蠻荒俠隱(104)_還珠樓主

一〇四

　　蔡氏夫妻方幸三人回來未提「走」字，一聽行期如此之速，哪裡肯放？再四堅留不舍。三人和楊氏父女只好力說：「前途有約，事關緊要，期促路遠，貴寨大害已除，實實不能再延下去。昨晚急於前往凶窟，也是為此。」

　　蔡氏夫妻見眾人行意堅決，同聲請道：「諸位恩人貴客這次仗義相助，不異起死回生，又給我們那多財物、布帛，真是恩同山海。本想留住些日，使我夫婦略盡點人心，再行上路。既然執意要走，恐誤恩人前行要事，卻也不敢深留。但是三位恩人昨晚掃蕩凶蠻，一夜未眠，明早就走，大已勞累。我們心實不安，只請暫留一日夜，一則稍息勞乏，二則本山明晚恰有一樁奇事奇景出現。如換常人，我等恐其受驚，也不敢妄使觀看。但是這東西也算本山一害，只出有定時，人能避它罷了。它曾和孽龍鬥過一次，恩人既然能殺孽龍，定然無礙，如能將它就手除去，我們土著的人倒不相干，日後往來行旅有那不知道的，就可少送性命了。」

　　筠玉便問：「什麼東西？可是你們所說仙王洞中那個生亮蛋的石頭怪物？」

　　蔡野神道：「正是。我們以前不知，因死過些人，還按時供祭過它。後來見供也傷人，不供也傷人，只要能躲過它每月那兩次在洞中放光噴霧時期，就是平日忤慢了它也無妨礙，反是信奉它的常時晦氣，惱得我夫妻雖還不敢徑去招惹為敵，卻也漸不信服。偏我內弟大錘和手下人們最信鬼神，再三求說，將就到了現在。自從上月來了一個窮道士，去往洞中閒遊，我手下的人怕他觸怒仙王給本山惹禍，我年來力戒妄殺，加以行旅絕跡，找不到生人祭獻，偏他出來時手裡又添了兩樣從未見過的希罕物事，疑心他偷了仙王洞中之物，不放他走。吃他袍袖亂舞，打倒了幾十個。我得信帶人趕去，看出厲害，拿了兵器上前圍攻，誰知他竟是劍仙，手上放出一道活閃般的劍光，將大家兵器多半削折。幸而我以前常走江湖，識得厲害，連忙服輸。他朝我看了一眼，說了些便宜話，才行走去。

　　「由此我便想探查洞中到底是何神怪，派了幾個忠心膽大不怕死的手下，不分朝夕伏藏洞側近處，才查出那怪物並不出洞，每月卻有兩次朝著洞外噴霧放光。曾捉了兩個活野騾子到時去試，事後連毛骨都找不見，想已整個吞掉。派去的人有一個進到洞內，走了不遠，看見壁上滿擱著各色亮光的蛋。他還想深入，忽見一團紫光從洞底飛出，與壁間所見相似，朝他打來，洞底又有嗡嗡怪吼之聲，知已驚動仙王，不敢再進，嚇得連滾帶爬逃了出來。當時那人以為必有大禍，誰知後來他卻沒事。反是有一個誠心許願、拿著野豬供獻的，連人和豬都在洞前失了蹤，由此無人敢進。

　　當這仙王洞未開以前，那地方原是石地，諸位飲水的地方名叫神泉池，時有五色光華升起。我們也常時供祭，卻沒別的傷人異狀。後來五色光華不再出現。過沒幾天，半夜裡天崩地塌一聲大震，早起去看，山後深草中陷了一個極整齊的洞穴。有人下去探看，只喊得一聲「好臭」，立時暈倒洞口，上邊人下去救，也同樣喊臭暈死。等未一個回來喊人取鉤竿去搭時，那兩人已沒了影子，誰還敢再下去？彼時常有采藥的人，有的無事走過，有的剛到洞前便自往洞中飛去，再也不曾出來。凡遇有這等事時，當晚仙王洞那一帶必有奇景出現。前後死在洞前的雖不甚多，算起來也有好幾十個了。起初未探查得出現時日以前，我們除了因為去供祭，向或誤撞上它傷人的時期送命外，輕易無人敢打洞前經過。

　　「去年七月間，孽龍無心中行經洞前，正值仙王想吃人的日子，五色煙光忽然冒起。也不知是他沒有提防被那煙光吸了去，或是他見煙光奇怪，特意入洞探看，一下子落到洞底？當日我們見他帶了幾個手下越界亂闖，雖然回避不敢過問，心中卻恨到極處，又怕他存心尋事，一面暗中埋伏防禦，一面我帶著人遠遠尾跟，觀察他的動作。見他忽被五色煙光卷落洞底，同行十來個，凡是挨近他身後的也都被煙光卷去，有幾個落後稍遠的嚇住了腳，不敢再進。大家以為他必死無疑，喜歡得亂迸，見還有幾個逡巡欲退，依了眾人，孽龍一死別無可懼，欺那幾個人少，當時便要從隱避之處沖出，將他擒住開了刀，並設下埋伏，用計掃滅纏藤寨人全族，以報積年之仇。

　　還算我主意穩些，一則孽龍如死，眾人盡有法子消滅，報仇之事不必忙在一時，況且纏藤寨人力大腿快，只被逃走一個回去報信，引了大隊前來報復，我們匆匆尚無準備，力敵是不行，如誘其深入洞寨發動火攻，固然可獲全勝，又覺辛苦經營，燒去可惜，對付纏藤寨人無須如此小題大做。萬一孽龍僥倖不死，其禍更大，連忙止住眾人，不許妄動，且待些時，容想定了再說。一會便聽孽龍怪吼之聲從洞底透出，自然益發不敢冒失。待有頓飯時候，孽龍一人竟從洞底跳出，滿臉驚慌急遽之狀，一出洞，帶了上邊幾個從人就往回飛跑。先下去那幾個想已葬身洞底，一個未見逃出。幾次叫山娃子轉告柳燕，托她代向孽龍探聽洞中情景，柳燕朝孽龍每一提說此事，孽龍不是掩耳疾走和中了魔一樣，便是暴跳如雷，始終不發一言。彼時他們說話須由娃子作通事代為傳言，親眼目睹，決非柳燕知而不說，至今不明他逃出真相與隨下眾人致死之由。

　　「明日洞中煙光便要出現，時間不一定，至少有十多次，並不論白天黑夜。不過晚來格外好看得多，而且出現的時間也長。白天大約從過午起，每隔上半個多點時出現一次，久暫無常，人只立得遠些，不被煙光籠住便無妨礙，千萬不可行近洞前一帶，否則哪怕是煙光剛剛斂去，照例要隔些時才出現，可是人一走離著那洞二三十丈左近，那煙光便似一個大彩球，飛一般由洞口拋起，無論你多快的腿也跑不脫，立時被它罩住，只一卷便往回收去，休想活命！起初因祭獻而送命的人日日都有，經我再三開導，說祭仙土所為求福免災，怎麼福還未見享受，人先沒了影子？還祭他則甚！又極力勸阻。無奈本地人信神怕鬼大過，執迷不悟，我夫妻法令雖嚴，惟獨這敬神的事卻不便強制做主。

　　近年來傷人之事迭出，他們求福從未應過，反有災禍發作，聽我話的人仍好好的過著，這才大半改了心意。我又勸他們，一樣祭獻，何不把祭品放在離洞二三百步的山岡上面，以免被煙光卷去送命？可笑他們人雖聽了，卻嫌祭品放遠了仙王享受不到，祭時人雖立在遠些，祭品仍送近仙王洞口。不遇見它傷人的日子，東西放上幾天，餓死的餓死，臭爛的臭爛，仍擱在洞口好好的，否則一趕巧，連人帶祭品一齊卷去。直到近日，我查得它出現時日。他們頭一天往洞口放下祭品，第二天再望洞遙祭，才沒有傷人之事發生。他們不說本不該祭這邪神，反以為這樣祭法合了仙王心意，將來終有降福之日，真是又可憐又可恨！

　　「只是大錘原應為本寨之主，一則老寨主死時他年紀尚小，人又愚蠢無知，論本領聰明都遠不如他姊姊。自我來此，承他姊姊相讓做了寨主，總覺反客為主。他姊姊有時對他嚴厲，我卻不能不讓他些。山民信神之念大深，有他提頭，除緩緩開導外別無善策。難得明日洞中煙光出現，大錘又因傷臥床，現在全洞人等俱把三位恩人當作天上神仙，感激畏服已極，如能將這妖物除去，免得以後成了氣候出來害人，不特我夫妻感恩，也真功德無量。

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