力(118)_還珠樓主

一一八

　　玲姑自從狗子二次人內拷打，剛命丫頭將她綁向床上，打了幾下。玲姑知道私情敗露，自拼必死，破口咒駡，公然明說李強是她情人，欲求速死。不料狗子陰狠凶毒，聽這一罵，更生毒念，反倒停打，準備事完之後，再下毒手，慢慢收拾，淩虐個夠，然後慘殺，以出惡氣。跟著，便有前樓來人報信，說北山崖上掛起紅燈，並有流星飛過。老莊主又命人來通知，因莊主防備奸細，先已吩咐來人不許走上，被眾喝住，隔船傳話，說：

　　「方才命黃河三龍分頭窺探虛實，得知新村並未水淹，莊外官道對面聚著不少小木排，敵人卻看不到。去的人想將木排上纜繩斬斷，並拖它兩條回來，還未動手，坡上樹林中一聲呼嘯，箭鏢齊發，幾受重傷，才看出敵人厲害。木排又不比船，可以鑿穿打沉，照此形勢，分明敵人早有準備，今夜定必大舉來攻，請莊主不要專守後樓，可帶夫人去往前樓鎮守。那裡房多，又有假山，可作犄角，互相呼應，地勢極好，只要多備弓箭長槍火把，敵人決難攻進。後樓便被敵人搶去，我們反攻，更易取勝，卻萬不宜堅守。那四面樓廊便是大害，水勢一高，易被敵人搶上。莊主如落敵手，萬事皆休。照老莊主的估計，敵人任多猛惡，前樓也攻不進，就是來勢大凶，失掉一兩所樓房，仍可仗著地勢將其打退，反倒上算。至少可以相持十天半月，更不可上敵人的當，稍有動靜，大驚小怪，一擁齊上，須要分班防守，保全實力，以防敵人日夜攻打，惑亂人心，疲於奔命。」

　　並說：「這場大水雖被敵人倒灌反攻，照今日形勢，仇敵準備已久，但未停當，再等上三五月，我們一點不知，仇敵突然乘機來犯，陸地不比水中，我們沒有想到會有這樣厲害，巧用藩台夫人，說他們是反叛的主意更未想到。對方那多的人，又有多年仇恨，拼命而來，我們全家休想活命。多虧這場大水，才可保得轉危為安。請莊主念在父子之情和這大一片財產，務要聽他的話。」

　　狗子聞言，雖然跳腳大罵：「老狗罪魁禍首，不是他亂出主意，怎會吃虧，受人惡氣，還丟掉一個美貌婆娘。萬一家敗人亡，非和老狗拼命不可。」

　　口中怒駡，想起卻是膽寒，隨便吩咐下人看守玲姑，防她又向敵人暗通消息。怒極心慌，因知玲姑溫柔文弱，並未防她逃走，也未禁止使女與之相見，急匆匆便往前樓趕去，仍照老賊所說行事不提。玲姑先聽形勢如此緊急，心中暗喜，反倒遲疑，減了死意；再見小香、琴兒偷送食物，解了綁繩，越發生出希望。但知狗子固非人類，這些惡奴也都狼心狗肺，恐二女為她受害，加以心口氣痛，吞吃不下，再三勸令二女退出，以防連累。

　　二女見主母一身細皮嫩肉，到處傷痕，衣服也被撕破，好生悲苦，口中答應，卻去後半間一裡一外分班守望。狗子初經巨變，心神已亂，始終未命關窗。惡奴知他喜怒無常，對這行將慘殺的夫人仍是不敢怠慢，便在窗外走動，也是防備後面來敵，並無就勢淩虐之意。玲姑苦難中，卻是度時如年。初意惡奴來報，信號已發，轉眼來人便可殺到，李強平日那樣愛護自己，得信定必親身來援，不論死活好歹，我也見他一面。哪知底下便無信息，也許先逃二女中途被害，三毛還不知道，只管憂思如焚，越等越心焦。為了初遭毒打，周身痛苦，臥在床上，想心事養神，沒有起身，始終不知小香、琴兒一內一外隔著樓窗守候探望。

　　這時，琴兒打聽不出個道理，剛由前面回轉，外面人正走動，恐被看出，也翻窗進來，正在商計，改由小香去往前樓探望。尚未起身，玲姑也聽到炮響，跟著，便聽惡奴亂喊亂跑，由窗前馳過，以為業已發難，心中一驚，起身查看。剛忍痛坐起，便瞥見一條黑影閃往窗旁，先頗害怕，疑心是鬼，繼一想，我已快死的人，鬼來正好，怕他作什。樓上燈光這亮，人又這多，怎會有鬼？莫要是什救星，但不該穿黑，身子那麼矮短，像個女人。念頭一轉，李強昨夜曾說：「他新會面的大嫂便是黑衣蒙面。」

　　這黑影看不清面目，也許是她。當時心動，慌不迭開窗張望。

　　龍姑如由後面走進，二使女見她那身裝束，定必驚呼，生出枝節，兩下這一湊，再巧沒有。龍姑本來認得，見她霧鬢風鬟，豐神不掩，雖然身遭毒打，面容悲苦，衣服也多撕裂，燈光之下，反更顯得玉容哀豔。再一看到玉雪也似的一片柔肌，上面再隱隱現出兩條傷痕，越發動人憐愛。心中驚喜，忙趕過去，側顧前樓，有一惡奴背影似要走動，忙即低聲急語：「玲姊不必驚疑，你那三弟命我來救你出險。」

　　話未說完，目光到處，瞥見裡面地方甚大，陳設整齊富麗，藏身之處甚多，空無一人，越發高興，不等話完，人先縱身人內，將窗關好，一口先把燈光吹滅。耳聽玲姑悲聲低喊：「你是大嫂麼？」

　　心方一動，後面二女回顧燈滅，主母立在當地，但未發現另有一人在旁，趕了過來。龍姑心中一驚，一手拿出飛刀，剛往旁一閃，玲姑已搶將過去，囑咐二女，說：「我眼痛怕光，要靜養些時，你們在外許多不便，少時如有救星，定帶同逃，最好出去；否則，也不可都留在此。如聽我房中有什動靜，不可再來張望。七星子是我兄弟，他最恨人看他，見人就殺，飛刀厲害，莫受誤傷。」

　　隨聽二女應諾，窗戶微響，似已離開。

　　龍姑探頭一望，還有一人藏在窗旁未走，想起玲姑喊她「大嫂」，暗忖：「我這樣愛護她，不知她的心意如何，何不冒充大嫂，探探她的口氣，對於丈夫，是何心意。」

　　主意打定，玲姑業已回轉，剛一拉手，還未開口，便淚如雨下。龍姑見她悲苦，室中燈光雖滅，外問還有燈光透進，因想試探她和丈夫的心意，連初來救人逃走之念也自忘卻，低聲說道：「玲姊被豺狼打傷，你這玉一樣的人怎禁得住？我看床側地勢隱秘，你可臥倒，我借帳子隱身和你密談，免得外面燈光大亮，被惡奴看破。不多一會，你那三弟也快來了。」

　　玲姑聞言，越想李強越好，忍不住悲從中來，只管傷心飲位，一句話也說不出。本來還想客套幾句，因覺自己被綁床上，不應起立，恐被惡奴看破，只得照著來人所說，臥向床上，愉偷哽咽著說了幾句。龍姑見她傷心已極，拉著自己的手不放，仿佛見了親人一樣，越發同情感動，只顧勸慰，忘了起身。

　　惡奴張泰狼子野心，早看上主母美貌，見眾人都在前樓，妄想偷人房內，獻點殷勤，相機下手，沾點現成便宜，並料狗主人一定回心，日後就不能得到實惠，也多一個內援，利益大多。哪知色心初起，死星業已照命。茹億回尋龍姑不見，仰望樓板上好些水漬，一時情急，探頭一望，龍姑業已越窗而入，忙即追上，去到窗前警告，令其速退，不可兩誤。龍姑回顧茹億人立窗外催走，既不捨得玲姑，又有成見，如何肯走。

　　正在搖手拒絕，令其速退，惡奴業已走近，也是惡滿該死，作賊心虛，惟恐有人跟來，不住回望，不曾看見前面來了敵人。茹億瞥見惡奴走近，相隔已只三丈，心中一驚，忙往柱後一閃。惡奴到了窗前，又防對樓有人，先往外面張望，身後樓窗大開，竟未看出，被茹億取出七棱如意純鋼鑽對準命門打去，連聲也未出，便自倒地身死。方覺死屍是個大害，急切間想不起法子。龍姑業已轉身，想起窗門未關，回顧茹億打倒一賊，猛觸靈機，忙即縱出，一手抓起，低喝：「二哥快走，我有主意。」

　　茹億攔她不住，恐賊未死，又朝頭頸割了一刀，順手將衣撩起，塞住傷口，以防血流地上，被人看出。龍姑已抓了死屍跳將進去，將窗關好。茹億無法，又聽前面人在走動，只得跳下。為防洩漏，四顧無人，又潑了許多水上去，掩飾腳印。待了一會，並無人來，忽聽上面微響，仰望龍姑丟下半段木棍，上有一信，就著燈光看完外面的字，不禁大驚。二人忙亂了一陣，始終不曾想到此來為何，有這一會，人已救走，等到茹億想起，上面已有好些惡奴往來走動。

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