青城十九俠第二十九回沙飛石走神虎鬥凶猱霧湧塵昏仙猿驚怪鳥(4)

第二十九回沙飛石走神虎鬥凶猱霧湧塵昏仙猿驚怪鳥(4)

　　石郎笑道：「難怪适才白仙著急，原來怪物腦殼裡還藏有這兩粒好寶珠。幸喜沒被怪鳥奪去。」

　　白猿聞言，又指怪物的頭怒嘯起來。虎兒道：「白哥哥說，怪物頭上有一樣寶貝比這珠子還好，吃那飛的大鳥抓去了呢。」

　　顏覥、石郎先見怪物腦裂無血，本覺有異，聞言才知怪物腦中有寶。當時白猿急於救虎，不及分身來取，眾人又都膽怯，不敢挨近怪物，以致被怪鳥奪去。雖然可惜，不過怪鳥那般龐大兇猛，恐比怪物還要厲害，人們決非其敵。再者彼時怪物也還未死，怪鳥尚且被它抓傷，人早近前，難保不為困獸之鬥，傷害必多。這次神虎得生，人只傷了一個敵黨，總算萬幸。

　　彼此略一商量，準備招了神虎回轉穀口，去發付韓登等人。回顧那虎，已然緩步走來，狀甚疲憊。虎兒一看，首先搶步上前，一躍便上了虎背。白猿指著怪物死屍對虎叫了幾聲。那虎意似猶有餘憤，也對白猿吼了兩聲。白猿便伸出兩條長臂，就地下抓起怪物屍身，飛也似往來路高峰上跑去。眾人才知那虎是要白猿將怪屍搬走。等到顏覥想起怪物兩爪利逾鋼鉤，兵矛難傷，大有用處時，那白猿業已走遠，只剩黃白相間不大一點小影，出沒于峰頭林莽之間，轉眼不知去向，只得罷了。

　　眾人前行不遠，取藥箱的山人回轉，說起六山人所帶人等業已大隊會合，俱在穀口等候，並無變故。並說：「只有韓登可惡，雖然手腳都受了重傷，不能轉動，因見少寨主與顏老爺、白仙不在跟前，想乘機逃跑。先用土語勸眾人分出幾個人，背了他由穀中小徑逃回青狼寨，凡是在場的人俱有重酬。吃我們的人打了他幾藤杆，疼得他狼嗥鬼叫。還是顏太大怕將他打死，少時寨主不好問活，才停的手。末後他見幾個同黨到來俱都沒有上綁，還各帶有兵器，又聽這裡出了厲害怪物，二次又生詭計，說那不是怪物，是天神廟中的神獸，因知顏老爺有神虎、猿仙相助才請來的，怎樣怎樣厲害，如不放他逃走，少時飛來，定將我們咬死，一個不留。說了一大套鬼話，見無人理睬，又哭著用漢語說他家有老娘、妻兒全靠他養活，看今日神氣，同黨尚能活命，只他沒救。求顏太太說情，准他與那幾個同黨說幾句分手話，給他家帶個口信。

　　顏太大給他哭得心軟，便應了他。偏巧他叫的是前回到我們金牛寨去過的兩個漢班頭子。他的意思是，因見青狼寨一千人都坐在近側聽信未走，人數不少，目前少寨主和仇人都不在側，又出了厲害怪物，正好乘機逃跑。喊他幾個漢人，冷不防搶了顏大太和他，跑入青狼寨來人隊裡，拿顏大太做押頭，邊打邊走。不被少寨主追上便罷，追上便拿人作抵，折箭講和。事成之後，情願傾家蕩產，變十萬銀子做酬謝。他卻不知道這兩個漢班頭子，便是向顏老爺報信的人，顏太太早對他說了，決不傷害他們，事後還有酬謝，哪肯上他的當？等他把話說完，朝他冷笑了兩聲，說道：「我們這些人上你的當也上夠啦，事後功勞歸你，我們只陪著受罪，一個不巧，連小命都饒上。如今報應到啦，你就放安靜些，閉了你那張狗嘴等死，不要亂想主意胡說，來牽連我們吧。」

　　他聽話不對，還想花言巧語，嘴剛張開，內中一個沒等他出聲，先抓了大把土塞了他一滿嘴，急得他瞪眼亂吐。眾人看了，正哈哈大笑，我恰巧回去取藥，告知大家怪物已然停鬥，似已被神虎、仙猿抓死。他才死了心，歎口氣，躺在地下，不言不動了。」

　　取藥箱的山人說時，顏覥早打開藥箱，取出靈效瘡藥，喚下虎兒，用藥膏、藥粉敷灑在虎身上受傷之處。顏覥見那些創傷雖然無一不重，所幸神虎通靈，一身鋼筋鐵骨，目前只要能活轉，便無致命之虞。除胸前一處被怪物抓得最重，毛扯落在一大片，肉碎皮開，幾乎深入臟腑，傷勢極惡，須用多量藥膏敷治，用布包紮外，餘者未上藥以前血早停止。預計旬日之內，如胸前一片不震動過甚，必能痊癒。便對那虎說道；「尊體傷痕經我藥治，必然止痛，少隔旬日即可復原。只是胸前受傷太重，休說再遇惡物猛鬥於事有害，便照神虎平日那等縱躍如飛也非所宜。未愈以前，一受猛烈震動，勢必危及內臟。尚望善自珍重，暫時平靜從緩，方可早痊。好在大敵已死，此去金牛寨乃你好友，親如一家。到了那裡，只靜養一二十天，尊恙告痊，再行隨意來去就無妨了。」

　　神虎聞言，點了點頭，將身挨近顏覥父子，意似依戀。行時仍伏地作勢，要虎兒騎了上去。顏覥知它神物，一個孩子累不了它，就也不攔了。

　　眾人走近穀口，仍未見白猿歸來影子。當下由石郎喚過青狼寨眾人，教好了一套話，把事情都推在神虎身上。約定地點時日，領取銀子犒賞，但必須私自來取，不許洩露機密。眾山民齊聲歡呼，允諾而去。石郎命人埋了陸翰章。看青狼寨眾人走遠。又挑出兩名強壯山民綁了韓登，用竹竿抬著。然後率領手下山人，陪了神虎、顏氏全家和趙興等幾個被俘的漢人，一同起身。又派人給老人接應人等送信。每走一段路，另留兩人哨探後面有無動靜，以備不虞。顏覥見他調度極有條理，心思細密，動合兵法，甚是欽佩。

　　一路無話，加急趕行，深夜才趕到了金牛寨。老人早得信抄道趕回，擺下盛筵相候。只白猿仍是未見回轉。顏覥與這一猿一虎，已是性命相連的患難之契。因為黑虎前車之鑒，不知怪物有無同類，不禁反擔心起來。屢次問虎是否遇見怪物，或是走迷，虎俱搖首，示意無妨，正在懸念，老人已從寨中迎出。賓主相逢，各道想念，彼此情真意厚，喜幸非常。老人一眼看到黑虎在側，忙率眾山人上前拜見。又談起受傷惡鬥之事，眾山人俱都驚歎不已。

　　一會，山人擺上酒宴，老人父子請顏覥全家，連那幾個鏢師、捕役等人，俱都入座。酒至半酣，老人才命人將韓登推至筵前，拷問經過。韓登到了這時，自知難幹活命，只得說出怎樣受傷，誤入青狼寨，因顏覥給他醫傷，看出他形跡可疑，知道岑氏夫妻也正懷疑忌，回省百計打探，知是官家嚴拿重犯。到了青狼寨，本可率眾人寨，當日下手，只因一念貪功，打算愚弄同去諸人，孤身入寨，與岑高夫妻。三熊三人密計停妥。滿擬人不知，鬼不覺，第二日等神虎去後，將顏覥全家誘進寨去，一下打翻囚起，連日連夜趕回省府報功。便是追時，也想借山人之力，賣了同伴，獨自前往，不想天網恢恢，害人不成，反害自身。並說如今饑渴勞乏之餘，身上迭受重傷，便是放他，也逃走不了。話已說明，但求少受折磨，給他一個速死。

　　石郎聞言，笑向眾鏢師。捕頭道：「諸位想已聽這廝說得明白了吧、遇上禍有諸位去擋，功勞卻是他的。這等惡人，與他共事有甚好處，今番我父子因見諸位奔命差遣，身不由己，才用客禮相待。少時席散，我只請諸位寫一字據，上寫憐念忠良，又恨此賊貪功，在中途殺了他和三熊，放走顏氏全家。寫此一信，請我父子收留。回省之後，向官則說此賊中途賣放，後又回去追趕，遇見神虎和一怪物，抓死他和三熊，驚走山人。連搜數日，顏家三口不知下落。如此便沒諸位的事，我父子另有金銀重禮相謝。再過三兩日，便護送諸位出境。好在青狼寨山人我已囑咐言語，官也查問不出。似這樣大家都顧到了，諸位心意怎樣？」

　　眾人在他父子勢力之下，再者，不如此說法，回去也無法交代。各想了想，異口同聲答道：「顏先生是忠良之後，我等實是官差無法。多蒙二位寨主只誅首惡，不與我們為敵。人都有個良心，況且照此說法，不特好交代，還顧全了我們的面子，自然是好。不過我等斗膽，想加上一句，說顏先生也被怪物抓去，豈不絕了後患？還有我等已承認厚待，事可照辦，禮物萬不敢領。」

　　老人知道他們已然膽寒，恐官府命他們再來擒捉，事不好辦，笑答道：「我們話意如此，任憑諸位變通行事好了，些須禮物，不必掛在嘴上，反顯寒磣。諸位還有許多同伴上了狗賊的當，走的是相反的路，越走越遠，還要回轉青狼寨才能出口。他們必先聽逃回去的山人傳說，與諸位話一樣，不愁官府不信。再等兩日，恰好趕到，半途相遇，同回省去交代，且等到日再說便了。字據一層，石郎實是多慮。我等已是一條線上，看諸位頗有江湖義氣，也不是無義之人，不寫也罷。」

　　眾人原無反噬之心，反恐山人洩露，聞言益發感激，答道：「寫了可以明心，原無什麼。今承寨主如此見重，我們也學貴寨折箭為誓如何？」

　　老人父子連說無須，眾人已向箭架上取箭在手，立了重誓。

　　老人方命人將韓登用亂刀分屍，扔入山澗之中去喂禽獸。

　　當夜飲至天明，賓主盡歡。各自安歇。

　　連日無話，只趙興心敬顏覥，顏覥情切父仇，也巴不得省城中多兩個耳目，隨時報告仇閹動作，於是兩人相交成了朋友。餘人也相契。

　　第三日，老人父子備辦重禮，送眾鏢師、捕頭們起身。眾人辭謝不允，只得收下，殷勤訂了後會而別。老人所指的路，歸途不遠，果遇同伴多人。互談前事，一方是照計對答。一方說是空追了一整天，第二天青狼寨派快腿山人追來送信，才知三熊、韓登剛追上逃人，忽遇怪物、猛虎和白猿，喪了性命，另外還喪了幾名頭目。犯人不知下落，想已被虎救走，叫大隊回去。眾人回轉青狼寨，又間過寨主，寫了二張字據。岑高夫妻每日緊閉寨門，嚴加戒備，怕虎、猿回去報仇，意甚沮喪。因恐官家怪他，對眾人倒是好待承。行時，還送了好些貢獻官家與眾人的禮物。

　　眾人一算同去諸人，只陸翰章為怪物所殺慘死，餘人均在，還算不幸中之幸事。彼此一商量，回省把話略為改變：只說逃犯已然追到，先遇怪物殺了顏氏一家及三熊、韓登諸人，又遇虎、猿二怪殺了怪物，傷了好些山人。眾人僥倖脫逃，只陸翰章一人被虎追上抓死。後來虎去以後，曾將陸屍埋葬當地。恐虎再來，匆匆逃回。如此說法，可以略遮顏面。眾人俱是省裡武師、名捕，自無異詞，當下一同回省覆命。要知後事如何，且看下回分解。

學達書庫(xuoda.com)