龍山四友(50)_還珠樓主

五〇

　　公明笑道：「想不到老三有此奇遇，以前我們料錯了他，並非迷戀賊妹。那虎女雲萍今日多半同來，不過三弟也大膽大，看事容易。今夜中秋巴賊來了許多同黨，定必大設酒宴，盡情作樂，動手原是機會。可是賊巢詳情虛實以前還聽三弟談起，近來他難得回村，情勢已非。今已中秋，共只半日工夫，他還不回，如何準備得及？寇兄昨日飽受驚恐，一夜未眠，先請安息，夜來暢飲如何？」

　　公遐先想天亮已久，公亮既有夜來除害之言，少時必同虎女回村。林蓉救了自己性命，人又那樣好法，如不先作打算，那些土人和巴賊仇恨太深，到時難免玉石皆焚。意欲候到公亮。虎女回來，向其商懇，先為設法，或令暫避，以免遇害。先是推託不倦，公明笑道：「此時尚早，三弟被困數日，剛得脫險，必在虎女安樂洞中養息精神。他方才留話要我準備，便為回村還有半日之故。寇兄還是此時先睡一會兒，養好精神。今夜如來不及，我們賞月飲酒，同作清談；如往殺賊，人也不致疲倦。寇兄我輩中人，那救你的少女林蓉甚是難得，我們也應設法保全。寇兄全仗她犯險相助，才得平安來此，似也不應置之不顧呢。」

　　公遐聞言，正合心意，立時乘機請其相助，公明笑諾，仍請公遐先睡，等公亮、虎女到來再請起身商量。公遐心始放定，自往房中臥倒。累了兩日夜，人本倦極，又知林蓉已得婁、秦諸俠同情，心中一寬，上床便自睡熟。初意村中人人武勇，當夜東西兩山又是一場惡鬥，此時村人必正準備夜來之事。側眼一看，只聽鳥聲關關，日光斜照已上窗紗，樓前兩株桂花樹映在窗上，滿屋均是花影，靜悄悄的聽不到一點聲息。

　　起身一看，因是中秋佳節，窗外遠近田畝中耕作的人十九走開，天色約在未申之間。人家門外男女幼童都各穿著新衣，三五成行，結伴往來，門前桌上堆放著許多瓜果。左近山坡上散立著幾隻山羊，正在吃草，神態悠閒，看去景物甚是安靜，一點不像有什事故發生。正覺奇怪」，回顧桌上手中、面水業已備好，盆水猶溫，好似被人喊醒之後人又走開神氣。剛洗完臉，秦真忽然走來。公遐笑問：「三哥可曾回村，今夜之事如何？」

　　秦真笑答：「婁大哥因不知三哥是何打算，雖料今夜未必能來得及，照樣準備，天到此時還未見他回村，是否動手還拿不定呢。」

　　公遐一聽，村中的人已有準備，表面上卻一點看不出來，好生驚奇。秦真笑說：「寇兄不知這裡的事。大哥三哥實在高明，自他二位隱居本村以來，村人無論老少男女，平日均有訓練。常說安不忘危，本山毒蛇猛獸既多，西山惡霸巴永富更是未來大害，雙方一善一惡，表面無事，他見我們這裡的人這樣安居樂業，定必妒憤。本來狼子野心，貪得無厭，平日無事，尚要防他侵吞搶奪，何況三哥又喜多事，常將西山的人全家救來，早晚消息洩漏，決不甘休。故此我們戒備甚嚴。為了大哥足智多謀，善於教練，常用兵法部勒。一聲招呼，全村的人立持兵器自成行列，按照年齡大小各有所司，待命即發。

　　如非仇敵人多勢強，今夜一戰關係太大，事前連通知他們都用不著。只消發出信號，片刻之間便可發動。大哥因三哥未回，格外鄭重。恐其突然回村，一聲說走便要趕去。相隔又遠，今夜是否一舉成功還拿不定，弓矢食糧應用之物均須仔細準備。寇兄睡時便發下緊急命令，就在前面廣場樹林之中，照著平日預計演習了好幾次。直到方才我請寇兄起身時方始演完。如今都各回家隨意歇息，回復常態。好在惡霸莊中地理和當地形勢均當有詳細地圖，號令發出便可起身。便無今夜之事，照近日敵人形勢，也應加緊學習，以防萬一。今日不過多練了半個時辰，仍和往日一樣。他們只知隨時戒備，不久將有事故，也並不知今夜就要動手。你看他們不是換了衣服，放下兵器，高高興興在準備過節了麼？」

　　公遐再朝窗外一看，果然遠近房舍中均有村人進出往來，門前空地上都放有桌椅和瓜果糕餅之類。有的還在殺雞宰羊，有的好幾家人合在一起，地上支著鍋灶，旁邊放著酒罈，準備夜來賞月。無論男女老少都是精神抖擻，高興非常。秦真因是一見投機，又覺公遐是遠道來訪，特為尋他的佳客，先睡一會起來，見天不早，想喊他起來談天，吃點酒食瓜果。已來過兩次，剛將人推醒，又被公明喊走。去了一會兒轉來，人已起身。公遐暗忖，照他所說，共總沒有多少時候，樓前廣場上聚了好幾百人，操演陣法，練習武藝，自己竟會沒有驚醒，起身之後人已散淨。這還不去說他，妙在都是那樣安靜從容，不現絲毫殺氣。

　　連那許多幼童均如無事，主人才能可想而知，心中敬佩，連聲稱讚。秦真笑說：「小弟井非賣弄。好在寇兄知己之交，也不會笑我驕狂自滿。以前愚弟兄雖奉先人遺命，對於村中土人也極寬厚，並教他們讀書練武。不知怎的，總覺雙方似有一層隔膜。自從大哥、三哥來此指教，知道人都一樣，越是同力合作，才能發揮他的本能。以勤勞得來的衣食享受，比那不勞而獲快樂得多，並還永久保有。使這許多的人親如一家，互愛互助，什麼天災人禍都能抵禦過去，尋常毒蛇猛獸更是不在話下。

　　於是醒悟，將先人所留田業重行分配。除全村公選的幾個主持的人一經議定均須遵守法令而外，一切均可自由自在。各以其力取其所得，再將所餘取出一些歸公，以防災荒和興利除害之事。經此一來，非但人人安樂，全村的人真個成了一家。無論何事都是大眾一心，多麼艱難困苦危險的事都當著分所應為。眾人的事也是自己的事，公私一體，奮勇爭先，人人努力。日月不久，大家都是極好享受，衣食豐足，更用不著像惡霸那樣欺淩壓榨，搶奪他人以為己有。近年越發相親相愛，連個口角吵鬧都沒有。以前無形中的隔膜更早化為烏有。

　　除非老弱婦女，只是有經歷的人，遇事都是自己下手。無論花木房舍，是公是私，都當作自己的一樣愛護，打掃清潔。人人都肯出力，無須督促，只一見到，便各自下手。所以本村終年整潔如新，不比以前，好的地方太好，壞的地方大壞，貧富相差；當中一片樓臺亭閣，只管高大華麗，四面都是土房茅舍，斷井頹垣，稍微留意看去都不順眼，要強得多。聽說寇兄也是孤身一人，難得我們一見如故，何妨遷來此地，朝夕同聚不是好麼？」

　　公遐問知除卻當地這幾所樓房花園因是原有，特意留作公眾宴會行樂，並為待客之用而外，以前還有好些專一點綴風景，無人居住的樓閣台亭，為了村中地少，均已拆去，改作田畝果園。所有人家房舍都按人口多少，因勢利建。家家門外花樹成行，各有優美風景。除因地勢興建，山巔水涯、高低大小略有不同而外，所用材料磚瓦全都一律。便婁、秦諸俠為首數人所居也是一律，並無例外。每人各有一所小房和準備添人進口蓋房的空地，至多為了各人能力高低，性之所喜，因所得多少不同，有那歡喜華麗舒服或是性喜琴書的，內中都擺上一些陳設和山外買來的衣物，尋常全都一樣。想起林蓉不禁心動，方想這裡真是世外桃源，人間樂土，假使天下農民都能有此境地，豈不永享豐衣足食，安樂太平之福？人間哪裡還有什麼鬥爭劫奪？

　　忽聽幾聲清吹，聲清而長，遠遠傳來，秦真驚道：「大自日裡怎會有事？如是三哥回來不應有此外人來犯的信號。要是敵人大舉來犯，又不應這等吹法。既要接應，又不需多人前往，是何原故？大哥、五哥剛剛回房小臥養神，雖然今日為防萬一，穀口西崖之下連同穀外兩處小山均有專人守望，到底小心些好。寇兄武功不弱，可願同往一看麼？」

　　公遐忙答：「愚兄遵命。」

　　秦真笑說：「寇兄先走一步，小弟取了兵刃就來。事情真怪，相隔尚遠，雙方還未交手便要接應。如是三哥，以他本領絕無此理，人又好勝，況有虎女同路，至少也是騎虎趕回。如真眾寡不敵，定必先發信號，不會且戰且退，引賊登門。這是誰呢？」

　　說時，二人已一同趕下。秦真伸手一指出口的道路，便往旁邊花林中馳去。公遐走出昨夜竹林，剛到兩行桂花樹下，跑不多遠，秦真已脫去長衣，帶了兵刃暗器追來。途中共只見到幾個老年男女，並無動靜，也無什人趕出接應。心方奇怪，秦真笑說：「這裡上去要近得多。」

　　隨往桂花樹後馳去。跟到崖前一看，原來崖上掛著一個繩梯。秦真說聲：「小弟前面領路。」

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