青城十九俠第六回碧檜林驚逢錦帶蛟紅菱磴初謁銀須斐(6)

第六回碧檜林驚逢錦帶蛟紅菱磴初謁銀須斐(6)

　　如是稍有靈機的人，仇敵還未見面，就連番吃了許多大苦，就該三十六著，走為上策才是，他偏執迷不悟，忍著奇痛，縱起身來往對面一看，只見那只怪鳥仍在前面，離地約有數尺，雙翼只管招展撲騰，卻似被什麼禁法制住，不能往前飛行一步。再仔細往怪烏腹下一看，才看出地下還站著一個渾身穿白的矮胖粗短紅臉老頭。那老頭穿著一身白衣，除腳底下穿的一雙多耳黃麻鞋外，白眉白髮，皓首如銀，一雙大眼又明又亮，凹鼻闊口，短袖外露出兩隻又胖又白又粗的手臂。一手也和自己先時一樣，擎著那只三爪神烏腹下的鋼爪；另一手卻拿著一段一分為二的樹幹，上面還附著些用來打得自己滿臉開花，奇臭難聞，似糞非糞的穢物。一領白道袍長只及膝，露出兩段胖藕也似的短腿。渾身上下，除那一雙精光四射，烏黑如漆的眼睛和那一張其紅如火的臉外，竟是無一不白。正站在那裡舉著那半片木幹，指著自己直樂呢。

　　那道童橫行多年，幾曾吃過這般大虧，本想尋見敵人拼個死活才罷。及至一見了老頭這般古怪容貌，猛地想起近年傳說當年與神駝乙休、怪叫花窮神淩渾同輩，同時號稱「海內三奇」的那個異人的形狀，正與此人相類，知道厲害，不禁膽寒起來。由於适才苦頭吃得大大，見來勢不善，雖然略為加了點仔細，不敢驟然出手，但仗著平時沒和敵人有甚仇隙，仍還弄不明白，不肯就此罷手。便喝問道：「我路過此地，斬去毒蛟，與世人除害，與你並無仇怨，你為何對我暗算？用污穢之物傷人，是什麼道理？」

　　老頭笑駡道：「不知死的孽畜，你師徒作惡多端，不久便要伏誅遭報，還敢在我這裡胡鬧？那錦帶蛟雖然毒重，因我在此，從未出山傷人。我原想制服了它，替我防止俗人侵擾，這東西本也難得馴化，今日劫鹿吞吃，已動殺機，你無心殺了它，就是將這鳥兒捉去，準備為你爪牙，也不算是冒犯我老人家。偏偏你貪心不足，打算用百練聚毒散將這錦帶蛟的毒水化煉，凝成精液，帶回山去害人，已該萬死，而且竟敢在我冷翠林前，想劫走我老朋友矮叟朱梅記名末代弟子的聚螢、鑄雪兩口仙劍。豈能便宜了你？你适才吃的便是那蛟拉的糞，其毒非常，這還是念你無知誤犯，再在此逗留遲延不走，惹得我老頭子生了氣，便叫你死也死得難過。」

　　那道童聞言，越知适才所料不差，益發心驚。知道此人心辣手狠，疾惡如仇，再不見機，決難討好；加上心中奇穢未消，受毒已重，急於回山醫治。便忿忿問道：「欺淩後輩，不算漢子。看你形狀，聽你說話，以及這裡地名，你莫非便是銀髮叟麼？」

　　老頭笑駡道：「你這孽畜，居然倒有一點眼力。既知是我，先時又何必自作強項，我遲早尋你老鬼算帳，快些逃命去吧。」

　　說罷將手一揚，便有千百道銀絲飛起。那道童疑是老頭動手，駭得膽落魂飛，徑直破空逃去。

　　四人眼看那千百銀絲飛入林際，朝著那錦帶蛟屍身旁邊一陣亂轉，只見砂石驚飛，銀光如雨，霎時間便成了一個深坑。銀髮叟先將銀絲招回，對那怪鳥道：「孽畜還不下去，幫點忙去！」

　　那怪鳥此時真也聽話，飛過去爪喙齊施，一陣扒抓，頃刻問連錦帶蛟和死鹿，大樹幹，俱都埋人士內，地也填平。然後依舊飛回，這番卻不棲在銀髮叟的手上，竟在近側一個矮樹樁上落下，剔毛弄翎，圓睜著一雙精光四射的怪眼，顧盼生姿，端的神駿非凡。

　　這時元兒等三個小孩俱都看得呆了，也忘了上前見禮。只有方端一人躲在适才隱身的樹後，因看出那斬錦帶蛟的道童有異，始終沒有出來，先時很代元兒等三人捏一把冷汗，不住心中默祝仙佛保佑，及至銀髮叟一出現，便分出了兩下來意善惡以及人的邪正，再一提起和矮叟朱梅是老朋友，越知不是外人，心便放了一大半，等銀髮叟驚走道童之後，方端首先奔上前去，跪在地下見禮道：「弟子等年幼無知，誤入仙山，若非仙長相救，幾遭不測。望乞宣示法名，以便終身敬仰。」

　　言還未了，元兒、方環、司明三人也被方端提醒，奔將過來，跟著跪倒行禮。

　　銀髮叟先命眾人起來，笑指著司明說道：「兩次都是你這孩子領頭來到此地，幾乎連小命送掉。第一次你們來，我不在家，守山老猿說你們只到林外轉了一轉，便即回去。我知你們二次定然還來，這裡野獸厲害還在其次，毒蟲怪蟒甚多，遇上便難活命，那守山老猿並不能幫你們制伏。我近月來想補積一點功果，又時常出門閒遊，恐你們小小年紀，誤蹈危機，好心好意弄一塊石頭，將出路封閉，你們偏將它毀了去。你們雖不認得我，我卻常聽朱矮子說起你們的來歷，他還說內中有一紅紫眼珠小孩，新近得了鑄雪、聚螢兩口雙劍，是他將來收山弟子，名叫裘元。

　　今日一見，果然矮子眼力不差。那蛟原被我封閉穴內，被老猿無心中將它放了出來。我追尋到此，見蛟鳥惡鬥，只不傷害你們，我還想多看一會熱鬧。誰知鬼老的大徒弟神目童子邱槐從山外路過，聞見腥風，跟蹤到此。他因峨眉門下有兒只仙禽，心中不服，看上那只三爪神鳥。原想將錦帶蛟斬了，將三爪神鳥帶回鐵硯峰去，用法教練好了，尋李英瓊、秦紫玲，石生等人拼個高低。我見惡蛟已被他代我斬去，總算除了人間一害，三爪神鳥雖然被他擒去，也算是酬了他一時之勞。反正這東西終究不是峨眉門下神雕、神鷲、神鶚的對手。」

　　說到這裡，猛聽那三爪神鳥在樹上朝著銀髮叟叫了兩聲，銀髮叟回頭笑駡道：「你這畜生，大似有不忿之狀。」

　　銀髮叟又接著往下說道：「我料邱槐造不出多大的反，本想由他帶去就帶去。誰知這業障竟識得錦帶蛟兩腮中所藏的毒汁，連軟脊管中毒髓俱都其毒無比。他師徒原精煉毒之法，專門搜尋各種惡蟒毒液，煉成之後拿去害人。當時生心在蛟身上，灑了消形斂毒的藥粉，想將蛟身化去，收采毒液，即此我已萬難容忍。他同時又看出元兒手中兩口仙劍是個異寶奇珍，起了貪心，想將劍奪到了手，再如得便，連你們三個小孩也一齊攝回山去。漫說朱矮子曾經再三托我，說裘元是他將來傳授衣缽之人，正經入門拜師學道，須在五年之後，這五年中要在外積修那十萬外功，要遇不少險難魔劫，請我和諸同輩道友便中相助，不能坐視；就是外人，我也不能任三個天真未鑿的小孩斷送在惡人手內。

　　本不難用飛劍將這業障斬首，終念他雖然無心為善，卻有斬蛟之功，暫時僅給他吃了一點苦頭，饒了他的狗命。雖然便宜他暫活些日子，他師徒惡貫將盈，早晚仍是難逃顯戮。不過這業障一雙鬼眼最毒不過，所煉妖法和劍術，已盡得旁門真傳。你們三人既被他見過，異日相遇，難免不遭毒手。即使現在就去尋求劍仙，煉了飛劍，二三年內也敵他不過。」

　　言還未了，四人忽同時福至心靈，二次重又跪下，各自報名，口稱弟子，哀求收錄仙師門下，傳授道法。銀髮叟笑道：「你們還是起來，有話好商量。我和朱矮子一樣，最不願人朝我跪拜。」

　　四人聽銀髮叟有了允意，個個心喜，不禁欣然起立，恭聽訓示，銀髮叟又道：「裘元是朱矮子心愛徒弟，我不能收。日前老猿稟報，只說是幾個會武藝幼童誤入此山。我當是近山獵人之子，沒有在意。今日方知你三人資質雖不如裘元，也還不差。方端與我無緣，卻是不能收錄；方環、司明頗似我少年時情性。我正因以前幾個徒弟相繼失足，遲我多年功果。你二人既然誠心拜我為師，可回去各自稟明了父母。等我明日出山訪友回來之後，即著守山老猿持我柬帖，前去相召便了。」

　　四人中，元兒已得矮叟傳偷，允許人門，不過是目睹靈奇，隨眾求拜，一見不准，尚不在意。惟因銀髮叟單不收錄方端，漫說方端以為是自己資質大差，仙緣淺薄，心中愧恨，無地自容，便是三人也都出乎意料之外，個個代他難過，再三苦求不已，銀髮叟只是不允。方端在小弟兄當中最識大體，通明事故，天性尤極純厚。一見仙人執意不允，想起親仇未報，好容易遇見萬世難逢的仙緣，卻和矮叟朱梅一樣：仙靈咫尺，一任他每日背人跪在岩前苦苦哀求，終無覆命。不禁傷心落下淚來。

　　司明最是莽直，見了這般情況，便拉著銀髮叟的胖手說道：「我方二哥又孝母親，又比我們規矩懂事，師父怎地偏心不收？若異日遇見那鬼道童，不把他害了麼？」

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