青城十九俠第六十回飛鳥傳書荒崖求靈藥開門揖盜古洞失珍藏(9)

第六十回飛鳥傳書荒崖求靈藥開門揖盜古洞失珍藏(9)

　　這賊暗想：「濃霧堅冰，人單勢孤，自己尚未知要受多少艱險才能逃回，如何還帶傷人同行？」

　　便依言行事，提起閻新的雙腳，將頭朝石壁一撞，當時了賬。這賊隨手扔下死屍，就往外跑。到了洞外，遙望隔溪濃霧中似有銀光閃動，漸漸由遠而近。知道靈姑將抵洞前，不敢再點火把，仗著久居山野，皮骨堅強，地理也較熟悉，摸黑尋了個隱僻之處，剛剛藏好，靈姑等三人便已到達。

　　原來此賊由二洞退出時，靈姑等三人正由頭洞趕出，越溪搜索餘黨，剛走了一會。回時又是如此湊巧，錯過時機。靈姑那麼細心聰明的人，竟會一再疏忽，以為餘賊逃盡，不特沒看出閻新自殺破綻，連附近和二洞都未再加查看，就此回轉洞內。

　　靈姑當晚沒敢告知呂、王二人。又因霧重天寒，靈奴不能遠出查探，徒令受寒，無甚效用，於是連靈奴也未放出洞去。滿擬賊必大舉來犯，少時等老父安歇，即往小洞守候。誰知呂偉當晚精神甚旺，晚飯吃多了些，又飲了不少的釅普洱茶，與眾談笑，甚是高興。靈姑再三勸說大病新愈，須多養息，不可勞神，只是不聽。好容易強勸睡下，仍和諸人臥談，全無睡意。靈姑心裡發急，又不便明說，後來和眾人暗使眼色。眾人俱都會意，於是王妻先把丈夫勸去睡了，牛子避向自己房內，王淵也裝出困倦神氣，呂偉笑道：「今天並不很晚，怎都困了？那麼都睡去吧。」

　　靈姑道：「淵弟，你先睡吧。我還要幫大嬸在外屋備辦年貨，有許多事，要做完了才能去睡呢。」

　　呂偉忙道：「你們有事怎不早說？」

　　靈姑道：「我想等爹爹睡熟之後才去呢。」

　　呂偉道：「你自去吧，我這就合眼了。」

　　靈姑把被角掩好走出。王淵道：「我幫會忙再睡吧。」

　　也搭訕著跟蹤走出。二人與王妻、牛子互相商量了一陣，直試探出呂偉己然睡熟，才令靈奴守在外洞，以防萬一有警，立往飛報。然後同穿雪具，往小洞趕去。這時天已到了半夜。

　　其實早先那賊伏身暗處，見三人在寶光籠罩之下，牽了牲畜回轉大洞，知是吃飯時候，還有些耽延才能再出。自幸來時橇停頭洞門外，相隔二洞還有數丈，因此所穿雪滑子沒有脫下，尚在二洞門口。忙尋到火把點燃，趕往二洞，穿上雪滑子，又往頭洞將四賊遇敵丟棄的兩枝油浸火把找到，才行滑雪逃去，因在黑夜冰雪濃霧中急駛，受了許多險阻顛頓。幸好先逃的胡、林二賊也因情急逃命，濃霧迷路，二次誤撞在冰雪堆上，都受了傷，雪橇又壞了一架，不能行駛，停在那裡，準備挨到天明霧退，掙扎起行。恰值後賊趕來，三賊會合，並坐一橇，將撞壞的雪橇拆卸帶上，改由後賊駕駛，才得逃了回去。當後賊尋取各物時，暗中摸索，頗費了一些時候，當時如果靈奴往探，決可擒到，怎會被他逃走？

　　如今說靈姑等三人到了小洞，見賊屍仍臥血泊之中，一切原樣，不似有人來過，心才略放。等候多時，不見動靜，牛子說：「這般大霧，休說賊不能來，連那逃賊行至途中也必遇險，未必能逃回去。」

　　靈姑便命牛子去尋麻袋，將賊屍放入，藏向一旁，改日尋一僻處掘地掩埋；並將地上血跡和各柵欄洞中積穢，趁著無事，一齊打掃乾淨。牛子心想：「現時好幾丈厚的冰雪，見不到一點土地，這些豬狗，誰還耐煩等到明年雪化再去埋他們？莫如趁這野獸滿山找食之際，明日一早將他們送往崖那邊野地裡，任他們葬入野獸肚皮，又省事又痛快。」

　　他雖這樣想，卻未說出，當時仍照著靈姑吩咐做事。靈姑、王淵也從旁相助。

　　打掃停當，估量天已離亮不遠。只見那霧越下越重，臂膀粗細的油炬僅能照見二尺方圓，火頭被霧氣逼得都成了慘綠顏色，吱吱直響，如非用油浸過，直要熄滅。只飛刀寶珠發出來的光華能將霧蕩開，不為所掩。寶光與近側的霧相映，霞蔚雲蒸，幻起一層層的異彩，絢麗無儔。再看過去，卻什麼也看不見。寒風不起，萬籟俱寂，除偶然聽到一兩聲冰裂之聲由沉霧中透來外，哪有絲毫跡兆。

　　牛子斷定當晚賊不會來，這霧恐也不是一天半天能開，白等無益，不如歸臥。靈姑暗忖：「小洞已空，無物可盜。賊黨今晚明早不來，不是為霧所阻礙，便是害怕。照牛子所說，這夥賊黨都是極惡窮凶之徒，決不會就此甘休，早晚終必復仇，只不知甚時候來。霧重天寒，冰雪險阻，又沒法尋他巢穴。似此不眠不休，長日長夜守候，勢難辦到。賊黨既為復仇而來，必往大洞侵犯，不如回洞暫歇，等霧退了再打主意。」

　　於是一同回轉大洞。

　　王妻正在外間伏桌假寐，聞聲驚醒，說呂、王二人睡熟之後並未再醒。洞中分不出日夜，王守常曾仿銅壺滴漏之法，做了一個記時的竹漏懸在壁上。靈姑拔起筒中心懸的竹簽一看，上面水印已在辰初二刻，如照往日，全洞人等已早起身了。便把下筒的水倒回上筒一個時辰，催促王妻、王淵、牛子先睡一會。又把洞口皮簾扣緊，加上幾條皮搭帶，悄囑靈奴留意，自己伏桌假寐守候，以防不測。累了一天一夜，不久便已睡著。

　　呂、王二人頭晚入睡本遲，當下人都睡熟，無人出入驚動。又睡了個把時辰，還是靈姑先醒，見眾人未起，便掀開簾縫外望，時已已正，天和昨晚一樣濃霧沉黑，知賊未來。進到小屋一看，王氏夫妻已然起身。呂偉聞聲醒問：「什麼時候了？」

　　靈姑說：「洞外濃霧晦黑如夜，不見天日，時已不早。」

　　隨將老父服侍起床，跟著喚起王淵，牛子也吃靈奴抓醒，都忙著做事。

　　飯後，靈姑暗將竹漏中水計改正。幾次掀簾外望，霧都未退。估量霧中賊不會來，再往小洞也是白等。呂偉見三人昨日年貨一件未取，只把不急需的菜蔬全數運回，又牽來幾隻牲畜；當日更是一物未攜，只帶了些柴草回洞：好生不解。笑問：「靈兒，那兩個小洞還沒打掃乾淨麼？眼看過年，各樣糖果、糕餅都還沒備辦，怎不先取些來？到時看趕不及呢。」

　　靈姑心驚，臉剛一紅，王妻已代遮飾道：「大哥和淵兒父子、牛子、靈姑相繼一病，焦得人什麼都沒心腸。昨天我才想，今年是我們開山辟土的第一個年，應該辦豐盛些，大家過個肥年。後來我去小洞一看，那些牲畜想是久無人管，東西吃完後，有的就在住的洞裡糟踏，鬧得烏煙瘴氣，糞穢狼藉；膽大性野的，如幾隻牛、馬、羊、鹿，竟把木柵撞倒，跑往二洞尋食，簡直糟得不成樣子。單打掃收拾，就要好些日子才能清爽。我再一想，離年不幾天了，怎麼也趕不及。牲畜連凍帶髒，已然病了好些，不病的也都瘦脫了形。今年不弄好，留下病根，來年一犯春瘟，更是焦人。我們山居無客來往，上供能用多少？做來也是自己吃。再說前兩月我抽空還做了些，眾人一病，都沒怎動。我和靈姑商量，哪天不好做來吃？只夠用就行。還是先辦正經為是，何必忙湊一時呢？除去些臘肉、香腸，菜蔬怕凍壞，和那幾個病牲畜一齊帶了回來。豬都餓落了膘，也一口不殺。凡是眼前可以將就，用不著的，都等年過後再說。大哥如嫌這樣太簡率，再多趕幾樣出來行了。」

　　呂偉知王妻平日頗勞，身子又不強健，這次沒累病已是便宜。過年一切都得她親手操作，別人不過相助傳遞，多半不會下手，又俱新愈不久。從豐備辦，原是王妻提頭，本非己意。她那麼好強的人，都想簡單些，定是太累了。忙道：「弟妹之言極是，既夠應用，再好沒有，無須多做了。」

　　王妻乘機又道：「老實講，今天靈姑、牛子還不能去小洞，要幫我磨米粉，蒸年糕，有多少事要做。要不這一點少的都忙不出來，才笑死人呢。」

　　靈姑知她藉口，笑道：「外邊的霧太重，又是臭的，我怕聞了生病，正想等霧退了才去收拾，還是先幫大嬸趕辦過年的事吧。」

　　二人一吹一唱，竟把呂偉哄住。

　　靈姑心想：「賊如不來，早晚仍瞞不住，終非了局。」

　　好生焦急。因賊黨會放迷香，恐突如其來暗使詭計，暗囑牛子、王淵隨時留意；如見霧退，也速報知。自助王妻就洞存餘物籌措，準備敷衍過去。不提。

　　牛子暗忖：「霧氣濃厚，正好摸黑去扔賊屍；如等天好再去，難免遇上賊黨，還有危險。其勢又不能明告主人一同前往。」

　　便朝靈姑先偷扮了一個鬼臉，笑道：「我不怕霧臭，乘這時沒有事做，我到豬圈把豬弄乾淨，就把那四堆臭屎掃去埋了吧。」

　　靈姑聽出牛子想去扔掉那四具賊屍，知他嘴笨，恐多說話露出馬腳，於是不假思索，忙答道：「那你就去吧，做乾淨些。外邊天冷，可把寶珠帶上，只要取暖，卻不許手拿照亮，免得丟失。那只逃去的小豬如若回來，急速送信，我還想拿它過年呢。」

　　要知後事如何，且看下回分解。

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