青城十九俠第七十七回無意相逢石玉珠班荊成宿契有心求助冷青虹促膝述前因(6)

第七十七回無意相逢石玉珠班荊成宿契有心求助冷青虹促膝述前因(6)

　　桓氏夫妻知遇仙人，又驚又喜，隨即依言行事。先還恐怕女兒肚子與日俱長，年歲身子大小，支持不住。嗣見七個月份過去，便不再長大，那精神身體卻一天比一天健實，只是相貌神情愈發醜怪，周身俱有青氣隱隱透出。穿著衣服還不怎顯，衣服一脫，遠看直似一幢青霞裹著一個小人影子，連面目都幾難分辨。頭臉因是無法遮蔽，更青森森地怕人。想起老道婆所說妖邪覬覦之言，著實擔了些心。

　　總算散仙隊裡該當出這麼一個奇特人物，桓家所居既極僻險，向無人跡；桓雍隱居時又留了一番心，諸事縝秘。所雇佃傭大都是家鄉年老舊人，共總四人，倒有三個是孤老。只有一個壯漢，已於前數年為他娶了妻室，移來山中同住。風景既好，出產又多，百物皆經預儲，輕易無須出山，待遇更優，情如家人。略為編些話一叮囑，全都守口如瓶，就是偶然因事出山，也無人肯向外洩露。桓女除食宿外，每日只在古桑之上起坐盤桓，傍晚方歸，永不離開，也不大說話。枝繁葉密，隱身其內，不近前細看，直看不出樹上藏有一人。

　　光陰易過，居然平平安安地過了三年多。桓氏夫妻算計女兒產期將近，起初沒有留意，不知女兒感孕日期。桓妻背人盤問了好些次，好說歹說，只不答言。老道婆一去更不再來，惟恐延誤時機，只得日常格外小心，看那古桑黃落也未。

　　這日桓雍起來得特早，因是隆冬夜長，天還未亮。照例桓女不論冬夏，總是日將出時，才往桑樹上去，從沒在天未亮前去過。桓雍見天還早，雖是歲暮嚴寒，百卉凋零之際，那桑樹依舊綠油油一片蔥寵。老道婆又說桑葉在日裡黃落，女兒分娩應在樹枯以後，這幾日桑樹愈加繁茂，想必時還未到。又因女兒近日儘管神采鮮瑩，但是睡眠極少，飲食也愈稀微，一聽後室沒有聲息，當她睡熟，未做理會。

　　桓子名叫超群，人極好強向上，每日都在天未明前，一人去到屋外廣場上，獨自勤練家傳武藝，盛暑奇寒，永無間斷，全家以他起身最早。近以乃妹將產靈嬰，也是時刻都在留神。桓雍起時，他剛剛穿衣走出，待不一會，忽然跑進，急喊：「爹爹，快看妹妹。」

　　桓雍忙往後室一探頭，女兒已然不在。山中狼多，門字封閉甚固，桓子出時門並未開，也無聲息，竟不知怎樣走出去的。桓妻也是聞聲驚醒，老少三人連話都顧不得說，匆匆披上棉衣，相繼趕往屋後。外面正下著大雪，雪花飛舞，曉色朦朧中，遙見後崖老桑上有一幢青氣，忽上忽下縱落如飛，隱隱聞得女兒哭訴爭論之聲。桓女生賦異稟，幼承家學，雖然八九歲上已能援著十幾丈高的崖樹輕輕下落，似這樣平地飛身一縱十餘丈，卻是從未見過。因那老桑繁茂如初，挺立風雪之中一絲不動，也無異狀，才略放心，只不知女兒何故如此。正待近前詢問，桓女回顧父母兄長趕來，忽然住口，縱向桑樹枝上坐定，一任呼喚不再下來。桓子援向樹上盤問，只不說話。桓氏夫妻又上樹去，屢問不答。嗣以孝道再三勸說，桓女倏地暴怒，朝當中樹幹亂抓亂咬，桓氏夫妻因見她連日神情有異，疑是瘋狂，便硬抱她下來。桓女竟不似往日倔強，一抱立即相隨同下。

　　到家以後，父母兄長屢次盤問，她只口角微動，苦笑了笑，兩眼青瑩瑩落下兩滴眼淚，仍和啞子一般，默無一言。尤怪的是，由當日起，便在家中兀坐，也沒有再往桑樹上去。家人因其反常，防有他變，日夜輪流陪守。直到過年初春，均未有事，老桑也未黃落。桓女飲食也越來越少。身邊藏有一個桑瘦挖制的木瓶，每日除卻在室靜坐外，便將那瓶取出展玩，人要索觀卻是堅持不與，也不知她何處得來。

　　桓雍算計早過了道姑所說時限，心正愁急。這日早飯後，桓女忽向父母兄長一一跪拜。然後跪在父母面前，含淚開口道：「女兒不孝，遭此孽緣，父母恩深，不加罪責，反倒費盡心力，百計調治。尤其這三四年中，使父母兄長日夜焦愁。近半年來我守仙誡，恐泄天機，狀如聾啞，更累父母憂急。負罪如山，心如刀割。女兒早該分娩，因是不舍慈親，意欲少作團聚，才多延了三個月份。如今腹內靈胎已早成熟，不能再延。此子因差一劫，落生乃是女體。女兒為了成全靈嬰，使其五百年後遇劫能夠避免，血體全都耗盡，生後七日命必不保。所幸生前根骨不差，又得了靈木精氣，雖只三年修煉之功，居然悟徹玄機，本身血髓雖桔，元神卻極堅凝。此去投生，轉劫重修，便可成就仙業；比起暫兔一死，得享修齡，遲早乘化歸盡實強得多。

　　「那年來的道婆，乃戊土之精轉世，修成仙體，她與嬰兒是天生剋星，前此之來，是想借救女兒為由，殘害嬰兒，遂她私願，實非好意。去冬她如到此，女兒或可暫免，嬰兒之命必不能保。也因宿孽尚重，前年去年正當她應劫之時，去冬未來，諒已應了劫數，嬰兒能得成長，總算天幸。不過她說的話有好些卻是真的。崖腰神木應三場大劫，頭一劫乃是乾天丙火。這時嬰兒初出母胎，靈元未固，本身乙木精氣也未凝煉，本來最難抵禦。但是對頭除報仇外，尚還存有自利之心，並不想將嬰兒當時化成灰燼。她惟恐到時不能趕來，所留靈符具有五行生克之妙。一經如法施為，先化為一片玄色光華，與侵害嬰兒的丙火會合。然後化生出戊土的威力，變作一幢白光黃氣，飛回來，將嬰兒全身裹住。由此乙木之精便為戊土庚金所制，再也不得成長。

　　可是終年身有青黃光煙圍繞，水火刀兵仍是不能傷害。在她以為女兒仗她活命，全家感激信服，必能好好保持，等她十四年後轉劫脫難，再借引度成道為名，將嬰兒騙去，稱她多年妄想，所以儘管利令智昏，沒有便下毒手。卻沒料到靈木轉劫托生，雖比她晚了二三百年，根基造詣卻比她強得多；尤其得天獨厚，未轉世前早已通靈變化，附在古桑之上，千百年來刻意韜光隱晦。女兒感孕不久，便能靈感相通，對她陰謀詭計已有破法，即使到期趕來，也難如願，何況不來。此時不但不能傷害，反可借她那道靈符來禦天劫，使與乾天丙火同歸於盡，真乃快事。

　　「至於如何應付，女兒早已在暗中有了準備。事情就應在今宵，交申以後桑葉便會黃落。請父母到時一任女兒行事，萬不可驚慌攔阻。否則白受一場虛驚，累及他人，幹事仍然無補，甚或女兒元神也為天火所傷，投生不得，就後悔無及了。起初父母只因不知底細，日夜憂急，現已明說，務求釋念寬懷。門前不遠打稻場上有一株小桑樹，到了亥正女兒走後，爹爹可拿著靈符，守在離那小桑樹十丈遠近的石日之中，只等到了子時，雪勢忽止，風雷大作，正南方有一團火球飛向小桑樹上，待要下落之際，速照對頭所說將符擲出。不論形勢多麼險惡，人絕不會受傷，無須害怕，一過於正，大功便可告成。

　　那時女兒身在崖腰老桑之上，靈嬰也在丙火飛來之際降生，事完自會下來。此後女兒尚有六七天的活命，未死以前人還是好好的。女兒感激父母深恩，無以為報，懷中木瘦瓶內貯有少許靈木仙乳，服後可以長生健體。嬰兒本是靈木化生，從小即能自修。至於她肯不肯引度父母兄長，須看各人緣法，尚不能定。瓶中仙乳乃腹中靈嬰的精氣所聚，長日聚斂，費了不少心力，僅得少許，所以還想多積一些，以增靈效。雖然此事不是嬰兒所願，無如她元胎已早成長，除元神尚寄樹上外，所有乙木精氣為護元胎，全附在女兒身上，又是由漸而進，徐徐誅求，無力見拒。

　　女兒一死，甚事從緩，第一先將此瓶取出，趕出院去，面對東方，分服下去，再把女兒平葬，用壇裝好，埋在崖腰老桑之下。服時越快越好，免被嬰兒看見生心，或是搶奪了去。還有對頭本心想救女兒，所贈靈藥至少也能保得十年壽命。因覺人生終有一死，女兒又急於轉劫，正好轉贈哥哥服食。即使無甚遇合，此丹功能起死回生，好人服了永享修齡，總可如願了。」

　　桓女終日沉默已有三年，桓氏夫妻父子三人忽聽她侃侃而談，言語真摯，至情流露，始而相顧錯愕。及至聽明言中之意，才知她到了時限，產後即死，不禁滿腹悲酸，又憐又愛。幾次想要勸說，不令即死，擬以道婆所贈靈丹和木癭瓶中靈乳續命，俱被搖手攔阻。話才說完，桓妻早忍不住一把摟住悲哭起來。桓女恐父母傷心，再三勸慰譬解。桓雍自能權衡輕重，知道無法攔阻，逆她反而不好，便一面勸住妻子，一面想趕向崖後看那老桑黃落也未。桓女淒然道：「爹爹不必擔心，女兒一切皆有成竹。外面風雪嚴寒，事應子夜，桑葉黃落不過一個先兆，既已知道，不必再出去受凍了。」

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