蠻荒俠隱(116)_還珠樓主

一一六

　　楊、林等人各依次見完了禮，主人讓座說道：「老夫柴蒙，原是江南人氏，避地蠻荒已十五年了。因為地居萬山之中，不當南疆孔道，四面俱有峻險山崖屏蔽，休說外人不到，除了本地居人，連生番野人也見不到一個。去年小女吵著要出山遊歷長些識見，老夫因聽小婿說起，鐵鍋沖出了孽龍拉拉，劫殺行旅，老夫又有一事未了，未能同行，恐有差池，不令前往。後來纏藤寨人勢益猖撅，諸位來路穀口附近原有兩個生蠻部落，也遭了纏藤寨人燒殺之禍，男女老少不下百余人全被殺擄，一個未留。小女當時得信，便要趕往相救。老夫因這兩族生蠻常時劫殺生客，也是無惡不作。久欲除他，未得其便。遭此惡報，咎有應得。再者本地尚有兩位高人均未出頭，不欲妄動，為此方寸樂土惹事，也就罷了。

　　「起初仗著形勢險僻，與世隔絕，纏藤寨人不會來此侵犯。不料前月遭了一次地震，將谷口仙人蟑震塌，現出一條通路。本地山清水秀，沃土平曠，那次野燒又沒波及，與外面一片焦土相映，更顯動人。如有外人走過，必要進來探看。尤其纏藤寨人將附近寨墟搶完，他又不給商客腳夫留道，一味殘殺，人人裹足不前。他無所得，日子一久，勢必更要往遠處劫殺。穀口那條山徑，無論是繞出官道或穿行邊山，俱是必由之路，我縱不去除他，他也難免不來騷擾。自分力薄才庸，不是敵手，連向這裡兩位高人求教，俱說纏藤寨人數限已盡，無須多此一舉，果然至今未曾來犯。

　　「今日午飯後，山妻思食平山湖白龍瀑中所產劍魚，命小婿同小女往取。那湖高居平山頂上，湖口是一片大瀑布，廣約二十丈，為本地大小八十一條溪澗的水源。瀑下是一條廣溪，溪中灘石，棋布星羅，因上流有這許多怪石間阻，水勢才得稍煞，可是近瀑一段，奔流急浪，勢絕洶湧，本地百十家居人，能近前者十無二三。那劍魚便產在湖計涼濤駭浪之中，每年只這兩月中繁育味美。此魚終日游泳急漩之中，長過三寸，便要迎著飛瀑逆流上溯。

　　湖口與下面廣溪，水大時高低相差也不下丈許，上面湖水絕深，魚一歸湖，便潛匿湖底石隙以內，不易覓取，再者精力已竭，縱取了來，味也不甚鮮美，非乘它向瀑沖射將至中途時網取，才稱絕妙。魚性又極奇特，往往逆流上升到了中途，便被瀑布沖落溪中，它仍再接再厲，死而後己。那裡水力絕大，十條倒有八條沖不上去，不是力竭而死，便是撞在溪中怪石之上裂為數段，能生存入湖的極少。

　　「取時須著一人用雙鐵槳駕特製尖頭小舟，由一人手持雙網兜，到了離瀑兩丈許遠，那裡恰好有一石筍露出水面，舟後持槳的人料准去勢站將起來，猛力向石筍上一踹，急忙蹲坐，運槳如飛，由飛瀑中逆流上駛，船頭一人便用雙網兜順勢兜去。每兜所得，多時不過四五條，有時還許兜個空的。因為前後兩人都要心眼手相應，稍縱即逝，有了蠻力，還須巧勁，識得地形水性，缺一不可。一個不小心沖不上去，被洪瀑沖蕩下來，撞在溪中怪石之上，去的人都精水性，縱不致和魚一般慘死，那只小船卻撞成粉碎了。

　　小舟到了湖上，往前搖上一圈，略緩一緩勁，再撥頭下駛，比較逆流上溯自然省力一些，可是改為二人全在舟後，一人把著新安的舵，一人運槳逆搖，順流飛落，一瀉便是數十丈遠近，不能停緩，中途雖有一塊怪石，也還容易避過。如嫌所得無多，養上一會氣力再取一次，至多取上三回，已然力乏，無能力役了。因為得之不易，入都視為珍品。今日想佳客到此，運氣正好，小婿夫妻只上湖一次，便得了三十餘條，為從來未有之多，高興非常，回舟經過小溪，正遇余、毛二位意欲越溪往萬柳山場走去，被小女看見，相約同歸。已命人做些小吃點饑，恰值諸位光臨，空谷足音，又聞纏藤寨人被諸位英俠珍滅，為此問除一隱患，真乃生平快事！」

　　說時不俟答言，回問龍珠：「去看點心得未？再添點酒菜前來。」

　　楊、林諸人忙躬身回答：「途中已然飽餐，留著晚來再擾吧。」

　　柴蒙知來客不是客氣，笑道：「我因毛、餘二位途中未進食飲，适才點心已然做好端上，小婢歸報來客甚多，以為和毛、餘二位一樣，恐冷了不中吃，又命撤去重作。山看野簌，粗點隻堪充饑，想已做好。諸位不妨再補進些須如何？」

　　眾人只得謝了。柴蒙一面又向龍珠說：「你毛姊姊餓了，都是我不好，又累她多餓這一會。有什麼吃的，還不先去取來！」

　　龍珠轉身要走，兩個」

　　（角小環先後走進。一人捧了茗碗茶具，向客一一獻茶，一人端著食盤，在廊前方桌上擺下四大盤酒菜：一味熏雞，一味臘腸，一味涼拌黃瓜片，一味鹵筍，另有一小碟兜兜鹹菜，一小碟豆鼓，八副杯著，一瓷壺酒。柴蒙不吃，只龍珠夫妻二人作陪，空下一個座位。龍珠想起隨行還有八人，內中一個小孩甚是矯健異相，俱在外屋，便命丫鬟在廚下取些飲食出去，一面舉酒屬客。

　　眾人見那些用具件件官窯細瓷，酒菜不多，味道絕美，美食襯上美器，益覺吃得有趣，只可惜途中吃飽。林璿尚可，楊氏父女只略吃了些便住。一會兒又端上兩大盤南瓜、雞肉，加筍丁、胡椒未做餡的燙麵餃一盤，藤花、松仁、脂油蜜糕一盤，黑芝麻和百果脂油做的酥餅，另外每人一小碗雞湯銀絲細面，無一樣不是色香味俱勝，精美絕倫。尤其難得是客來不速，咄嗟立辦，休說隱居蠻山，便是尋常富貴人家，也未必能有此講究迅速，大家讚不絕口。

　　林璿笑道：「我因筠妹和余大哥未帶乾糧，偏了你們，不甚過意，誰知遇到這樣賢主人，享此口福。這些好東西，我還能每樣吃點，楊老伯和丹、碧二妹只幹看著。早知如此，我們路上留著點肚子多好！」

　　說得大家都笑了。

　　林璿猛想起女主人未見，忙對龍珠道：「我只聆聽老伯談話，還沒拜見老伯母呢，真荒疏極了！」

　　筠玉搶答道：「還用你提呢！我早請見過了。柴姊姊說，柴伯母原是四川人，大上前年冬天獨自四川省親，江中遇險受寒，得了半身不遂之症，好容易醫好，前月地震之後又犯舊病，現須臥床習靜，飲食非到午後不見外客，要明早才能拜見哩。你沒聽說老伯是江南人，而這些看點口味卻有一半是川味麼？」

　　眾人談笑風生，余、丁二人更是莫逆。林璿見這家雖隱居蠻荒異域，飲食起居卻是世族排場，初見不知底細，又不便問。自己原為趕往雲龍山探親，仙人錦囊偏要在此開視，日期應在後日，今明還要寄居兩天。看筠玉和龍珠傾蓋如故、親熱情形，主人必要留住無疑。萬柳山場要會的人不知應在這裡不在？尋思未已，毛、餘二人業已吃畢，丁、柴二人讓客人座。小鬟二次獻茶，撤去肴點。

　　方要敘話，忽從外面急匆匆跑進一個十二歲的英俊小孩，進門只朝眾人看了一眼，便跑向龍珠身旁附耳低聲說了幾句，龍珠立時面容更變，也不顧給小孩引見，徑向柴蒙也附耳說了幾句。柴蒙面上神情卻不似龍珠憂慮，低頭想了一想，才對眾人說道：「毛、餘二位來得早些，諒必無關，林小姐在途中可曾遇到一個脅生雙翼的怪童麼？」

　　林璿見龍珠面有憂色，知道惹禍，便把前事說了。

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