龍山四友(68)_還珠樓主

六八

　　這原是轉眼間事。西南方那些賊黨惡奴已將樹上人頭取下，正在咒駡，紛往莊口一面趕去。只剩六七人留在當地，拿了人頭似要回往後莊。因那放煙火的木架相隔當中客席有七八丈，眾惡奴由側面繞來，先未留意場上。走到莊橋附近，因聽木柵那面眾土人同聲急呼，甚是惶急，內兩惡奴忽發凶威，揚著手中刀棍厲聲喝罵：「該死驢日們，今夜莊主們在宴客高興，被外賊來此擾鬧，怒火頭上，連我們都害怕，你們還不安分，作死不成？」

　　邊罵邊往前趕。剛聽出土人說在旁監督的四惡奴被人打死。略一停頓，忽聽頭上有人笑駡，剛一回顧，兩大團黑影已當頭打下，二惡奴躲避不及，一個打得腦漿迸裂跌翻在地；一個打中後背也是筋斷骨折，一聲慘嗥，死於非命。前行還有五賊，正打算把那三個人頭送往房中，一聽同黨驚呼倒地，趕出一看，木柵內外六個惡奴打手全數被人打死，地上還有兩個人頭，業已打得稀爛。也未想到上面有人，正在辨認死人是誰，內一惡奴回顧當中桌上，大盤水果已被人倒掉，散了一地，大銀盤中端端正正堆西瓜一般堆著五個人頭，認出昨日追敵的諸賊，雙菊花師徒全在其內，這一驚真非小可，當時大亂。放下方才取下的三個人頭，朝西南山口一面大聲疾呼報警，分頭追去。一個趕過莊橋取出一面鑼來亂打，一個像是莊中武師的，便由身後取出信號火箭朝空發去。

　　公遐正看得起勁，見虎女等三人業已上到崖頂，同時瞥見那兩隻大虎不知何時掩到崖後陡坡之上，潛伏深草裡面，四隻虎目亮如明燈，正朝上面注視。公亮似知自己藏在當地，借著崖石掩避，將手連招，令往會合。正要過去，想拉趙翔同行，回顧人已不見，心中奇怪。又見秦真也在連連招手，示意單獨前往，不必再顧趙翔。虎女業已退到崖後，快要下去，只得借著崖石隱蔽掩將過去。因不放心趙翔一人獨留當地，離正面崖頂又遠，正在邊走邊往回看。

　　就這轉眼之間，下面群賊已被鑼聲驚動，剛走的十多個賊党正由莊口一面飛馳趕回。莊後原有好些賊黨惡奴防守，聞聲也分人趕出，均快到達。猛想起那白衣小人尚在東面木架之上孤立無援，手上還有兩三個人頭不曾甩落。此人本領雖高，膽更大得出奇，但是孤身一人，四無攀援，離崖頂有二十來丈高遠，毫無退路，只被賊黨發現，多大本領難逃毒手。休說火攻，便是一陣亂箭也必射死。方才退走本極容易，不知何故守在上面，眼看賊黨人來越多。正代他發愁，忽聽公亮急呼：「寇兄留意，後面有賊！」

　　公遐人本機警，更不回顧，一個斜柳穿魚之勢便朝公亮身前縱去，人還不曾落地，先是秦真手朝自己一揚，便有三線寒光由身旁往後飛去，同時便聽身後丁、丁、丁三響和賊黨喝罵之聲。虎女本往崖後走下，聞聲重又趕上，婁、秦二人同立對面，公遐這一縱雖有兩丈來遠，雙方相隔還有三四丈，公亮只喊了兩聲，人並不曾走動，秦真也只朝身後來賊發了三枝弩箭便即停手，面上均有笑容。

　　虎女也被公亮搖手止住，並無與賊動手之意。百忙中不知何故，等到落地，持劍回顧，正是方才退去的駝背老賊，身後還有兩賊相繼趕到。不知由何處援崖掩了上來，離開方才縱起之處雖然還有丈許遠近，因那來賊身法十分輕快，當頭老賊長衣業已脫下，雙手拿著一對太極圈，看去更是一個勁敵。自己先防賊黨看出，掩身前行，又恐白衣小人寡不敵眾為賊所害，心帶憂慮，邊走邊看，未免分神。不是婁、秦二人發話警告，必遭毒手。

　　老賊因由地道中偷偷掩來，只顧覓路上升，被土擋住，非但上面的人不曾看出，連白衣小人藏身木架用人頭將惡奴打死均未看見。快要到達，聞得鑼聲和眾惡奴奔走驚呼方始得知。回顧下面，打死數人，桌上地上堆放著好幾個人頭，敵人不見蹤影，料知來者必是強敵，上時也極謹慎。仗著一身輕功，手足並用，貼崖而上，並不知道人在何處。快要到達，方用全力，身子一挺，縱將上去。目光到處，瞥見前面果有敵人，正借崖石掩避往前行走，不時朝下觀望，先未看出前面還有兩個敵人。

　　因覺當日之事奇怪，敵人藏伏崖頂朝下暗算，雖被自己料中，但是上下相隔這樣高遠，一出手便將當中香鬥打斷，並未發現暗器；跟著又殺了好些同黨，並將人頭斬下，掛向樹上，連傷數人，不見影跡，動作神速，來去無蹤，斷定敵人善者不來，來者不善，上來先有戒心。並還約了兩個最得力的同黨，以為人藏正面崖頂，打算由東面掩將上去，看清來敵強弱，激令下去，分一高下。好在自己人多，不少能者，怎麼也不至於被其打敗。如不肯下，憑自己三人和手中暗器，也能應付。一聲信號，各路同黨便可分頭包圍上來，不怕他跑上天去。為料對方不是易與，上來先打滑頭主意，相機行事，可進可退，並不輕易出手。

　　就是動手也用暗招，先放冷箭。及見敵人只得一個，急切問雖看不出對方深淺，但是方才打斷香鬥，懸掛人頭，連殺數賊，稍差一點的人休說無此本領，也沒有這大膽量。誤認公遐劍俠一流，平日刁狡，過於把穩，非但不敢冒失出手，反倒示意後面二賊不要輕舉妄動，意欲看准敵人深淺虛實再作計較，始終認為來人是個極厲害的對頭，因此不曾先發，公遐無形中卻占了大便宜，否則，這老賊正是山東道上成名多年的大盜飛賊雙太極、妙手飛蝗、又外號笑面無常的花五。一向心狠手黑，兇險無比。除手中一雙太極圈外，所用晴器雙手飛蝗弩，打將出來宛如兩股流星，一蓬銀雨。每根只有寸許長短，百發百中，相隔一二十步以內透骨穿肌。最厲害是專打人的五官七竅、咽喉致命之處。公遐如何能是敵手？不等聞聲縱起，早吃大虧了。

　　同來二賊，一個便是南山豹唐同，手持一對純鋼流星，力大無窮，硬功最好，輕功也自不弱。還有一賊便是縱橫黃河兩岸水旱兩路的有名惡賊方家五鬼中的第五個，外號追魂奪命小游魂惡鬼方炳，在五鬼中最是兇狠，一身極好軟硬功夫，左手一口鬼頭刀，右手一根鏈子抓。上來這三個惡賊各有專長，厲害已極。老賊胸有成見，見公遐人又生得秀氣，越生疑心，不敢冒失下手。

　　既想再看一看，又想藉故後退，讓唐同這個粗人去擋頭陣，試他一下，掩身石旁，方一遲疑，行家眼裡畢竟容易看出，方炳首先看出公遐武功雖有根底，照他雙手分持寶劍暗器，邊走邊看神氣，不似有什過人之處，正笑老賊狡猾多疑，過於謹慎。南山豹唐同性情兇暴，業已忍耐不住，輕輕往前一縱，剛打手勢，還未發難。老賊見唐同由後縱來，前面敵人竟未警覺。再一細看，身法步法並無異處，心膽立壯。

　　因欺對方孤身一人，正想輕悄悄縱上前去，用那獨門兵器太極圈將敵人雙臂夾住，生擒回去，拷問明白，再行慘殺，剛將唐同止住，由石後閃出，手中太極圈往外一分，抖開圈口，待要由後掩縱過去，冷不防猛下毒手，忽聽一聲斷喝，前面山石後突又現出兩個少年。敵人也極機警，身法頗快，更不回顧，一縱兩三丈，便往前面縱去，身前恰有崖石阻路，地勢高低錯落，驟出意料，不及縱身追逐。又見敵人業已警覺，三賊立時同聲呼罵，口打呼哨，一面老賊當先，剛想先發暗器，試上一試再行追去，猛瞥見崖坡後面又有一個頭戴虎皮帽兜，手持一雙長劍，白衣蒙面的少女在殘月斜照中縱將上來。

　　虎女威名早聽巴賊說過，因巴賊本領頗高，是個行家，手下這班教師並非庸流，多少也有一點名頭。覺著虎女只得一人一虎，常把巴家莊鬧個河翻水轉，屢次大隊人馬前往搜索，非但沒有將人擒到，有時反為所傷，前後死了好些同黨和惡奴打手，屢受巴賊埋怨，實在不是意思，只得把虎女說得神出鬼沒，比什麼都厲害，意似仇敵太強，又有神虎為助，不是尋常人力所敵，並非真個無能。

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