龍山四友(67)_還珠樓主

六七

　　巴賊和另一中等身材的賊党更是滿頭滿臉都是，急得暴跳如雷。眾人都在高興忙亂之中，旁座賊党連同前面放花燈的惡奴急切間還未看出，直到巴賊厲聲怒吼了兩聲方始看出，停手趕來，才知那座大香鬥業已齊中折斷，紛紛爆散，前半兩尺多長海碗粗細一段點殘的斗柄殘香上面，還帶著好些零星小花燈，落到席上，將桌圍點燃，又燒了起來。當時又是一陣大亂，眾惡奴紛紛上前，將其撲滅。巴賊和同座數賊已是滿頭鱗傷，頭髮也被燒去好些，急得暴跳如雷。因那地方四面皆空，環繞廣場的樹上又點滿花燈，明如白晝。香鬥雖是平空折斷，並無別的動靜，以為製造香鬥的人暗中鬧鬼，裡面放有炸藥，正命惡奴去向下半段香鬥查看，有無別的異狀。內中一賊忽說香鬥是他定制，決無他人鬧鬼。正在七嘴八張紛紛議論，事前事後均無動靜，在場人多，又都是自己同黨，均沒想到會是敵人所為。

　　公遐雖未看清當中大香鬥如何折斷，又將敵人燒傷好些，此舉都是快心之事。正在暗中稱快，忽見首先縱起的駝背老賊自從出事之後立在一旁，手伸腰問，目光覷定對面，一言不發，似在暗中留意察看神氣。心想，這大一座香鬥平空將其打斷，決非容易之事。場上地方廣大，到處燈火通明，敵人甚多，並無藏身之處。如由崖頂下手相隔又高又遠，小的暗器決打不斷。如用弓箭之類必要現出形跡，被人看出，如何事前一點聲影皆無？正在尋思，心中不解。那駝背老賊正是花五，忽朝巴賊耳語了兩句，巴賊立時傳令煙火暫停，群賊便同聚在當中桌旁交頭接耳，已發現疑竇，商計應付之策。花五忽然同數賊退席，往莊後走去。餘賊也三三兩兩分頭走開。

　　公遐剛看出敵人是在暗中佈置，相隔太遠，人語喧嘩，聽他不出，照此形勢，必有動作。因見崖上一帶形勢奇險，並無道路，雖有一道秘徑可通東山，路甚險峻曲折，敵人決想不到藏伏之處。又有許多怪石，野草叢生，比昨夜所經還要隱秘，敵人便是走近，也未必能夠走出。正想悄告同伴留意戒備，說：「方才駝背老賊目注崖上，雖是正面，不曾留意我們這裡。這是一條整崖，昨夜巴賊曾由中間一帶越崖而出，去往山外追敵。老賊坐在當中席上首位，決非尋常人物，也許就是林蓉所說花、劉二賊之一，既已生疑，就許偷偷由別處掩來，不可不防，還是小心的好。稍有警兆，我們便退，免得賊黨人多，眾寡不敵。」

　　說時，回顧身邊只有趙翔一人，下餘三人不知去向，忙問：「他們三人何往？我們還是聚在一起，不要分開。」

　　趙翔笑答：「二叔莫管他們，老賊正是花五，方才來時已有人指點。當中香鬥便是那位異人暗中打斷，只未看出所用何物。小侄如其料得不差，這位老人家要是趕來湊趣，休說他那獨門劍術，便那內家罡氣恐也無人能敵。有他出手，加上婁大爺，賊党再多一倍也不妨事。由來路山崖上起，我們已見過他三次，命我隨了二叔在此埋伏守候也是他老人家的意思。因第一次和他對面，形貌與平日所聞不同，是否是他還拿不准。只奇怪他老人家的內家罡氣業已練到摘葉穿石，飛花碎木，粒米可穿鋼鐵的絕詣，下面這些賊黨決不夠他一擊。就是人多勢眾，他那驚人武功任何兵刃暗器都傷他不了，如何不肯公然出面，是何原故？這裡地勢我以前曾隨婁三叔來過幾次，土山下面還有石牢地道，老賊也許由地道中繞來。雖不知如何走法，但是不來則已，如來崖上搜敵，乃是必由之路，實比正面崖頂處境更險。他老人家方才突在身後出現，將他們三人悄悄引走，卻令小侄陪了二叔留在這裡，內中必有原因。二叔可將暗器取出，以防萬一敵人掩到，冷不防先賞他幾鏢也是好的。」

　　公遐見趙翔在同來人中年紀最輕，生得短小精悍，人甚機警。背上插著一對月牙雙鉤，業已取在手內，腰問並還插著一排長約七寸的飛刀，正以全神貫注下面土山。想起前見白衣人，笑問：「你說這位異人可是婁大爺所說姓尹的好友？」

　　趙翔方答：「這位老前輩本領極高，天性奇特，此時還不敢斷定，反正不是外人。婁大爺這類好友並不止尹老前輩一位。」

　　二人正談說間，忽聽群賊在廣場上怒喝咒駡，紛往西南方虎女昨夜逃路飛馳趕去。跟著又聽遠遠一聲虎嘯，巴賊本在當中席上發號施令，指揮群賊和手下惡奴，一面取出火箭信號往山外發了兩枝。兩旁席上男女老少二三十個賊黨已在事前分別走開。那些奏樂陪酒的婦女也被惡奴引退，紛紛避往莊後房舍之中，無一存留。剩下的還有十多個，剛將各人兵器拿在手中，結束腰帶，西南方樹林中好似發現警兆，不等號令，已有好幾個隨同原有教師惡奴趕將過去，共總還有五六個外來賊黨和十多個惡奴立在一旁聽令。

　　巴賊口中發話，一面敷藥醫傷。想是恨毒虎女，一聽虎吼越發暴怒跳起，揚手一刀先將桌子斬去一角，厲聲大喝，匆匆說了幾句，意似仇敵欺人太甚，與之勢不兩立。傳命召集群賊分頭出莊搜索，非將虎女擒到，斬為肉泥，決不甘休。一面命人去喊先走老賊和眾賊黨，一面帶了場上這班殘餘的賊黨惡奴，朝西南莊口虎聲來路追去。因是高興頭上忽然被火燒傷，剛覺出仇敵暗算，忽又發現好些丟臉之事，一時怒火燒心，倚仗人多勢盛，縱起身來往外飛馳。新來諸賊不知底細，留下的又是幾個草包，又當酒後，越發冒失。

　　還有一些教師惡奴一見巴賊暴跳激怒，連催追敵，自然跟了就走。因那廣場上除卻花燈並無別物，地方既大，燈火通明，急切間誰也不曾留意。巴賊只想到昨夜被人放火，燒了不少房舍，恐怕又中誘敵之計，只顧吩咐眾教師惡奴分出人來，去往莊後埋伏把守，以防仇敵放火。以為廣場是片空地和一些點滿花燈的樹木，也未想到別的。經此一來，廣場上人全都走光，方才走去的幾起賊黨，才是奉了老賊花五之命，分由莊後繞出，掩往對面崖上搜敵，一面加緊戒備，分途行事。本來斷定那香鬥是強敵打斷，也許人尚藏在崖上。忽然聞得虎吼，又接到巴賊緊急信號，忙中有錯，以為主人久居本山，形勢甚熟，料敵必有幾分，紛由中途折轉，跟蹤趕去，連廣場都未回。人雖分成三四面，走馬燈般穿林而過。除老賊花五和最先走的幾個賊黨不曾再見而外，連同莊中原有賊黨為數有好幾百，到處都有賊黨隱現，只中間廣場空無一人。

　　公遐先往西南方樹林中一看，原來不知何時，前列大樹上一排掛著三個人頭剛被賊黨取下。想起來路所遇三賊被異人殺死，內有一個人頭正與相似。那一帶地勢雖較偏僻，場上這多的人，燈明如晝，稍有動作便被賊党看出、來人當著許多賊眼，竟將所殺賊頭懸在樹枝之上，掛得那樣整齊。自己居高臨下，全景都在眼底，事前竟未看出絲毫影跡。這等膽大神速真個從所未見。虎女、婁、秦三人應該早到，此時才聽虎吼，也許看出莊中到處燈火通明，無法掩進，又想用那誘敵放火之計，聲東擊西，暗中下手。但是今夜賊黨人多，內有好些強敵，準備更嚴，人都分頭防禦搜索，有守有攻，比昨夜情勢大不相同，想要照著預計抽空下手豈非萬難？心正尋思，忽聽趙翔在耳旁急呼：「二叔快看，這位虎姑娘真個膽大。如何三叔、七叔之外還有一個幫手？人又這等小法。」

　　公遐先因場上無人，專向西南方掛人頭的樹林前面注視，不曾留意。聞言往下一看，果是虎女和公亮。秦真三人，每人手上提著幾個人頭，由土山那面突然出現，越過木柵，趕往場上，東面土山之前原有四個惡奴守在當地，監督土人製造花炮，不曾離開。虎女等三人走過時，並向眾土人低聲說了幾句，那四個手持皮鞭的惡奴不知怎會全數倒地。三人動作如飛，晃眼便貼著一列紮滿花燈的樹下走往廣場中心。

　　先將五個昨日所殺死賊人頭，四下一上放在中桌堆放瓜果的大銀盤上；再將下餘人頭往空拋去，掛向放煙火的木架之上；再各把手一揮，往正面崖腳馳去。三人身後跟著一個白衣蒙面人，正是方才公遐途中所見，手裡也提著幾個人頭緊隨在後，動作輕快，靈警非常。三人先似不曾留意，等將人頭掛好，趕到崖腳，待要援崖直上，方始發現小人卻未跟來，手提人頭掩在東面木架之下，公遐方覺那白衣蒙面小人似和虎女等三入並非一路。三人業已手腳並用，援上崖頂，白衣小人忽然手腳並用，和壁虎一般，順著木柱晃眼到了頂上。

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