力(116)_還珠樓主

一一六

　　誰知事出意外，玲姑天性好動，常和女伴出遊，因聽莊園花開，不聽乃父警告，前往春遊，被狗子撞見，動了色心，跟著，尋到陳家。不過彼時狗子年輕，雖在外面強姦民女和家中丫頭，還未即位莊主，陳四是他老長親，人甚機警，對於老人應付極好，玲姑人又極美，外柔內剛，會用手段，狗子愛極生畏，不敢十分威迫，沒有動手強搶，由此糾纏不清。陳母病重，急切間不能逃走，玲姑先極厭惡狗子，只想挨到母病痊癒，提前逃走，無如性喜繁華，虛榮心重，禁不住狗子日常勢脅利誘，殷勤巴結，無微不至，李強較剛，不會欺騙，對方那樣財勢，本已相形見絀；人又不在身旁，一時意志不堅，受了搖動。

　　事有湊巧，當狗子糾纏玲姑之時，自己恰有要事離山，去了半年才回，不知發生變故。這日趕往陳家探望，陳四竟不隱瞞，照實說出。本來認定玲姑還有缺欠，好在正式訂婚，兄弟並不知道，心想：「此時下手，將人接往山中，還來得及。一則，陳妻重病未愈，南山路險，相隔大遠；雖然也有想法，最主要是此女心志不堅，又喜浮華，在未報仇除害以前，前途好些艱難危險，萬一兄弟兒女情長，英雄氣短，豈不有害？」

　　仔細盤算之後，婉勸陳四暫時忍耐，只要令媛在她母親起床以前能夠不受狗子所誘，我必照辦。陳四聞言，似知難於挽救，歎了口氣，未往下說。走時力言，女兒早晚嫁人，好壞看她自己，我總是老弟忠實同道，就是女兒嫁了狗子，我也幫你除此大害，請你信我才好等語。

　　歸途正想兄弟癡情太甚，未必能丟得開，不料玲姑既為狗子所誘，變心背盟，又捨不得舊日情人，雙方定約見面時仍用手段，想將對方的心籠絡住，做得又過了一些，竟被兄弟看破隱情，悲憤之極，越想起龍姑待他的許多好處，不多兩日，便訂婚約。可是昔年印象太深，始終難忘，只管這一對未婚小夫妻情愛越來越厚，舊情人也有許多時不提一字，昔年定情的那塊玉玲瓏仍是貼身藏好，不肯丟掉。本就疑他舊情未斷，果然一聽玲姑日久寵衰，狗子故態復萌，非但不似初婚時那樣恭順，並還日夜荒淫，只管自己享受，毫無夫妻之情，明明用了許多人，飲食起居樣樣都要玲姑服侍，常加喝罵，一言不合，聲色俱厲，使人難堪。玲姑雖然享受豪華，行動均不能自由，業已越來越覺苦痛。

　　最氣人是，狗子終年不許她與人相見，難得請命，回轉一次娘家，有苦都無處訴。兄弟當時大怒，便趕了去，由此常往相會。自己每次防他遇險，均在暗中應援，仗著二人裝束一樣，近來又常藏在莊中，竟將仇敵鬧了一個雞飛狗跳，心神不安。暗中窺探雙方相見情景，雖不似有什邪念，但都越來越關心，見一次，好一次，男的愛護備至，時刻不忘，恨不能當時把人救出虎口，女的自從陳四家中一會之後，更是言聽計從，死心塌地，不論事情多麼艱險，定必用盡方法照兄弟所說把它做到。似這樣雙方情分越來越深，以前又是最愛的人，將來不知如何結局，想起可慮。

　　這本日記所載，原是自己看到這樣光景無心寫上，先被豬兒翻出，兄弟因知七星子就是兄長，也沒看完，便交與龍姑收好，同往森林搜尋。見面之後，便忙著對付敵人，不曾再看，卻被龍姑看去。當夜談到日記之言，愛妻黑女便怪兄弟不應再愛玲姑。兄弟始而分辯，此是朋友之情，與夫妻之愛不同。後因愛妻追問太緊，一時無話可說，便說：「大哥多心，我也曉得。要是心中有病，日記上面所載，好些均是大哥看錯，容易使人見了生疑。我如於心有愧，我必將它藏起，或是撕去一些，不會交與龍妹了。」

　　龍姑本在靜聽，一言不發，面上神情似頗緊張留意，聞言插口笑道：「你交我時，你曾看了一看，知道大哥蹤跡，便歡喜得跳了起來，看完了麼？」

　　兄弟面上一紅，便未再說。龍姑最具熱情，情剛好勝，當時神態雖頗自然，無什表示，這兩句話仿佛隨便一問，已似生出疑念。照今夜犯險情景，分明一半激於義憤，一半還是想要試驗丈夫心意，情勢越險，越不肯空手回來。

　　好在此時業已準備停當，另外在西山崖主持的兩人原是奉命埋伏，除那官親，現又趕回。除藩台夫人和一些女眷由水中救起，假裝好人，送走之外，狗官親朱如章和幾個惡奴，在預定埋伏之下，都在船沉之時暗中按到水中淹死。另一狗親金蘭和下餘兩惡奴，因未同行，想起可慮，正往回趕，歸途發現水上火起，跟著便見金兒，說它暗中跟去，將惡奴殺死，惡賊金蘭也被生搶回來，送往北山崖，等到事完，當眾發落。此時人已夠用，時機成熟，何不告知兄弟，令其親身趕去接應龍姑，將玲姑救出？金兒又在當地，官親非死即走，無什顧忌，仇敵已成網中之魚，正好下手。

　　只龍姑膽大心熱，冒失可慮，此事越快越好。匆匆向同黨和陳四指示了幾句，便騎馬趕來。因對李強心意業已試出，有自己和黑女分頭主持，足能應付，何況又加了韓奎一個有力幫手，一到先將二次信號發出，還未上崖，便將李強喊上馬背，告以經過以及下手機宜。李強畢竟情重，方才雖然嘴硬，對這一個舊好、一個愛妻，全都關心到了極點，本在愁急悲憤，一聽便發了急，不是事關大局，早恨不能飛身趕去。見兄長親自趕來，主持有人，宛如吃了一付定心丸藥，哪還顧什艱難危險，當時照著乃兄所說，匆匆趕去。

　　李強剛由西面孤立水中的一座小山黑影之中繞過，暗中留意水中賊黨，一面加急前馳。正走之間，江萊忽由前面水中迎來，見面便說：「方才奉了大哥之命往勸三嫂暫時忍耐，並說三哥急得亂跳，就要趕來相助。三嫂業已冒著奇險縱上樓去，茹二弟見三嫂女子如此膽勇，守在下面又不放心，焦急無用，等我不回，一時情急，也冒著奇險上樓窺探，正看出玲姑被困在內，三嫂掩在她的旁邊，語聲甚低。樓廊原有幾個防守的賊黨，先聽前面炮聲呐喊，一齊趕去，忽有一個趕回，恐蹤跡洩漏，掩向柱後，乘著惡奴大意，不曾看出，暗用兵器當頭打悶。三嫂真個膽大，房中燈光已滅，見打死了一個惡奴，匆匆縱出，將死屍抓了進去，恐其復活，茹二弟又趕上前，將他咽喉用刀割斷。別的惡奴全部趕往前樓，張望未回。三嫂又在揮手催走，只得溜將下來，竟未被人看破。後來三嫂又丟下一封信，現交我帶來。

　　「茹二弟說：『三嫂真個膽大心靈，手疾眼快，看敵人彼時甚是疏忽，只敢犯險，便將玲姑乘機救走也是有望，下來還在後悔，方想三嫂那樣膽大的人，明是機會，何故守著玲姑不肯離開？人救不出，問明虛實，便該下來，另打主意；同在一起，豈不危險？房中又多了一個死屍，更加可慮。』越想越不放心，正打算乘機再掩上去請她下來，藏在樓廊底下，比較穩妥，至不濟也將惡奴屍首弄走。上面已有許多人在走動，仿佛尋那惡奴，偷偷一看，人都聚在玲姑三嫂被困的套房之外，窗門雖已關好，惡奴無故失蹤，死屍又在房內，只聞到血腥便被看破，如何是好？再看各處賊黨都在往來走動，喧嘩甚亂，好些惡奴都上了房頂，聽不出說些什麼，好似狗子下令準備迎敵，可是我們並未發動，何故這樣大驚小怪？許是那聲號炮引發，敵人耳目越多，下手更難。最可慮是三嫂處境大險，又不聽勸，想起起身時和三哥所說，似非無意，也許女人家心多，有什緣故，實在無法。正打算去尋三哥告急，又恐我回去，不見他們冒失行事，正在為難。』

　　「我二人剛把前事談完，便聽樓上喧嘩之聲，吵得更凶，有的說那惡奴最懶，必是乘機偷走，去往附近看小老婆，也不知下面船排開走沒有；有的說他是領頭防守人，多麼色迷心竅，也無此膽子，也許故意藏起，打算取笑；一個便說，他走必要坐船，我們雖忘了船排多少，他那小老婆住在前面，船上點有號燈，有人開過，斷無不見之理，莫非又是七星子鬧鬼；有的又說，斷無此理，方才還見七星子在對面崖上，他那白人白馬老遠便可看出，再說莊主現在前樓，七星子怎會來此？莫要這位夫人出什麼花樣，或是這位張大爺見夫人受苦，想獻殷勤，藏在房內，想得一點便宜，我們去往房中看看如何？另一人便罵那人混蛋，休看莊主今日夫妻反目，動手打罵，他那脾氣你們還不知道。

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