力(130)_還珠樓主

一三〇

　　龍姑勸她不聽，又見玲姑聰明絕頂，就這片刻之間，業已學會打法，只得聽之，忙將令旗一揮，率領中軍木排一齊發動，衝殺上去。快要到達，忽聽正面樓內砰砰亂響，好似放了一串大鞭炮，這時李氏兄弟連傷強敵，已快殺到正面樓頂，一聽響聲有異，連忙手揮令旗，命眾速退，聽令再進。語聲才住，驚天動地一聲大震，當中屋頂忽然震塌了一大片，連屋頂也被揭向天空，殘磚亂瓦，滿空飛舞，打得水中咚咚亂響，跟著火起，樓中一陣大亂，哭喊之聲慘不忍聞。李誠立得較近，差一點沒有受傷，因見迎敵諸人死傷殆盡，樓中人聲鼎沸，好些地方均已停戰，哭喊饒命。中間並有許多婦孺號哭之聲，慘不忍聞。心中一軟，微一尋思，忙即傳令，分頭大喝：「快將惡霸父子獻出，聽候發落，只誅首惡，投降免死。」

　　樓中諸人先未聽真，後來有人聽出，向眾大喊，同聲歡呼應諾。有幾個膽大的，並還趕出，跪地稟告「老賊因子忤逆，又見形勢危急，心中恨毒，不顧與狗子相見，命尋地方，安臥養傷，這些惡奴有什良心，見他父子不和，狗子已無勢力，平日人又兇暴刻薄，喜怒無常，不禁勾起前怨，摟上人又擠滿，只旁邊堆存火藥和各種火器的小房空有半間，便將他抬在裡面。狗子恨極咒駡，有兩個老武師恨他平日輕視，對父不孝，又見老賊逃走，不曾帶己同行，越發有氣，想給狗子吃點苦頭，進門剛一喝問，狗子知他父党，越發暴怒，回手抄起兩團火彈，只顧逞強發威，也沒想到那是什麼東西，這是什麼時候，怒火頭上，隨手打去。當時爆炸火發，兩武師作惡多年，身遇惡報，首先震死，狗子也被炸成粉碎，燒為焦炭，還傷了不少的人。仗著樓中地大，樓板炸穿一個大洞，所有火器火藥全沉水內；否則傷人更多。如今火還未熄，還望二位七星子爺爺饒命，老賊實在不知逃往何處。」

　　李誠見別處樓房上，還有零星殘敵，正受土人圍攻，忙令他們前往招呼，速降免殺，就是罪大惡極，也不傷他家屬。少時經過全體村人公審，稍有可原，均可免死。七星子平日早有考慮，真正極惡窮凶，方才已十九除去，日後只肯出力耕作，照樣有田可分。一面傳令四面圍住，搜尋老賊逃路；一面命李強帶人拆房救火。後樓早被攻進，共只兩三個時辰，全數停當。黑女也趕來相會，說是留守老巢的惡奴已被殺光，只剩下一些婦孺。

　　李氏兄弟當時命將樓上大廳騰空，召集新舊兩村苦主，命其指明殘害他們的兇手惡奴，當眾審問，以憑發落；一面照著預計，密令南山來的二十幾個精通水性地理的得力同道，分頭趕往環莊大壑，把日前所指大小新舊二十來處地底水道，用特製的鋼鑽鐵抓將其打通，把堵塞水道的淤泥石塊全數扒去，使這大片洪水仍歸地底暗流，三數日內，便可退淨。跟著，便可重建桃源莊，與大眾土人同登樂土。一面傳令，兩面官道，各路要口，以及本莊附設的鎮集上防守的自己人加緊戒備，最要緊是不令敵人有一漏網，逃了出去。

　　對於當日午後被李誠夫婦親身趕去分別制伏的幾個管理鎮集的敵黨，再傳密令，加以警告，令其帶罪圖功，不許向鎮上寄居的那些藥客走漏風聲，再命兩個機警一點的同道混向眾藥客所居店中，暗中查聽，有無賊黨洩漏消息。好在這班都是遠方來的藥客，為了秦賊父子威勢厲害，鎮離當地頗遠，平日又不許他私人莊中走動，一個個受慣欺壓，忍氣吞聲；又都住在一個店內，這樣大水，無法走動，至多遙望莊中火起，談上幾句，決不敢於多事，只等日內事完水退，命人前往慰問，編上一套話，推說秦賊父子半夜失火，又被大水一淹，全家傷亡多半，因無子女，業由莊中長老族眾另選莊主，並將主持惡奴倚勢行強、扣留收買的貨物分別發還，以後改作公平交易。這班人只更感激高興。跟著，再將鎮上收服的幾個敵党調往東南山中耕作，以防萬一，決可無事。

　　正在互相密計，發號施令，二女也同趕到。那許多投降的殘餘教師惡奴十九莊中都有家屬，先後聽說，只誅首惡，少時會集全村土人當眾分別審問，只要平日未曾逼殺人命，就是助紂為虐，沒有十分罪惡的，均可寬免；就是殺過人的，只要問出是奉命而行，不是主謀，現已投降，也可免去一死，至多送往東南山中開墾，以力自食，不至送命。除卻少數極惡窮凶，混在人堆裡面，想起平日罪惡，各自提心吊膽，懷著鬼胎，打算暫時敷衍，向苦主哀求，只要保得一命，水退以後，再乘機逃走，去向官府告發，報仇洩恨，始終不曾悔禍而外，下餘多想自己雖有罪惡，都是奉了老賊狗子之命而行，不敢不遵。土人雖是受害多年，仇深恨重。難得七星子寬宏大量，事先言明，准許被告的人和苦主當眾聲辯質問，非要情真罪確，加上人證物證，眾口一詞，方按情節輕重處罰，並非積怨之下眾人一聲怒吼，便不容分說隨便打殺。

　　身家在此，又有許多罪惡最多的人在前，比較起來，要輕得多，先想保全家屬，于願已足，經此一來，連自身也可保全，以後共同力作，勞逸苦樂，彼此一樣，除卻不能作威作福、欺壓善良而外，反更安樂自在，不似以前，一面仗勢欺人，鬧得怨天恨地，人人咒駡，轉過臉來，自己卻做人家奴才，受欺受氣，討得狗子老賊的歡心，也只暫時得意。為了狗子驕狂任性、喜怒無常，時時刻刻都要低心下氣，拼命巴結，用盡心思，討他歡喜，所得無非仗他勢力，隨意欺壓善良，吃穿得好一點，人並不能自由自在。有時半夜醒來，想起日間所作惡事，心便不安；一面還要防到狗子忽然生厭，和同伴的傾軋暗算，稍微失寵觸怒，或是有點過失，照樣受那毒刑拷打，家產盡絕。

　　妻女生得好看一點，還要被人霸佔了去，表面過得好，實則時常提心吊膽，不得安寧；轉不如像七星子所說，以後大家一樣，各憑心力，取其所得，只要肯出力氣，地裡有的是財富，一樣發家，過那舒服生活，井還一天一天往上增加。暫時弄不慣，也許日子要苦一點，等到根基立穩，好日子越來越近，只比以前還要好過，因把李氏弟兄誠懇親切、與人為善的話，全聽進去，念頭一轉，十九醒悟，痛悔前非。各人回憶以前所行所為，只要自覺情有可原，少時可照七星子所說，當眾求恕的人，非但不怕不恨，反想此關一過，便可重新做人，互相慶倖，巴不得能夠有點表現，以示悔過之誠，做起事來，全都賣力。

　　莊中土人本都相識多年，人又十九忠厚，李氏弟兄預先告誡，得勝之後，無論何事，均要有條有理，不許驕狂任性，以為此後做了主人，便可隨意喧囂。就是仇深恨重，指明仇人，也要據理，當眾質對，明言對方罪惡和受害經過，憑公判斷，務使這些降人均覺受罰的理所當然，心服口服。對方分辯的話，有理無理，均要聽他說完，非問得他無話可答，自知理屈才罷，不能倚仗人多勢強，使其無法開口，或是殺非其罪，輕重失律。目前我們莊中尚須人力，只要不是直接受害，或是極惡窮凶，稍有可原之道，便須容他改過自新。對於那些真能洗心革面的降敵，更應對他獎勉扶助，堅其求好之心。

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