青城十九俠第二十三回大澤深山頻驚怪異奇人神獸同蕩毒氣(4)

第二十三回大澤深山頻驚怪異奇人神獸同蕩毒氣(4)

　　呂偉定睛一看，內中兩條仍是纏在大木上被叉釘住的。其餘兩條，俱只有半截身子。大的一條，正是适才被五豹抓斷身子的那條，近尾一截滿是獸爪抓裂的傷痕。斷處僅去蛇頭四分之一，舉動猶自靈活。另一條比以上的三條要小上三倍，身子已去了一小半，像是齊半腰被人斬斷，血跡淋漓，行動也比較緩慢，不知是否靈姑先前所斬。這四條蛇一上來，那兩條斷蛇俱都將挨近頸腹那一段貼地，豎起下半截殘軀有好幾丈高下。並不頭前尾後順行，乃是尾巴在前，昂首後顧，朝著面倒行，去追那少年和二獸。盤旋滑行于草皮石地之上，疾如飄風，幾次追近少年，便將下半截身子朝下打去。還算那少年縱躍矯捷，又有兩隻猴形怪獸冒險救主，不時拿著石塊上前去打，引它來追，才得沒打中。蛇身落處，只聽叭的一聲大響，地面上便是一條印子，有時山石都被打出一條裂痕。少年一面縱逃，一面拔出身後飛叉投擲，無奈近要害處俱被蛇嘴拱開，等到把叉發完，雖然蛇身上中了幾枝，除了引得它益發暴怒，來勢越急外，並不見有甚效用。

　　同時那被少年飛叉釘纏在大木上面的兩條，正各低了頭，去銜住叉柄，往外一陣亂拔。因為叉上都是倒須刺，先時蛇身護痛，那蛇隨拔隨止，時常舍此就彼，中道而廢，一枝也未拔出。反因利口將叉柄咬斷兩根，益發嵌入肉裡。內中一條，不知怎的一忍痛，銜著半截叉柄，頭往上一揚；一根短鋼叉帶著一大片血肉隨口而起，拋有數十丈高下。這一開始，二蛇俱都不再顧借皮肉痛苦，緊接著又去拔那第二根不迭。

　　呂偉因四蛇齊上，先兩條有大木絆住無妨，不得不舍緩就急，先除那兩條斷了尾的。誰知那少年和二獸竟不朝坡這面避來，越逃離坡越遠。弩已多年未用，恐難命中，只得停手等待。正想再不過來，便繞追上去，忽從崖口那一面飛起一柄帶著血肉的鋼叉，映著日光，搖搖晃晁落下來，斜插在前面草地之上。側回頭一看，原來是蛇身上的鋼叉，已被它用嘴拔起。斷了尾巴的已如此厲害，一被脫去束縛，那還了得。這一驚真是非同小可。呂偉端弩朝二蛇一比，恰好左面一蛇銜住叉柄，正在忍痛上拔，全神貫注以叉上，剛剛拔出半截，頭漸昂起，真是絕好下手的良機，哪肯放過。忙一按弩簧，用十成力，將一排十二根毒藥飛星弩箭朝蛇的七隻怪眼打去。

　　那蛇萬不料到仇敵已被同類追出老遠，還有人暗算。那弩箭俱是純鋼打造，只比針略粗，尖頭上灌著見血封喉的毒藥，發時一些聲響俱無。呂偉因恐蛇身太長，皮粗肉厚，打上去無用，專心打它的眼睛，只要有一枝打中，也難活命，何況十二枝連珠發出。左蛇剛一受傷，吱的叫了一聲。右蛇不知就裡，昂頭去看。呂偉正在打第九枝箭，準頭略微一偏，右蛇眼中也分別連中了四枝。

　　呂偉還恐藥力不夠，又取出一排安上，準備再找補兩箭時，忽聞虎嘯之聲。回看少年，已被兩條斷蛇追急，又從遠處往回逃遁。兩隻猴形怪獸跟在後面，雖然用石塊去打二蛇，二蛇這一次竟似認准少年是它仇敵主腦，一毫也不做理會，仍是緊追少年不舍。二獸見主人危在頃刻，連引蛇兩次未引開，一時情急，趕上前去。為首的一個竟不顧厲害，伸出鋼一般的左爪，照著大的一條七寸子上就是一下。二蛇原是大半身子豎起，用靠近頸子的一段貼地，再將頭部昂起數尺，扭頸反顧。成一Ｌ字之形，以後為前，兩下分列盤桓，倒行而追。雖各斷去小半截，也有好幾丈長短。加上是兩下夾攻，遊轉如飛。所以一任少年身手多麼矯捷輕靈，也是不易躲閃。

　　那大的一條追離少年最近，身子一拱，正要往下打去，恰值怪獸一爪向要害處抓來。那蛇一護痛，不顧打人，忙即張開那水桶大小，密牙森列的利嘴，正待回頭朝仇人咬去，就在這間不容髮之際，呂偉恰好看到。因見二獸如此忠義，急於相救，慌不迭地覷好準頭，一按弩簧，把剛上好的一排弩箭接連發了四枝出去。剛巧那蛇張口回顧，兩枝中在眼裡，另兩枝俱打在大嘴之中。那蛇覺著嘴裡一陣奇痛，將嘴一閉，將頭一擺，緊接著將豎起的身子往後反打下來，那怪獸原極機警，一爪剛抓向蛇頭，便知危機瞬息，蛇必回頭來咬，並且還要防到那另一條斷蛇；身子又矮，如往上縱，恰好被它咬著。於是一面收回左爪，一面將身子往下一蹲，避開來勢，準備往側面無蛇的一方縱去。主意想得雖好，無奈那蛇回首也是飛快，眼看雙方相對。這一來，休說被它咬上，難以活命，便是被它拱上一口，也未必吃得住。多虧呂偉這四枝神箭，那蛇受不住痛，略一遲頓，怪獸已似彈丸離弦般斜縱出去。

　　就在此時，另一怪獸原向較小這條斷蛇追去，還未下手。少年所騎黑虎先時被少年喝開，只是蹲伏在附近高崗之上，朝著上面眈眈注視，後見少年危急，一聲怒嘯，便從斜刺裡追將過來，正待作勢撲去。那蛇見同類為仇敵抓傷，剛舍少年旋身去追，怪獸和黑虎也雙雙縱到。黑虎先撲上前，身子還在空中不曾下落。呂偉頭四箭得了手，一見小的一條斷蛇也旋過身來，覺著機不可失，當下舍了前蛇，一偏手，又發出三枝毒箭。偏巧那蛇聞得虎嘯，便不再問同類死活，正在昂頭張口待敵之際，三枝箭連珠中在嘴裡。一護痛，閉了嘴，將身子一陣亂搖，便朝下一倒，意欲朝虎打去。這時怪獸也自縱起，大約是怕傷了黑虎，趁勢一伸兩條堅如鋼鐵的長臂，就空中抱緊蛇身，拼命往外一拔，然後放手縱落。那蛇驟不及防，不由往外一偏，落將下去。因為身子剛橫過來，正壓在前蛇的身上。

　　二蛇此時本是急痛攻心，又加這類鉤尾怪蛇照例是身子一落地，只要挨著東西，立時就卷。前蛇是一下打空，怒極奮力上竄，後蛇是怒極奮力下打，都是情急拼命，勢子猛烈；又值藥性發作，神志漸昏之際，這一擊一迎之力何止數千百斤，只聽哢哢兩聲。二蛇身子懸空，略一停頓，又是叭噠一響，兩蛇長身同時落地。互相往回一卷，便糾纏起來。彼此毒性大發，哪還認得出是敵是友，只略微屈伸了兩下，便和大木上兩條死蛇一般雙雙死去，蛇頭搭不上來。

　　這時那虎和二獸已被少年喝住。少年見四蛇先時那般兇狠，後來竟會無故死去，好生不解。坐在虎背上喘息了一陣，便獨自往大木前去。到了一看，兩條怪蛇的頭都向下垂搭著，只額上七隻怪眼有睜有閉，一時也看不出致死之由，疑是暗中得了神助。因為奇腥觸鼻，不耐久立，正待回身，忽聽二獸悲鳴之聲與虎嘯相應。知道二獸從不輕易這般鳴嘯，不禁大吃一驚。回頭一看，适才用斥擊蛇的一個，用左爪捧住一隻右爪，渾身的毛根根倒豎，由另一怪獸半扶半抱，並肩悲嗚而來，忙即迎上前去。

　　少年見它那條抓蛇的右爪業已腫起兩三寸厚，皮色由黑變成了紅紫，皮肉脹得亮晶晶，似要漸漸往臂腕上腫去。知是适才拼命救主，爪裂蛇頸，中了蛇毒。這一急真是非同小可。剛伸手要向傷處撫弄，卻被沒受傷的一個伸臂擋住，不令近前。口裡叫了兩聲，將受傷的同黨放倒在地下，徑去少年身後，將那未發完的短鋼叉抽一支，拉了少年的手，往兩條斷蛇前走去。

　　少年因自幼生長獸群之中，頗通獸意，知有緣故，以為或者能從蛇身上想出救法，便隨了走去。快到之際，怪獸忽然松了少年的手，一步縱向斷蛇身前。先朝蛇身上定睛看了又看，然後用叉尖旁枝照準一隻蛇眼眶上兩邊劃了兩下，再往裡一按，輕輕往外一挑，一顆蛇眼珠便整個挑在叉尖之上，遞與少年。少年接過一看，那蛇眼眶不大，未死以前，七隻怪眼雖然星光閃閃，都不過和龍眼一般大小。這一挑將出來，整個眼珠竟比鵝卵還大，滴溜滾圓，通體都是紫血筋網包滿。本質為灰白色，和一塊石卵相似。只正中有大拇指大小的一點透明若晶，乃蛇眼放光之處，已不似活的時候那般光明，上面還聚著米粒大小的一點紫血珠。

　　少年反復仔細看了兩轉，看不出有何用處。方在焦急，那怪獸忽又將又奪了過去，將那眼珠甩落地上，用叉尖一陣亂劃亂挑，微聞丁的一響。低頭注視，乃是一根兩寸多長，比針粗不了多少的鋼箭，血肉附在上面，俱成暗紫，這才明白那蛇致死之由。但是四顧山空雲淨，西日在天，只有滿山虎豹憑臨遊散，哪有一點人神的蹤跡。

　　少年方在愁急尋視，耳聽黑虎嘯聲猶自未息，起初聽出虎嘯與平時不令群豹妄動之聲相同，不似有甚變故。因一心惦著中毒受傷的怪獸，明明自己家中藏有解毒治傷之藥，二魯卻不願回去，只拉著自己手跑，知它素具靈性，必有所為，無暇再過間那虎。及至尋那放箭來源未得，虎嘯兀自不止，剛猛然心中一動，身旁怪獸忽又拉了自己，縱身越蛇而過，徑朝虎臥之處跑去。少年隨著怪獸且走且看，見那黑虎半趴在那前坡上，朝著一株大樹不時搖首擺尾，作出親熱示媚之狀，口中卻嘯個不住。暗忖：「放箭殺蛇的救星莫非藏在樹上不成？」

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