力(27)_還珠樓主

二七

　　這不是我個人的事，好在自立新村我哥哥早已集合眾人公意，立下規條，有那行不通，或是還可改善的，無論何人，均可在空閒時節向眾提出，憑公商計，隨時改訂。哥哥走後，看是無人為主，實則以前議定的村規，就是村主，大家照辦，不是一樣。等到仇敵惡滿數盡，兩村歸一，同享安樂，彼時人多地大，必須管理，再照以前所說，每年集會，由那聰明有智力的人輪流為首，他用心思，代我們想方法，管理改善，我們代他耕田，輪流交替，修明賞罰，按時推換。有的盡心，有的出力，誰都可作村主，任滿之後，也和眾人一樣，彼此衣食富足，享用相同，也不會有什爭端，那才是我們的心願。目前時機未至，越老實越好。耕田之外，加緊熬煉體力，多種糧食，才是真的。

　　這班推戴的人全是飽受土豪虐待，久經患難，初次棄家逃來的土人中長老，聞言頗以為然。又經李強再三分說，表面上不露絲毫鋒芒，後來逃亡人村和遠道來歸人越多，因村中遇事集眾，商計而行，相親相愛，彼此互助，已成習慣，重行而不重言。除料量晴雨，開荒打獵，應作之事外，不提桃源莊一字。新來的人，偶說起土豪父子兇橫殘暴，舊人多守李氏兄弟之誡，來人投到，只管大量包容，盡力扶持，來得越多越好，不在當地盡力耕作，住滿一兩年以上，決不向其談到舊日仇恨，至多歸之命數，敷衍幾句。有時土豪暗命爪牙，假扮逃人來投，因眾村人終日安分工作，量力授田，超過限額，另有獎賞，一半歸公，一半歸己。對於力弱心拙的婦孺老弱，各以餘力相助。

　　田分三限，所耕不夠頭力限度，出產便要減少，獎罰嚴明，自耕田業，不許轉讓私相授受，隨同丁口增減。心力好而耐勞的人，可以多得，狡猾偷懶的，無從取巧。土地又極肥美，年有開闢，山中又多珍貴藥材，農餘休暇，均有定時。到日全村酒肉歡會，由掌管公糧公柴公貨的人視其勤勞，分別獎贈，快活上幾天；再各隨意，集隊入山，采藥打獵，以其所得，換取村中缺少的日用必需之物，端的地無棄利，人無棄力，雖然勞苦，快樂足可相抵。

　　春秋佳日，良辰美景，更有好些集會，樂事甚多，這類由勞苦中獲得的快樂，過慣的人，只更甜美，快活非常。而土豪所派奸細，大都不事生產，專貪享受的無業流遊民，奸猾小人，怎肯勞心勞力？明是安樂歲月，卻過不慣，來不多日，便自溜走，什麼虛實也未探去。而那後來的許多土人，雖因人數眾多，安而忘危，不知未來利害，又因常往對莊鎮口，交易貨物，意志不堅，難免搖惑，一則以前創巨痛深，脫離火坑，到底年淺，偶然糊塗，不過暫時，至多去往鎮上賭博，消耗積蓄，誰也不肯作那喪心病狂之事。

　　再則，李強行事，機警穩練，不動聲色，平日自甘卑下，又肯為人服苦盡力，個個愛他信他，仿佛暗中具有一種吸力，誰也不忍說他一個不字。所以土豪極用心機，根本全村中人只對李強敬愛，既非眾人之首，也無絲毫主持形跡，就算有那壞人肯受收買，至多說李強是個熱心漢子，肯賣力氣，也說不出一個道理。先後過了好幾年，直到狗子強娶玲姑之後，蒙面大俠七星子出現，土豪父子始終不知李強具有號召全村的一種極大潛力，此是後話不提。

　　李強知道盤龍谷是未來隱患，又料仇敵早晚發難，哥哥一去不歸，一旦有事，被眾人推為首領，不能勝任，怎對得起這班父老弟兄和哥哥行時之言？每日借著牧羊為由，深入後山，到處查探形勢和山中富源。主人原是乃兄患難至交，並沒當他常人看待。昨日所失兩羊，不賠原不相干。這時牽了兩羊，由原牧之處經過，正在低頭尋思，玲姑轉眼落于仇敵之手，心中悲憤，忽聽林中有人嬌呼：「三哥，如何去了一大早，這兩隻羊不是原有，哪裡來的？」

　　李強見是養主之女倪龍姑，自己羊群也在林中吃草，想起對方對於自己最是關心，必是昨夜聽說要往桃源莊赴約，暗中跟來，代為放青，不禁面上一紅，告以來意。龍姑笑道：「你和陳家姑娘以前就相好麼？」

　　李強聞言，臉又一紅，勉強答道：「我小時和她鄰居，常在一起玩耍，多年不見，幾乎不認得了。」

　　龍姑笑道：「那姑娘真長的好看，連我都愛。聽小狗口氣，恐怕沒安好心呢。」

　　李強見龍姑雖然面帶笑容，似有妒羨之意，聞言勾動心事，話到口邊，欲言又止，呆了一呆，轉問：「二妹如何得知？」

　　龍姑笑答：「自從去年冬天你每日背人發愁想心思，我就留了心。昨天你殺狼時，我正藏在左近大樹後面，還幫你用石頭打了那狼一下。本想出來幫你，狼已殺死，你正和人家敘舊，不願打岔。跟著狗子帶人趕來，知你今早必去，暗中尾隨到此，並非怕羊走失，實在狗子兇橫可惡，你又照例不肯聽勸，太不放心。其實也只幹盼望你早點回來，好放心。真要為了人家吃苦，守在這裡有什麼用呢？」

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