青城十九俠第二十二回憂危難千里走蠻荒撒凶頑三峽擒巨寇(2)

第二十二回憂危難千里走蠻荒撒凶頑三峽擒巨寇(2)

　　張鴻聞言，兩道劍眉一豎，正要發話，呂偉知道船夫膽小，明說不行，忙用眼色止住張鴻。喝道：「他是我們多年未見的老朋友，此去尋他相會，誰和他打？」

　　船上人因為适才說了幾聲惡道，聞言想起二人獨挽逆舟，飛越江面的本領，怎會不信？不由嚇得屁滾尿流，慌不迭地諾諾連聲，一面開船順流趕路，更番來賠小心。說家中俱有妻兒老小，适才無知發昏，說錯了活，務請不要見怪。見了那位道爺，千萬不要提起，多多美言兩句才好。二人只管分說，決不見怪，船夫仍是不放心，只管不時進艙絮聒。惱得張鴻興起，喝道：「對你說是不會，偏來咕嚕。再麻煩時，我便不饒你。」

　　船夫才行嚇退。因二人催快，把吃奶的力氣都使出來，船行下流急浪之中，真個似箭脫弦，疾如奔馬。只見兩旁危崖樹石飛也似順船旁倒退下去，迎著半江明月，習習清風，煞是爽快。

　　張鴻道：「人怕凶，鬼怕惡，真是不差。以前我見川江船夫勒索舟客，好些惡習，還打過不平，不想出了一個毛賊，就這麼害怕，真也可憐。」

　　呂偉道：「他們整年在驚濤駭浪之中，拿性命勞力換飯吃，遇見險灘，一個晦氣，身家全喪，怎不想多賺客人幾個？如今又是世亂官貪，年景不好，正不知怎樣過日子呢。你只見他們畏盜如虎，倒底他明知有盜，還敢載客往來，不過多加小心罷了。還沒見他們遇見貪官時，畏官吏更有甚於畏盜呢。惡道所劫官船，不知是好是壞，我們到了那裡，不可莽撞。那官如是個貪的，索性讓惡道殺了他，再殺惡道，以便一舉而除雙害。不除了惡道，不過多每隔三五日喪些人命財物，有時還可傷財不傷人，受害者還較少；如是救了一個貪官污吏，走一縣，害一縣，留著個不操戈矛而操印筆的親民大盜，那才是貽禍無窮呢。」

　　張鴻點頭稱善。二人又商好下手時步驟。

　　下水行舟，不消個把時辰，已達柿子灘。還未靠岸，船夫便來報信，說官船還在，船頭上七個骷髏粉印也未塗去，道爺已走。看神氣，船中的人尚未覺察，道爺少時必來。問將船停靠在哪裡。這時已是半夜，呂偉命將船靠上游一箭之地的一個山窟窿裡，滅了燈光，少時若有響動，不可出聲張望，天明必有好處。船夫子留神二人話語神氣，不似和惡道是舊交，不禁心裡又打起鼓來。不敢再間，只得各人聽天由命，如言辦理。

　　呂偉囑咐已畢，便同張鴻不等那船停好，便雙雙飛身一縱，到了岸上。細看了看岸上，只幾戶賣酒食的人家，業已熄燈關門，靜悄悄地不聞聲息。惡道也不如何往。再看官船頭上，躺著幾個船夫。船艙內燈光猶明，側耳聽去，似有咿唔之聲。二人施展飛行絕技，如鳥飛墜，縱落船上。二人就舷板縫中往裡一看，靠窗一張條桌旁坐著一個豐神挺秀的青年，不過三十左右年紀，秉燭觀書，正在吟詠。那邊設著一具茶鐺，茗盤精緻。鐺旁一個垂髻童子，手裡也拿著一本書，已是沉沉睡去。細看那少年，眉目清俊，神采秀逸，並不帶一毫好邪之容，衣飾也樸實無華，不像是個壞人，只是文房用具。茶鐺茗碗卻甚是精美，頗有富貴人家氣派。呂偉暗忖：「這人相貌不惡，如此年少，千里為官，卻也不易。一旦死在惡道手中，豈不冤枉？」

　　剛剛有些憐惜，猛一眼看到船榻旁高腳木架上，堆著十幾個上等木箱，外籠布套，看去甚是沉重，分明內中裝著金銀珍寶貴重的物品，落在久走江湖人的眼裡，立時便可看出。再加箱外俱貼有湖北武昌府的封條。」

　　艙外官燈又有新任雲南昆明府字樣，料是由湖北武昌交卸下來，轉任雲南昆明。箱中之物定是從任上搜刮來的民脂民膏，無怪惡道將他看中，不肯放過。

　　呂偉正在尋思，忽覺張鴻扯了自己一把，便一同飛回岸上。張鴻道：「這明明是個貪官污吏，管他閑賬則甚？樂得假手惡道殺了他，我們再來計較。」

　　呂偉道：「這官所帶行李箱筐大多，雖然可疑，看他舉止端詳，眉宇英朗，不似惡人。我們還是摸清了底為是，不要誤殺好人。」

　　張鴻道：「大哥的心大慈了。你想天底下有從家裡帶著二十幾箱金銀財寶出來做官的麼？」

　　呂偉道：「箱子固然沉重，萬一我們看走了眼呢？反正時已深夜，他這船也沒法開走，我想趁惡道未來以前，進艙去盤問他一回如何？」

　　張鴻道：「天已不早，該是惡道來的時候了。這等貪官污吏，見我們忽然進去，必要做張做致，拿出他那官派來，叫人難受。雖說他死在眼前，誰耐煩去看他的鬼臉子？」

　　呂偉因張鴻執意不肯，只率罷休。二人便向船旁高崖尋了一個可以避眼的所在坐好，靜等惡道回來發動。

　　等了個把時辰，眼看參橫月落，官船上燈火早熄，仍不見惡道回轉。正猜惡道許是先打下記號，明日開船以後，再跟往上流頭下手。忽聽身旁土坡後面虎吼也似有人大喝道：「左近人們，各自挺你們的屍，不許亂動。你老子七首真人毛霸來啦。」

　　人隨聲到，早從土坡上縱落一條黑影。二人定睛一看，正是晚來川江中踏波而行的那個惡道。一落地，朝著大船略一端詳，便拔出寶劍，往船上縱去。真是輕如落葉，連一點聲息全無。惡道並不進艙，朝著船頭上睡著的僕人、船夫，一腳一個全踢醒，可憐那些人睡得正香，哪知就裡。內中有一個原是官船中聘的鏢師，被惡道一腳踢傷，疼醒過來。看見一人手持明晃晃的寶劍，認得是黃昏來求附載的道人，知道來意不善。剛喊得一聲：「有賊！」

　　要站起來抵敵，被惡道反手一掌，徑直打落江中，逐波而去。

　　呂偉見毛霸傷人，對張鴻道：「官縱是個貪官，這一船二十多口，就沒一個好人？」

　　一句話把張鴻打動，二人便縱下崖來。船頭上人見素稱本領高強的鏢師還未與人交手，只一照面，便被人打入水中，餘人哪裡還敢抵抗，各自負痛跪在船頭，紛紛哀求饒命。這時中船後艙中還有數人，俱都驚醒。因為船停離岸不遠，有兩個剛從船窗爬出，連滾帶跌逃向岸上。被惡道看見，一聲斷喝，縱向岸上，一把抓住後頸皮，似拎小雞子一般，往船上擲去。然後大喝道：「你們哪個敢動，休想活命！快將狗官連那小鬼崽子捉來，所有箱筐行囊一一搬出，待你老子自己搜檢。」

　　說時指定四名船夫連喝：「快去，惹得老子生氣，雞犬不留！」

　　那四名船夫一進艙，首先將那少年官用索綁了出來，毛霸戟指喝罵道：「你這狗官，你老子日裡看見你兒子生得有點鬼聰明，好心想收他做個徒弟，留你們一船人的活命，上船搭載，你們一個個俱都瞎了他娘的眼。現在且不殺你，等將你貪囊取出，查間明是怎樣來路，照你害人的罪孽，一樁樁教你好受。」

　　那少年官已嚇得渾身抖顫，只見嘴皮亂動，像是求告，又像分辯，只是聲音甚低，聽他不出。毛霸也不去睬他，徑坐在船頭定錨樁上，看船夫們搬取箱筐。一會，二三十口又大又沉的箱筐俱已搬出。

　　呂、張二人一見這等情形，早住了步。暗忖：「這惡道行劫頗有條理，倒不像隨便冤枉殺人的神氣。既未再下手妄殺，樂得看明再說。」

　　便躲在離船不遠的一株大樹下面，看他如何做作。只見箱筐搬完以後，毛霸喝問：「狗官之子為何不捉出來？」

　　那四名船夫戰戰兢兢地答道：「我們到處都已搜遍，不見小少爺蹤影，想是适才害怕，投水死了。」

　　那少年官聞言，痛哭起來。毛霸也暴怒道：「你這狗貪官，也不該有這等兒子，死了也好，免得你老子親自動手。哭啥子，還不將鑰匙獻出來麼？」

　　那少年官帶哭答道：「這裡頭並無甚金銀珠寶，全是我祖父遺留下並不值錢的東西。你不信，只管打開來看。那鑰匙藏在鄭鏢師身上，已被你打下江中去了。」

　　船上人也異口同聲說是實情。毛霸怒喝道：「你說的話老子也信，等我看明瞭，再來慢慢宰你。難道你老子沒有鑰匙，就打不開，還會看走了眼？」

　　說罷，照準一隻大箱的鎖皮上就是一劍，立時連銅削去一片。伸手扳起箱蓋一抖，嘩啦啦散了一船。低頭一看，大大小小，粗粗細細，俱是些硯臺與石塊、小刀之類。毛霸接著又連打開了幾隻，箱箱如此。毛霸怒喝道：「你們這些酸人，都有痹好。莫非你刮來的地皮，都換了這些廢物了麼？」

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