力(58)_還珠樓主

五八

　　§第二十回　留得芳顏與誰看

　　李強因在小屋外聽防守人說起，得知玲姑母病垂危，前往送終。狗子秦迪多疑善妒，恐人偷看，挨到夜晚，方令坐轎起身，並派兩個惡奴守在陳家前面路口，不許男子經過。心中暗喜。知道陳家所居，雖然偏在西北角上，但有幾條小路可以繞走。那牆內壕溝又一直通到離陳家半裡多路的桑園之內，地勢僻靜，黑夜無人，月光甚明。又聽發轎不久，天才亥初，此時趕去，不過剛到，往返決來得及，不致誤事，心中大喜，不顧細聽，忙往陳家趕去。沿途見大好月色，花樹繁茂，夜景十分清麗，只是無人享受。整日勞苦、未明即起的農奴上人，早已苦睡。一班教師打手、爪牙惡奴，知道主人新占民女，正在樓內淫樂，不會出來，也自聚賭縱飲，各隨其類，聚在一起，把上月蒙面大漢忘了一個乾淨，因此李強未遇梗阻，容容易易便自走近。

　　耳聽大樓內笙歌歡笑之聲隱隱傳來，暗忖朱門肉臭，白骨在野，果然不差。本來大好田莊，多數土人居此樂土，不能絲毫享受；而土豪惡霸，裝點園林花草，每日只知淫樂，荒淫殘暴，不知領略。冥冥中好似清風明月各種美景，不是有那清福的人，任你天大財勢，只管巧取豪奪，收拾得更好，天會叫你無心領略，不知受用，終日營營，無暇及此。那惡作得小的，心勞力拙，糊塗忙亂了一世，能夠保得善終，與草木同腐。畢生辛苦經營的園林台榭，只是為他人忙。而家屬子女，驕奢淫逸，享受已慣，男不知耕，女不知織，身無寸長，全仗父兄丈夫心計盤剝，為作牛馬，冰山一倒，立失依靠，轉眼家業蕩然，男盜女娼，卑賤苟活，供人玩弄笑駡。本身只是苦了一生心機，騙得有限年月的富貴咒駡，一死便了，未遭慘禍，尚是萬幸。

　　有那大好大惡之徒，造孽大多，眼看聲勢喧嚇，氣焰逼人，既富且貴，不可一世；忽然惡貫滿盈，遭受慘報，身敗名裂。昨日臺上貴官，城中富豪，一呼百諾，不可一世，轉眼之間，多年心機、巧取豪奪而來的金銀財貨，盡為他人所有，身為階下囚，有似待死牲畜，宛轉哀號，痛心位血，慘酷無門，莫可告語。再一想到昔日輕憐密愛的嬌妻美妾，今為別人摟抱快活，子女親屬四散逃亡，未成年的嬌兒愛女不死即為乞丐，萬念皆集，心如油煎，更是萬分慘痛，欲求像那平日常受自己虐待的苦人而不可得。及至受刑之後，昔日的亭臺樓閣、畫棟雕樑，轉眼成了斷瓦頹垣，鞠為茂草。

　　秦氏父子雄踞山中，正是這班王侯將相的縮影，眼看人心恨毒，禍在旦夕，還在自恃財勢，為惡橫行，當他今日荒淫酒色、兇焰萬丈、惟我獨尊、得意無憂之際，哪知土崩瓦解就在目前。休說這麼一群無用的武師打手，人心憤毒之下，便帶百萬雄師，也如河堤驟決，冰山向火，轉眼消滅，有何用處，

　　正覺秦迪愚昧無知，蠢得可笑。忽見前面大樹下有兩人對飲，先由桑林走出，心中尋思，不曾留意，前面又有大樹擋住，差一點沒有冒失走近，忙即停住。剛由樹後繞過，忽聽二人說話，語音不清，似已大醉。細一回顧，身旁還放有兵器，知是派來把守路口的惡奴。方想這類蠢才，只好威嚇土人，有什麼用處。忽聽內中一人說道：

　　「五哥，你少吃兩杯罷，方才明明白白見那蒙面大漢在對面林中一閃，只未騎馬，你偏說我眼花膽小，但我越想心越寒，又不敢過去。待了一會，你丟了兩塊石頭，不見動靜，咬定是我看錯，焉知不是走開了呢。何況馬棚內又囚有兩個人，今已三日，照上月飛刀留字，斷無不來之理。我看事情不妙，天已夜深，床主之命，誰敢違背，決不會有人到陳家自討苦吃，如貪功勞，趕緊報信，好在七星子神出鬼沒，今夜出現，有什變故，我們報警在先，自然有功。就我看錯，也有話說。如怕多事，誑報不實，求榮反辱，趁早歸家去睡，免得坐在這裡心裡發怵。」

　　另一人答道：「你真糊塗，方才白把我嚇一大跳。如真是那蒙面強盜，我兩個早沒命了，哪有這樣太平。如未看錯，我們回去報信，豈非送死？這大月亮，容我把這半壺酒吃完再同睡去。」

　　李強聞言，心中一動，猛想起第一次發現大漢，便是越崖去往陳家。這裡離馬棚和狗子的家均遠，又是莊中風景之區，石土夾雜，坡崖甚多，不宜耕種，只陳家門前臨溪數十畝水田桑園，可耕地少，無什人家。莫要陳四與之相識，又想蒙面大俠深知桃源莊地理虛實，人卻不是土著，越想越覺可疑。因聽二人說話舌頭都短，料已大醉，所行地又陰黑，無須多慮，輕悄悄繞往側面，急行前馳，走到陳家，大門已閉，裡外靜悄悄的，知道陳老夫妻住在後院，便由房後小園越籬而過，由後門掩進。忽聽女子笑語之聲，立定一聽，乃是幾個丫頭正朝主人所用兩婢訴苦。

　　玲姑到已多時，正在陳四房內，不喚不許人去，心中越喜。仗著以前熟地，「丫頭們都聚在昔年玲姑臥房對面，余均無人，悄悄繞往後院窗前，暗中查聽，正值玲姑哭訴苦痛和對自己的心事，才知上次實是刺激太深，失了常度，越聽越可憐。一看天色，已快交子，恐驚病人，伸手彈了兩下窗戶。未等問話，玲姑便慌不迭趕將出來。

　　李強見她淚痕滿面，悲喜交集之狀，見面只說得兩個「你」字，底下便開不出口來。人本俊美，月光之下，越覺霧鬢風鬟，豐神絕世，媚目波瑩，哀豔不勝。想起方才所聞，不禁勾動舊日情懷，心中傷感，互相發呆對立，都是一句話也說不出來。跟著陳四走出，同到對面屋內，雖然彼此說話不多，各有難言之痛，總算心跡皆明，都能相諒。李強天生情種，見她這等說法，更把數年來的怨恨一筆勾消。雖然心地光明，毫無雜念，憐愛卻到了極點，聞言忙道：「秦氏父子萬惡滔天，玲姊深明大義，將來免我好些為難，感謝不盡。等我拜別四叔四嬸，辦完今夜的事，來日方長，以後常與玲姊相見，再作長談罷。」

　　玲姑苦笑道，「多謝你的厚愛。只恐到時有人管住，由你不得呢。」

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