青城十九俠第六回碧檜林驚逢錦帶蛟紅菱磴初謁銀須斐(7)

第六回碧檜林驚逢錦帶蛟紅菱磴初謁銀須斐(7)

　　銀髮叟也不理他，徑用手撫著方端的背說道：「哪個神仙不愛孝節烈之事？我不收你，並非你一人資質不濟，獨無仙緣。一則我與你無此一段緣法；二則我在人間不久，入門弟子從奉到我柬帖那日起，便須來此隨我修煉，至少兩三年內須要拋去萬緣，不能私自出山一步。你老母在堂，如你弟兄二人同時離家，我縱允許，問你能否？聽朱矮於說，你急報父仇，曾在金鞭崖下晝夜背人焚香跪求，已有多日。幾次為你至誠感動，打算破格收錄，令你拜在他師弟的門下，也因你心志不能專一，暫時有些礙難，才行中止。你早晚仍是此道中人，不過晚成罷了，傷心則甚？至於異日業障為害，因你适才機警，未隨他們三個出來，不曾被他看見，也無足慮。」

　　方端聞言，恍然大悟，跪謝道：「弟子父仇未報，自忖資質駑下，難列門牆。一時情急悲感，竟忘了老母衰病。此時隨師入山，自無人服侍奉養。如非恩師指點愚蒙，幾乎成了千古罪人。」

　　銀髮叟笑道：「自來沒有不忠不孝的神仙。似你這般天性篤厚，已是仙佛中人，早晚自有機緣就你。此時天已近午，你們應該及早回去。我那守山老猿身材高大，生相猙獰，此時先讓你們見上一見，以免日後送書柬去時，乍見驚疑。」

　　說罷，嘬口一聲長嘯，其音悠揚，響震林樾，半晌方止。尾音甫歇，先是遠處林梢起了一陣細碎之聲，由遠而近。不一會，前面樹梢動處，一個老猿縱將下來，奔近銀髮叟面前，便即跪倒，似人言非人言地叫了幾聲，眾人也聽不出說些什麼。只見它生得凹鼻凸嘴，火眼白髮，渾身蒼綠，身高約有丈許，兩隻長臂直垂到了地面，爪利如鉤，果然獰惡非常。老猿叩罷，便即起身侍立，目不旁瞬，望著銀髮叟，態甚恭謹。銀髮叟指著四人說道：「你先送他們出了山口，便即回來，我還有事命你去做。以後見了他們，有用你去處，須要聽話。回時還將出口處用石堵好，以免外人進來。」

　　老猿聞言，回首望著四人，一雙火眼光芒四射，滴滴溜直轉。方端忙叫方環等三人與老猿見了禮。

　　銀髮叟道：「你們原為狩鹿而來，只是我這裡的眾生，只要不為惡過甚，俱由它自在生息。你們如還要時，出了山中，可著這老猿代你們打算。」

　　說罷，也不容眾人還言，將足一點，一片白光閃過，恰似新年放的花炮，撒了一天銀雨，晃眼不知去向。只有老猿還垂著兩條長臂，站在旁邊。

　　方端知道銀髮叟已去，忙命三人跪下朝天謝送，叩頭起來，老猿已經晃著一雙長臂，走向前去領路。方環同元兒道：「明弟因為害過一回眼，姑父用了點草藥治療，雖然醫好，卻變了一雙紅眼，我們才給他起了這火眼仙猿的外號，不想今天倒遇見真的火眼猴子了。」

　　說時，方端恐老猿聽了不願意，便朝方環使了個眼色，叫他噤聲。那老猿回頭望了方環一眼，仍自前行，四人均未在意。

　　走沒多遠，司明忽然想起心事，想向老猿要一隻小猿，養在家裡。知方端聽了必要攔阻，暗中拉了元兒一把，故意落後，悄聲和元兒商量道：「這老猿這般高大，子孫想必不少。我想和它商量，要一隻小猴到家中養著，你看怎樣？」

　　無兒攔道：「此事萬使不得，休說讀了仙猴，並且你已在仙師門下，不久要入山學道，要它何用？方二哥知道必不願意，還是不提的好。」

　　司明道：「我正想方三哥出家，有方二哥侍奉老母。我爹爹雖說身體強健，但是膝前只我一個，我姊姊又不在家，我去之後，早晚做飯服侍，洗衣燒火，誰人代我去做？我想這仙猿既是通靈，它的子孫也必是個仙種，只要它肯來，便可和人一樣使喚，這有多好。你可千萬別和方二哥說。」

　　元兒雖覺不妥，但是又覺司明所說也是人子一番孝心，攔又不好，不攔也不好，正在遲疑，司明已經冒冒失失跑向前面。後面三人對於老猿全存著一番敬意，相隔約有三丈多遠，隨著前進。一見司明搶走向前，挽著老猿手腕，連說帶比。方端恐他又去生事，連忙追上前去時，司明話已說完，拉了老猿一隻毛手，相井同行。這時正行經一個上下相差約數丈的危崖，老猿竟伸手抱起司明縱了下去，神態甚是親密。此次回路，老猿原是抄的一條捷徑，縱躍攀援，本甚難走。等到方瑞等三人趕到，老猿已從下面回縱上來，比著手勢要抱三人。方端探頭往下一看，正是來時經行的那座孤峰的下面，不但危崖聳立，底下還隔著一條寬約兩丈的絕澗。

　　再看司明，已被老猿抱著縱向澗對岸，拍手相招。這般險的形勢，任是三人平素身輕力大，也不敢輕易嘗試，只得恭敬不如從命，一任老猿主持。老猿先蹲下身子，方端趴在背上，抱持著它的頭頸。然後一手抱起方環，一手托起元兒，隨便一躍，恍似飛將軍從天而下，直朝崖下澗的對面縱去。三人被老猿背抱著，只覺兩耳風生，和騰雲一般，轉瞬間已落在對面澗岸，一點聲息都無，足踏實地。喜得方環、元兒、司明等三人拍手跳躍。不住稱讚。方端心才放下，當著老猿，不便詢問司明所說何話。見老猿神氣平善，估量司明未曾把話說錯，也就放開一邊。

　　再走不多一會，已出山口。老猿朝四人連比了幾個手勢，意思是叫四人暫候片刻。四人站定以後，老猿一聲長嘯，飛身樹上，只見一個白蒼相間的影子疾如穿梭般在山前一片叢樹梢上閃了幾閃，便即不見。四人想起适才險狀和此番奇遇，俱都驚喜交集，只有司明想起老父無人作伴，高興了一會，又發起愁來。

　　四人閑著無事，因銀髮叟和四人分手時，曾命老猿回山時節，將洞口堵好，正商量代老猿照樣去運石頭。忽聞虎嘯連聲，山風突起，震得林木搖晃，沙石騰飛。元兒方喊得一聲：「有虎！」

　　手拔雙劍，便要迎上前去。猛聽方環、司明齊聲喊道：「雷大哥，不要怕，是自己人，快到這裡來。」

　　元兒朝前一看，果是雷迅，騎在虎背上，忘命一般跑來，手裡暗器如連珠似的，直朝後面發去。身後追的正是适才走去的老猿，一手夾著一隻大梅花鹿，一手伸出，連接雷迅的暗器，縱躍如飛，已快要追到雷迅的身後。四人恐有失誤，連忙一同搶上前去。剛剛放過雷迅，老猿已經追到面前，立定，指著雷迅，不住比手畫腳。方端便喊過雷迅，說道：「這是我等拜兄雷迅，想必适才彼此不知，有甚誤會之處，望乞猿仙看在我四人份上，恕他不知之罪吧。」

　　老猿聞言點了點頭。方端又叫雷迅與老猿見禮。

　　雷迅依言行禮之後，便對四人道：「我與家父早就到了你們家，見過司老伯和伯母。伯母知道你四人是往紅菱磴打鹿，午前必歸，誰知等到過午不見到。我看出伯母似乎有些擔心。還是司老伯說你四人臉上連日俱帶喜氣，決無兇險。我知穀中險惡，終不放心，請三位老人家且飲且候，便騎虎出來，追尋你們蹤跡。走沒多遠，在那邊山角遇見這位猿仙，正擒一隻肥鹿，待要夾起。是我不知，想撿便宜，動手沒兩下，便被它將我一柄雙刃鯉魚鐧奪去，折為兩段。我看出不妙，幸而見機得快，騎上虎便逃。連發許多暗器，俱被猿仙接去，正在害怕，不想卻是一家。我昨晚才與賢弟等分手，幾時和這位猿仙相熟，怎我竟不知道？」

　　方端道：「說起來話長，母親、姑父俱已等急，我們回家再說吧。」

　　要知後事如何，且看下回分解。

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