龍山四友(41)_還珠樓主

四一

　　命全藏起，並用藥草石粉洗過，以免朽壞，越堆越多。虎女只遇見老虎不肯傷害，就是遇上，不必動手，也被二虎嚇退，餘者無論是何猛獸，遇上決難逃脫。如非虎女喜潔，老人不大吃葷，又不願多殺，當地猛獸早被這一人二虎殺光，就這樣也被嚇得望影而逃，越逃越遠。過了兩年，老人忽然取出幾本手抄的書強令識字，並教以做人之道。虎女知識越多，想起老人的恩義，強要拜之為父。老人說：「我不願再要兒女，拜我為師也是一樣。」

　　虎女力請不從，只得拜了師父。那兩隻猛虎以前乃本山另一異人所養，母虎從小便受訓練，沒吃過有血的生物。本是雪山異種，經那異人從剛出生便抱來山中養大，性極靈巧，力大威猛，比常虎厲害得多。形態也有不同之處，比常虎頭頸較長，腿也較粗，發威奔馳時長尾豎起，差一點的小樹只一尾鞭便可打斷，鋼鞭一樣。野獸被它打上更不必說。自來老人洞中，因虎女是虎養大，深知虎性，能通虎語，再奉老人之命，每日重加訓練，比起以前越發機警。

　　起初老人因覺虎女年幼，膽力太大，洞中只有二人相對。自己每日勤于用功，除教她認字習武外，好些事物均不知道。有許多話也未說過，又是一口川音。本山東西兩山均有不少土人，還有一家惡霸，恐其言語不通，人又美貌，出外惹事，特意把所藏細白麻布給她做了幾身新衣服和一個虎皮帽套。一副面具。出時並令帶上寶劍暗器，索性裝成一個奇裝異服的騎虎怪人，使敵人看見先自膽怯，免得吃人的虧。一面隨時告誡，說別的人類多半險惡，稍一疏忽，你便被他擒去殺害，想要回來十九無望，千萬不可遠出，至多只在東西兩面十餘裡方圓之內走動。第二圈森林和西面危崖決不可以越過。否則，你被西山惡霸和手下的人看破，非但危險，還要給我惹事。

　　東山隱居的雖是幾個英俠之士，看破無妨。一則你們還不到見面時候。他們深居幽谷之中，內藏桃源樂土，外人不易走進。相隔又遠，中有阻隔，非由西面森林繞出不能前往。遇見惡人也是危險。東山諸俠見你之後，必要跟蹤來此，也要擾我用功，最好暫時不去，到了時機自會指點前往。因此常把西山視若畏途，更伯生人，並不知道師父另有深意。直到老人前年因事回轉成都故鄉，走時雖然再三囑咐，以後見人必須小心，二虎更要同出同入，不可離身，並未再提不許遠出的話。

　　虎女人最靈慧，想起自己曾經空手連殺兩豹，獨鬥五狼，並令二虎避開，不令相助，俱都手到成功，全數殺死。師父臨走前三月，非但日夜加緊傳授武功，並將生平絕技七星針取出，吩咐勤習，練到雙手齊發，百發百中，並能連劍一齊使用。憑自己的本領和師父所賜的那口斫石如腐的寶劍，多厲害的毒蛇猛獸遇上就死，決難傷我毫髮。從小又將師傳手箭學得精熟，雙手連發，遠及百步之內，連夏夜的流螢均能打中。便師父平日也說這身武功已少敵手，分明防身有餘，為何走時還要精益求精，並令下苦功勤習，並未再提不許去往西山的話，只說東山這些好人，如其相遇，不妨聯合，結為同道，以為將來除害之計。但要人家自來，或是無心相遇，彼此投機，不可勉強，更不許到他香粟村去。對於西山這些惡人反倒一字不提，莫非暗示不管，隨我心願？

　　本來洞中人少，老人在時用功時多，難得說笑，有此一人相對，還不覺得。及至老人一走，老虎雖通人意，不會開口，連個說話的人都沒有，越來越寂寞，連書也無心再讀。暗忖：師父雖說惡人可怕，不許我離此遠出。但聽平日口氣，常說我是天生異稟，又吃虎乳生長，身輕力大，與眾不同。再經他老人家全力傳授，此後當少敵手，稍差一點的人再多也休想近身，前後之言好些矛盾。師父已走了好幾天，晝長無事，實在寂寞心煩。師父還說將來除害，那惡霸見都不曾見過，如何除法？何不前往一探，看看那些人到底有多厲害，便去和虎商量。虎女從小被虎養大，視虎若母，喊它虎媽，人、虎最是親熱。初意虎媽平日最聽師父的話，每次想要走遠一點它都不肯。有時賭氣步行前往，二虎必要搶前攔阻，不放過去。不忍心打虎媽，便拿所騎的虎出氣，常時打得那虎亂跑亂叫。

　　結果，不是被虎媽強阻為難，便是老人親身趕到，迫今回去。滿擬師父走前必向二虎囑咐，和以前一樣不令離開。正打算虎如不肯，便想法子，到了森林前面將虎支開，偷偷掩去。再要不肯，師父不在，無人攔我得住。虎媽對我憐愛，假意向它哭鬧，也必勉強答應。哪知剛一開口，母虎便令騎上，不許騎那小虎，但令同行，越料師父走時有話。到了西山境內，看出當地雖有多人，都忙著在田地裡耕種，一點也不兇惡，與預料不符。而所做的事好些均與師父平日所教的字意思相同，初次見到，覺著新鮮好玩，不舍離去。藏處隱秘，虎也不令再進。一直看到天黑腹饑方始回轉。

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