柳湖俠隱(96)_還珠樓主

九六

　　二人見寨主龍鐵子和那公孫道人全部不是庸流，所說的話和所贈的茶均似含有深意。道人自從見面談了兩句，未再開口，神態甚是莊嚴。主人已下逐客之令，只得告辭上路。

　　那玉龍山大寨在後山深處半山腰上，共是上下兩寨。由山口起直達前寨，共有二十餘裡小路。沿途多是峻嶺危崖，深溝大壑，溪澗縱橫。靠近寨前，有兩裡來長一條山梁，地名蜈蚣背，最是奇險。此外還有許多險處。有的地方，山路就懸於參天峭壁之上，崖壁上下滿是綠油油的苔蘚，那路乃是天然石棧道，石作紅色，遠望宛如一條朱虹，盤亙在危崖腰上，紅綠相間，看去奇麗。但是山徑狹窄，中有半裡多路，人不能並肩而行。最窄處，還不過尺，人須以背貼壁，摩崖而過。下面便是又深又大的絕壑，終年暗霧沉冥，一眼望不到底。路又滑陡，稍微失足，休說性命，連屍骨也沒處找去。除滿壁青苔外，更無一株藤樹可供攀援。寨主連前帶後，共設下七重圍子。有的利用山險，有的派上厲害同黨和毒蛇猛獸把守。

　　本來還命巧姑指揮所養猛惡禽鳥助威，巧姑自不肯用自己所養靈禽，去與情人作對，只好虛應故事。嗣又見寨主所約妖黨都是異派中的能手，斷定情人凶多吉少。忽聽鸚鵡、青駕歸報，說有一姓平的仙子願為相助，使其如願，先頗心喜。後又想道：「情人回山多日，並未如約往楊姑寨相見，可見對我毫無情意，惟恐自己纏繞不休，故此不肯往楊姑寨去。分明旁人看了可憐，安慰自己；也許恐怕情人做得太狠，將自己激怒，反愛為仇，都不一定。似此勉強，有何意思？」

　　巧姑越想心越冷，一時咬牙橫心，索性向寨主慨然自陳，說自己心愛趙霖，雖然不肯違背父命，私自行動，偏向敵人，但用所養靈禽傷害情人，卻甯死不為。話已實說，任憑處治，寨主始而聞言大怒，月姑、朱人虎再在一旁搬弄是非，百計進讒，氣得寨主把巧姑綁起，吊在樹上，用藤鞭毒打。巧姑雖不敢行法護身，所養靈鳥只知對主忠心，管什山主，齊聲怒嘯飛來。巧姑知道乃父法力甚高，這些忠義的靈禽如敢違抗，無異送死，偏又喝阻不住。為首鶴。駕二仙禽見主人身上已挨了十幾下藤鞭，行刑的又是月姑，打得皮開肉綻，鮮血直流，不由激動義憤，各將內丹噴出，率了大隊猛禽，待要拼命。寨主已放出數十枝血焰飛叉。

　　巧姑身受慘痛，萬分悲痛之下，正急得無計可施。總算五行有救，妖人白老翁同魯勿惡師徒二人忽然飛到。勿惡早就看中巧姑美貌，彼時歡姑尚在，心無二用，又因巧姑乃山主之女，性情剛烈，見他便即遠避，方始暫息邪念。歡姑被白谷逸夫妻救走以後，早想到巧姑身上，無奈前往柳湖大敗而歸，雖然設詞掩飾，終是情虛，自覺慚愧。又忙著回山去向妖師求告，將所煉神魔一齊要來，以為報仇之計。這時剛到，見巧姑身受毒打，只說可以買好，便向寨主求情。寨主本愛巧姑，不過一時之怒。及見愛女身受殘酷，早已心軟。無如靈禽救主，群起拼命，所約能手均未在場，一班子女門人俱畏月姑凶威，被其暗中止住，無人敢於求情，鬧得寨主沒法下臺。

　　月姑看出寨主心意漸軟，打得更急，立意想制妹子于死，不料勿惡師徒跑來。勿惡初意還想寨主這等盛怒，未必允情，只一不允，立將神魔放出，假意救護，強迫答應。誰知寨主巴不得借此下臺，聞言不特當時允諾，並將飛叉收回，連罵都沒有罵幾句，也不再強迫巧姑率領禽鳥出鬥。

　　月姑知道經此一來，越發成仇，意欲在旁進讒。剛一開口，便吃寨主痛駡一頓。立命巧姑回房，用本山特製靈藥養傷。巧姑看出勿惡一雙鬼眼註定自己，心懷不善。暗罵：「妖賊，就是你惡貫未滿，我也不過兩三日的活命，已拼一死，只想面見情人，問他兩句話，便即自殺，任你狐群狗黨，用盡心機，有什用處？」

　　當時連謝都未謝，強忍傷痛，向寨主要了些治傷靈藥，立由青駕抱回。到了房中，方始行法止痛，醫治傷處，把所剩靈藥帶在身上，靜待時至，與情人相見。不提。

　　再說趙、王二人在山口崖上，辭別公孫師徒上路，入山不遠，遙望前面隱藏著一處山人部落，地勢也頗平坦。正談說間，忽聽身後有人說道：「二位漢客留步。」

　　回頭一看，正是前見寨主龍鐵子。暗忖：「憑著近日功力，固不必說，便是以前，內外武功也都到了上乘境界，耳目甚靈，來人已到了身後，怎會毫無覺察？並且先在轉角上回望身後，是條直路，他師徒二人尚在崖上對坐，如何只一轉身，便到了身後？莫非這山人也是道術之士不成？」

　　心中驚疑，忙問：「龍老先生，有何見教？」

　　說時，瞥見前面山墟中本有多人手持弓刀長矛蜂擁而來，不知怎的忽又退去，當時也未在意。龍鐵子笑道：「此去入山，雖有兩條道路，內中一條乃赴會山人所行，二位漢客未必肯走。如由火燒崖那條路走，要經七重圍子方到大寨。其實，會劍術的人可以飛越過去，不過山頂有人眺望，只一飛起，便有能手來攻，這等走法，反倒可慮。最好步行，遇到險處，飛身縱過，只要不過分露出形跡，仿佛剛把劍術學會，雖能馭劍飛行，不能飛遠。還有二位身旁寶光外映，此非尋常法寶，必是前古奇珍，不到大寨，遇到強敵，千萬不可施展。否則，你那幫手到得均晚，如被敵人發現，非但預有準備，不能當時除害，反使生心，詭計劫奪。

　　一個不巧，失去至寶，人還受傷，豈不冤枉？實不相瞞，玉龍山寨主並非外人，只因他多行不義，惡貫滿盈，今日報應臨頭，不必說了。最可惡的還是所約相助的一班左道邪惡，白、朱二老與各位道長雖想一網打盡，無如這些妖人均極機警，容易滑脫。各位道長又都有事耽延，須在天明前後方能趕到。因此你們此去不可冒失，如能只守不攻，先求無過，挨到三更以後，立可轉危為安了。」

　　二人看出對方分明是異人，身又不帶邪氣，只奇怪寨主既是他的好友，為何反助外人？一面稱謝，並問來歷行輩。龍鐵子道：「我是世上最苦之人，但是如非本山主人，也不會遇見恩師，能有今日成就。身世來歷，暫難奉告，且休提它。不過令師陶道友與青衫老人，我均有過數面之緣。二位來歷，我早知道，本來不想多口，因家師遙望山中強敵甚多，如今形勢已變，決不可露出你們懷中至寶和用劍遁飛行，越顯得是初學，無甚功力越好。」

　　二人一聽，竟是師執之交，重又拜謝。龍鐵子道：「二位不必謝我，只請破寨之後，對於山人只誅首惡，少殺無法力的人，便足感盛情了。」

　　二人方在謝諾，龍鐵子道聲「再見」，一片極強烈的銀光，電閃也似，略現即隱。再看，人已回到原處崖上。知是善意指點，好生驚奇。便照所說，再順山路前行。

　　前面本是一處山墟，先前曾見山人擁出，以為拜山之事，眾人定已得信，不會不知，見時必有口舌。到後一看，當地乃是一處山窪，環崖均是山人所居竹樓茅舍。田野中耕牛尚在，山人卻是一個不見，靜悄悄的。除牲畜雞犬而外，寂無人聲，全不似有什敵意情景，心中奇怪。

　　趙霖覺著此行本定明白拜山，這山墟在山口以內，許是寨主同族，也許還是一道關口，莫如叫明再進。便尋了兩家，連聲喚人，自道來意。裡面終無回答，好似人全藏起。最後走到一家，發現窗中有山人探頭，見有人來，忽然縮退回去。看出對方膽怯，不知何故。一喊不應，便飛身縱上。入門一看，男女老少有八九人，見二人走上，俱都嚇得直抖。心更驚奇，便問為何害怕。內一寨主已戰兢兢趕前跪下，雙手連搖，直喊：「漢家老爺，你請下去，不然，我們全家都沒命了。」

　　趙霖問是何故，寨主只是嚇得亂抖，不住哀求，也不說是什原故。王謹知道山俗古怪，各處禁忌不同，見有兩個婦女已嚇得哭了起來，寨主又在哀求不已，看去可憐，便拉趙霖走下，隨口喝道：「我們本應山主之約，來此拜山，見你們正當路口，意欲令你們通報，並無惡意，為何這等害怕？」

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