龍山四友(93)_還珠樓主

九三

　　怪人竟通人語，吼聲立止，目注公超寶劍，面現喜容，又朝那花和公超的頭一指，再指了指蟒頭，公超會意，料知蟒毒甚重，花能解毒，見花已快乾枯，只中心果實尚極鮮紅，忙將身邊丹藥取出，銜了一粒在口中，以防萬一。試舉香花一聞，果然異香撲鼻，心清神爽。因知那蟒伎倆已窮，不能為害，先縱向石上，把花朝怪人鼻尖拂了幾拂，再交怪人手內。怪人將花接過，神情越發歡喜，把頭連點，露出感謝之意。公超方說：「你且留意，等我殺蟒之後再說。」

　　那蟒似知無幸，忽發凶威，頭頸連拱兩拱，先朝穴外猛掙了兩掙，忽然往裡沖進。公超一聽鐵棍磨石之聲，對面插刀棍的石竅碎石粉裂。怪人好似驟出不意，手中鐵棍往下一歪，蟒身便躥進了兩尺。怪人只顧上頭示意，未及防備，石角竟被錯開，沒有擋住，人也隨同滑下。公超見狀，知道蟒身特長，死前餘威只更猛惡，如被全身沖進，被它長尾掃中，人便粉碎，不禁大驚。惟恐來勢大猛，蟒頭斬斷，上身仍被沖進，忙運真氣，一腳踏住那又滑又溜的怪石，左手搶過怪人手中鐵棍，猛力往上推進，以免對面石竅被其軋碎。右手一劍先朝蟒眼刺去。

　　公超手中劍原是幹莫一類的奇珍至寶，寒光如電，冷氣森森，那蟒雖是情急拼命，一晃寒光耀眼，也由不得往後驚退。錚嚓連聲過處，那蟒左眼立被刺瞎，負痛急退，蟒身立時縮回。耳聽外面叭叭大震，蟒頭立時帶同鐵棍緊貼洞底，回復原狀。另一面怪人力已用盡，一聲怒吼，人便順坡滑倒，被中途怪石擋住，不曾倒地便昏死過去。對面石竅雖極堅厚，吃那蟒連日沖軋，早有裂痕，再被這最後猛力一沖，那帶有尖刀的鐵棍堅逾精鋼，又極鋒利，業已沖成粉碎，不是下手得快，非被全身沖進不可。

　　公超看出危險，更不怠慢，見蟒還在負痛猛力往後縮退，不顧先救怪人，便乘那蟒用力猛縮之勢，手起一劍，齊鐵棍穿處一劍斫去，只聽上面崖頂呼的一聲宛如急風掃過，同時叭的一聲大震，蟒頭下落，跌在地上，連蹦了好幾蹦方始停止，蟒口烏羽多半折斷。總算怪人被石塊擋住，沒有落地，否則蟒頭滾離落處甚近，也難免於受傷，跟著又聽隔崖山谷中奔騰跳擲以及崖石粉碎滾落之聲，甚是驚人，半晌才住。知道那蟒性長，死後餘威尚有如此厲害，端的猛惡無比。

　　再看怪人業已醒轉，手中花果仍然高舉，並未毀損。暗忖，此人失蹤數日，照此形勢，和這大蟒少說也相持了兩三日夜，竟然有此長性，天生異稟，真個難得。忙趕過去，怪人好似高興已極，顫巍巍想要掙起，被公超按住笑道：「你已脫力，並還中了蟒毒，不是這株奇花異香解毒，命早不保。此時非但不能行動，不遇見我仍有性命之憂。我不知此果來歷，是否能夠解去你的毒氣雖不知道，定必有些靈效，你先將它吃下，我再給你兩粒丸藥把氣提住，免得饑疲大甚。我再抱你回去加細調養，至多兩三日便可痊癒了。」

　　怪人將頭連點，一面把公超所給丸藥咽了下去，卻不肯吃那香果。公超不知何意，又不知此果來歷是否能吃，先未強勸。等到抱起要走，怪人忽指地上跌碎的香果急叫，公超知他想吃那果。低頭一看，那枚香果業已跌碎半邊，只剩小半沒有腐爛，內中果瓣似橘非橘，色如銀玉，仍有異香。記得方才蟒頭曾由果旁滾過，恐其有毒，笑說：「果已跌碎，你吃這枚好的如何？」

　　怪人一面搖頭，一面急叫，公超仔細一聽，內中還有幾句與土人口音相仿，仿佛初學人語，甚是牽強，聲更尖厲，又像狼嗥，又像鳥鳴，說得更急，不細心一句也聽不出來。聽過兩遍忽然醒悟，笑問：「你是和那大鳥住在一起，想將這枚好的香果與它送去麼？」

　　怪人將頭連點。

　　公超雖知怪鳥傷重，血流太多，無法挽救，但想深山荒穀之中每有珍奇難得的靈藥，也許怪人有人指點，知道此果能夠將鳥救活也未可知。同時看出怪人貌相雖極醜惡，心極靈慧，自己的話和意思全能明白，只是暫時還不能回答。因恐染了蟒毒，笑問：「方才蟒頭曾經滾過，恐有毒氣，你吃了我的靈藥不久仍可痊癒，這半枚殘果不要吃了。」

　　怪人將手連比，意似無妨。公超先用身帶試毒銀針細一察看，果然無毒，果碎之後漿汁流溢，拿在手裡香氣更濃。為防萬一，又將外皮和碎的半邊仔細削掉，喂與怪人吃了。怪人意似不舍糟棄，還想連皮吃下，公超不許，四肢無力，不能自取，只得罷了。公超見他非但花中香果連那枝葉也極愛惜，恐其手拿不穩，途中跌碎，便要過來，代藏囊中，抱了起身。出洞繞往穀口一看，那條無頭大蟒業已不再跳蹦，身子盤成一堆，後半長尾斜搭地上，雖已死去，身上皮鱗還在不住顫動，滿崖上下到處腥血狼藉，淋漓遍地。兩面崖石先後打碎了好幾大片，崖角一幢怪石連同好些小樹均被打斷，連根拔起，想見死後的凶威不知如何猛惡。怪人見了，只嘻著一張大口怪笑，並無絲毫驚懼之容，知其天性凶野，膽大異常。看了兩眼，便往回路趕去。

　　相隔本不甚遠，到了峰腳，施展輕功直走上去。怪人見公超踏壁直上，一手還抱著人，走得這樣快法，喜得連聲怪叫，面現驚佩之容。公超早看出他貌噁心善，異稟奇資，意欲乘機收服，走得更快，一會兒到頂。

　　走進崖洞一看，經過這多半日工夫，那只怪鳥越發不支，伏在草堆裡面周身亂抖，頭都無力回轉，公超的藥甚是靈效，走了這一段怪人體力漸好，已能勉強走動。一到洞中便要下地，公超笑說：「不忙，你先吃點東西。」

　　怪人將頭連搖，剛一放手，便朝怪烏身前搶跑過去。鳥見人來好似出於意外，急叫了幾聲，把頭往前一探，公超聽出鳥鳴比前微弱得多，怪人已猛撲上前，抱著鳥頸連哭帶說，一面把公超囊中香果要過，想喂鳥吃，人、鳥親熱已極。那鳥先將頭低向怪人懷中，任其摟抱，偶然也叫幾聲，及至將果遞過，忽然將頭連搖。怪人正朝鳥口亂塞，那鳥忽似激怒，長頸微一屈伸，往前一送，怪人本是饑疲交加，力已用完，被烏猛力一送，不是公超接住，幾乎仰面跌倒。烏見怪人被公超扶住累得喘氣，忽然連聲朝著二人低叫，悲鳴甚急。怪人筋疲力盡，方才一抱本極勉強，吃鳥猛力一掙，越發立足不穩，不能再撲上去，那枚香果也跌落地上。

　　公超聽人、鳥相對鳴嘯，知他用意，便將怪人扶坐一旁，自將香果拾起代喂烏吃。怪鳥目視公超，搖頭流淚，堅不肯吃，後來悲鳴越急，頭向旁邊石筍上亂撞。公超看出鳥不肯吃，剛剛退回，怪人已一面急叫悲號，強掙著往鳥身前爬去。公超一手扶起，怪人便將香果要過，又悲號了幾聲，放在口中吃了一半。公超看出他仍想與鳥分吃，這才明白人、鳥親如母子，互相推讓。料那香果決非尋常，心正感動，怪鳥又朝二人分別叫了幾聲，公超聽出烏嗚越發悲厲，方想此鳥非但靈慧絕倫，並還能通人意。怪人和它久處，這樣關心親切，真個奇事。

　　忽見鳥頭一昂，周身一振，極悲壯淒厲的長嘯過處，怪人也在連聲悲號。同時那鳥周身銀羽鋼翎根根倒豎，隨著全身振動之勢，紛紛脫身而起，箭雨一般四下迸射，再看那鳥從頭頸起直到尾部那許多硬如鋼針、銀輝閃閃的長毛鐵羽全數脫盡，只剩全身柔毛未脫。烏頸高昂，雙目圓睜，兩翼也自收攏，挺立亂草堆中，不嗚不動，形態比前更加威猛，知已死去。怪人也倒在身旁不再吼叫，側顧人已暈死，忙又抱起，放向洞旁鋪有細草獸皮的平石之上救醒轉來。怪人厲聲悲號，又要掙起，公超知其性情剛烈，平日與怪鳥相依為命，此外更無親人，見鳥已死，悲痛太甚，忙用好言勸慰，並將半枚殘果喂他。怪人先不肯吃，想讓公超，公超笑說：「我用不著這類東西，你死裡逃生，精力疲乏，吃了正好。」

　　一面按住強他吃了，再三好言勸解，怪人方始安靜下來。不時又悲號一陣，哭上些時。公超問知他平日多是生吃各種野菜果實和山糧草根之類，極少熟食，從不吃葷，知其餓極。又料香果必有靈效，來時又吃了兩粒丹藥，只要有人照應，吃飽一點，不久便可復原。好在洞中食物甚多，便取些來喂他吃下，果然體力漸漸回復，已能坐起。公超見他想看死烏，不聽勸解，只得扶到鳥前。怪人一見，便哭了個死去活來，幾次要撲上去，均被公超強行止住，等他盡情悲號發洩了一陣，方始扶他歸臥。天色早已入夜，月光甚明，正照洞口，洞頂還有月光下漏，甚是明亮，便和他同坐洞前，耐心勸解，教以人語。

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