青城十九俠第五十三回擒怪蛇奇跡述窮荒逞兇心巧言誆野民(5)

第五十三回擒怪蛇奇跡述窮荒逞兇心巧言誆野民(5)

　　靈姑明白老父意欲結納凶人，使其懷德畏威，日後永不相犯。王守常夫妻也都贊妙。當下依言行事，一面令工妻準備飲食，一面合力清除死蛇。

　　靈姑先時只覺蛇頭有光，身子過於細長，並沒覺出怎樣厲害。還奇怪王淵平日那般活潑膽大，竟會站在旁邊半晌沒有則聲，面容似有餘悸。大家忙著收服凶人，也未細問洞內誅蛇情景。見天大亮，洞口那蛇被飛刀斬成寸段，血骨零亂，滿地狼藉。眾人俱在協力掃除，用東西裝起，準備移向遠處溝壑之中棄掉。鹿加也跟著在旁，一面相助下手，一面補敘蛇的奇處。靈姑聽了一會，不甚相信，轉問王淵洞中除蛇情景。王淵便邀她同進洞去看了再說。

　　二人一同縱入一看，還只是沒有後半截的一條斷蛇，橫攤在地，已有數丈長短。周身作墨綠色，鱗刺密凸，業已收緊。蛇頭挨近呂、王等人臥處不遠，尖嘴尖頭。一隻三角怪眼連頭帶嘴一齊蓋住，雖已身死，依然綠光晶瑩，凶芒閃射。毒吻開張，露出上下兩列利齒，甚是尖銳。一條血也似的信子伸出口外，足有二尺，搭在地上，舌旁濺有十幾點黃色毒涎。中半身由洞口起，再轉折到頭部附近。斷處腫成一個鮮菌般的肉球，四圍豎起一圈倒鉤刺，約有拳頭般大小，半往上翹，堅如精鋼。看神氣，頗似入洞以後見了呂、王等人，用嘴咬人未成，想用斷尾橫掃，還沒掃中，恰在此時斃命之狀。只是通體沒有斬斷，並無一點傷痕，看不出是怎麼死的。洞口一塊大石已然碎斷。

　　靈姑方在奇怪，王淵道：「姊姊，你知它是怎麼死的麼？」

　　靈姑還未開口，一眼瞥見洞壁之下橫著幾枝毒弩，便答道：「我聽烏加說，這東西刀砍不進，定是大家用毒箭射中它的要害了吧？」

　　王淵搖頭道：「這東西看起來細長，真個厲害，身子比鐵還硬，箭哪裡射得死？它未死以前，伯父連射它的嘴，有的被它彈出老遠，有的被它嚼碎，全沒用處。你決想不到它是怎麼死的。昨晚如非事情湊巧，我頭一個便會被它攔腰勒成兩段，別人也休想活命呢。」

　　靈姑聽怪蛇如此兇惡，好生駭異，連忙追問。才知王淵等靈姑、牛子走後，將洞口用石堵好，側耳向外靜聽，等了好一會，不見響動，只是怪聲「姑拉」、「姑拉」

　　時近時遠地叫個不已，聽慣沒有在意。又因凶人連日專用虛聲相嚇，以為靈姑又是白等，不見得當晚就會出事。雖然年幼貪睡，又恐靈姑回來無人開洞，不肯就睡。越等越無聊，忽然神倦，伏身石上，不覺睡著。迷糊中覺著腰間奇緊，似被鐵條緊勒了一下，腰骨幾乎折斷，奇痛非常。猛然驚醒，一睜眼，瞥見一團碧綠的光芒，帶著一條細長黑色東西，正從身側鞭一樣舞起，掣了回去。洞內原有火筐，照得合洞通明。洞口一帶雖然黑暗，因那東西頭有極亮綠光，王淵又是從小練就的目力，見那東西長索似的，料是怪物，不由失聲驚叫，腳一登，把身側大石用力往外一推，縱身躍起。那怪蛇本由石隙裡鑽進，已然進有七八丈。這類怪蛇不傷死物，這時不過受了凶人驅使，並非饑餓發性之時，人不惹它，就打身旁擦過也無妨害。想是王淵伏石假寐，站立不穩，身子一歪，無意中踹了它上腳，將它觸怒，掣回前半身，照準王淵連人帶石一齊纏住。蛇力奇猛，身堅如鐵，王淵本來非死不可，偏是五行有救。

　　上次靈姑斬蛇之後，又斬了一條大蜈蚣，從斷脊骨內搜出好些寶珠。當時呂偉分贈范氏父子人各一粒，餘者俱由范氏弟兄代為用中包起。原準備背人分配，除范氏弟兄外，呂、王等人均未用手摸過。不久，范氏弟兄全患手癢難忍，用藥未愈。呂偉先恐是中了珠毒。范氏弟兄不信，反正中毒，索性再把珠放在手內，一陣亂揉，奇癢反倒止住。這才悟出，是取珠時珠剛從汙血中落出，無意中沾了餘毒所致，珠並無毒。南疆山中，蛇蟲之類遍地皆是，山人也習見不驚。自從得珠之後，呂氏父女所居之處，永遠不見蛇蟲挨近，發覺以後，越發斷定珠的功用。知道珠能辟毒，便將它取出，用水洗浸了些時。命王妻和靈姑分制了幾個絲囊，將珠藏好，人佩一粒，以為山行辟毒之用。

　　王淵愛它光能照夜，時常取玩。所佩絲囊紋理最稀，光可透出。王淵先是側身而立，珠被遮住，蛇不曾見。這一纏過去，蛇頭纏到腰間，正與寶珠相觸，如遇剋星，慌不迭地掣了回去。王淵推石一躍，力猛勢急，那石被蛇帶歪，再經此一推，平空倒下，正落蛇身，蛇被壓，益發暴怒，掣轉長身，纏住那石一絞，只聽喀嚓連聲響過，那塊長約四尺，粗約二尺的堵洞石頭，立被絞斷，堆在地上。跟著怪蛇身子一轉，後身仍由洞口外繼續往裡鑽進。那前半截長身，早閃耀著頭上那只碧綠亮晶晶的三角怪眼，箭一般朝眾人睡處一帶穿去。

　　呂、王等三人何等機警，王淵一失聲驚叫，知道有變，全從睡夢中驚起。呂偉首先發現王淵縱起處，身後又字形盤著一條又細又長的怪蛇，頭上一隻獨眼，正是二十年前在滇黔路上聽友人說過的鐵線蛇，又名蒺藜練；道家叫作墨鉤藤，又名玄練。這蛇秉純陰之氣而生，其細若繩，長逾十丈。每生必雙，雌雄各一。一月長一尺，逢閏倒縮三尺。長至四十九丈，不能再長。挨到窮陰凝閉之日，便擇山中隱僻幽晦之處，雙雙糾結而死。左道旁門常用它配製各種藥餌，以制傷毒之藥，尤有奇效。只惜制法珍秘，物又罕見，知者絕少，說的人也不過略知大概。蛇身墨綠，通體都是蒺藜形的倒須鉤刺。力能咬石斷樹，任何猛獸、蛇蟒所不能當，遇上一絞，立即斷裂。

　　每逢六甲之日，口裡吐出香氣，媚力甚大，附近數十裡內蛇獸聞香鹹集，非等它擇肥選壯，飽食之後，甘死不退。食時，總是先用長身絞纏個緊，再誘逼張口，將頭鑽進，專吃心臟、膏血。吃完，穿通全身而出。性最喜潔，不食死物。不是餓極，縱逢甲日，也不噴香。飽時相遇，不去惹它，並不追逐。可是一經觸怒，無論是人是蛇獸，當時非全弄死，決不罷休。那香氣聞了，尚只醉人，身軟無力而已。最厲害的是當它怒極，求敵不得之際，口裡噴出幾絲粉紅色的煙氣，中人立死，奇毒無比。蛇蟒毒重的，多是雙眼。此蛇卻是獨具隻眼，作三角形，由額起直蓋到嘴，整整將那三角怪頭遮住，凶光閃閃，又明又亮，多老遠都能看見。其行絕迅，只要被它目光所及，十九難以倖免。蛇皮比鐵還堅，刀斧所不能傷。端的是宇宙間最奇、最厲害的東西。

　　呂偉乍聽人說得它如此惡毒兇猛，還不怎相信。當時恰要經過山寨中一段蛇獸最多之處，那位朋友雖是新交，人極至誠，說那裡以前曾出此蛇，被一道者收走了一條，再三告誡，才記在心裡。可是從此並未遇上，連土著及常常跑南疆的藥客貨郎，探問了多人，也沒再說起。

　　呂偉記得當時曾間友人：「此蛇遇上必死，難道就無制它之法？」

　　答說：「除蛇只有三種方法：一是生長百年以上的大蜈蚣；二是幾種靈藥，先把它愛吃、愛聞的兩種誘它入伏，再把制它的一種研成碎未，和在一起，以毒攻毒，方可將它毒死。但這兩法所用之物俱極難得，等於無用。第三法是用南疆瘴地所產的一種毒豆，誘它馴服人阱，再用火攻。此外只有仙人能制，別無法想了。」

　　不料今晚會在此相遇。

　　呂偉知道厲害，不由大驚，急了一身冷汗。忙喊：「此蛇又毒又凶，不可力敵，快往後洞逃去。」

　　此時那蛇已朝有人處伸出長身，遊了過來。王淵身剛落地，未及二次縱起。李氏擔心愛子，且蛇由他身後遊來，只當蛇是追他，嚇得亡魂皆冒，一時情急，大喊：「淵兒快躲！」

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