青城十九俠第六十回飛鳥傳書荒崖求靈藥開門揖盜古洞失珍藏(2)

第六十回飛鳥傳書荒崖求靈藥開門揖盜古洞失珍藏(2)

　　靈奴通靈，早識先機，巴不得主人早有遇合，自己連帶沾光，平日好些話都不肯說，何況還有向篤叮囑，因此敘述時便略去了許多，靈姑只知向篤在冰雪中忍苦磨練和贈藥之事。一聽老父服藥立愈，早已心花怒放，哪還再顧及詳審話因。匆匆誇獎了兩句，放下靈奴。趕到屋中囑咐王妻洗滌瓦罐。自照向篤所說，將朱苓洗刷乾淨，削去外皮，放人臼中搗爛成泥。再撕下一塊麻布，將藥包起，用線紮口。又在瓦罐中間嵌上幾根細竹條，上置小碗，將藥懸系碗上。隨後用綿紙將蓋口封嚴，用火慢蒸。

　　那藥一根五歧，形似薯蕷而小，外皮粗黑，內肉發紅，看去似已枯乾。放入藥臼中搗爛，便融成一團朱泥，摸去膩手，勻細已極，色更殷紅鮮豔。人口微辛，略帶一點松子香，並不覺有甚特異之味。等蒸了個把時辰過去，漸聞清香滿室，令人神爽。

　　呂偉周身痛楚酸麻，頭腦昏沉，因恐愛女憂急，原是故意合眼裝睡。這時聞見藥香，覺得頭腦略見輕鬆，但說話費神，提不上氣，微微呻吟著喊了一聲：「靈兒。」

　　靈姑忙奔過去伏向枕邊，見老父半睜著兩隻神光黯淡的老眼，口鼻都在微微掀動，料是聞見藥香想問就裡，心裡一酸，忍淚問道：「爹爹心意，女兒明白，請不要開口，等女兒自說好了。」

　　呂偉便以目示意，不再開口。靈姑忙道：「爹爹聞見藥香了？這是女兒命靈奴往向大叔那裡取來的靈藥，只是要蒸六個時辰，到半夜裡才能吃。爹爹安心靜養，明天病就好了。」

　　呂偉先時自分病勢沉重，難以痊活，加以痛苦難熬，恨不早死，聞有生機，頓見喜容。

　　靈姑見老父神色較前梢好，僅聞見藥香已見轉機，服後靈效更在意中，不禁悲喜交集。在榻前守了一會，看出老父愛聞藥香。回顧藥罐封口濕潤，綿紙也染得鮮紅，頭蒸火候已足，便把藥罐取放呂偉面前，開了罐蓋，立時香騰滿室。藥只半碗，汁極清亮，紅得和血一樣。王妻趕忙將備就碗瓶、石臼送過，先將半碗藥汁裝入瓷瓶塞緊，原罐添水，藥袋放在火上微微烘烤。

　　快要幹時，藥香忽變成極濃烈的辛辣之氣。取向呂偉鼻前一熏，連打了幾個噴嚏。再放火上略烤，給王守常父子和牛子三人一一熏過，各打了不少噴嚏。然後將藥渣由袋中取出，放入臼內重搗，又由於渣搗融成泥。二次如法重蒸，取得藥汁，另瓶盛貯，記明次數，以備應用。似這樣重複了七次。藥汁自第三次起逐漸減淡，搗藥也漸費手。到第七回上，王妻見藥汁雖不如前幾碗粘膩，色仍鮮紅，還想取些再搗，卻已成糟粕，不復成泥，又因要忙著醫病，只得罷了

　　這時子夜已過，呂偉熏了幾次藥，孔竅大開，頭腦首先不再疼痛。工、牛三人病勢較輕，更覺輕快非常。藥取停當，靈姑把瓶放入熱水內溫暖，另將屋外火池中先備熱水倒了一大盆，端到屋裡，請王妻回房暫歇。把頭瓶藥汁一半和水，脫去老父中小衣，用布蘸了揩拭全身；另一半用羹匙喂人口內。並蓋好棉被。等過一會，又將老父胸前天蜈珠取下。初取珠時，呂偉還覺奇冷。再停刻許工夫，藥力發動，忽覺一縷熱氣由胸腹問發動，逐漸充沛全身。皮膚反倒冰涼，面色越發死白，想說話仍是提不上氣來。自覺寒氣為熱所逼，由內而外，彼此交戰，比起先前，另是一種難受。

　　靈姑見狀驚疑，伸手一摸，似有絲絲冷氣由毛孔中往外直冒，觸處冰涼，面上尤甚，顏色難看得和死人相似。她雖知向篤之言不會有誤，但終恐老父病久禁不住藥力，不由萬分焦急。奈事已至此，別無善法，只得提心吊膽，戰戰兢兢在旁守住，深悔不該冒失，求愈心切，將藥一齊喂下。還是呂偉知藥有靈，看出愛女憂急，喘息說道：「女兒不要心焦，這藥真靈，我心頭已不冷了。」

　　靈姑見老父居然說出話來，略為放心。待過一會，見不現別的險狀，才把第二瓶藥勻為兩次，如法喂下。呂偉身上冷氣兀是出個不止。挨到天明，方始減退，皮膚不似先前冷得冰手，說話也不甚吃力，漸漸入睡。

　　靈姑一探，鼻息雖微，卻極勻和，看出病勢大轉，好生欣幸。藥自三瓶以後，不再揉擦全身。每瓶均剩有一半，便乘老父睡熟，還不到服藥的時候，拿去給王守常父子，按病輕重，各服少許。王氏父子病輕，越顯靈效，服下不消片刻，便覺寒氣往外發散，頭腦輕鬆，苦痛大減。靈姑見王妻橫臥在王淵腳頭，睡得和死人一樣，知她這多日來雖不似自己那麼不眠不休，但也合眼時少，人已累極，沾床便倒，便不去驚動她。

　　王淵本能起坐，問知呂偉病見好轉，甚是喜慰。見母親睡著，只靈姑一人兩頭勞累，心不過意，想起床相助。靈姑將他按住，悄聲嗔道：「你剛吃藥，哪能下地？沒的叫我添煩。也不許驚醒你娘。你要起來，等第二回藥服過，看是如何再說。」

　　王淵不敢強，只得乖乖臥倒。靈姑走後，王淵暗忖：「靈姊這人真好，無怪神仙看中。我哪樣也比不了她，真叫人為她死都心甘。」

　　隨又想道：「日前無心中吃了尤老頭留下的藥，果然身輕不少，一時私心，不曾明告。異日還想她攜帶學仙，有這一點好處都要隱瞞，真是對她不起。尤老頭留的竹筒，瓦罐甚多，想必都是好東西，只是標有字的卻沒幾個，不知還有那種靈藥沒有？靈姊這等仙根仙骨，再吃靈藥，豈不本事更大？等病稍好，定去仔細搜尋一回，如能尋到，也可稍微報答她的情意。」

　　靈姑回房，見老父睡得甚香，瓶中餘藥還有不少。心想：「藥力甚強。這多日來爹爹老是寒熱痛苦，難得睡熟，看現在神氣，不喚不會醒，正好去醫牛子。」

　　忙拿藥輕步往石壁小屋走去。才到外面，便聽人、烏問答之聲。靈姑衣不解帶，侍疾多日，累得頭腦昏脹，形神蕭索，當日藥有靈效，儘管一時興奮，耳目心思已不似平日敏銳。牛子病中氣虛，話多有氣無力；靈奴更是惟恐主人聽去，蹲在牛子枕側，語更低微。靈姑仿佛只聽靈奴說了句：「說不得。」

　　底下還沒聽清，靈奴已是警覺，低叫：「主人來了。」

　　飛回架上，更不再說。靈姑忙著醫完牛子。回侍父疾，並未在意。

　　進屋一看，牛子眼角淚垂，喘吁吁睡在榻上，面帶憂急之狀，開口便問靈姑說：「老主人的病今明天一定好，是真的嗎？」

　　靈姑道：「真快好了。這就是那靈藥，你吃了吧。」

　　牛子答道：「我捨不得老主人，恨不能我死了才好，不吃藥了。」

　　靈奴叫道：「老牛亂說，主人不要理他。」

　　靈姑哪知話裡有因，答道：「你真是個呆牛，老主人就快好了，這藥是多餘的，你不吃，哪個幫我做事？你病中氣短，少說話著急，快些吃藥，我還要回去服侍爹爹呢。」

　　牛子抬頭還想答話，一眼望見靈奴怒目奮翼，似有揚爪下擊之狀。想起适才靈奴嚇他如將實話告知靈姑，靈姑成了仙，自己必受仙人嗔怪，定遭雷擊，不能轉世托生之言，只得忍淚住口。

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