力(105)_還珠樓主

一〇五

　　「今日這場大水，便是他父子暗中派人乘著大雨之後掘發山洪，想要淹沒新村，乘機下手，殺害良民，霸佔人家田產所致。後見害人不成，反而害己，用了多年心機，地勢也早探明，算計極好，不知怎的，連本莊同被水淹，損失許多房舍花木和大片莊稼，就是方才土人請求救濟，也是因為所種糧食全被搜括了去，沒有吃的，遇到這樣大水，無法去掘草根樹皮，求他暫借一點粗糧，也不為過。方才毒打土人，逼著人家餓著肚皮為他捆紮木排，也曾親眼得見。他因土人竟敢開口借糧，便認為大逆不道，等官兵一來，便要將領頭說話的殺死幾個立威。這等殘酷，哪有人理？

　　「如今二位舅老爺得了他的財禮，一到漢中府，便要仗著藩台勢力，假說土人謀反，向當地鎮台告密，派了官兵，來此洗山，拿許多人的鮮血，大家分贓，升官發財，天良業已喪盡。我知夫人正直心好，又是念佛的人，既知此事，必能主張公道，事情也都眼見，此去漢中，如能以夫人之力，將這一場大禍化掉，一面警告二位舅老爺，一面暗中留意，不令發難害人，憑著夫人口角春風，使這許多安善良民保得生命田業，單是這樁功德便非小可。莊主人雖兇惡，終是我的丈夫，請夫人看在我的分上，只是從中化解，從此不許二位舅老爺再與勾結。千萬不要向人洩漏，未走以前，更不可吐露一字，免得他們陰謀未成，又生別的毒計。」

　　藩台夫人見玲姑說時，淚隨聲下，悲痛可憐之狀，人又生得那麼美好，不由更加同情之念，再三安慰，一口答應。玲姑原是斷定秦賊父子惡報將臨，既想隔斷他官家的勢力，又恐對方知道狗子罪惡，回去告發，引動官家，生出別的枝節，反而有害，並非真個愛惜他那虎狼一樣的同床人。仗著聰明美豔，又善應酬，上來便用全副精神取得對方信任憐愛，使其相逢恨晚。不是玲姑警告，說山洪險惡，也許越來越大，萬一發生變故，非但擔待不起，也對不起夫人，再三勸走，簡直不舍分別。

　　本來話己說好，藩台夫人守著玲姑之誡，只催起身，一句也未洩漏；又是那叫金蘭狗官親由姊弟談話中看出乃姊和女主人情投意合，交情甚厚，臨走以前，執手依依，不時背人密語，乃姊當日對他神情冷淡，又限他至遲明早必須押了行李坐船上路，萬一途中耽擱，趕在前面，或是中途相左，自己未到漢中以前，不許拿姊夫名片拜客，與當地文武官員見面，以免招搖，覺著乃姊最好虛面子，這等口氣從來所無，何況中途遇水，行李又多，許多不便，照理要托官府迎接照護，如何不許與地方官相見，好生奇怪。

　　等人送走，又見乃姊與女主人殷勤話別，相對落淚，俱都不舍，神情十分親切，猛想起到的頭一夜，男主人正打雷八，為己出氣，女主人忽引姊姊趕到，夫妻二人幾乎爭吵，又是滿臉怒容，自己喊她，理都不理。主人為了女客所居相隔頗遠，哭罵之聲決聽不到，無人通信，怎會尋來？

　　事後生疑，曾經拷問下人，底下便未聽說。昨夜老莊主向他力囑，說七星子多厲害也是個人，莊中高樓大廈、千門萬戶，用人甚多，防備極嚴，近來許多隱秘的事，稍一動作，仇敵定必得知，來去又快，實在奇怪可疑，斷定莊中必有奸細內應，並且還是自己人；否則，好些心腹朋友尚未聽說，如何仇敵已先知道？再三令其留意，尤其是對身邊的人更要小心考驗，暗中查探。

　　主人因為外面的人不會得知，後園全是婦女，法令又嚴，雖在身旁服侍，從無一人不聽呼喚敢於走近；再說這類話，也未當著他們說過，只有妻子，聰明機智，料事如神，偶在床上談起，莫非好好莊主夫人不做，無緣無故幫一外來仇敵去做奸細，豈非笑話？

　　跟著便說：「乃父年老糊塗，疑心病太大，為了媳婦防他老不正經，不肯每日前往侍候巴結，心中懷恨，隨便想些話來挑撥他夫妻反目。」

　　始而父子二人越說越僵，話越難聽，自己見他們已由低聲密語變為爭吵，雖然房中只得四人，到底不是意思，正要分勸，老的好似情急，冷笑說道：「天下事往往出乎情理之外，要是什麼都被人曉得，也不會發生變亂了。我不過是見前夜你在前面打那車夫時，藩台夫人突如其來，強令將人放掉，你妻業早回房，天已深夜，怎會得知？事後未查出何人送信，你也未提。第二日我聽一老教師說起，仇敵七星子好似早就趕到，並非救人之時才來。

　　事前有人發現兩次，內中一次便是你綁吊車夫還未動手拷打之時，後樓曾有一白衣高大人影一閃，因你後樓一帶四面雖有專人防守，所居樓前向例不許男子擅自走動，那人正告同伴準備埋伏，一面注視動靜，再一現形，立發信號，四面合圍，以防一時看錯，不料白影並未再見，隔不一會，便見你妻匆匆帶了兩個丫頭，往女客所居樓前趕去，看神氣回房多時，連衣服都未脫，否則，不會那樣快法。又隔不多一會，藩台夫人便和你妻朝前面趕去。

　　次日，我因聽說七星子飛刀留柬，將人救走，想起仇敵越鬧越凶，你又不肯聽我的話，仔細查問，那人開頭只說發現人影，因拿不准，故未聲張，後來才知果是此賊，無意談起，並未提到你妻，是我盤間出來，忙借一題目，命人向當夜幾個丫頭探詢，眾口一詞，說是你妻本是等你回房，忽然想起藩台夫人夜來常發心痛，自往送藥，到時恰巧犯病，又聽到前面悲哭之聲，才往勸阻。我別的不說，你只要平日靜氣仔細想想，對方是個貴客，女主人和她分手已久，人家業已上床，就是答應送藥，也不應半夜趕去。剛一見面，便聽出前面哭聲，天下哪有這樣情理？

　　「因你寵愛媳婦，忠言逆耳，只想少年夫妻決不會做奸細，卻不想你那婚姻是由強迫而來，她和新村李三毛從小長大，曾聽人說，他父原有許配之意，便你娶妻以前也曾說起，南山打獵歸途，她與三毛相遇，神情親切，後來偷入本莊，與之私會，被你看見，你還生氣，說她逼你將三毛放掉，還被牽走幾條肥羊，對於三毛，甚是袒護。你吃醋心盛，回來向我跳腳，說三毛再來，固要將他打死，便是婚姻不成，也必取他狗命。彼時我見你迷戀美色，非此不可，雖然代你用心思，將此女娶來，開頭也頗疑心，後經仔細考查，此女雖和你性情不投，尚能相安，也就罷了。

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