龍山四友(59)_還珠樓主

五九

　　抬頭一看，正是婁公明同了兩個村女抬一藤躺椅走進，上面還放著幾件乾淨衣履。笑說：「今夜中秋佳節，全村同樂。我們弟兄照例是和他們一起，同在平臺側面廣場桂花樹下共賞中秋。本來早該開席，因人未回，先想留下兩桌，等五弟、七弟他們回來同吃。後來想起寇老弟和蓉妹早已腹饑。蓉妹更是餓了一日。村中的人又因每年舊例，全村男女老幼同時舉杯，非要等人到齊同飲同吃不可。經我再三分說，佳客遠來不應久候，便是三弟。四妹也是有點饑渴。只為鐵漢連受巴賊毒刑，饑渴傷痛，元氣大傷。

　　昨夜負傷飛馳，用力太過。快到以前三弟不合用虎送他，汗後傷風，事前自恃大甚，傷處沾了風水，上好傷藥之後，內外傷毒一齊發作。下午傷雖結疤，人卻病倒，昏迷不醒。幸我早料及此，知其性大剛暴，連日再受悶氣酷刑，深熱內伏，病在裡面。如不容它發洩出來，毒一攻心，休想活命。雖有一點準備，也要熬上幾天苦痛才能轉好。今日事又大忙，方才抽空去往取藥，為他醫治，不料人已發狂。

　　幸而四妹來得湊巧，身旁帶有靈丹，才保住他這一條命。上來制他不住，又不忍硬來，或是點他穴道，使其增加痛苦。最後由我將他擒住，上好傷藥，用棉被周身裹緊，綁在床上，才稍安靜。因那青靈丹珍貴非常，最難得到，四妹共只幾粒，不舍糟蹋。正想捏脫下巴硬灌下去。他原是日前所受刺激太深，病中昏迷，以致發狂。剛要跳起，恰巧三弟、四妹同去看他，進門看出神情不對，將其按住，我也送藥趕到。否則，他頗有蠻力，非出事不可。等將人綁住之後，他掙扎不脫，出了一身急汗，居然明白過來，這才將藥與他服下。他身後背傷本已糜爛不堪，剛結好疤人又被擦破。先不忍他受那痛苦，難於下手。

　　經此一來，正好發洩傷毒。和他說好，先服靈丹，過上一會兒再將身翻轉，背脊朝上，四妹小葫蘆中藥粉也極靈效珍貴，可惜為數不多。鐵漢滿背心的肉皮差不多快要爛完，地方太大，不比蓉妹所受弩箭，只一小洞，恐灑不過來，無什大用。後將他痛得臉都變色，實在不忍，我才想法倒出小半，用溫開水和好，再用鵝翎輕輕和它敷上。不料藥粉妙用如神，見水就化，只是一點淡青色，沒有絲毫渣滓，清香撲鼻，敷向傷處，當時生效，爛肉裡浸出來的淡血水也全不見。水還不曾用完，痛已全止，又隔了一會兒，青靈丹藥性發作，人更舒服。除非傷勢太重，看去便起床都能夠了。現在樓下酒筵準備停當，請老弟、蓉妹先飲幾杯，隨意點心，等人到齊暢飲吧。」

　　說完轉身先走。公遐想要跟去，公明回身笑道：「我們這樣都是性情中人，沒有嫌忌。蓉妹是你未婚夫人，理當照應。我還有點閒事，稍微一轉就來，請代我陪蓉妹同去好了。」

　　公遐自從初見，便看出公明說一不二的性情，只得謝諾。

　　林蓉早乘公遐跟出和公明談話之間，揭開薄被一看，傷口早已包好，腫也全消，試一用力，竟和好人一樣。只褲管去掉半截，襪上有血，好在主人均有準備，二村女正含笑送過。知道村中人都一樣，無什高低，笑道：「多謝二位姊姊，我如能夠走動，便不敢奉勞了。」

　　說罷，朝公遐使一眼色往門外等候，先將夾褲和襪換好，見那布鞋甚是舒適合腳，尚是新的，間知內一村女所贈，忙即稱謝。穿好下床並無苦痛，只是腿稍發麻，沒有平日走得快。正向二女推謝，公遐聞聲回顧，見她下床走動，忙往勸說：「蓉妹剛上傷藥，如何可以下地！」

　　林蓉見他力勸不已，嗔道：「我分明沒有絲毫痛苦，偏要當我病人看待。主人全村同樂，共賞中秋，大家高興的時候，卻叫一個病人坐在那裡，既煞風景，自己也不好意思。你再強迫，請你婉謝主人，我不去了。」

　　公遐見她似真生氣，又見林蓉果是行動從容，並非勉強，並說再不相信便要跳縱幾次，以示不假，哪裡還敢再勸，只得幫助辭謝。二女看出林蓉傷好，也代高興，同說初愈不宜勞動，要扶了去。林蓉固辭不允，只得稱謝，由二女扶了同行。

　　公遐跟在後面，剛下平臺，便見下面燈月交輝，大片桂花林中生起了好幾十處行灶地火，到處都是酒席。桂花樹上都有紗燈。男女老少十九坐滿。那兩隻老虎業已吃飽，一隻坐在一株大桂花樹下，一隻蹲伏在臨水一座高約兩丈的怪石崖上，仰首望月，威猛如畫，四外還有好些男女幼童環繞不去。當中空著一張大圓桌，席已擺好，公亮、虎女剛由身後繞來。虎女見面笑說：「蓉姊果然好了。這靈珠散藥粉只聽恩師說它靈效，初次應用，沒想到好得這樣快法。」

　　公亮接口笑道：「我早看出傷勢不重，寇兄關心太切，雖未明言，恐還不甚相信呢。」

　　虎女笑道：「你曉得什麼，蓉姊傷雖不重，也被打穿一洞。因狗淫賊彼時還想生擒，未下毒手。所用暗器還沒有小指頭粗，像是一枝兩頭粗細相同的弩箭，恰打在小腿肚上，終算運氣，沒有傷筋動骨，稍偏一點，便不殘廢，也決好不到這樣快法。」

　　公遐、林蓉早商量好，一同重又舉手稱謝。虎女笑說：「這有什麼，不值多提。」

　　隨即走過，笑對二村女道：「我扶蓉姊走吧。」

　　林蓉又向二女稱謝，並請同往入席。二女笑答：「我們今夜都是每家人各自一桌，只有大爺。五爺他們幾弟兄沒有女眷，弟兄叔侄六人同坐。今天又添了幾位佳客，怎坐得下？我姊妹另有坐處，恕不奉陪了。」

　　說罷作別走去。林蓉見二村女年約十六七歲，各穿一身新布衣，雖然樸素，但都天真直爽，對人親切。想起惡霸莊中那些土人家的兒女，不是形容枯瘦，面有愁色，終年勞苦，受那活罪，稍微順眼一點便被惡霸主僕強搶了去，供其蹂躪，兩下一比，真有天堂地獄之分，像這樣天真活潑，面上常掛笑容的，自到巴賊家中將近十年，一個也未見到過。似此萬惡，焉得不敗？心正尋思，公亮已引三人去往席上坐定，依舊對對成雙分坐兩旁，上下首全都空著。跟著公明走來，四人剛一招呼，便聽馬蹄奔騰之聲，公亮笑說：「五弟、七弟他們來了。蓉姊脫困經過我們還只知道大概，等人到齊再談，省得說兩遍吧。」

　　說時蹄聲已近，似已停止，隱聞來路竹林那面眾人歡呼問答之聲。這時，各處花樹下男女村人均已入席坐滿。每三五家人合有一處行灶。所有酒食均已準備停當，分別擺好，只有一些熱炒，照例輪流掌管，分班人席。

　　婁、秦諸俠平日原是照樣輪值，並無例外，惟獨中秋佳節，因是昔年諸俠結盟，全村分配田產最高興的紀念日子，人情格外興奮。村人想起為首諸俠，一是將自有大片產業全數分配眾人，一是由山外帶來許多有用必須之物，按人分贈。由此領頭，共同力作，興利除害，將這一條山谷全數開闢出來，成了人間樂土。四人文武雙全，本領又高，終年和眾人一樣勞逸相共，出力卻是最多。

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