾樣食物，照例都非初一所用，也一同蒸熱了來。好似見那東西自己愛吃，怕日後吃不到，巴不得自己就此一頓，多享受吃些。否則此女素來機警聰明，主僕三人怎麼也吃不下這麼多的東西，何致如此蠢法？

　　剛一心疑想問，一抬頭，看見她眼圈紅腫，淚容尚未盡斂，放下了碗，說一句話，匆匆回身就往外走。不禁恍然大悟，适才去往蕭玉家中探聽，必得了兇信，不然，不會去得那麼久。如非危急，也不會連眼都哭腫。料知事發必快，本在意中，又仗著幾分酒力，並不怎樣憂懼。命瑤仙去盛飯來，準備飲餐一頓，吃完再問絳雪的下文。茶几上盤碗太多，飯盤放在另一桌上。瑤仙起身盛飯，剛一背轉臉去，這裡畹秋早回手裡床，向枕褥下面，將丈夫死時備而不用的一個小銀盒取到手中。瑤仙耳目甚靈，聞得床上有點響動，忙即回顧，畹秋已將小盒藏入懷內。瑤仙見乃母滿臉俱是陰鬱狠厲之氣，情知有異。急問：「媽做什麼？」

　　手中的飯還只盛了半碗，也不顧得將它盛滿，連忙端了過來，想追問底細，看看乃母懷中所揣何物。人才跑近床前，未容問第二聲，畹秋恐她知道自己預定就死之策，著急傷心，飯吃不飽，還想裝出無事之狀遮掩過去。忽聽雪橇滑雪，一片沙沙之聲，雜以人聲嘈雜，由遠而近，似往自己門前滑來。母女二人心剛一驚，正要側耳細聽，那喧嘩之聲已離門前不遠。猛又聽絳雪行至堂屋「哎呀」一聲驚叫，緊接嘩啦連響，盤碗碎落滿地。跟著又聽關門加閂和外面叫駡打門之聲，亂成一片。

　　瑤仙料定禍事臨門，嚇得戰戰兢兢，面如土色，抱著畹秋，急淚如泉湧，哪還聽得出來人所罵言語。畹秋胸有成竹，死志已決，早把來意聽出。因絳雪叫小姐快來，知她門戶關閉，因見來勢兇猛，恐對頭破門而入，獨力難支，故喊瑤仙出去相助。俯視瑤仙，已聽了絳雪喚她，掙扎欲起。恐愛女出去受辱，連忙一把先將瑤仙拼命摟緊，低聲急說道：「出去無用，你去不得！」

　　一面強把周身氣力往上一提，向外屋大聲高叫道：「你和他們說，我正換衣服，換完略待片時，容我母女訣別幾句，立時隨他們走，當年祖輩諸尊長所定村規，村人犯了大罪，村法雖嚴，罪人縱是男子，也只是派人傳喚，按理而行。此時諸位長老既然知道今天正當正月初一，也不是兇殺的日子，按理決不會在今天便召集村眾處罰罪人。我既沒有抗傳不往，又是個家無三尺之童的新驦孤寡，似他們這樣糾眾行兇，毀門破屋，任情辱駡，欺淩孤寡，難道也是奉了他們村主之命，特命他們如此的麼？」

　　這一套大聲疾呼，說得甚是爽利激昂。

　　村中居室因勢而建，仿佛花園中的屋宇，只居室門窗齊備，外面多半花木環繞，竹籬當牆，來人一到便可升堂入室。這時來的，連男帶女約有三十餘人，俱都圍在這幾間上房外面。一面拍門喝令速開，一面喝罵：「似此惡婦，全村從來未有的敗類，斷乎容她不得！省事知罪的快快走出，隨我們到村主那裡投到，按照村規發落，免得我們動手捉人，更吃眼前苦。」

　　異口同聲，都是一樣的話。

　　村人素來安分，輕易連個爭吵之聲都聽不見，忽然發現畹秋如此惡毒，認作空前巨變，怒極而來，未暇尋思。屋裡的人一發活，內中兩個年長的首先喝止叫囂，不等絳雪重訴一遍，已經全聽了去。俱想起當天是年初一，又未奉有村主之命，怎能聚眾先往孤寡門前叫駡提人？村人不問平日所業是哪一門，全都讀過幾年書，識得道理。起初不過激於義憤，這類事情又是初經，未免任性了些。幾句話被人問住，覺得人雖可惡，罪該萬死，這等作法，卻是講不過去。立時安靜了好些，也不再拍門扣戶，只是互相交頭接耳，意欲等村主所派人來，再行處置，依舊守定門前不肯退去。

　　畹秋將群喧止住，知事已急，無可遲延。左手仍緊摟愛女，柔聲撫慰；暗伸右手入懷，將銀盒用指輕輕撥開，捏了一撮毒藥急放人口，就著面前燙杯中喝剩的大半杯大麯酒一口咽下喉去。瑤仙被母摟緊，伏身母懷，驚魂都顫，神志已昏，只是一味悲泣，心痛如割，早忘适才之事，並未看見。直到端酒咽藥，餘瀝落了一點在她頸上，方始驚覺。忙一抬頭，見乃母目閃凶光，眸睛特大，口角沾藥之處現出猩紅顏色，才知已經服毒。不由一陣傷心，急得抱定畹秋亂哭亂跳，急喊：「媽呀！」

　　別的話一句也說不出來。畹秋一則痛心過度，二則藥性酷烈，再加上這半杯烈酒，至多不過半個時辰必死。知母女二人聚首無多，一心打報仇主意，想將死前慘狀儘量現在一女一婢眼裡，好使她們刻骨銘心，沒齒不忘。還有許多話要說。不但沒有一點憐愛悲傷之意，反恐把這黃金難買的一點光陰，白自由她哭泣之中混過。先喊了一聲：「絳雪乖兒，快進房來！」

　　接著兩手把瑤仙用力一推，厲聲喝道：「你這樣沒出息，哪配做我女兒、我死都難瞑目了！」

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