青城十九俠第四十回探虎穴絕壑渡孤身斬妖巫群雄張盛宴(2)

第四十回探虎穴絕壑渡孤身斬妖巫群雄張盛宴(2)

　　靈姑聞言，也覺事太行險。正躊躇間，忽聽韓小湘在洞口高聲說話。謝道明一聽，便知有人到來，因出路只有那石壁上的小洞，這一進來，大家全擠在裡面，別無藏處，不由大驚失色，無計可施。張鴻還算鎮靜，入室之始，早已看明地勢，一見無路可逃，便拿手往里間小屋一指，那原是兩個供服役的小童睡處，業已熄燈睡熟。因深藏崖凹以內，只靠壁有一天生石躥，大約二尺，面對危崖，甚是幽暗。這一指，卻把謝道明提醒，忙叫靈姑藏到裡面，不要驚醒二童，俟來人去後再出。靈姑無法，只得走了進去。

　　等到靈姑走入，韓小湘的語聲已漸隔近，來人答語也漸聽出。來者正是顧修、楊天真和妖道祝功等三人。明知此來必然有事，所幸米海客尚未在內。謝道明忙和張鴻使個眼色，仍裝作坐談敘闊談出了神，不舍就臥之狀。直到來人走進，才由道明從容起立，向外說道：「顧賢弟怎這時還來？那夜行人擒著了麼？」

　　當道明設詞入睡時，顧修正往火場，沒有在側。回來不見道明，問已歸臥，心想：「道明今晚對張鴻甚是親密，适才席間神情卻是落落，大有不耐久坐之態。他雖是個有名無實的當家，遇有外人黑夜縱火擾鬧，就看朋友情面，也沒有坐視不管，逕自去睡之理。」

　　不由生起疑來。戴中行終是忠厚，力說：「道明絕無二心，不過他行雲野鶴，疏散已慣。一聽有人說火場附近沒有腳印，以為是仙禽異獸自鬥，抓翻懸燈引燃。呂朋友決不會如此無理取鬧，虎王既定明日來會，也無隔夜相擾之理。如是紅神穀中山人，此類土人出必以群，即便三數人來此，當時發現甚快，任怎樣也逃不出我們的眼睛。他急於和老友敘闊作竟夕之談，也不是不在情理之中。如此深夜前往窺探，當著外客，容易使人誤會生嫌，有傷弟兄們的義氣，大是不可。」

　　顧修想了想，便道：「米、祝二兄俱料此火出諸人放無疑。如今外賊未得，他那地方隱僻，怎知不藏在彼？我們前往搜尋，張朋友不做虧心事，怎會起疑？目前各處搜遍，毫無下落。那裡雖然路遠，方向相反，但天下事往往出人意料，就不是張朋友所為，也不能斷定外賊不去，還以看看為是。」

　　中行強他不過，只得勸他事要慎重，不可鬧出笑話。顧修答應，知張鴻難鬥，約了天真，又約了祝功，同抄小路飛跑而來，一路掩掩藏藏。

　　小湘竟未看見，直到近前方始發現。幸而小湘臨變機警，料知三人必有所為，明見三人由側面峰石後潛繞過來，因那地方月光為峰所阻，甚是黑暗，索性沉住了氣，裝作不知，側臉外向著火場人多之處，負手閑眺，狀甚暇逸。算計三人將要繞到身側，又裝驟出不意，聞得聲息，猛一回身，大喝：「大膽鼠輩，竟敢來此窺探！」

　　說著，飛身縱退，讓出交手地方，並伸手往懷中掏取暗器。忽又大笑道：「原來是三位村主。我適聽謝兄說，前岡偶然失慎，各位村主還疑來了外賊，出來觀看，見火已熄，人卻未散，仍在搜索。我這地方最高，月色又好，再四查看，卻又不見一點可疑蹤影，心方奇怪，不想三位從黑地裡走來。因信謝兄之言，兵器沒有隨身，倒嚇了我一跳，以為三位都是外人呢。深夜到此，莫非寨中真個有了外賊麼？」

　　顧修知小湘與道明親逾骨肉，先見他站在洞口凝望不去，未始無疑。及聽他竟誤把自己當作奸細，神態又那麼自如，竟被瞞過，把來時許多懷疑去了多半。知張鴻所居靜室並無出路，外賊如在其內，就小湘立這一會工夫，也未必逃走。沿途留意，不見絲毫影跡，可見有也不會在此等人來擒。深夜擾客，實非主人之道。好在人未入內，不算查他。本想設詞往別處尋找，小湘偏又做作太過，一聽他說：「裡面是死地，韓兄在此久立未見，必然無有。」

　　話未說完，小湘便搶答道：「我看今晚之火未必是賊。如今張、謝二位還未睡，何妨一同進內談談？」

　　祝功狂妄無知，素來不識輕重，又無主見，因顧修起疑，便也跟著起疑。心恨張。謝二人，巴不得查出情弊，好公報私仇，惜以雪忿。一見顧修望門卻步，老大不願。聞言忙接口道：「既然尋不到外賊，我們進去歇歇，喝盅茶，談一會再走也好。」

　　說罷，先往洞中走進。楊天真疑念未渦，也想查看個水落石出，跟蹤入洞。顧修明白祝、楊二人心意，不便深攔，只得隨著。

　　小湘後悔把話說錯，但已無法，心想：「謝道明機智過人，張鴻也極老練，适才高聲示警，不會沒有準備。戴中行為人頗好，只為了這三個害群之馬，早晚必鬧到身敗名裂的地步。今晚之事，能遮掩過便罷，不能，索性合力將這三個首惡除去，將屍首扔入絕壑之內。天明決不疑心道明會做此事，定當外人所殺，怕他何來？」

　　當下膽氣一壯，神態益發從容。

　　顧修見狀，越覺沒有弊病，反恐祝、楊二人冒失生嫌，不住覷便向祝、楊二人示意。自己又隔老遠便高聲笑語，以示無他。及至與謝、張二人相見，全無絲毫可疑之狀，更料定決未與外人同謀。否則憑自己的目力、經驗，不會看不出來，便張鴻也無此鎮靜。

　　顧修聽道明間他來意，便說：「尋賊無著，後追一黑影，相近洞側，忽然不見。先疑外人初來路生，不知穿過洞徑還有這所靜室，也許因為追急潛匿洞內。追近時遇見韓兄，這裡是絕路，韓兄從聞火警便在洞口閑立，如有外賊，不會不見。本想回去，因聞張兄未睡，楊賢弟适才與張兄匆匆一見，未得深談，便送客外出，頗想領教幾句。我三人為尋搜外賊，跑了不少路，祝兄口渴，特地進來借杯茶吃。深夜相擾，張兄幸勿見怪。」

　　張鴻先時頗示歡迎之意，因見祝功進屋以後便睜著一雙賊眼，鬼頭鬼腦，東張西望，立時把面色微沉，故作不悅道：「常言客隨主便，雖蒙諸位村主盛意，以靜室相假，終是主人房舍……」

　　還要往下說時，忽聞里間小屋微有響動。張，謝二人方在吃驚，祝功已大喝一聲，首先沖入。楊天真和顧修也疑外賊在內，匆匆不暇向張、謝二人答話，隨即各帶兵刃追將進去。張、謝二人知靈姑在內絕無出路，事定敗露無疑。小湘性直，又是自己語言失檢，開門揖盜，越發情急，伸手從懷中取出暗器，便要追入下手。謝道明較有算計，忙一使眼色，止住張、韓二人，自己越向前面，當先趕去。就這微一紛亂之間，便見里間火扇子亮了一下，不聽爭靜殺之聲，謝道明心已放卻一半。同時張、韓二人也相次追了進去，定睛一看，哪有靈姑影子。只顧修手持火扇子，面有愧色，站在當地。祝、楊二人還在四顧搜查。服役二童已被驚醒。

　　謝、張。韓三人見靈姑失蹤，也甚驚奇。謝道明朝著祝功冷笑了一聲，面向顧修道：「這裡是絕地，除非愚兄通敵，怎會有人來此？對崖是座危壁，相隔數十丈之遠，下臨深壑，兩邊手腳沒個攀處，就算來人能由此飛過去，也早跑了。臨崖還有一個小洞，三位老弟不放心，可看一看去。」

　　顧修聞言，知道明心中不悅。見祝功不識時務，真個想往壁洞間走去，忙攔道：「祝兄，你不常到此，不知這裡形勢。休說有老大哥和張、韓二兄，賊不敢來，就來也不會藏在這裡等死。那底下削壁千丈，連藤草都無，如何下去？不必再看，算了吧。」

　　說罷，六人相偕同出。

　　祝功尚自分辯道：「我雖不常到此，卻也來過兩次，不是不知這裡是個絕地。但是适才明明聽得有人在內低語之聲，並還有極奇怪的聲息，我自信耳朵最靈，不會聽錯。等我趕了進去，這兩個書童剛巧醒轉，問起他們，全未聽見有甚動靜，可是語聲全然不同。如說業已逃走，我離這門最近，壁洞外就是無底深壑，除非來者是會法術，隱去得決無這般快法。今晚之事，真正大奇怪了。」

　　謝道明笑道：「愚兄半世江湖，這多年來自信耳目尚還聰明，如今真個老了。明放著敵人深入室內，卻會觀察不到，臨了還被他逃走，說將出去，豈非笑話？對崖又高又遠，無法飛渡；內室洞穴又往裡凹，無可攀附。這屋壁窗下面雖然不知深淺，但是中間還有幾塊突出的岩石，待我冒點險，下去查看一回，少時我和張兄入睡也安心些，免被刺客所害。」

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